1938年3月19日，如皋淪陷。
1940年7月，新四軍東進(jìn)抗日抵達(dá)如皋西鄉(xiāng)，在如皋西鄉(xiāng)建立縣、區(qū)抗日民主政權(quán)。10月，新四軍東進(jìn)至如皋東鄉(xiāng)，接管撤退在東鄉(xiāng)的國(guó)民黨政權(quán)。根據(jù)斗爭(zhēng)形勢(shì)的需要，將通揚(yáng)運(yùn)河以西地區(qū)劃建如西縣。
如西人民在中國(guó)共產(chǎn)黨和抗日民主政府的領(lǐng)導(dǎo)下，先后取得圍攻西河灣、水洞口、加力偽軍據(jù)點(diǎn)和反“清鄉(xiāng)”火燒竹籬笆的勝利，在蘇中抗戰(zhàn)史上寫下光輝的一頁(yè)。
如皋淪陷和劫難
【如皋淪陷】 1938年3月18日，日軍飛機(jī)轟炸如皋城，在北門投擲數(shù)枚炸彈。國(guó)民黨軍政人員一片恐慌，紛紛撤逃，國(guó)民黨如皋縣政府、縣黨部、縣法院等部門撤往李堡。
3月19日中午，日軍沒有遭遇任何抵抗，直入如皋城。同一天，日軍侵占白蒲、丁堰，接著以白蒲、丁堰為侵略基地，瘋狂地向全縣掃蕩、侵占，實(shí)行慘無人道的“三光”政策。
【日軍暴行】 日軍在全縣大肆燒、殺、搶、掠，奸淫婦女，無惡不作，其獸行之殘暴罄竹難書。
1938年3月20日，日軍出西門下鄉(xiāng)掃蕩鄧園、慶余、夏家莊，殺死農(nóng)民18人，燒毀房屋100多間。
4月15日，日軍下鄉(xiāng)掃蕩至江安區(qū)蔣家廟，燒毀97戶民房400多間，燒死4人，打死9人。
4月22日，再次到蔣家廟掃蕩、燒殺，一個(gè)800多人的村莊，被燒得斷垣殘壁。
4月23日，日軍掃蕩白蒲西薄刀池，全莊10多戶人家，房屋全部被燒，70多歲的吳老太太被活活燒死。
4月30日，日軍守城兵力空虛，為防止中國(guó)軍隊(duì)攻城，在日軍官佐中上昌、內(nèi)田、中平等直接指揮下，以噴火器燒毀東、北門外沿河房屋。在北門外，從北吊橋到堂子巷，東達(dá)五圣廟(花子街西端)，西達(dá)于惠等住宅(包括大雜貨店謝同泰、大五洋店久成的房屋)，計(jì)燒毀75家店面500多間房屋；在東門外，燒毀貼近城河街頭的所有房屋。一時(shí)火光沖天，遠(yuǎn)在柴灣、東陳等地，都可見到縣城方向上空的滾滾濃煙。
5月3日，西大街藍(lán)恒大鞋店老板藍(lán)裕平，混在民夫中出城，在城門口被日軍從身上搜出兩枚私章，硬說他是中國(guó)兵，綁在樹上毒打，后割去頭顱。
同日，日軍再次掃蕩白蒲西薄刀池，把農(nóng)民張文、姜文伯、潘七、管和尚、顧門三等7人抓去，強(qiáng)迫他們自己挖塘、挑水、打漿，然后全部被推下泥塘嗆死。
5月11日，在鄉(xiāng)下逃難的如城賣大餅的汪鳳年進(jìn)城收賬，在城門口被日軍從身上搜到賣燒餅的賬簿。汪鳳年不識(shí)字，燒餅賬是用紅印泥點(diǎn)紅點(diǎn)作記號(hào)，日軍硬說他是中國(guó)兵的大官，賬薄上的紅點(diǎn)是中國(guó)兵的數(shù)字。汪鳳年被抓去用蠟燭燒鼻子，用燒紅的鋼板貼在身上燙，最后被碎尸七塊，扔進(jìn)老松林飯店后墻灰堆內(nèi)。
北街木匠張扣林一家逃難下鄉(xiāng)，留下徒弟看家，因家里糧食被搶光，徒弟餓得忍不住，跑到體育場(chǎng)抓了一把日軍喂馬的黃豆充饑，被日本兵發(fā)現(xiàn)抓住戳得滿身鮮血，然后涂上糖稀，被螞蚊活活叮死。
6月7日，日軍從如皋城出動(dòng)，經(jīng)丁堰向東至掘港方向掃蕩，在石甸、崔家河一帶，大肆燒殺、搶掠，燒毀房屋2345間，殺死群眾21人，搶走大批豬、牛。
6月的一天，正是蠶豆收獲季節(jié)，日軍在東門從進(jìn)城挑糞的農(nóng)民王進(jìn)忠身上搜到4粒蠶豆，硬說這是中國(guó)兵的聯(lián)絡(luò)暗號(hào)，把王進(jìn)忠抓起來．并下令搜查，凡是進(jìn)城身上帶有蠶豆的一律扣押，共抓27人。日軍宣撫班長(zhǎng)橫山震親自審訊，并施以各種酷刑，終無結(jié)果。半月后，日軍將其中的25人押至南門外“斗姆宮”，蒙上眼睛，剝光衣服，供士兵當(dāng)活靶子練刺殺，釀成駭人聽聞的“蠶豆血案”。
9月4日，40多個(gè)日軍到長(zhǎng)莊鄉(xiāng)大石家莊掃蕩，燒毀162家300多間房屋。
1939年夏，日軍青木部隊(duì)從西門外三里廟抓來4名無辜農(nóng)民，先用竹筷把他們的手指絞斷，再用燒紅的火鉗燙他他們的生殖器，被活活折磨死。
西門外沿河邊兩個(gè)年輕姑娘，遭到日本兵野獸般的摧殘。
躲藏在西門章家祠的12名“揚(yáng)幫”妓女，被日軍剝?nèi)ヒ路穆泱w照后，再實(shí)施強(qiáng)奸。
偽維持會(huì)為迎合日軍的獸欲，強(qiáng)抓民家姑娘，在長(zhǎng)巷東尾的廣雅樓設(shè)立“慰安所”供日軍官兵肆意奸淫。
日軍到磨頭鎮(zhèn)燒殺時(shí)，對(duì)婦女先奸后殺，連七十多歲的老太和八、九歲的小女孩也無一幸免。大石家莊有20多個(gè)婦女被奸后再遭殺害。
人民抗日武裝和群眾自發(fā)斗爭(zhēng)
日軍的殘暴行徑激起如皋軍民的極大憤怒，他們同仇敵愾，自發(fā)地與日本侵略軍展開殊死搏斗。
