妾,最早出現(xiàn)在商代的甲骨文中,從女,本義指有罪的女人,也就是女奴。后用來稱呼古代男子,除了正妻之外另娶的女人。
“妾通買賣”,“妾本賤流”,這兩句話,為古代侍妾的身份定了格調(diào)。她們注定了就是奴仆的身份,哪怕她為丈夫生兒育女,也不可能改變這樣的處境。所以,《紅樓夢(mèng)》中的王熙鳳,有權(quán)利攆走賈璉婚前的兩個(gè)侍妾,還可以理直氣壯地告訴賈璉,你若是喜歡香菱,“我拿平兒換了她來”。
當(dāng)然了,王熙鳳這話只是一句玩笑,是因?yàn)橘Z璉贊嘆香菱太漂亮,嫁給薛大傻子為妾,有點(diǎn)可惜,而故意說出來堵賈璉的嘴。
作為賈璉的小妾,平兒和王熙鳳的關(guān)系還是很不錯(cuò)的,這是因?yàn)檫@個(gè)女子太了解王熙鳳,對(duì)賈璉只能敬而遠(yuǎn)之。她的存在,不僅沒有引起王熙鳳的嫉妒,反而依然是王熙鳳片刻都離開的左膀右臂,也是賈府中非常重要的管理人員,在賈府中有著舉足輕重的位置。
而賈府中的其他侍妾,則就沒有平兒的幸運(yùn)了。她們的地位之卑微,她們一言一行的謹(jǐn)慎小心,才真正體現(xiàn)了古代侍妾的尷尬與辛酸人生。
丫頭們都可以參與的螃蟹宴,兩位姨娘不見蹤影。
那個(gè)秋季,在薛寶釵和史湘云的主導(dǎo)下,賈府中舉行了一次“螃蟹宴”,賈府的女眷幾乎都參與了。
上面一桌,賈母、薛姨媽、寶釵、黛玉、寶玉;東邊一桌,史湘云、王夫人、迎探惜;西邊靠門一桌,李紈和鳳姐兒的……又令人在那邊廊上擺了兩桌,讓鴛鴦、琥珀、彩霞、彩云和平兒去坐。
我們搬著指頭算,在賈府的內(nèi)眷之中,還缺了誰?沒錯(cuò),兩位姨娘。也有讀者可能會(huì)說,邢夫人也沒有參與啊。這是因?yàn)樾戏蛉撕唾Z母沒住在一個(gè)院子里,這場(chǎng)宴席顯然是針對(duì)榮國府二房的,因此沒有邀請(qǐng)邢夫人。
當(dāng)然了,作為主人的史湘云,也并沒有忘記兩位姨娘,她讓人盛了兩盤子螃蟹,準(zhǔn)備給趙姨娘和周姨娘送去。但是,這兩盤螃蟹,被王熙鳳攔下來了:“你不慣張羅,你吃你的去,我先替你張羅,等散了我再吃?!?/p>
這兩盤子螃蟹,究竟有沒有送到趙姨娘和周姨娘的房里?以王熙鳳對(duì)她們的厭惡,大概率是不會(huì)給她們送去的。為賈府生兒育女又如何?說白了,這兩位姨娘,在賈府中的位置,連那些大丫頭們都比不上。
因?yàn)槎摄y子,而誠惶誠恐的姨娘們,背后的辛酸只有尤氏才能理解。
王熙鳳生日的時(shí)候,賈母別出心裁,要湊份子給孫媳婦過生日。同樣,這一次,依然是賈府內(nèi)眷們的大團(tuán)聚。可是,賈母根本就沒有想起來,還有趙姨娘和周姨娘這兩個(gè)人。
賈母忘了,王熙鳳沒忘:“還有兩位姨奶奶,她們出不出,也問她們一聲兒,盡到她們是理,不然,她們又該說小看了她們?!?/p>
拋頭露面的好事,輪不到這兩位姨娘,出錢出力的事,絕對(duì)不會(huì)放過她們。這就是古代侍妾的真正人生。賈母甚至連面也不愿見,只打發(fā)了兩個(gè)丫頭去問。兩位姨娘自然是不敢推脫的,一個(gè)人也只得出二兩銀子。
當(dāng)尤氏背著賈母和王熙鳳,將二兩銀子又還給她們的時(shí)候,這兩個(gè)人還不敢收。
尤氏道:“你們可憐見的,哪里還有這些閑錢,鳳丫頭知道了,有我應(yīng)著呢?!倍寺犝f,千恩萬謝地方收了。
尤氏是賈珍的妻子,趙姨娘和周姨娘是賈政的侍妾。論起來,她們比尤氏還“高一輩兒”,可是,在尤氏面前,她們也只有千恩萬謝的份兒。
元春省親時(shí),趙姨娘和周姨娘是賈府中沒有得到任何賞賜的兩個(gè)人。
元春省親,是賈府中最大的盛事,最隆重的宴會(huì)。這位賢德妃娘娘臨走的時(shí)候,遍賞賈府眾人,從老祖母賈母,到母親王夫人,伯母邢夫人,再到各位弟弟妹妹,甚至連賈府中的仆役、園丁,人人都有賞錢——只除了趙姨娘和周姨娘。
她們似乎根本就不是賈府的人,她們完全被拋棄在這場(chǎng)盛宴之外,成了兩個(gè)最尷尬的角色。
這就是古代侍妾的真實(shí)生活狀況,表面上是“半個(gè)主子”,其實(shí)活得連丫頭都不如,她們的尷尬和辛酸,也從來都不會(huì)有人體會(huì)到。
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