觀諸中國洲遠(yuǎn)壯闊的陶瓷發(fā)展史，我們可以發(fā)現(xiàn)宜興紫砂藝人有一個非常特別的習(xí)慣是其他陶瓷產(chǎn)品所少見的，那便是他們慣于在作品上署款、蓋印。這不但顯示了紫砂藝人對自己作品的自我肯定與負(fù)責(zé)態(tài)度，更重要的一點(diǎn)是中國的工藝創(chuàng)作者，一向甚少有文字記載，使得后人在研究鑒賞時，徒增不少遺憾。而紫砂陶器上的作者署款，則提供了世人相當(dāng)重要的考證依據(jù)，更由于宜興陶器上的刻款大都是在陶瓷生坯狀態(tài)是鐫刻的，所以我們亦可藉由器皿上的紀(jì)年、刻署來斷代?？傊S著歷史長河的推演，紫砂陶手的署款一點(diǎn)一滴累積下來，慢慢地展開了一頁繽紛多采的紫砂藝術(shù)史。
陶器款識源遠(yuǎn)流長
在追尋紫砂陶器款識的創(chuàng)始前，我們首先得溯源到新石器時代。據(jù)考古學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)：河南新鄭裴李崗和河北武安磁山出土的陶器，是目前已知最早的華北新石器時代遺存（據(jù)碳十四斷代，其年代約為西元前五、六千年以前）。再由這基礎(chǔ)發(fā)展成為廣泛分布的仰韶文化、龍山文化，直到商周文化。它們在制陶工藝和器形、紋飾的發(fā)展，基本上是一派相承的。而新石器時代的“仰韶文化”時期（據(jù)碳十四測定，約為西元前4515~2460年），以西安半坡文化、臨潼姜寨及河南陜西的廟底溝文化為代表。在這一時期所出土的高古陶器上，已可發(fā)現(xiàn)極為豐富的紋樣，如人面紋、魚紋、鹿紋等，以及更多由三角形、直線、斜紋所構(gòu)成的幾何圖案。最值得注意的是，這些陶器的緣口常可發(fā)現(xiàn)各式各樣刻畫整齊又有規(guī)律的符號，這些紋樣極有可能便是中國最古老的文字雛形，亦是紫砂壺陶器款識的濫觴。
到了春秋戰(zhàn)國時期，隨著陶業(yè)的慢慢興盛，開始出現(xiàn)了作坊集中的陶瓷手工業(yè)，在臨淄出土的陶器銘文中，常印著“陶黑”、“豆黑“等地名、河北武安出土的陶器上更有”韓某“、”史某“、”孫某“等姓名印的出現(xiàn)。到了秦漢時期，進(jìn)入了我國陶瓷發(fā)展史上的一個重要階段，此時民間陶坊大量生產(chǎn)日用陶器，官營的陶坊則專事生產(chǎn)磚瓦等建筑用陶與官方陶器，秦始皇陵的武士俑、陶馬俑即為世人所周知的代表作。此一時期陶器、磚瓦上的文字刻畫非常豐富多樣，記載內(nèi)容也較以前廣泛，大部分是記錄著器物編號、監(jiān)制的陶官署名。作坊名及陶工名等，而刻著吉祥祝語的銘文亦開始出現(xiàn)。至此，后世陶器款識的類別便已大致形成了。
宜興紫砂陶創(chuàng)始于何時？自明、清以降，一般的紫砂文獻(xiàn)皆以為紫砂陶乃創(chuàng)始于明代，此一說法直到1976年在宜興丁蜀羊角山的紫砂古窯遺址出土后才被推翻。這個這個紫砂龍窯的殘片以各式壺類為主，包含了大量的壺身、壺嘴、提梁、把手和壺蓋等?？脊艑W(xué)者經(jīng)由同時出土的宋代小磚、裝飾龍首的捏塑手法及壺嘴與壺身的鑲接手法等特征，判斷紫砂陶當(dāng)起源于北宋中期，至遲不應(yīng)晚于南宋。然而紫砂陶壺初創(chuàng)時期，并非一開始就以藝術(shù)品的面貌出現(xiàn)，而是像其他陶缸、陶甕般，是件道地的日用品。