【人民抗日武裝的建立及其抗日活動(dòng)】 如皋淪陷后，一些曾在國(guó)民黨血腥鎮(zhèn)壓下與黨失去聯(lián)系的共產(chǎn)黨員和進(jìn)步分子，紛紛組織抗日武裝，開展抗日斗爭(zhēng)。
國(guó)民黨左派分子季愷動(dòng)員夏堡、盧港，加力、草蕩莊等地地主獻(xiàn)槍，成立有100多人的如皋人民抗日自衛(wèi)第二大隊(duì)，季愷出任大隊(duì)長(zhǎng)，邀請(qǐng)俞銘璜和來自延安薛漢揚(yáng)任政治指導(dǎo)員。在共產(chǎn)黨人幫助下，如皋人民抗日自衛(wèi)第二大隊(duì)抗戰(zhàn)情緒高漲，先后主動(dòng)出擊攻打葛家橋、八里莊日軍據(jù)點(diǎn)。
另一支抗日部隊(duì)是被國(guó)民黨繳械逃亡到如皋的泰興人陳玉生領(lǐng)導(dǎo)的抗日游擊大隊(duì)。3月下旬，陳玉生率隊(duì)收繳國(guó)民黨張黃港稅務(wù)所、石莊和西來區(qū)公所、江安區(qū)常備隊(duì)及泰興、古溪警察分局的武器，使游擊隊(duì)擴(kuò)大到200多人槍，編入張公任的通如右翼指揮部，陳玉生任第三支隊(duì)第二大隊(duì)長(zhǎng)，活動(dòng)在如、泰、靖邊境。4月16、19、22日，先后在曹家阜、黃家市、季家市一帶與日軍作戰(zhàn)，斃傷日軍30余人。7月12日，陳玉生率部襲擊季家市，日軍棄季家市南逃。
【群眾自發(fā)的抗日斗爭(zhēng)】 1938年9月26日，駐石莊鎮(zhèn)的日軍大西猛聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)、宮本中隊(duì)長(zhǎng)、笠原特務(wù)長(zhǎng)和竹村、小林、松井3個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)，帶領(lǐng)日偽軍警500多人、狼犬10余只，自五廂庵渡口過渡至河?xùn)|大石家莊“掃蕩”，令船夫顧伯達(dá)擺渡。顧伯達(dá)決心乘機(jī)打擊這股日偽軍。他與被日軍抓來帶路的表兄潘生俊一起，先將第一批上船的日軍士兵送過了河。在送第二批日軍（船上有日軍長(zhǎng)官7人、偽巡官和警長(zhǎng)各1人）至河中心時(shí)，將船側(cè)向一邊弄翻。顧伯達(dá)、潘生俊順勢(shì)跳入水中，襲擊落水的日偽軍官，然后潛水逃離現(xiàn)場(chǎng)。這次船夫抗日行動(dòng)，共淹死日軍聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)、中隊(duì)長(zhǎng)、特務(wù)長(zhǎng)、小隊(duì)長(zhǎng)和民政長(zhǎng)5人，其余3人受傷。第二天，日偽軍到大石家莊報(bào)復(fù)，屠殺群眾89人，燒毀房屋300多間。另有18個(gè)農(nóng)民被抓去運(yùn)送日軍尸體和搶掠的物資，到石莊后17人被日軍用刺刀刺死（1人假死騙過日軍），釀成慘絕人寰的“大石家莊慘案”。
1939年春，丁堰鎮(zhèn)農(nóng)民余三兒見一名日軍正在一農(nóng)戶家搶劫，他舉起菜刀從背后將日寇砍死。
晏振礽是如皋城里人，日軍鐵蹄踐踏如皋城時(shí)，他每天至維持會(huì)門前勸說偽維持會(huì)人員要愛國(guó)抗日，千萬不要為虎作倀。一天，晏振礽在北門外遇到日軍小酋長(zhǎng)，他先是宣讀孫中山《總理遺囑》，讀畢高呼“打倒日本帝國(guó)主義”、“打倒?jié)h奸走狗賣國(guó)賊”等口號(hào)。敵酋上前抓他，他揮起拐杖向敵酋頭上敲去。敵酋兇殘地舉起刺刀猛刺，晏振礽熱血橫流，仍大罵不止，直至氣絕。
張聰武是南通著名實(shí)業(yè)家張謇的孫女，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，她奔走于通、如、揚(yáng)、泰之間宣傳抗日。1938年中秋，她在如皋小馬橋鎮(zhèn)宣傳抗日時(shí)，遭到日軍包圍中彈犧牲，年僅17歲。
開辟如西抗日民主根據(jù)地
1940年10月，新四軍繼續(xù)東進(jìn)至掘港，接管國(guó)民黨如皋縣政府。以通揚(yáng)運(yùn)河為界，劃運(yùn)河以西地區(qū)建立如西縣（運(yùn)河以東地區(qū)仍稱如皋縣），在盧港建立中共如西縣委。
1941年3月，中共華中局和新四軍軍部劃建蘇中區(qū)，全區(qū)分第二、三、四三個(gè)行政區(qū)，泰興中心縣委改為蘇中區(qū)黨委第三地委，同時(shí)建立蘇中行政委員會(huì)第三專員公署、蘇中軍區(qū)第三軍分區(qū)，均移駐至如西周莊頭。此后，如西既是如西縣黨、政、軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)所在地，也是蘇中三分區(qū)黨、政、軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)的所在地。
