宋代畫作《槐蔭消夏圖》，為我們勾勒了一幅夏日閑來焚香休憩的場景：
炎炎夏日的午后，槐樹下的臥榻上，躺著一位文人，半解著上衣，似睡非睡。榻邊條案上擺放著香爐、燭臺、書卷等物品?？梢韵胍?，這位高士在一片陰涼下，時而讀書賞畫，時而仰臥休憩，伴著爐中升騰而起的裊裊煙氣，芬芳繚繞間，將人生況味幽幽釋放。
此番愜意的生活情態(tài)，不僅令人神往，也向我們提示了香事對古人的重要。
中國香事，古已有之。
“夢斷午窗花影轉(zhuǎn)，小爐猶有睡時煙?！睙o數(shù)個良辰美景里，人們都與縷縷香霧相依偎，燕居的詩意清境，雅集的風(fēng)流雅韻，都缺它不得。
無論服務(wù)于高堂禮制，還是應(yīng)用于市井生活、寺廟道場，乃至成為文人士大夫的文玩雅藏，焚香之事，都早已隨著飄渺煙靄，散進人世間每一個日常角落。
然而，與現(xiàn)在許多國人的印象不同，中國傳統(tǒng)有“香事”，卻并無“香道”。中國人焚香，從來沒有故弄玄虛的儀式，也沒有僵硬繁雜的程序，它只是發(fā)生在身邊的生活情態(tài)，是推向了極致的日常與詩意，雖然后世看得經(jīng)典風(fēng)雅，當初卻不過只是平常。
若不去追索中國香事的始末源流，中國人自己的香事，我們還解其中幾許真味呢？
人類對香氣的喜好，是天性使然。從《詩經(jīng)》的年代，中國人就開始了焚香。
今天我們在典籍中看到，先民熏燃草木和動物脂肪，借著飛升的煙氣與香氣，來祭祀祖先，溝通神靈。
《詩經(jīng)》中說：“取蕭祭脂”，“其香始升，上帝居歆”，可見，香事在那時已經(jīng)有了原型，盡管所用香料與后世有很大差別，但焚香作為一種嗅覺體驗，已經(jīng)成為社會生活中重要的精神活動。
先秦時期，人們已經(jīng)開始隨身使用香料，佩戴香囊?！抖Y記》中說，未成年人向長輩問安時，“皆佩容臭”，表明用香已經(jīng)上升到了禮儀和審美的高度。
秦漢時，大一統(tǒng)帝國疆土開闊，香料種類也大大增加。魏晉六朝時期，隨佛教東傳的種種香事，融入了中國本土固有的習(xí)俗，士人之間流行幽言玄談的氛圍，也令熏香大行其道，更衍生出了覆手香囊之類的物品。
《世說新語》中有則故事：淝水之戰(zhàn)的主帥謝玄年少時喜歡佩戴紫羅香囊，還經(jīng)常放進自己的手巾里，叔叔謝安覺得不妥，但又不好直說，就故意與他以香囊作賭，贏了之后，就立即丟入火中燒掉。雖然謝安可能覺得戴香囊有損男兒氣概，但那時在貴族階層中，用香已是風(fēng)氣使然，也不乏嗜香成癡的人。
書中還有一則故事：書生韓壽被賈充招為府掾，賈充的女兒對其芳心暗許；后來賈充在府中舉辦宴會，聞到韓壽身上有奇香，乃一種國外進貢的香料，當時晉武帝只賜給了賈充與陳騫兩人，賈充又給了女兒，因此賈充懷疑女兒與韓壽私下有來往，了解情況之后，招了韓壽為婿，成就一段佳話。可見那時香料產(chǎn)地來源之廣泛、日常使用之普遍。
在很長的時間里，中國人的香事大抵有兩條用途：或是祭祀敬神、供圣禮佛之儀式，或是熏衣佩戴、凈室祛穢之日用。