在明朝以前，它只是被用來煮水、煮茶，一直到了明洪武初年龍團(tuán)茶改為散茶后，它才逐步由日常陶器演變?yōu)榭晒┩尜p的藝術(shù)品，更由于明清兩代文人雅士的參與，注入了紫砂陶壺新的生命，終于蔚然可觀。正因早期的紫砂壺充其量不過是民間工藝品，所以作品上很少留有作者的名款，例如1966年，在南京出土的明嘉靖年間司禮太監(jiān)吳經(jīng)墓中的紫砂提梁壺就沒有名款。查諸紫砂壺相關(guān)史冊，最早載之文字的是明朝正德年間的供春，他所做的“樹櫻壺“是目前所見最早具有作者款識的紫砂器皿。由于供春是生活在文人圈中的書童，收到文人書畫作品上落款的習(xí)慣影響，所以他完成樹櫻壺后，便在壺把側(cè)邊的壺身上，用尖頭工具刻畫下”供春“兩個鐵線篆字，這應(yīng)是紫砂壺上署款的鼻祖。另香港茶具文物館所藏的供春款”六瓣圓襄壺“，則是以極細(xì)的黑紫砂混以金沙點(diǎn)制作而成。壺底刻款”大明正德八年供春“筆法頗富晉唐帖意，正是文人所喜愛的唐代大書法家歐陽詢的筆法，所以這一特征大致上符合了此一時期書法的時代風(fēng)尚。若再進(jìn)一步細(xì)觀，則可發(fā)現(xiàn)其書法間架構(gòu)工整嚴(yán)謹(jǐn)，書者必然是長期浸淫于書法臨寫的文人，而供春僅是一界平凡書童，他是否具有如此功力，頗值懷疑，較為合理的推論或可說是，供春先生請主人吳頤山落墨壺上，再自行以工具刻畫而成。
名家輩出文風(fēng)鼎盛
到了明萬歷時大彬的時代，由于他常與陳繼儒、王世貞等文人雅士交游，于是也開始在壺底刻上“ 冬日時大彬制”這種帶甲子紀(jì)年的款識，其所用的筆法仍是端正間雅的楷書。值得一提的是據(jù)周伯高《楊羨名壺系》所載，“鐫壺款識，時大彬初倩能書者落墨，用竹刀劃之，或以印記，后竟運(yùn)刀成字。書法間雅，在黃庭、樂毅帖間，人不能仿，鑒賞家用以為別。“由此可想見大彬由早先的請人捉刀到后來的”運(yùn)刀成字，得其法度“，他于刻款一事的確曾下了一番苦工。而工整秀麗的楷書底款，也就成為明季紫砂款識的一大特色。另據(jù)《楊羨砂壺考》所載”…上述三條具紀(jì)大彬題銘署款而不涉印章……，大抵大彬作壺必用章者少，署款者多，而考其傳器，署款者必精工，蓋章者必粗樸，從未見署款而兼蓋章者，蓋明季風(fēng)尚使然，大抵款章并用者，自鳴遠(yuǎn)輩始而耳?！?/p>
陳鳴遠(yuǎn)是大彬之后的一代大師，以技藝精湛及富創(chuàng)新精神而著名于世。他的作品極受當(dāng)代推崇，各地文人雅士莫不競與交往，其中尤與浙江的楊忠訥交誼最篤。這些文人亦常為鳴遠(yuǎn)作品親自題名署款，在名工名士的相互襯托下，使得這些紫砂器身價倍增了不少。而鳴遠(yuǎn)自己的署款亦不多讓。據(jù)《楊羨砂壺考》所載：“……所制款識，書法雅健勝于徐（友泉）、沈（子澈）””其款字，有晉唐風(fēng)格“。南京博物院所藏的鳴遠(yuǎn)”南瓜形壺”，葉脈筋絡(luò)自然逼真，妙趣盎然。壺身所刻“仿得東陵式，盛來雪乳香，鳴遠(yuǎn)”十二字，并有小印，“陳鳴遠(yuǎn)”見其款字果真是“書法雅健。頗有晉唐遺風(fēng)”。
