古代有升官發(fā)財(cái)之說，很多讀書人當(dāng)官，不是為了替百姓謀福利，而是為了以權(quán)謀財(cái)。讀圣賢書的士人尚且如此，那些花錢買官的人就更是如此。不然呢？總不能做賠本買賣吧？于是，這種人走馬上任后，第一件事，便是將買官的錢撈回來。
然而，中國歷史上卻有一位財(cái)主，花巨資買了一個(gè)員外郎的職位，上任后卻兩袖清風(fēng)，公正廉明，最終成為一代名臣，流芳千古。那么，這位傳奇的財(cái)主到底是誰呢？
他的名字叫李衛(wèi)。李衛(wèi)，江蘇豐縣人，出生于富裕家庭，但此人卻大字不識(shí)幾個(gè)，可見他家不是書香門第之家，只是個(gè)普通財(cái)主家庭。
李衛(wèi)雖然識(shí)字不多，但他卻有一個(gè)夢想，一個(gè)當(dāng)官造福百姓的夢想。然而以他的文化水平，走科舉途徑是死路一條，好在當(dāng)時(shí)有捐錢換功名的門路可走，李衛(wèi)不假思索湊集了大筆錢，捐了個(gè)兵部員外郎的職位。
員外郎一職品級(jí)可不低，堂堂五品官，可見李衛(wèi)花的錢確實(shí)不少，可惜這個(gè)職位是個(gè)閑職，專門用來忽悠一般土財(cái)主的?？衫钚l(wèi)不是一般財(cái)主，才兩年時(shí)間，他就在一個(gè)閑職上展現(xiàn)出自己過人的能力，因而被提拔為戶部郎中，這不再是一個(gè)無所事事的閑職。
眾所周知，戶部相當(dāng)于如今的財(cái)政部，朝廷的收入大多經(jīng)過戶部，作為戶部郎中的李衛(wèi)，若想貪污絕非難事，可他們面對(duì)白花花的銀子波瀾不驚，始終不占朝廷一文錢便宜。
雍正即位后，對(duì)貪污深惡痛絕，對(duì)貪官趕盡殺絕，像李衛(wèi)這樣既能力突出又公正廉明的官員，自然大受雍正青睞。不過，雍正也不是莽撞之君，憑一己之喜好對(duì)大臣輕易予以重任，他決定先考察李衛(wèi)。
李衛(wèi)很快就被雍正任命為云南鹽驛道。鹽驛道可是個(gè)肥差，鹽是生活必需品，古代販鹽的利潤極大，多少人為了販賣私鹽鋌而走險(xiǎn)，鹽驛道經(jīng)手的銀子不可小覷。然而李衛(wèi)依然堅(jiān)守廉潔的作風(fēng)，不僅一文沒貪，還在這項(xiàng)工作上表現(xiàn)出非凡的業(yè)績，讓雍正大為滿意。
于是，才過一年，雍正就將李衛(wèi)提拔為云南布政使，主管一省的財(cái)政賦稅。布政使是從二品官職，李衛(wèi)儼然封疆大吏。從康熙五十六年（1717年）入職兵部員外郎閑職，到雍正二年（1724年）擔(dān)任云南布政使，李衛(wèi)僅用了七年時(shí)間，就完成質(zhì)的飛躍，這是無數(shù)讀書人也無法做到的事。
如果從李衛(wèi)擔(dān)任正職算起，時(shí)間則更短，只有區(qū)區(qū)五年。李衛(wèi)，不愧是大清官場的一代傳奇。值得一提的是，他的傳奇并沒有就此終止。
三年后，雍正五年，李衛(wèi)又升任浙江總督，這是名副其實(shí)的封疆大吏，官拜從一品。緊接著，李衛(wèi)繼續(xù)坐火箭式的躥升，一大串顯職要職加身，如兵部尚書、署理刑部尚書、直隸總督等職，這些職位都是正一品。
不到十年的功夫，李衛(wèi)由一個(gè)浙江的土財(cái)主，竟然位極人臣，成為權(quán)傾朝野的國家重臣，實(shí)在令人嘆為觀止。他不靠溜須拍馬上位，全憑政績說話，做官兩袖清風(fēng)，體察民情，不畏權(quán)貴，這又讓人高山仰止。
在嘆服李衛(wèi)傳奇官宦生涯的同時(shí)，也由衷地敬佩，雍正皇帝用人真是不拘一格，畢竟李衛(wèi)不僅非科舉正道出身，而且還識(shí)字不多。另外值得一提的是，雍正帝是滿人，而李衛(wèi)是不折不扣的漢人。
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