在中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，如西人民與日軍及其偽軍展開了一系列的斗爭(zhēng)，有力地支援了整個(gè)蘇中地區(qū)的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)。
【高明莊戰(zhàn)斗】 1941年11月14日，駐黃橋日偽軍1000余人和其他兩路日偽軍對(duì)如西抗日根據(jù)地進(jìn)行“掃蕩"，企圖將新四軍一旅機(jī)關(guān)和主力部隊(duì)合圍于盧港、高明莊一帶聚殲。
一旅避敵鋒芒，轉(zhuǎn)移隱蔽，以地方武裝與日偽周旋。
日偽軍一無所獲，準(zhǔn)備返回各自據(jù)點(diǎn)。一旅旅長(zhǎng)葉飛抓住戰(zhàn)機(jī)，決定打擊撤向黃橋的一路日偽軍。
下午2時(shí)許，當(dāng)日偽軍進(jìn)入一旅一團(tuán)設(shè)于高明莊的伏擊圈時(shí)，伏擊部隊(duì)猛烈開火，日偽軍且戰(zhàn)且退。一旅一團(tuán)按預(yù)定作戰(zhàn)計(jì)劃實(shí)施包抄。日偽軍憑借水溝和墳地，并依仗裝備好、彈藥足負(fù)隅頑抗，連連發(fā)起反沖擊，企圖突破包圍圈。激戰(zhàn)至深夜，新四軍給日偽軍以沉重打擊，斃傷300余人，俘虜日軍2人。
此役，創(chuàng)新四軍東進(jìn)后大規(guī)模殲日偽軍首例。延安《解放日?qǐng)?bào)》對(duì)此次戰(zhàn)斗作了報(bào)道。
【粉碎日偽“清剿”陰謀】 1942年，日偽對(duì)三分區(qū)及如西實(shí)施“清剿”。
2月14日，三分區(qū)司令員葉飛親自指揮一旅二團(tuán)，進(jìn)擊白蒲近郊偽第七師一部，將其全部擊潰，生俘偽連長(zhǎng)徐日暢以下100余人，繳獲全部武器。在此仗威懾下，19日，駐林梓的偽軍200余人，攜小炮1門，輕、重機(jī)槍各1挺，步槍100余支，向新四軍投誠(chéng)。
3月，日偽軍分別從如皋和黃橋出發(fā)，進(jìn)占如黃線，筑據(jù)點(diǎn)，修公路，分割蘇中三分區(qū)中心地帶。4月12日，葉飛率一旅二團(tuán)，對(duì)如皋城西偽軍新筑的陸家莊據(jù)點(diǎn)發(fā)起攻擊，斃傷偽官兵93人，生俘42人，打破日偽限期修好如黃公路的企圖。
4月15日，葉飛又揮師南進(jìn)，第二次攻打白蒲，殲滅偽三十四師特務(wù)團(tuán)大部及全部偽警察，燒毀日偽的江北公司。
6月23～25日，如西和靖、泰各縣黨政軍發(fā)動(dòng)群眾在如皋、如新、靖季、靖泰、城黃各條公路，全面破路、拆橋、割電線，展開反“清剿”斗爭(zhēng)。
7月，新四軍一旅一團(tuán)和旅特務(wù)營(yíng)各一部及如西獨(dú)立團(tuán)全部，乘敵偽“清剿”部隊(duì)撤出如西之際，對(duì)如黃公路的搬經(jīng)、芹湖、盧港等日偽據(jù)點(diǎn)發(fā)起進(jìn)攻，斃傷偽軍70余人，拔除偽軍在盧港的臨時(shí)據(jù)點(diǎn)。8月2日，又襲擊水洞口據(jù)點(diǎn)，給偽二十六師陳才福部以嚴(yán)重殺傷。如西獨(dú)立團(tuán)挺進(jìn)加力據(jù)點(diǎn)，摧毀偽三十四師指揮部，俘偽官兵20余人，繳獲戰(zhàn)馬5匹、步槍18支。
【反偽化斗爭(zhēng)】 1942年7月，日偽軍集結(jié)3000余兵力，進(jìn)入如西抗日根據(jù)地，強(qiáng)占水洞口、盧港等地，構(gòu)筑據(jù)點(diǎn)，實(shí)行封鎖，并經(jīng)常到據(jù)點(diǎn)附近的村莊搶掠、綁票。
如西人民群眾在當(dāng)?shù)攸h組織的領(lǐng)導(dǎo)和地方武裝的支持下，紛紛組織起來自衛(wèi)。其中，萬余人包圍西河灣偽軍據(jù)點(diǎn)和兩萬余人包圍水洞口、加力等偽軍據(jù)點(diǎn)的斗爭(zhēng)在蘇中產(chǎn)生較大影響。
8月30日傍晚，駐西河灣據(jù)點(diǎn)的偽軍到附近的徐家莊綁票。徐家莊聯(lián)莊會(huì)鳴鑼報(bào)警求援，附近群眾一萬余人拿著鐵叉、鍘刀，點(diǎn)著火把，將下鄉(xiāng)的偽軍趕回?fù)?jù)點(diǎn)，并將據(jù)點(diǎn)團(tuán)同圍住。偽軍迫于群眾浩大聲勢(shì)，龜縮于據(jù)點(diǎn)不敢動(dòng)彈。直至第二天上午，偽區(qū)長(zhǎng)畢繼宗被迫走出來答應(yīng)放人還物，并保證今后不再下鄉(xiāng)搶掠、綁票，群眾才散去。
9月5日晨，駐水洞口據(jù)點(diǎn)的偽軍20多人，到大賁莊綁去13名群眾，拉走3頭耕牛。大賁莊群眾鳴鑼求援。聽到大賁家莊求援鑼聲，附近石莊、江安、盧港3個(gè)區(qū)1l個(gè)鄉(xiāng)的兩萬多群眾，在民兵自衛(wèi)隊(duì)率領(lǐng)下，手執(zhí)農(nóng)具、刀矛，蜂涌而至，包圍了水洞口據(jù)點(diǎn)，相持4 個(gè)多小時(shí)。在相持過程中，群眾沖過戰(zhàn)壕，拆毀籬笆，奪得偽軍長(zhǎng)短槍各1支，迫使偽軍承諾不再下鄉(xiāng)搶劫。在這次斗爭(zhēng)中，犧牲民兵1人。
