明朝統(tǒng)治的末期，滿清入山海關(guān)之前，東北黑山惡水之努爾哈赤統(tǒng)一了女真各個(gè)部落，建立了著名的后金政權(quán)。為了更好的管理和作戰(zhàn)。努爾哈赤把部落分為了黃白紅藍(lán)4個(gè)旗。慢慢地隨著女真勢(shì)力的不斷擴(kuò)張?jiān)龃螅窒嗬^收編整合4個(gè)旗，共計(jì)八旗。分別是正紅旗、正白旗、正藍(lán)旗、正黃旗、鑲黃旗、鑲白旗、鑲紅旗和鑲藍(lán)旗，每個(gè)旗都有一個(gè)旗主掌權(quán)，發(fā)施號(hào)令。
清朝的八旗旗主是多大的官？正黃旗主和鑲黃旗主努爾哈赤、正紅旗主和鑲紅旗主代善、正白旗主皇太極、鑲白旗主杜度、正藍(lán)旗主莽古爾泰、鑲藍(lán)旗主阿敏。八旗建立自此始，亦即為滿洲八旗的源起。后金大汗努爾哈赤去世后，公元1636年，皇太極于沈陽(yáng)廢汗稱帝，建立國(guó)號(hào)大清，清朝開(kāi)國(guó)皇帝產(chǎn)生。
皇太極雖號(hào)稱皇帝，但是由于先前努爾哈赤時(shí)期留下的舊制度，加上八旗旗主都是一些貝勒、親王，且在多年的南征北戰(zhàn)立下了赫赫戰(zhàn)功，國(guó)家政權(quán)需要和八位旗主共同分享，所有事務(wù)需共同商議才決定，而一旦決定的事，連皇太極也不能輕易更改。由此可見(jiàn)，清朝前期八位旗主的官是蠻大的，而且權(quán)力也大，屬于“內(nèi)閣”成員，能行使和左右國(guó)家大事上的決定，是僅次于皇帝的一種存在。
皇太極繼位后，滿清一直為入侵中原做準(zhǔn)備，于是就必須要擴(kuò)大兵源，也就是在滿州八旗的基礎(chǔ)上，皇太極又創(chuàng)建了蒙古八旗和漢軍八旗，至此，清朝的八旗制度達(dá)到巔峰。滿、蒙、漢八旗共二十四旗構(gòu)成了清代八旗制度的整體。為滿清日后的入關(guān)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
但同時(shí)，凡事都有兩面性，八王議政制度讓皇太極縛手縛腳，非常頭疼。 為了加強(qiáng)皇帝手中的權(quán)力，皇太極針對(duì)八位旗主采取了一系列的措施，想方設(shè)法的羅織罪名，選擇各個(gè)擊破的手段來(lái)打擊、削弱八旗旗主。
皇太極先是以戰(zhàn)斗不力、貪生怕死為由，將旗主之阿敏投獄，將其終身監(jiān)禁。之后又用計(jì)策故意和莽古爾泰爭(zhēng)吵，莽古爾泰忍無(wú)可忍之下拔刀相向，皇太極便以“御前不敬、大逆不道”之罪，剝奪了旗主莽古爾泰的貝勒頭銜?；侍珮O的手段也是了得，花費(fèi)幾年時(shí)間，終于廢除了與幾位旗主共掌大權(quán)、共同處理政務(wù)的舊制。
除此之外，皇太極仿照明朝機(jī)制，分別設(shè)立了吏、戶、禮、兵、刑、工六部，分掌國(guó)家行政事務(wù)。又設(shè)立內(nèi)國(guó)史院、內(nèi)秘書(shū)院、內(nèi)弘文院、都察院等。負(fù)責(zé)撰寫(xiě)詔書(shū)、掌管起草和編纂史書(shū)、講經(jīng)注史等?；侍珮O通過(guò)連番操作，把原來(lái)八旗的權(quán)力分散到各部門(mén)，而各部門(mén)只聽(tīng)令于皇帝一人，逐漸的將權(quán)力集中到了自己的手中。
可惜的是，皇太極集中了中央權(quán)力之后沒(méi)多久，正想著大刀闊斧，大干一場(chǎng)率領(lǐng)清軍入關(guān)，徹底打垮明朝一統(tǒng)江山的時(shí)侯就猝死了，享年51歲?；侍珮O死后，時(shí)命六歲的順治帝繼位，清政權(quán)實(shí)際由皇太極之弟多爾袞把持。多爾袞時(shí)稱攝政王，由于其是滿清正白旗旗主，也就是說(shuō)皇太極想削弱旗主把持朝政的計(jì)劃徹底破產(chǎn)。
