道教自東漢創(chuàng)始以來(lái)一直都是我國(guó)的主要宗教之一，距今已有1800余年的歷史，對(duì)我國(guó)文化有著深遠(yuǎn)的影響。而兩漢時(shí)期皇家貴族用玉成風(fēng)，無(wú)論是禮儀、祭祀還是殯葬等國(guó)家大事都崇尚用玉，尤其以和田玉彰顯帝王身份。由東漢興起的道教無(wú)疑也受到了這股用玉風(fēng)尚的影響，因此我們?nèi)缃衲軌虺３Ｔ诘澜躺裣擅?hào)中看到和玉有關(guān)的字。
道教是崇拜多神的宗教，諸神的最高神靈領(lǐng)袖為“三清”，即元始天尊，靈寶天尊和道德天尊。其實(shí)“三清”的說(shuō)法早在六朝的時(shí)候就已經(jīng)出現(xiàn)了，當(dāng)時(shí)的“三清”是指“三清境”：太清境、玉清境和上清境，分別為神寶君、天寶君、靈寶君三位神仙居住。后來(lái)，“三清”才逐漸作為元始天尊、靈寶天尊、道德天尊的通行代稱(chēng)，而“三清境”亦成為其居住地。
“神寶君、天寶君、靈寶君”三位神仙的名字中均帶有“寶”字，“寶”常與玉聯(lián)系在一起，且“寶”字本身就含有一個(gè)“玉”字?？梢?jiàn)古人喜歡將玉與神明聯(lián)系在一起，以玉來(lái)彰顯神明的崇高。玉在古代幾乎為帝王專(zhuān)享，道教多以“玉”來(lái)命名神仙，也是旨在神化君主，表達(dá)帝王為“天子”的真諦。
“三清”中的元始天尊又名“玉清元始天尊”，為“三清”之首，因此也是道教神仙中的第一位尊神。道教將“玉”字賦予諸神的之首的神仙，皆因玉石在古代地位的崇高，也是因?yàn)閺纳瞎艜r(shí)代開(kāi)始人們就認(rèn)為玉石有通天通神的神秘力量。相傳，元始天尊與太元玉女通氣結(jié)精，生天皇西王母，也因此才有了天界諸神，世間萬(wàn)物。與元始天尊相配的是太元玉女，作為世間萬(wàn)物的“生母”，太元玉女的名號(hào)也被賦予了崇高的“玉”字。
在眾多神話(huà)傳說(shuō)中，“出鏡率”最高，“名聲”最響亮的名號(hào)中帶“玉”的神仙非“玉皇大帝”莫屬。玉皇大帝不僅名號(hào)中帶“玉”，所居的住所也帶“玉”，稱(chēng)為“太微玉清宮”。各界對(duì)與玉皇大帝的說(shuō)法不一，有說(shuō)法認(rèn)為玉皇為眾神之王，在道教神階中修為境界不是最高，但是神權(quán)最大。也有說(shuō)法稱(chēng)玉皇大帝是三清所化身的太極界第一位尊神，不但掌管萬(wàn)物，還掌管各路神仙鬼怪，這點(diǎn)我們?cè)凇段饔斡洝分胁浑y看出。孫悟空在大鬧天宮之時(shí)，是玉皇大帝派遣各路神仙進(jìn)行捉拿的。
還有說(shuō)法稱(chēng)玉皇大帝地位低于“三清”，無(wú)論取信于哪種說(shuō)法我們都不難看出，這位名字中被賦予了“玉”字的玉皇大帝權(quán)力還是非常大的。歷史上提到的“玉帝”還不止玉皇大帝這一位，根據(jù)《玉帝圣號(hào)同異考》記載：“玉帝圣號(hào)，崇自牿劫前，中古復(fù)尊上，重稱(chēng)贊耳。世主好道，感玄恩，各就所見(jiàn)聞，所皈重，隨其彰著，敬上諸神之號(hào)，以定稱(chēng)謂。玉帝有四：一太微玉帝，漢武帝上太微垣星主號(hào)也，二梵天玉帝，漢宣帝上天市垣帝主號(hào)也，三焰華少微玉帝，漢哀帝上先天定位號(hào)也；四紫微玉帝，漢光帝上后乾號(hào)也。”
當(dāng)然，書(shū)中也說(shuō)了，以上四位“玉帝”并非真正傳說(shuō)中的玉皇大帝，但我們可以從中看出的是：始于東漢的道教將漢武帝等四位治國(guó)有方的皇帝譽(yù)為神圣崇高的“玉帝”，人與神齊名，并稱(chēng)為“玉帝”，以“玉”喻“帝”、喻神，是為玉、帝、神齊名。玉石在當(dāng)時(shí)的崇高地位不言而喻。
