宋朝海商用于遠洋貿(mào)易的巨船有多大呢？
泉州海外交通史博物館展出的后渚出土宋船
1974年，泉州后渚港出土了一艘南宋末的“福船”型海船，船體殘長24.20米，殘寬9.15米，估計載重約200噸上下，排水量可達600噸。展出后渚宋船的泉州海外交通史博物館曾經(jīng)介紹說，“這是迄今為止世界上發(fā)現(xiàn)年代最早、規(guī)模最大的木帆船?！?/p>
不過這一紀錄很快被打破。2007年12月，南宋沉船“南海一號”整體打撈出水——800年前，這艘商船滿載瓷器、絲綢等商貨，從泉州港出發(fā)，駛往東南亞，卻不知何故在南海沉沒。“南海一號”出水后，經(jīng)測量，船體長30.40米、寬9.80米，高約4米（不含桅桿）。這才是迄今為止發(fā)現(xiàn)的年代最早、船體最大、保存最完整的古代遠洋貿(mào)易商船。
“南海一號”南宋商船復(fù)原模型
但如果將“南海一號”放回歷史，它卻談不上是宋代最大的商船。據(jù)《夢梁錄》記載：“海商之艦，大小不等。大者五千料，可載五六百人；小者二千料至一千料，亦可載二三百人。”料，是宋人對船艦載重的計量單位，一料等于一宋石，相當于今天120斤。宋代常見的大型航海商船，可載五千料，即載重300噸。載重200噸左右的“南海一號”與后渚港宋船，如果換成宋人的計量習(xí)慣，大約是三千六百料，應(yīng)該只是中型商船而已。
不過，即便是五千料，也不是宋代海船的最大裝載量。宋人還造出更巨大的航海帆船。北宋徽宗年間，宋廷因為要派遣使團訪問高麗之需，詔令船塢制造了兩艘巨艦，一艘命名為“鼎新利涉懷元康濟神舟”，一艘命名為“循流安逸通濟神舟”。同時委托福建、兩浙的監(jiān)司“顧募客舟”六只隨行?？椭邸捌溟L十余丈，深三丈，闊二丈五尺，可載二千斛粟”。二千斛等于二千料，即載重約120噸，比今天我們看到的泉州后渚港宋船略小。
那么“康濟號”與“通濟號”神舟的裝載量呢？據(jù)《宣和奉使高麗圖經(jīng)》的記錄，“神舟之長闊高大、什物器用、人數(shù)，皆三倍于客舟也”。換言之，一艘神舟的裝載量至少是六千料，換算成今天的說法，載重達360噸，排水量可達1000噸以上。難怪宋人形容兩艘神舟“巍如山岳，浮動波上，錦帆鹢首，屈服蛟螭”，“麗人迎詔之日，傾國聳觀而歡呼嘉嘆也”。
但神舟可能也不是從大宋港口駛出的最大船商。南宋人周去非的《嶺南代答》記述了一種叫“木蘭舟”的巨艦，是從大宋國開往“木蘭皮國”（即非洲西部的穆拉比特王國）的巨型商船：“浮南海而南，舟如巨室，帆若垂天之云，柂長數(shù)丈，一舟數(shù)百人，中積一年糧，豢豕釀酒其中?！边@種木蘭舟的大小大致跟神舟相仿佛。還有一種更大的木蘭舟：“其舟又加大矣。一舟容千人，舟上有機杼市井，或不遇便風(fēng)，則數(shù)年而后達，非甚巨舟，不可至也。今世所謂木蘭舟，未必不以至大言也?！本薮扇萸?，船艙內(nèi)不但可以養(yǎng)豬、釀酒，還裝備了“機杼，開設(shè)了“市井”。
元朝時訪問過杭州、廣州的摩洛哥旅行家依賓拔都他也記述說，印度與中國之間的海上交通，皆操之中國人之手，中國的船舶有三帆至十二帆，一艘大船可載一千人，內(nèi)有水手六百人、兵士四百人。此類商船皆造于刺桐（泉州）及興克蘭（廣州）二埠。要知道，20世紀初英國制造的超級豪華郵輪“泰坦尼克號”，可搭載的人數(shù)也只是三四千人。
經(jīng)宋元四百年的發(fā)展，中國人的造船技術(shù)在明初鄭和下西洋時達至頂峰。史書稱鄭和“寶船六十二艘，大者長四十四丈，闊一十八丈”。換算成現(xiàn)在的尺寸，有125.65米長，50.94米寬。據(jù)中國船史研究會副會長、武漢理工大學(xué)交通學(xué)院教授席龍飛的考證，鄭和寶船排水量超過萬噸。跟一艘小型的航空母艦差不多。
但鄭和下西洋之后，中國造船技術(shù)很快出現(xiàn)衰落，這又是為什么呢？
很大程度上是因為航海與海上貿(mào)易受到明清政府禁海政策的限制。明初朱元璋規(guī)定：“若奸豪勢要及軍民人等，擅造三桅以上違式大船，將帶違禁貨物下海，前往番國買賣，潛通海賊，同謀結(jié)聚，及為向?qū)Ы俾恿济裾?，正犯比照已行律處斬，仍梟首示眾。”景泰年間，明政府又對福建民用船的尺寸作出嚴格限制：“其近海違式船只，皆令拆卸，以五六尺為度，官位印照，聽其生理。”嘉靖年間又要求：“查海船，但雙桅者，即捕之，所載即非番物，俱發(fā)戍邊衛(wèi)。”
清代康熙年間，清廷也嚴令規(guī)定：“如有打造雙桅五百石以上違式船只出海者，不論官兵民人，俱發(fā)邊衛(wèi)充軍。該管文武官員及地方甲長，同謀打造者，徒三年；明知打造不行舉首者，官革職，兵民杖一百?！?/p>
于是，中國的造船技術(shù)與航海事業(yè)在明代鄭和下西洋時期獲得一次回光返照式的發(fā)展之后，開始走下坡路，逐漸被西方拋于身后。
來源：萬花鏡
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