POD，原文為print-on-demand，意為即需即印，按需印刷。
一、POD概述
POD是網(wǎng)絡(luò)出版的一種具體方式。經(jīng)營(yíng)者將通過因特網(wǎng)向讀者提供可進(jìn)行POD處理的已電子化圖書書目，讀者經(jīng)過瀏覽、搜索，找到自己所需的圖書后，向網(wǎng)絡(luò)公司訂購(gòu)該圖書的POD版。網(wǎng)絡(luò)公司再根據(jù)顧客的需求，將已經(jīng)電子化的書稿即時(shí)印刷、裝訂成書，交付到顧客的手中。
POD主要是利用網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢(shì)，對(duì)傳統(tǒng)印刷進(jìn)行補(bǔ)充。主要用途有：
1) 提供純電子版圖書的紙質(zhì)圖書；
2) 提供已絕版圖書、脫銷書，或印量很小而難于購(gòu)到的圖書；
3) 遠(yuǎn)距離銷售，且不值得大量重印的圖書，在當(dāng)?shù)厣倭堪葱栌∷ⅲ?nbsp;
4) 個(gè)性化服務(wù)，如僅用于單位、個(gè)人贈(zèng)送的圖書；
5) 將多本圖書按需要，匯編印刷提供給特定讀群，如培訓(xùn)班使用；
……
與傳統(tǒng)出版相比，POD以方便快捷、個(gè)性化的印刷模式，給出版業(yè)帶來了一種全新的出版運(yùn)作模式。據(jù)香港新絲路網(wǎng)絡(luò)書店介紹，POD版圖書的成本是傳統(tǒng)印刷的2-2.5倍。但由于POD不需要傳統(tǒng)印刷那樣打樣、曬版、沖版，直到試車等繁雜工藝，所以印刷一份和任意多份的單個(gè)成本都是一樣的，而傳統(tǒng)印刷的單本成本是與印刷份數(shù)緊密相關(guān)的。POD這種特點(diǎn)，很適合于小批量或單本圖書的印刷。據(jù)說，目前在美國(guó)的很多書店和批銷公司，讀者只需喝一杯咖啡的工夫，就可買到POD版圖書。
而且可以相信，隨著技術(shù)的發(fā)展，POD版的單本圖書成本還會(huì)下降，直至接近或低于傳統(tǒng)印刷所需的成本。
對(duì)于出版社來說，在降低POD版的單本圖書成本的前提下，可作為一些發(fā)行量較小的圖書，特別是專業(yè)書籍的最佳出版發(fā)行方式。這樣，出版社可節(jié)約大量的庫(kù)存空間，同時(shí)還能減小因最低開印數(shù)或因市場(chǎng)估計(jì)不正確而引起的庫(kù)存。而對(duì)于因發(fā)行量不大而早已停止印刷的絕版圖書，無疑又給出版社提供了新生的流通可能。當(dāng)然，因成本降低，而使那些讀者群狹窄的高、精、尖專業(yè)圖書，無疑又有了出版的可能，這對(duì)于人類文明的發(fā)展都是極其有意義的。
POD不僅僅是一臺(tái)印刷機(jī)和若干書稿的數(shù)據(jù)庫(kù)的簡(jiǎn)單結(jié)合，也不只是單純的出版技術(shù)的革新，它的成熟和發(fā)展還需要各方面的支持，特別是與電子信息技術(shù)的發(fā)展相結(jié)合。具體說來，POD是與近幾年來圖書數(shù)字化的技術(shù)發(fā)展和電子化文本數(shù)據(jù)庫(kù)的建設(shè)相關(guān)的。前者提供POD的精制，后者則提供網(wǎng)絡(luò)公司經(jīng)營(yíng)的必要條件。
業(yè)界人士指出，目前，制約POD快速發(fā)展的主要瓶頸是數(shù)字化形式的圖書太少。只有當(dāng)世界上的絕大多數(shù)書都數(shù)字化之后，按需付印才能真正普及。所以，按需付印的發(fā)展也需要更多的內(nèi)容服務(wù)商加入到這一行列中來，并提供更強(qiáng)大、更廣泛的數(shù)據(jù)庫(kù)。
二、國(guó)外POD發(fā)展動(dòng)態(tài)