9月26日晨，駐加力據(jù)點(diǎn)偽軍80余人，分兩路到大丁家莊搶劫、綁票，剛接近村莊，就被放哨的民兵發(fā)覺。聽到報(bào)警鑼聲，鄰莊民兵、群眾紛紛響應(yīng)，手持農(nóng)具蜂擁而至，追趕兜捕。偽軍嚇得轉(zhuǎn)身向據(jù)點(diǎn)逃奔。渡軍井、盧港等地二萬多群眾聞?dòng)嵹s到，圍住加力據(jù)點(diǎn)，打死偽軍兩人。民兵還帶領(lǐng)群眾，收割電線500余斤，拔電桿百余根。在搗毀據(jù)點(diǎn)周圍的籬笆時(shí)，3名民兵被機(jī)槍打傷。如西縣抗日民主政府派來的工作人員見到群眾情緒急躁，盲目輕敵，而且已有傷亡，便動(dòng)員大家撤退。這場(chǎng)聲勢(shì)浩大的群眾運(yùn)動(dòng)，得到了蘇中區(qū)黨委的表?yè)P(yáng)。
【反“清鄉(xiāng)”斗爭(zhēng)】 1943年春，日偽連續(xù)“掃蕩”、“清剿”均告失敗后，部署在四分區(qū)（通海地區(qū)）實(shí)施“清鄉(xiāng)”，妄圖以所謂“三分軍事，七分政治”的方針，綜合運(yùn)用軍事“清剿”、政治欺騙、編制保甲、特工破壞等手段，徹底摧毀四分區(qū)的抗日民主根據(jù)地，從點(diǎn)線的占領(lǐng)擴(kuò)大到面的占領(lǐng)，全面建立偽政權(quán)，最大限度地掠奪人力、物力、財(cái)務(wù)，實(shí)現(xiàn)其“以華制華”、“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”的侵略目的。
蘇中三分區(qū)及如西縣軍民積極配合四分區(qū)軍民開展反“清鄉(xiāng)”斗爭(zhēng)，打擊日偽“清鄉(xiāng)”力量。
攻打三腰莊橋據(jù)點(diǎn) 5月19日，蘇中三分區(qū)主力一部挺進(jìn)至白蒲以西地區(qū)，強(qiáng)渡大河，進(jìn)攻日偽三腰莊橋據(jù)點(diǎn)，燒毀大部分偽軍駐守房屋，斃敵60余人，生俘30余人，繳擲彈筒1個(gè)、子彈1000余發(fā)、電臺(tái)1部、電話機(jī)3部。此間，駐白蒲的日偽軍3次出援，均被擊退。
收復(fù)李家橋 8月10日，駐白蒲日軍40余人與偽軍100余人進(jìn)占如西地區(qū)李家橋，遭南通縣警衛(wèi)團(tuán)猛襲。敵不支潰退時(shí)，又遭伏于敵后的部隊(duì)伏擊，日軍分隊(duì)長(zhǎng)及上等兵各1名當(dāng)場(chǎng)被刺死。此役，斃日偽20余人，活捉日軍1名，繳輕機(jī)槍1挺、步槍8支，收復(fù)李家橋。
火燒竹籬笆 日偽為了將“清鄉(xiāng)”區(qū)四分區(qū)與三分區(qū)隔離開來，從江南運(yùn)來大量毛竹，由天生港向北沿通揚(yáng)運(yùn)河經(jīng)平潮、白蒲、林梓至丁堰，再?gòu)亩⊙呦驏|沿串場(chǎng)河經(jīng)掘港、南坎抵黃海海岸，構(gòu)筑封鎖籬笆，綿亙200余公里，并封鎖沿江、沿海港口，對(duì)“清鄉(xiāng)”區(qū)構(gòu)成包圍圈。
為配合四分區(qū)軍民的反“清鄉(xiāng)”斗爭(zhēng)，如西縣軍民和時(shí)屬如皋（東）縣丁東區(qū)軍民開展了大規(guī)模的火燒竹籬笆戰(zhàn)斗。
5月4日，如西縣蒲西區(qū)游擊隊(duì)和民兵300余人，配合主力部隊(duì)將白蒲至林梓一線的封鎖竹籬笆全部拆毀焚燒。5月16日夜，如西縣蒲西、南馬塘兩區(qū)游擊隊(duì)會(huì)同如西縣獨(dú)立團(tuán)率領(lǐng)800余民兵，將通如線丁堰至林梓沿河6公里的封鎖竹籬笆全部拆毀焚燒。5月20日，破拆竹籬笆運(yùn)動(dòng)在全線展開，外圍二萬多群眾自發(fā)參加，一小時(shí)內(nèi)，將平潮至白蒲、丁堰，再?gòu)亩⊙呦驏|至掘港近100公里的竹籬笆全部拆毀焚燒。烈焰沖天，破竹之聲數(shù)里可聞。
7月1日，為紀(jì)念中國(guó)共產(chǎn)黨誕辰和“七七”盧溝橋事變，三、四分區(qū)軍民統(tǒng)一行動(dòng)，在日偽“清鄉(xiāng)”邊緣地區(qū)動(dòng)員數(shù)萬人，于當(dāng)夜11時(shí)，從丁堰向東至南坎、丁堰向南至天生港的150余公里的封鎖線上，發(fā)起總破拆斗爭(zhēng)。使日偽苦心經(jīng)營(yíng)3個(gè)月的封鎖籬笆，一夜之間化為灰燼。
反掠奪斗爭(zhēng) 1943年10月，如西全境掀起反日偽掠奪高潮。
10月17日下午，駐石莊偽軍孟憲平部1個(gè)排20人，到沙家空田綁票。石莊區(qū)游擊隊(duì)采取迂回包抄的戰(zhàn)術(shù)，生俘全部偽軍，繳機(jī)槍1挺、步槍24支、榴彈50枚、子彈150發(fā)。
10月18日，駐新市偽軍8人到江安區(qū)六圩綁票，江安區(qū)游擊隊(duì)將其擊垮，救出被綁票的群眾2人。后又擊退駐張黃港、新市出動(dòng)增援的偽軍，重傷敵2人。
