當(dāng)前的網(wǎng)絡(luò)中有三種通訊模式：?jiǎn)尾?、廣播、組播，其中的組播出現(xiàn)時(shí)間最晚但同時(shí)具備單播和廣播的優(yōu)點(diǎn)，最具有發(fā)展前景。
一、單播：
主機(jī)之間“一對(duì)一”的通訊模式，網(wǎng)絡(luò)中的交換機(jī)和路由器對(duì)數(shù)據(jù)只進(jìn)行轉(zhuǎn)發(fā)不進(jìn)行復(fù)制。如果10個(gè)客戶(hù)機(jī)需要相同的數(shù)據(jù)，則服務(wù)器需要逐一傳送，重復(fù)10次相同的工作。但由于其能夠針對(duì)每個(gè)客戶(hù)的及時(shí)響應(yīng)，所以現(xiàn)在的網(wǎng)頁(yè)瀏覽全部都是采用IP單播協(xié)議。網(wǎng)絡(luò)中的路由器和交換機(jī)根據(jù)其目標(biāo)地址選擇傳輸路徑，將IP單播數(shù)據(jù)傳送到其指定的目的地。
單播的優(yōu)點(diǎn)：
1. 服務(wù)器及時(shí)響應(yīng)客戶(hù)機(jī)的請(qǐng)求
2. 服務(wù)器針對(duì)每個(gè)客戶(hù)不通的請(qǐng)求發(fā)送不通的數(shù)據(jù)，容易實(shí)現(xiàn)個(gè)性化服務(wù)。
單播的缺點(diǎn)：
1. 服務(wù)器針對(duì)每個(gè)客戶(hù)機(jī)發(fā)送數(shù)據(jù)流，服務(wù)器流量＝客戶(hù)機(jī)數(shù)量×客戶(hù)機(jī)流量；在客戶(hù)數(shù)量大、每個(gè)客戶(hù)機(jī)流量大的流媒體應(yīng)用中服務(wù)器不堪重負(fù)。
2. 現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)帶寬是金字塔結(jié)構(gòu)，城際省際主干帶寬僅僅相當(dāng)于其所有用戶(hù)帶寬之和的5％。如果全部使用單播協(xié)議，將造成網(wǎng)絡(luò)主干不堪重負(fù)?，F(xiàn)在的P2P應(yīng)用就已經(jīng)使主干經(jīng)常阻塞，只要有5％的客戶(hù)在全速使用網(wǎng)絡(luò)，其他人就不要玩了。而將主干擴(kuò)展20倍幾乎是不可能。
二、 廣播：
主機(jī)之間“一對(duì)所有”的通訊模式，網(wǎng)絡(luò)對(duì)其中每一臺(tái)主機(jī)發(fā)出的信號(hào)都進(jìn)行無(wú)條件復(fù)制并轉(zhuǎn)發(fā)，所有主機(jī)都可以接收到所有信息（不管你是否需要），由于其不用路徑選擇，所以其網(wǎng)絡(luò)成本可以很低廉。有線電視網(wǎng)就是典型的廣播型網(wǎng)絡(luò)，我們的電視機(jī)實(shí)際上是接受到所有頻道的信號(hào)，但只將一個(gè)頻道的信號(hào)還原成畫(huà)面。在數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)中也允許廣播的存在，但其被限制在二層交換機(jī)的局域網(wǎng)范圍內(nèi)，禁止廣播數(shù)據(jù)穿過(guò)路由器，防止廣播數(shù)據(jù)影響大面積的主機(jī)。
廣播的優(yōu)點(diǎn)：
1. 網(wǎng)絡(luò)設(shè)備簡(jiǎn)單，維護(hù)簡(jiǎn)單，布網(wǎng)成本低廉
2. 由于服務(wù)器不用向每個(gè)客戶(hù)機(jī)單獨(dú)發(fā)送數(shù)據(jù)，所以服務(wù)器流量負(fù)載極低。
廣播的缺點(diǎn)：
1.無(wú)法針對(duì)每個(gè)客戶(hù)的要求和時(shí)間及時(shí)提供個(gè)性化服務(wù)。
2. 網(wǎng)絡(luò)允許服務(wù)器提供數(shù)據(jù)的帶寬有限，客戶(hù)端的最大帶寬＝服務(wù)總帶寬。例如有線電視的客戶(hù)端的線路支持100個(gè)頻道（如果采用數(shù)字壓縮技術(shù)，理論上可以提供500個(gè)頻道），即使服務(wù)商有更大的財(cái)力配置更多的發(fā)送設(shè)備、改成光纖主干，也無(wú)法超過(guò)此極限。也就是說(shuō)無(wú)法向眾多客戶(hù)提供更多樣化、更加個(gè)性化的服務(wù)。
3. 廣播禁止在Internet寬帶網(wǎng)上傳輸。
三、組播：
主機(jī)之間“一對(duì)一組”的通訊模式，也就是加入了同一個(gè)組的主機(jī)可以接受到此組內(nèi)的所有數(shù)據(jù)，網(wǎng)絡(luò)中的交換機(jī)和路由器只向有需求者復(fù)制并轉(zhuǎn)發(fā)其所需數(shù)據(jù)。主機(jī)可以向路由器請(qǐng)求加入或退出某個(gè)組，網(wǎng)絡(luò)中的路由器和交換機(jī)有選擇的復(fù)制并傳輸數(shù)據(jù)，即只將組內(nèi)數(shù)據(jù)傳輸給那些加入組的主機(jī)。這樣既能一次將數(shù)據(jù)傳輸給多個(gè)有需要（加入組）的主機(jī)，又能保證不影響其他不需要（未加入組）的主機(jī)的其他通訊。
組播的優(yōu)點(diǎn)：
1. 需要相同數(shù)據(jù)流的客戶(hù)端加入相同的組共享一條數(shù)據(jù)流，節(jié)省了服務(wù)器的負(fù)載。具備廣播所具備的優(yōu)點(diǎn)。
2. 由于組播協(xié)議是根據(jù)接受者的需要對(duì)數(shù)據(jù)流進(jìn)行復(fù)制轉(zhuǎn)發(fā)，所以服務(wù)端的服務(wù)總帶寬不受客戶(hù)接入端帶寬的限制。IP協(xié)議允許有2億6千多萬(wàn)個(gè)（268435456）組播，所以其提供的服務(wù)可以非常豐富。
3. 此協(xié)議和單播協(xié)議一樣允許在Internet寬帶網(wǎng)上傳輸。
組播的缺點(diǎn)：
1．與單播協(xié)議相比沒(méi)有糾錯(cuò)機(jī)制，發(fā)生丟包錯(cuò)包后難以彌補(bǔ)，但可以通過(guò)一定的容錯(cuò)機(jī)制和QOS加以彌補(bǔ)。
2．現(xiàn)行網(wǎng)絡(luò)雖然都支持組播的傳輸，但在客戶(hù)認(rèn)證、QOS等方面還需要完善，這些缺點(diǎn)在理論上都有成熟的解決方案，只是需要逐步推廣應(yīng)用到現(xiàn)存網(wǎng)絡(luò)當(dāng)中。