從國(guó)外來看，已有多家出版商迅速出擊，與相關(guān)技術(shù)公司展開合作。如美國(guó)大出版商西蒙與舒斯特（Simon & Schuster）與閃電公司（Lightning Source）達(dá)成了合作協(xié)議，將把其1.2萬種圖書書稿全部轉(zhuǎn)化為數(shù)字格式。英國(guó)泰勒·弗蘭西斯出版社（Taylor & Francis）也與Versaware達(dá)成協(xié)議，由Versaware公司向泰勒·弗蘭西斯公司提供技術(shù)支持，在今年年末將泰勒·弗蘭西斯的3千種圖書電子化，在明年夏季之前將其1.7萬種圖書全部數(shù)字化。這些電子圖書將被存儲(chǔ)在一個(gè)虛擬的倉(cāng)庫(kù)中，Versaware公司將負(fù)責(zé)管理。這個(gè)倉(cāng)庫(kù)將提供包括按需付印在內(nèi)的各種服務(wù)。
而美國(guó)時(shí)代-華納圖書公司所屬的互聯(lián)網(wǎng)出版公司iPublish.com選定Reciprocal公司和閃電公司處理它的數(shù)字化實(shí)現(xiàn)服務(wù)。
圖書銷售商也對(duì)POD發(fā)生了濃厚的興趣。美國(guó)獨(dú)立書商協(xié)會(huì)的15名成員已與數(shù)字圖書批發(fā)商Sprout公司簽署了合作協(xié)議，今年年底前，他們都將安裝Sprout公司按需付印系統(tǒng)。合作書店可以購(gòu)買Sprout公司的按需付印設(shè)備，也可以租用該設(shè)備。休斯頓梅杰科學(xué)圖書公司（Majors Scientific Books）、鮑德斯圖書連鎖書店的一家分店和佛萊特圖書銷售中心都已經(jīng)安裝了按需付印系統(tǒng)。
網(wǎng)絡(luò)零售商也看好按需付印技術(shù)的前景。與傳統(tǒng)書商相比，網(wǎng)絡(luò)書商與現(xiàn)代化的信息技術(shù)有著更為緊密的關(guān)系。在推廣這一技術(shù)時(shí)，他們有著比傳統(tǒng)書商更為便利的條件。在2000年美國(guó)圖書展覽會(huì)（BEA）前夕，閃電公司就與亞馬遜公司達(dá)成了合作協(xié)議。閃電公司將向亞馬遜公司提供9000種按需付印的書稿。根據(jù)這項(xiàng)協(xié)議，當(dāng)有顧客在亞馬遜網(wǎng)上書店定購(gòu)屬于閃電公司數(shù)字圖書館的書籍時(shí)，閃電公司將提供符合定購(gòu)要求的按需付印的圖書，然后將圖書交付給亞馬遜公司，亞馬遜公司將負(fù)責(zé)最終將圖書交付給定購(gòu)圖書的顧客。
美國(guó)巴諾網(wǎng)上書店也不甘落后，他們與iUniverse.com公司合作，為其顧客提供網(wǎng)絡(luò)出版服務(wù)。這次與iUniverse.com公司的合作將促使巴諾這個(gè)世界首屈一指的書商第一次通過網(wǎng)絡(luò)為顧客提供出版服務(wù)。
網(wǎng)絡(luò)圖書館公司（netLibrary）的總裁兼首席執(zhí)行官若伯·考夫曼在美國(guó)2000年圖書博覽會(huì)上表示，按需付印可使書店和各種機(jī)構(gòu)向用戶提供精品圖書，提高出版商小規(guī)模出版的效率，從而增加企業(yè)的收入。網(wǎng)絡(luò)圖書館也將借此展示他們多渠道發(fā)行電子圖書的能力。
從以上的現(xiàn)象可以看出，隨著近兩年來圖書電子化的熱潮，POD技術(shù)已經(jīng)被人們迅速接受，并快速地普及開來，滲透到了出版業(yè)的各個(gè)角落。由于按需付印帶有傳統(tǒng)出版及未來的電子出版二者的特征，因此，不論是對(duì)于正處于轉(zhuǎn)型期的出版業(yè)還是消費(fèi)者而言，它的發(fā)展比起純粹的電子圖書來說更容易被人們所接受，而且也給企業(yè)最終向電子化轉(zhuǎn)型提供了一個(gè)準(zhǔn)備期。
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