到了嘉慶年間，金石書畫家陳鴻壽（號曼生）出任溧陽，為紫砂發(fā)展史開啟了另一輝煌璀璨的新頁。他至少了設(shè)計了十八種以上的新壺樣，交由楊彭年兄妹、邵二泉等著名的陶工制造，然后再有曼生本人及其幕客江聽香、高爽泉、郭頻迦、查梅史等文人銘刻書畫于壺身。此舉融造型、文學(xué)、繪畫、書法、篆刻于一爐，開創(chuàng)了另一種獨(dú)特的紫砂風(fēng)貌。以往紫砂壺上的銘文，大多是擇刻前人詩句，常是切茶而不切壺，甚或與茶和壺都不相關(guān)。而曼生設(shè)計的茶壺上的銘文卻有著切茶、切水、切壺、切形等四大特點(diǎn)。此外，由于曼生在篆刻、書法、繪畫、詩文上的成就，使得“壺隨字貴，字依壺傳”。他酷嗜摩崖碑版，所刻銘文篆、隸、楷、行皆具，行楷古雅，八分簡古超逸。篆刻成就更是名列“西冷八家”之一，以這些藝術(shù)涵養(yǎng)為基礎(chǔ)，無怪乎曼生能在紫砂天地中以刀代筆，以壺做紙，盡情發(fā)揮，游刃有余，終能名垂紫砂史冊。
印款與封泥的臍帶血緣
由前面所述，我們知道，自明末以降，印款逐漸取代了刻款，而成為紫砂鑒賞的重要參考依據(jù)?；旧?，印款乃是依附于印章而存在的一種奇正關(guān)系。至于印章的起源，當(dāng)是由陶器時代，印壓在陶器上的花紋發(fā)展而成。史學(xué)家黃寶虹于民國十九年發(fā)表的“陶璽文字合證”中，列舉了許多陶文和古璽完全相合的例證，證實(shí)當(dāng)時印章已使用在陶坯未干前的印樣，籍以表明器主或作者的姓氏，亦有用以表達(dá)地名、官銜或紀(jì)年的。在紙帛尚未大量使用以前，璽印是鈐蓋在黏土上的。這種蓋有璽印的黏土便是《后漢書·百官志》所稱的“封泥”。而璽印與封泥的關(guān)系，正猶如印章與紫砂泥的關(guān)系，其文字完全相同，只是字的凹凸正反有別而已。而對封泥本身所具備的作用亦與紫砂器上的款識一般。由此微妙的關(guān)系，我們可以清楚地看出紫砂款識與古陶印及封泥一派相承的臍帶血緣。
文人參與的影響
在中國工藝美術(shù)史上，歷代士人都是重“書畫”，而輕“工藝”，理由不外乎“匠氣”、“雕蟲小技”、“不登大雅之堂”等。尤其明太祖開國以后，實(shí)行“仕”、“庶”之別，這種現(xiàn)象明顯。盡管如此，同樣作為“工藝陶”的紫砂器皿卻獨(dú)獨(dú)例外。究其原因，“文人的參與”占了絕大的因素，由于明季以后，茶市興盛，連帶地使得茶具亦水漲船高，名聲鵲起，脫離“玩物”，而成為文人的“雅趣”。再加上紫砂陶器絕少上釉，外表樸拙自然，文人能以坯當(dāng)紙，抒發(fā)懷抱，遣與寄情?！稐盍w砂壺圓考序》所載：“或撰壺銘，或書款識，或刻以花卉，或刻以印章，托物寓意，每見巧思”，有了這些文人墨客及達(dá)官顯貴的熱衷參與，無怪乎這種風(fēng)尚在幾度興衰變異后，仍能綿延至今，歷久不衰。
至于這些文人的創(chuàng)作形式——書法與篆刻的地位，也著實(shí)有著一番推演。在清嘉慶、道光 以前，紫砂藝人多是自己制壺、自己刻署的，一般是在壺底用姓名全稱章，蓋內(nèi)則用略小的不帶姓的名章。嘉道開始，由于文人的推崇參與，書法。篆刻才由壺底移到壺的肩腹部以及蓋面等明顯部位，并逐漸形成一種時尚。在明代，制壺人均采刻款，如有文人定制，即署文人名號或堂號、齊室名。到了清代，制壺者多用印款，文人撰銘則采刻款；亦有壺底用文人齊室名作為印款，壺身銘文用刻款，而制壺者在壺蓋內(nèi)，所以一把壺上亦有可能包含了四個人的印章，即陶手、畫家、雕刻者及定制者四人，這點(diǎn)在中國工藝美術(shù)史上亦殊為少見。
印款的分類
紫砂陶器的印款，依內(nèi)容的不同，可約略分為以下諸類
（一） 姓名款：此為紫砂器上最常見的款識，不論是制壺者、刻銘者、書畫者或是出樣定制者，只要與此壺有關(guān)的人均可落款于壺上。如“供春“、”陳鳴遠(yuǎn)“、”曼生“、”楊彭年制“、”冰心道人“、”源遠(yuǎn)堂藏大彬制“等。