不過，生活的力量還是要勝過一切，從生活中來的，最終要回到生活中去扎根。焚香獻祭只是香料使用的一個方面，用香只有到了人們的日常生活中，在每一個普通而深情的日子里，才能夠真正表現(xiàn)出它的雅致非凡、精彩紛呈。當時光遠去，香的氣味早已消散，然而那些經(jīng)香熏染的人們，依然仿佛活色生香。
香事發(fā)展到極致，是在宋代。
陸游在《移花遇小雨喜甚為賦二十字》中寫道：“獨坐閑無事，燒香賦小詩。可憐清夜雨，及此種花時?！庇鲂∮辏e來無事，而焚香、賦詩、種花……閑情總與香事相伴相生。
“團扇興來閑弄筆，寒泉漱罷獨焚香?！笔瞧洹断娜铡分械木渥?，又有《假中閉戶終日偶得絕句》曰：“剩喜今朝寂無事，焚香閑看玉溪詩?！彼坪?，陸游在心無掛礙時，無論準備干些什么，都喜歡焚上一爐香。
宋人焚香，已是蔚然成風(fēng)。蘇軾曾建“息軒”，常在軒中焚香靜坐，還以奇石藏香，制作“云煙出岫”的清供，并寫下“一炷煙消火冷，半生身老心閑”的句子。書法家徐鉉，每遇如水月夜，獨坐于中庭中，焚一爐佳香，美其名曰“伴月香”……如此美文美景，閑情雅致，香的精致浪漫可見一斑。
“紅塵一點不到處，只許爐香度帷箔。”慕容彥逢的這句詩，正切中了香的妙處。
紅塵不到處，香可透三界。一個理想的文人書房，必需的其實就那幾樣：“明窗凈幾，羅列布置，篆香居中”。香，不僅是營造氛圍之物，也是濡養(yǎng)性情之物。香，不僅用來陪伴文人觀書寫詩，而且多有醍醐灌頂、打通內(nèi)外世界之用，帶領(lǐng)人的靈魂進入另一重境界。
宋人開始重視沉香，和合眾香制作香餅，魏晉時隨佛教東傳而來的合香之法，到宋朝已經(jīng)完全本土化。
沉香可謂是中國人的重要發(fā)現(xiàn)，對物性、氣性特別敏銳的中國人，在沉香那悠遠、疏淡、若有若無的香氣之外，發(fā)現(xiàn)它跟人體的經(jīng)脈氣機有著極不尋常的共振作用，因而沉香不僅成為入藥的材料，也成為修身養(yǎng)性的助緣。
合香中，花香型最受追捧，宋人喜歡“蒸沉”，常做“花蒸香”，即把沉香片與鮮花一起蒸透，調(diào)配出個性化的香氣，如柚花沉、玫瑰沉、桂花沉。在多識、格物的空氣里，“更將花譜通香譜”，是宋人香事的特色之一。
最極致的，是每逢一花盛放之季，宋人都會取其與沉香片密封在一起熏蒸，讓香片浸透四季花香。這樣，一旦這芳息堆疊之物熏燃于香爐內(nèi)，一年四時的百花之香便紛紛升起，引人追憶逝去的時光。
宋人會根據(jù)生活場景的不同，時常切換香料的種類。不同原料、工藝、韻調(diào)的香品被心思巧密的宋人開發(fā)出來，用以映襯不同的生活場景：或熏燃，或懸佩，或涂敷，或印篆，或置于廟堂，或納于寢帳，乃至用以解酒、入藥、香口、計時、熟水……
值得一提的是，宋代有香處，不必是皇室權(quán)貴、佛道僧侶，尋常巷陌、平民百姓同樣廣泛浸淫其中。《清明上河圖》里，在東京街市上就有“劉家上色沉檀揀香”等多家香鋪，連酒樓里也有隨時給顧客供香的職業(yè)“香婆”。
由高堂禮儀向平民生活的全面轉(zhuǎn)向，也可謂香事在宋代的一個重大轉(zhuǎn)變。
中國香事的發(fā)展，與香料變化并行的另一條線索，是香具的演化。