“三清”和玉皇大帝這些神權(quán)至高無(wú)上的神明不約而同被人們賦予了“玉”的名號(hào)，同為“玉字輩”的神仙。為什么道教在塑造這幾位神明的時(shí)候不用“金”等珍貴寶物命名，翩翩要選擇“玉”呢？這就要追溯到“巫玉”時(shí)代。在“巫玉”時(shí)代，人間權(quán)力最高的人不是帝王，而是“巫”。那個(gè)時(shí)候玉石，特別是和田玉只為“巫”所用，“巫”用它來(lái)通天地鬼神，卜問(wèn)吉兇。人們始終認(rèn)為產(chǎn)于“萬(wàn)山之祖”——昆侖山的玉具有一種非常神秘的力量，可以通神，與上天交流。
被尊為道教“男仙領(lǐng)袖”的神為東王公，根據(jù)《仙傳抬遺》記載，東王公“冠三維之冠，服九色云霞之服，亦號(hào)玉皇君”，他亦是一位名號(hào)中帶“玉”的地位崇高的神仙，與西王母齊名。
諸神中還有 “十方救苦天尊”，其中東方玉寶皇上天尊、北方玄上玉宸天尊、上方玉虛明皇天尊三位“天尊”的名號(hào)中都帶有“玉”。
武當(dāng)山信奉的主神是“真武大帝”，他是道教神仙中的玉京尊神，名聲顯赫。道教經(jīng)書(shū)中所描繪的真武大地的形象是披發(fā)黑衣，金甲玉帶?？磥?lái)不僅帝王愛(ài)玉，神仙也愛(ài)玉。
“玉”在道教中的體現(xiàn)不僅表現(xiàn)在神仙的名號(hào)上，還體現(xiàn)在一切與神明有關(guān)的地方。
道教中輔佐“三清”的四位尊神被稱(chēng)為“四御”，他們分別是：中天紫微北極大帝、南極長(zhǎng)生大帝、勾陳上宮天皇大帝、承天效法后土皇地祗。這四位地位極其崇高的神明與“玉”有什么關(guān)系呢？他們的名號(hào)中雖然不帶“玉”，但其中有兩位都和“玉”息息相關(guān)。據(jù)記載，中天紫微北極大帝生于溫玉池中；南極長(zhǎng)生大帝居高上神霄玉清府，簡(jiǎn)稱(chēng)神雷玉府。
還有一位“雷神”也與“玉”有著密切的關(guān)系。九天應(yīng)元雷聲普化天尊是掌管“雷”的最高統(tǒng)帥，他掌管著“神雷玉府”，下設(shè)多府、多局、多司、多院。四府中有九霄玉清府；六院中有玉樞院；諸司中設(shè)有玉府雷霆九司。在眾多的機(jī)構(gòu)中還設(shè)有多個(gè)職位，其中和“玉”有關(guān)的職位有：玉府左玄、玉郎、玉童、玉女。九天應(yīng)元雷聲普化天尊還執(zhí)掌五雷、十雷、三十六雷霆。十雷中有玉樞雷、玉晨雷；三十六雷中則有玉樞雷、玉府雷、玉柱雷、玉晨雷。
自古以來(lái)我國(guó)就有供奉雷神的傳統(tǒng)，明朝嘉靖皇帝就曾在太液池（今北梅公園）東北隅建有供奉雷神的“雷霆供應(yīng)殿”,如今我國(guó)各地還都有供奉雷神的廟宇，稱(chēng)為雷公廟。但對(duì)于九天應(yīng)元雷聲普化天尊的來(lái)歷卻中說(shuō)紛紜，其中有一種說(shuō)法稱(chēng)雷神是元始天尊九子玉清真王?！稛o(wú)上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉經(jīng)》中記錄著：浮黎元始天尊第九子玉清真王，化生雷聲普化天尊，專(zhuān)制九霄三十六天，執(zhí)掌雷霆之政，稱(chēng)“神雷真王”。
等級(jí)制度自古就有，不僅在人間有，仙界也被人賦予了等級(jí)制度。在繁復(fù)的等級(jí)制度中，神仙對(duì)于“玉”的“喜好”卻如出一轍，無(wú)論大神小仙，我們都可以覓到他們與“玉”的關(guān)系。有的是名號(hào)中就有“玉”，有的是居住在某仙界玉殿，這其中千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系都讓我們的視線(xiàn)不能與“玉”脫離開(kāi)。
當(dāng)然，道教中的這些“玉”都是被人賦予的，而這些已經(jīng)能夠讓我們感受到古人對(duì)于玉的崇拜，他們認(rèn)為玉是神仙的化身，是帝王力量的主宰，是一切崇高的象征。這就不難看出為什么傳統(tǒng)的玉器造型均以神仙、神話(huà)造型為主，只有玉才能展現(xiàn)出神仙造型的輕盈靈動(dòng)之態(tài)，也只有玉能夠體現(xiàn)神明的崇高、慈悲、神秘。
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