也是因?yàn)檫@個(gè)原因，繼位的順冶皇帝對(duì)多爾袞深?lèi)和唇^，在多爾齊袞去世后，順治帝剝奪了多爾袞的封號(hào)，并下令掘其坆墓讓其死后不得安寧。到了康熙做皇帝的時(shí)候，也深受旗主擾政的困擾。康熙皇帝不敢輕易廢除舊的制度，怕引起強(qiáng)烈反彈。
但康熙畢竟有一定的執(zhí)政能力，他建立了都統(tǒng)制度，每個(gè)旗都有一位都統(tǒng)，用來(lái)控制八旗。而都統(tǒng)只能由皇帝親自任命，官屬一品，其他人無(wú)權(quán)干涉。每一旗的最高官職為都統(tǒng)，下面才是旗主。
都統(tǒng)的職務(wù)包括掌握本旗的戶口、軍事訓(xùn)練等職務(wù)。由于都統(tǒng)是屬于皇帝分派，相當(dāng)于行政上的官員，也不是世襲職務(wù)，所以一般不受旗主的肘制。也就是從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始，都統(tǒng)的存在，慢慢逐步分割蠶食了旗主的權(quán)力。到了康熙末期的時(shí)侯，都統(tǒng)包攬了各個(gè)旗的大部分事務(wù)，相當(dāng)于旗主成了空架子，沒(méi)有了多少實(shí)際權(quán)力。
八旗中人一般都是世襲罔替，到了清朝中后期，雖然旗主在清廷已沒(méi)有多少實(shí)權(quán)，但旗主對(duì)本旗人的影響還在，根本沒(méi)有消失。除非是犯了大錯(cuò)，被開(kāi)除了族籍，否則每月餉銀照領(lǐng)，世世代代都是旗人。
而旗人見(jiàn)到旗主是必須要請(qǐng)安的。除了天子皇帝以外，哪怕你是朝中的一品大員、軍機(jī)大臣，又或者是戰(zhàn)績(jī)彪炳的將軍，見(jiàn)到了本旗旗主就必須請(qǐng)安。比如乾隆年間清朝重臣和坤，其平生擔(dān)任主要職務(wù)包括內(nèi)閣首席大學(xué)士、領(lǐng)班軍機(jī)大臣、吏部尚書(shū)、戶部尚書(shū)、刑部尚書(shū)、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、步軍統(tǒng)領(lǐng)等數(shù)十個(gè)重要職務(wù)。但因?yàn)楹瞳|是正紅旗旗人，如果他遇見(jiàn)了正紅旗旗主，他都一樣要跪拜請(qǐng)安，就是這么個(gè)理。
無(wú)可否認(rèn)的是，清朝的八旗制度是清王朝統(tǒng)治全國(guó)的重要軍事支柱，為保衛(wèi)邊疆防止外來(lái)侵略、為發(fā)展和鞏固多民族統(tǒng)一起過(guò)積極的作用。
但隨著歷史變遷，清朝皇帝為了自家皇權(quán)，也為了更好的統(tǒng)治，從清朝中期開(kāi)始，八旗中人便逐漸的退出了清朝政權(quán)的政治舞臺(tái)。雖然還是世襲罔替，每月有月餉供俸，但是旗主無(wú)爵位，不屬于官職，只屬于八旗內(nèi)部等級(jí)分配制度。而由于八旗制度嚴(yán)重地束縛了八旗中人生存于社會(huì)的能力，很多八旗弟子毫無(wú)生活本領(lǐng)，成了活脫脫的蛀蟲(chóng)。
到了滿清末年，由于清政府腐敗無(wú)能，國(guó)庫(kù)空虛，很多八旗子弟生活日漸拮據(jù)，生活無(wú)以為計(jì)。公元1911年10月，辛亥革命爆發(fā)，清朝末代皇帝溥儀被迫宣布退位，清朝政權(quán)滅亡。連同煙沒(méi)于歷史長(zhǎng)河中的，還有在整個(gè)清王朝扮演重要角色的八旗中人。