10月22日，如皋城郊林元、蒲東、紀(jì)莊、范莊四鄉(xiāng)一萬多民眾舉行反掠奪大示威，并開會(huì)公決，堅(jiān)決“不把(給)偽捐，不把(給)偽糧”。11月，日偽在如皋城區(qū)四鄉(xiāng)夏季征糧尚未結(jié)束，又強(qiáng)攤每保55擔(dān)小麥，并開征秋季田賦每畝8～15元，民眾忍無可忍，聯(lián)合開會(huì)決議不送糧草。14日，又舉行反掠奪示威大游行，人數(shù)達(dá)五千之眾。
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【反“擴(kuò)展清鄉(xiāng)”】 1944年初，日偽將如西縣和時(shí)屬如皋（東）縣的城東地區(qū)列為“擴(kuò)展清鄉(xiāng)”范圍。為粉碎日偽陰謀，鞏固發(fā)展抗日民主根據(jù)地，蘇中三地委、三專署和三分區(qū)司令部向全區(qū)人民發(fā)出反“擴(kuò)展清鄉(xiāng)”斗爭(zhēng)的號(hào)召。
2月15日，江防支隊(duì)以遠(yuǎn)距離奔襲戰(zhàn)術(shù)，南下猛攻五接橋，生俘偽軍54人，斃排長(zhǎng)以下4人，傷1人，繳獲重機(jī)槍1挺、輕機(jī)槍3挺、手提機(jī)槍1挺、步槍38支、駁殼槍2支、機(jī)步槍彈500余發(fā)、榴弱100余枚、電話機(jī)1部及大量軍需品。
3月15日，如西獨(dú)立團(tuán)一部及薛窯區(qū)隊(duì)奔襲平潮偽軍張謙駐地五接橋、袁三圩據(jù)點(diǎn)，殲偽軍1個(gè)連，繳獲重機(jī)槍1挺、輕機(jī)槍2挺、步槍38支。
4月，如西獨(dú)立團(tuán)奔襲陳良?jí)螕?jù)點(diǎn)，日偽遭重大殺傷，撤逃回平潮。
4月18日，駐加力偽三十七師一四五團(tuán)一營(yíng)向如城調(diào)動(dòng)，如西獨(dú)立團(tuán)在謝家甸伏擊，全殲其步兵連、機(jī)炮連及蘇莊的九連，俘偽營(yíng)長(zhǎng)以下200余人。
6月9日晚，如西獨(dú)立團(tuán)奔襲新壩據(jù)點(diǎn)，次日拂曉進(jìn)攻，打死日軍組長(zhǎng)以下10名、偽軍100余名，平毀碉堡及防御工事。
6月25日，如西獨(dú)立團(tuán)和薛窯區(qū)隊(duì)，在南薛家窯伏擊姚家橋據(jù)點(diǎn)下鄉(xiāng)搶劫的偽軍，全殲一個(gè)連，斃偽營(yíng)長(zhǎng)。
6月26日，如西獨(dú)立團(tuán)及民兵向如皋城西宗家莊、加力兩據(jù)點(diǎn)發(fā)起攻擊，如城日偽軍1000余人馳援宗家莊、加力據(jù)點(diǎn)，剛出城就遭如西獨(dú)立團(tuán)伏擊，激戰(zhàn)4小時(shí)，日偽軍傷亡100余人。
6月27日，如西獨(dú)立團(tuán)在薛窯地區(qū)伏擊田家埠下鄉(xiāng)搶糧偽軍，斃排長(zhǎng)以下18人，俘40余人，繳輕機(jī)槍4挺、步槍40余支、短槍3支。
7月3日，江安區(qū)游擊隊(duì)帶領(lǐng)民兵基干隊(duì)，攻打新市偽據(jù)點(diǎn)，擊斃偽區(qū)長(zhǎng)、區(qū)隊(duì)副及偽軍15名，繳獲機(jī)槍1挺、步槍13支、短槍2支、子彈300余發(fā)、手榴彈和地雷300多枚。
7月11日，三分區(qū)特務(wù)團(tuán)和如西獨(dú)立團(tuán)向沿江重鎮(zhèn)、日偽最大的據(jù)點(diǎn)--石莊據(jù)點(diǎn)發(fā)起進(jìn)攻。戰(zhàn)斗從半夜11時(shí)開始，至12日上午8時(shí)結(jié)束，占領(lǐng)全鎮(zhèn)日偽所有碉堡及所有工事、營(yíng)房，全殲偽軍二個(gè)連，活捉偽區(qū)長(zhǎng)張玉華、偽連長(zhǎng)沈家桂及官兵150余人。位于石莊東南的新生港和薛窯田家埠據(jù)點(diǎn)的偽軍，聞風(fēng)相繼撤逃。
7月16～17日，駐吳窯、張黃港偽軍也在抗日武裝連續(xù)攻克據(jù)點(diǎn)的威脅下，全部撤逃。三分區(qū)特務(wù)團(tuán)和如西獨(dú)立團(tuán)又揮師向如西縣東南邊境進(jìn)發(fā)，攻打新壩、老壩兩據(jù)點(diǎn)，日偽軍兩次增援均被擊潰。此戰(zhàn)計(jì)斃日軍伍長(zhǎng)以下8人，偽副團(tuán)長(zhǎng)以下30余人。
7月27日上午，盤踞丁堰鎮(zhèn)的日偽軍竄到南馬塘區(qū)復(fù)興鄉(xiāng)一帶騷擾，南馬塘區(qū)區(qū)長(zhǎng)顧辛農(nóng)親自率領(lǐng)區(qū)隊(duì)前往阻擊，不幸中彈犧牲。區(qū)隊(duì)發(fā)起猛攻，斃日偽軍7人、俘3人。
9月7日，日軍100多人、偽軍50多人押運(yùn)10多條裝有棉花、大米的木船，由通揚(yáng)運(yùn)河開往南通。城東區(qū)隊(duì)于東陳南邊的徐家灣襲擊日偽軍，僅7分鐘即解決戰(zhàn)斗，擊斃日軍小隊(duì)長(zhǎng)以下40多人，繳獲新捷克機(jī)槍1挺、三八式步槍數(shù)支、擲彈筒1個(gè)。這次戰(zhàn)斗勝利，受到蘇中四分區(qū)陶勇司令員的通令嘉獎(jiǎng)。