盡管漢代就有了博山爐這類經(jīng)典器型，但是到了宋代時，品賞香爐之風(fēng)，才真正盛行于朝野。那時候，香事被廣泛應(yīng)用于起居坐臥的方方面面，精巧素簡的香具也自然成為人生重要的布景道具，人們在爐香中安頓著生活，風(fēng)雅處處是平常。
宋代盛行清賞之風(fēng)，因而宋人平常所用的香爐多質(zhì)樸清雅、溫潤寧靜，摒棄過多的斧鑿修飾痕跡。天青、翠青、梅子青、瓷白、黑等冷淡釉色成為主流，“開片”、“出筋”等工藝特點呈現(xiàn)出自然、內(nèi)斂、精致的美感，暗合宋人“合于天造，厭于人意”的審美理想。
宋人好古，上古時代的鼎、簋、樽、奩等器型，成為了仿古瓷爐的參考樣本，宋徽宗還為此編訂了一本《宣和博古圖》，也為我們今天提供了寶貴的考古材料。官窯、龍泉窯制品，以通透輕巧的材質(zhì)，脫去了古代銅器的沉重，又以極簡的曲線呈現(xiàn)出別具一格的奇巧。
宋代的香爐，可稱集大成者，傳統(tǒng)式樣在此時完成了最后的演變，新創(chuàng)的形制也構(gòu)建了后世發(fā)展的范本。在香的歷史上，宋人剛好站在承上啟下的位置上，在琳瑯滿目的精品香具中，我們看到的是宋人的雅韻風(fēng)流，也是現(xiàn)代生活中幾乎消失了的氣息。
元代出現(xiàn)線香之后，雖然沒有取代傳統(tǒng)的沉香、合香，但是除去宮廷貴胄，尋常所用的香，還是以線香為多，大眾化的佛事活動更是如此。
香事里出現(xiàn)了“快餐”文化，不過古法古意仍是不變的追求。焚香是明清士人力求保持的雅尚，可是生活中時時浸潤的香事清趣，卻漸漸不再是必需。到了晚清，隨著時局的動蕩、傳統(tǒng)觀念的嬗變，焚香悟道這等雅事更是漸趨衰落。
今天回想古人的用香習(xí)慣，可能遠遠超乎我們想象。畢竟，到了我們今日的生活中，很多時候除了祭祖拜佛的三炷香，多為香水和衣柜里的樟腦丸。
想來，過去的人一定是比我們嗅覺靈敏得多的人，他們能精確分辨和接受某種香氣在微妙區(qū)別中吐納出的、足以影響心靈細節(jié)的愉悅。如果我們沒有了那樣的能力，又如何能真正感受到那些活色生香的日子？
香事在現(xiàn)代社會里被遺忘了許久。而昔日傳入日本、長期保留并發(fā)展出的“香道”，雖仍有宋代遺風(fēng)，但其內(nèi)涵已經(jīng)完全日本本土化，中國香事所沒有的儀式化成為了“香道”的主旋律。
近些年在中國興起的“香文化”熱潮中，尤以“香道”之名叫得響亮，也格外熱衷于各種繁復(fù)的儀式，卻忽略了中國香事最本真、最親切的一面，著實令人唏噓不已。
曾經(jīng)，中國人香爐里的青煙，追求的不是豪奢，也不只后世口中風(fēng)雅的點綴，更沒有儀式化的成分，而是作為案榻邊上養(yǎng)成的風(fēng)習(xí)，保持著一種生活的情趣。
香事，關(guān)系著人們?nèi)谕ㄘS潤的文化趣味，亦關(guān)照著他們從容、放達的生活態(tài)度。在漫長時間里，香事經(jīng)歷了許多變化，但是那種美化生活、陶冶性靈的風(fēng)雅始終如一。
當今的人，都怪社會喧囂而浮躁?；蛟S，解救的方法，可以此刻從焚一爐香開始吧……
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