（二） 齊館款：齊館印始用于唐朝李密的“端居室“，所以早在明代的紫砂器上便出現(xiàn)堂號印，包括齊名、館名、堂名、軒名、室名等，不一而足。如”桑連理館“、”清德堂“、”墨緣齊意堂制“等俱是。
（三） 商標(biāo)款：指經(jīng)由商號經(jīng)營生產(chǎn)的陶器上所鈐蓋的商記。如“利永公司“、”金鼎商標(biāo)“、”鐵畫軒制“、”陳鼎和“等。
（四） 紀(jì)年款：紀(jì)年的款識在中國其他的工藝品如銅器、瓷器上亦頗為常見，一般紀(jì)年的方式有兩種，一是采當(dāng)時的帝皇年號，如“大明正德八年供春“、”大清乾隆年制“、”乾隆十三年制“、”民國念六年時年六十四“。另一則為天干地支組合的紀(jì)年款，如”萬歷丁酉年“、“甲戊年”等。
（五） 古語款：古語印起源于商周，古鉨中的“大利”、“長年”俱是。紫砂款識中的古語則行于清中以迄民國。如“和壽延年”、“福壽”、“寶”等。
（六） 肖形款：多刻著自己的生肖或喜愛的動物，亦有觸入姓名者，常見于當(dāng)代陶手用印。如兔形、羊形、雞形等。
（七） 圖案款：在紫砂器上較為少見，所刻圓形多有寓意。如八卦圖、龍鳳圖、龍紋圖等。
（八） 詩詞歌：多為作者遣與抒懷之作，如“茶熟香溫”、“平生知己”。
（九） 其他：諸如地名款“荊溪“、”中國宜興“，或紀(jì)事款”江蘇全省物品展覽會特等獎狀俞國良“、”八十二老人作此茗壺巴拿馬和國貨物品展覽會曾得優(yōu)獎“。
印款的藝術(shù)性
談到印章材質(zhì)，隋唐時期以金、銅印為主，宋代則以銅、玉居多。制作的方式則由文人書寫印稿，再交由印工鑒刻。直到元朝末年，畫家王冕用青石系的花乳石刻自用印，開啟了軟石治印的風(fēng)氣，集寫、刻為一體，表現(xiàn)出個人的風(fēng)貌，從此以后雖然陸續(xù)有玉、瑪瑙、木、竹、象牙、牛角、陶印等素材可以入印，但石章仍是治印的主要素材。當(dāng)代宜興紫砂藝人的印章，仍以石質(zhì)居多，間或有陶印、牛角印及鋼印者。
中國的篆刻藝術(shù)源遠(yuǎn)流長，奠基于元末畫家王冕，再由文彭、何震及包括陳曼生在內(nèi)的西冷八家，一派相傳，發(fā)展至今已成為一項獨(dú)特的藝術(shù)。而在紫砂陶壺上，印款亦具有相當(dāng)重要的裝飾與徽信作用。一把做工精美、氣勢雄健的好壺，若能鈐上一枚章法有筆有墨、刀法酐暢淋漓的好印，便如紅花綠葉般，相得益彰，令人倍加喜愛。反之，若成鮮花，牛糞之勢，不但令人扼腕，亦不免要對作者之審美觀產(chǎn)生懷疑。正因?yàn)閴氐捻嵵赂裾{(diào)與金石篆刻如此息息相關(guān)，所以歷代紫砂名手所用印鑒，往往出自當(dāng)代金石篆刻家之手。清光緒年間的黃玉麟所用的印章，就出自名士吳大澂親手做鑄。觀諸當(dāng)代紫砂藝師所用印章，固然不乏法度嚴(yán)謹(jǐn)、氣勢雄渾的好印，然亦有不少章法雜亂、結(jié)構(gòu)松散的劣印，赫然壺上，令人頗有佛頭著糞之慨。近年甚或出現(xiàn)以機(jī)器描刻之印，筆畫生硬、布局死板，完全失去了印章應(yīng)有之生氣。
但愿宜興諸陶手們都能重視自己所用之印款，畢竟印章與紫砂同樣是一種藝術(shù)形式，更何況這兩者在千百年后，便是代表著作者藝術(shù)水平與美學(xué)涵養(yǎng)的無言證人！
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