同月，四分區(qū)部隊(duì)攻克丁堰據(jù)點(diǎn)，俘偽團(tuán)長(zhǎng)以下600余人，繳獲輕機(jī)槍17挺、步槍380支、電臺(tái)1部。
從日偽1943年4月對(duì)四分區(qū)開始“清鄉(xiāng)”，至1944年10月反“清鄉(xiāng)”斗爭(zhēng)結(jié)束，如西縣黨政軍民積極支援配合四分區(qū)反“清鄉(xiāng)”斗爭(zhēng)和“擴(kuò)展清鄉(xiāng)”斗爭(zhēng)，不僅保住了根據(jù)地，還進(jìn)行局部反攻，攻克18個(gè)據(jù)點(diǎn)，收復(fù)永安沙和49個(gè)淪陷鄉(xiāng)，使20多萬群眾得到解放，取得反“清鄉(xiāng)”和反“擴(kuò)展清鄉(xiāng)”的全勝。
【偽軍紛紛起義】 在全國(guó)抗戰(zhàn)形勢(shì)的影響和如西抗日軍民的強(qiáng)大軍事、政治攻勢(shì)下，如西地區(qū)的偽軍紛紛舉旗反正。
1944年1月5日，打入偽三十四師的中共地下黨員施亞夫率部300余人起義，回到如西抗日根據(jù)地。
2月7日，駐薛窯的偽三十師特務(wù)二營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)薛仕杰率1個(gè)營(yíng)200多人起義。
7月16日，新市據(jù)點(diǎn)偽軍連長(zhǎng)于海江，與中共江安區(qū)委商定內(nèi)外配合，迫使偽十二區(qū)區(qū)長(zhǎng)就范，率部攜械起義。
7月30日，駐永安沙的偽如皋保安第四中隊(duì)長(zhǎng)、中共秘密黨員王寶樹率全隊(duì)150多人起義。
如西抗日根據(jù)地的建設(shè)
如西縣抗日民主根據(jù)地，自1940年新四軍東進(jìn)黃橋后創(chuàng)建，在三分區(qū)黨委和如西縣委的領(lǐng)導(dǎo)下，根據(jù)地建設(shè)取得巨大成就，被譽(yù)為“蘇中小延安”。
實(shí)行參政會(huì)制度。如西縣先后召開三屆參政會(huì)和三屆二次擴(kuò)大會(huì)，團(tuán)結(jié)了大批知名人士和開明紳士，發(fā)揮了他們的積極作用，推動(dòng)了民主政權(quán)的建設(shè)，鞏固和發(fā)展了根據(jù)地。
改造基層政權(quán)，實(shí)行新鄉(xiāng)制。1942年夏，在江安區(qū)陳堡鄉(xiāng)實(shí)行新鄉(xiāng)制試點(diǎn)，廢除保甲制，民主選舉村政權(quán)。1943年，如西根據(jù)地普遍進(jìn)行民主改造實(shí)行新鄉(xiāng)制，政治氣氛空前活躍。據(jù)當(dāng)時(shí)蘇中三地委機(jī)關(guān)報(bào)--《江潮報(bào)》載：整個(gè)如西盛況空前，為了爭(zhēng)取公民權(quán)，申請(qǐng)更正與提起選舉訴訟者日有數(shù)十起。為了怕失去公民資格，好些壞人立時(shí)改邪歸正。全如西從1942年夏試點(diǎn)，到1944年9月，共有64個(gè)鄉(xiāng)實(shí)行了新鄉(xiāng)制，占50％多，沒有實(shí)行新鄉(xiāng)制的鄉(xiāng)也進(jìn)行了“人事改造”。通過選舉和“人事改造”，撤換了大批不稱職的，貪污浪費(fèi)的，以及脫離群眾、不關(guān)心人民疾苦的官僚主義者，選出了為人正派、辦事公正、作戰(zhàn)勇敢，骨氣最硬的鄉(xiāng)長(zhǎng)。
建立各種抗日群眾組織。如西抗日民主根據(jù)地先后成立了農(nóng)抗會(huì)、婦抗會(huì)、青抗會(huì)、雇工會(huì)，廣泛動(dòng)員和組織廣大群眾參加抗日斗爭(zhēng)。廣大人民群眾自覺地繳納公糧，青壯年積極報(bào)名參軍，婦女積極做軍鞋支援前線。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1941～1942年，日偽軍向如西根據(jù)地實(shí)施“掃蕩”、“清鄉(xiāng)”約10次，每次都被如西軍民粉碎。至1943年底，如西縣抗日民主根據(jù)地共擴(kuò)展為10個(gè)區(qū)、126個(gè)鄉(xiāng)，總?cè)丝谶_(dá)70萬。
精兵簡(jiǎn)政，減輕人民負(fù)擔(dān)。1942年，如西抗日根據(jù)地實(shí)行精兵簡(jiǎn)政，全縣共精簡(jiǎn)近300人，其中行政干部51人，勤雜人員16人，稅務(wù)干部100人，鄉(xiāng)通訊員80人，每月節(jié)約公糧1.2萬公斤、津貼費(fèi)1萬元。當(dāng)時(shí)，如西正逢災(zāi)歉，縣政府主動(dòng)根據(jù)災(zāi)歉情況，分別減1～3成征收公糧。在國(guó)民黨保安部隊(duì)駐扎如西地區(qū)時(shí)，苛捐雜稅名目繁多，每過他們所設(shè)的一道稅卡就要交一次稅。到日偽統(tǒng)治時(shí)，苛捐雜稅就更多了。據(jù)1942年12月21日對(duì)江安區(qū)百新鄉(xiāng)的調(diào)查，全鄉(xiāng)12個(gè)保，經(jīng)常在這里川流不息的收捐收稅的就有西來、新市、七號(hào)橋、五號(hào)橋、七圩橋、張黃港等6個(gè)據(jù)點(diǎn)的偽軍，每月公攤的偽捐有20多種，人民群眾苦不堪言。而在如西根據(jù)地，人民群眾除了需繳納兩季公糧，全解放區(qū)從南到北，只收一道捐稅。當(dāng)時(shí)，在如西工作的史白同志，看到如西抗日民主根據(jù)地的欣欣向榮景象，激情創(chuàng)作歌詞一首《別處哪兒有》：“千條船啊萬條船，千條萬條來往象穿梭；布朝北呀米朝南，朝北朝南只報(bào)一道捐。除了解放區(qū)，別處哪兒有。”后來，這首歌詞經(jīng)音樂家沈亞威譜曲，首先在如西唱開，很快唱遍全國(guó)。
奪取抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的最后勝利
【戰(zhàn)略反攻】 1944年10月，如西反“清鄉(xiāng)”和反“擴(kuò)展清鄉(xiāng)”勝利結(jié)束。除如皋縣城、磨頭及如黃線等據(jù)點(diǎn)仍被日偽所盤踞外，其余鄉(xiāng)村都已解放。時(shí)屬如皋（東）縣的丁堰、城東地區(qū)，僅剩東陳、林梓、白蒲等日偽據(jù)點(diǎn)。
11月10日開始，日偽又集結(jié)兵力先后侵入如西的石莊、季家市、新生港、永安沙等地，丁堰鎮(zhèn)也再度淪陷。
日偽重新占領(lǐng)這些地區(qū)后，即進(jìn)行局部“掃蕩”，同時(shí)修復(fù)通如、如新、如黃等公路，進(jìn)行割據(jù)、封鎖。
1944年11月21日，重新占據(jù)石莊的日偽軍280余人向北“掃蕩”如西抗日根據(jù)地。如西獨(dú)立團(tuán)于岔林港、大小腰莊組織攔截，斃傷日偽軍60余人，日偽軍不支，向如皋城方向逃竄。
1945年2月9日，如皋（東）縣警衛(wèi)團(tuán)反擊下鄉(xiāng)“掃蕩”的東陳日偽軍1個(gè)排，活捉偽軍22人，其中連副、排長(zhǎng)各1人，繳獲機(jī)槍1挺、步槍18支。
3月10日，如黃線日偽軍100多人下鄉(xiāng)搶糧，盧港區(qū)隊(duì)在西黃鄉(xiāng)迎擊，斃偽軍4人。
3月17日上午，駐磨頭的日偽軍至東陶莊“掃蕩”，遭如西獨(dú)立團(tuán)一、二連與車馬湖區(qū)隊(duì)襲擊，殲日軍伍長(zhǎng)以下7人，活捉3人，繳獲輕機(jī)槍1挺、步槍10支。敵向磨頭據(jù)點(diǎn)逃跑時(shí)，又被二連和車馬湖區(qū)隊(duì)截獲大部，僅有少數(shù)逃回?fù)?jù)點(diǎn)。
3月18日，劉家渡據(jù)點(diǎn)偽如城保安大隊(duì)新編第四中下鄉(xiāng)“掃蕩”，行至小馬坪，遭到車馬湖區(qū)隊(duì)伏擊，中隊(duì)長(zhǎng)印維民及偽軍3人被擊斃。
3月30日，丁東區(qū)游擊隊(duì)伏擊丁堰據(jù)點(diǎn)的偽軍，擊斃8人，生擒7人。
4月18日晨，如西獨(dú)立團(tuán)在如黃線謝家甸伏擊偽三十七師駐加力的一四五團(tuán)第一步兵連、槍炮連，活捉偽營(yíng)長(zhǎng)以下200余人，繳獲輕、重機(jī)槍各3挺，小炮4門，步槍300余支，駁殼槍5支，炮彈100余發(fā)，子彈1萬余發(fā)，電臺(tái)1部。
4月20日，三分區(qū)部隊(duì)于如黃線芹湖、分界間設(shè)伏，俘偽團(tuán)副王光榮及偽軍48人，繳機(jī)槍1挺、步槍40余支。
5月2日，度軍井區(qū)六窯鄉(xiāng)民兵集合數(shù)百人圍攻宗家莊偽據(jù)點(diǎn)，偽軍逃往如皋城，偽據(jù)點(diǎn)碉堡工事被平毀。
6月9日，丁東區(qū)游擊隊(duì)在內(nèi)線的配合下，襲擊柴灣鎮(zhèn)，搗毀偽區(qū)署，燒毀偽營(yíng)部及哨樓4個(gè)，救出被綁架群眾40余人，擊斃作惡多端的偽便衣隊(duì)長(zhǎng)和偽軍40多人，繳獲步槍25支。
7月7日，如皋（東）縣警衛(wèi)團(tuán)一部再次襲擊柴灣，搗毀偽二十二師一○二團(tuán)二營(yíng)營(yíng)部和偽突擊隊(duì)，斃偽情報(bào)主任、偽鄉(xiāng)長(zhǎng)10余人、偽軍20余人，繳獲步槍20余支，解救被綁票的群眾50余名。
【收復(fù)如皋城】 1945年9月2日，日本政府正式簽字投降。但駐如皋城的偽獨(dú)立十九旅旅長(zhǎng)孔瑞五和偽如皋保安大隊(duì)長(zhǎng)孟憲平率3000多偽軍負(fù)隅頑抗，拒絕向新四軍和抗日民主政府繳械投降。
蘇中主力部隊(duì)在相繼解放泰興、興化和逼退海安、曲塘日偽之后，迅速向南挺進(jìn)，收復(fù)如皋城。為配合主力作戰(zhàn)，如西、如皋（東）泰興組織武裝民兵和群眾，參加圍困如皋城。
9月15日午夜，三縣地方武裝和萬余民兵浩浩蕩蕩直抵如皋城下。18日下午4時(shí)，蘇中主力部隊(duì)開抵攻城前線。21日凌晨1時(shí)，攻城部隊(duì)從四門同時(shí)發(fā)起總攻，至下午1時(shí)，收復(fù)如皋城，全殲駐城偽軍，活捉孔瑞五、孟憲平。
延安《解放日?qǐng)?bào)》報(bào)道如皋解放的新聞中寫道：“這次圍攻如皋城的特點(diǎn)是萬余民兵配合主力，進(jìn)行了密不通風(fēng)的圍攻?！碧K中特務(wù)旅旅長(zhǎng)劉飛贊揚(yáng)說：“這種聲勢(shì)浩大的群眾參戰(zhàn)，我只有在蘇維埃時(shí)期才看到過?！?/p>
【如皋全境解放】 在圍攻如皋城的同時(shí)，蘇中四分區(qū)軍民配合攻城戰(zhàn)斗，于9月20日圍攻丁堰鎮(zhèn)，殲偽保安大隊(duì)朱開治部一部、偽獨(dú)立十九旅一部，俘團(tuán)副2名、營(yíng)長(zhǎng)2名、副營(yíng)長(zhǎng)2名及其以下官兵600余人。繳輕機(jī)槍17挺，擲彈筒、小炮14門，步槍380余支，電臺(tái)1架，收音機(jī)1臺(tái)，自行車4輛。
9月21日，駐磨頭和西河灣的偽軍以及駐白蒲、林梓的偽保安大隊(duì)朱開沖部竄逃南通城。至此，如皋全境解放。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，如皋淪陷7年半，全縣人民（包括城東、白蒲等區(qū)）蒙受巨大的損失和苦難：被殺害2905人，被燒毀房屋20285間，被搶劫39572戶，被抓或綁票43359人，被奸淫婦女無法統(tǒng)計(jì)。另?yè)?jù)如城鎮(zhèn)統(tǒng)計(jì)：如城淪陷前人口5萬多人，淪陷后僅剩3萬人；淪陷前全城商店1200戶，淪陷后僅剩800戶。
人物檔案
顧辛農(nóng)(1922～1944) 如皋白蒲人。1940年投身革命，去蘇中公學(xué)學(xué)習(xí)。次年9月結(jié)業(yè)，分配至如西縣南馬塘區(qū)工作，先后擔(dān)任區(qū)政府文書、調(diào)解助理、民政助理等職。1942年12月加入中國(guó)共產(chǎn)黨。1943年任南馬塘區(qū)區(qū)長(zhǎng)。1944年7月27日，帶領(lǐng)區(qū)武工隊(duì)在南馬塘區(qū)復(fù)興鄉(xiāng)狙擊日偽軍時(shí)不幸中彈犧牲。
施亞夫（1914～2010） 江蘇南通唐閘人。1928年五一農(nóng)民暴動(dòng)失敗后，從事地下工作。1929年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。1930年參加中國(guó)工農(nóng)紅軍第十四軍。1931年8月，接受黨組織安排，參加十九路軍。后擔(dān)任中共南通中心縣委常委、組織部長(zhǎng)、副書記等職?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，先后在抗戰(zhàn)支隊(duì)、特務(wù)總隊(duì)、新五軍參加抗日戰(zhàn)爭(zhēng)。1942年受黨的派遣，打入汪偽部隊(duì)，任偽7師中將師長(zhǎng)，偽34師參謀長(zhǎng)、副師長(zhǎng)，成功策劃反正起義。解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，任蘇中九分區(qū)副參謀長(zhǎng)。新中國(guó)成立后，任南京公安總隊(duì)副總隊(duì)長(zhǎng)。后任江蘇省建設(shè)委員會(huì)副主任。
王寶樹 (1914～1948) 化名王蘭屏，天津市人。1937年7月30日日本侵略軍占領(lǐng)天津后，流浪到上海當(dāng)警察，與中共地下黨員陳公伯、劉宗仁過往甚密。1938年9月，中共江蘇省委派遣陳公伯、劉宗仁至如皋縣永安沙開辟工作，他跟隨來到永安沙，當(dāng)過碼頭工人，后受陳公伯派遣，在保安四旅何克謙、朱驥部當(dāng)兵。1940年7月，王寶樹加入陳公伯所轄永安沙偽保安隊(duì)，任班長(zhǎng)、中隊(duì)副、大隊(duì)副，1942年升職為大隊(duì)長(zhǎng)，并秘密參加共產(chǎn)黨，任部隊(duì)黨支部書記。1943年春，大隊(duì)副官魏金彪企圖嘩變，他與魏搏斗并將其擊斃。同年夏秋間，智擒偽保安隊(duì)中隊(duì)長(zhǎng)嚴(yán)文才，并當(dāng)眾處決。1944年7月28日，偽保安團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)孟憲平突然率4個(gè)連的偽軍和40多名日軍至永安沙準(zhǔn)備對(duì)王寶樹部強(qiáng)行繳械，他率領(lǐng)全大隊(duì)150多人駕船起義，奔向解放區(qū)，孟憲平連夜逃回如城，永安沙遂告解放。永安沙解放后，他任江防大隊(duì)長(zhǎng)，兼江防行署主任、江防區(qū)區(qū)長(zhǎng)等職。1946年夏奉命回天津養(yǎng)病，從事城市地下工作。1948年10月病逝。
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