其實劉欣還是可以有一番作為的。
他繼位之后，先拿掉王氏集團，然后抑制傅氏集團。雖說他身體一直不好，并且也有傅太后的掣肘，但總體上他還是將大部分權(quán)力從外戚手中又拿了回來。如果他能認清形勢，勵精圖治，就算解決不了根本問題，可還是有機會讓大漢帝國再次煥發(fā)生機的。
但他還是任由大漢王朝在他手中繼續(xù)爛下去了。
繼續(xù)爛下去的結(jié)果就是朝中滿是逢迎拍馬之流，耿直有識之士無處容身。
劉欣經(jīng)常派人到武庫拿武器送給董賢，管理武庫的執(zhí)金吾毋將隆上書反對，說這些兵器花的都是大司農(nóng)的錢，大司農(nóng)的錢連皇帝都不能私用，皇帝想用錢只能從少府取用。更何況董賢不過是弄臣賤婢，有什么資格用武庫中的兵器？
劉欣雖然沒說什么，但極不高興。
沒過多久，傅太后派人從執(zhí)金吾官署中以低價買走了八個官奴，毋將隆又上書說這樣干不合規(guī)矩，讓傅太后按平價購買。
這下劉欣徹底火了，下詔將其貶降為沛郡都尉。
倒了一個毋將降，又站起來一個鮑宣。
鮑宣是渤海人，舉孝廉入仕。因?qū)W識淵博，被王商征召為議郎，后被前大司空何武舉薦為諫大夫。
鮑宣的奏章以“少文多實”著名，他的這份奏章仍然不算長，但字字掐中要害。
在奏章中，鮑宣上來就先把漢成帝給罵了一頓，說孝成帝時期外戚專權(quán)，小人充塞朝廷，賢能之士進身無望。又奢侈無度，百姓窮困，所以天災異象屢屢發(fā)生。這些事情陛下你是親眼見到的，但現(xiàn)在為什么比以前更嚴重了呢？
然后他又將老百姓的現(xiàn)狀總結(jié)為“七失七死”，羅列了諸如水旱災害、橫征暴斂、官吏貪污、豪強兼并、盜賊橫行、無妄冤死、荒年饑饉、瘟疫流行等現(xiàn)實問題，并將其歸結(jié)為朝中公卿群臣貪婪無能、曲意順從、尸位素餐所致。
他引經(jīng)據(jù)典，強調(diào)天下不是皇帝的天下，而是天下人之天下；官爵不是皇帝的官爵，而是國家的官爵。然后批評他無視饑民遍野，只知道供養(yǎng)外戚和弄臣董賢，隨意賜封爵位，容忍奸人卻苛責能臣。
最后，他建議召回大司馬傅喜統(tǒng)領外戚，前大司空何武、師丹、前丞相孔光、前左將軍彭宣等人領導朝政。
鮑宣希望能用這樣尖刻的言辭給劉欣以當頭棒喝，但遺憾的是，沒有人能叫醒一個裝睡的人。有為的君主只需要解決問題的建議，不用提醒他問題是什么；而無能的君主根本不想看到任何問題。
很明顯，劉欣就是那種不想看到任何問題的君主。
如果這份奏章是別人寫的，像毋將隆那樣被貶到地方都算是優(yōu)待的了。但鮑宣是時之名儒，所以劉欣只是將奏章束之高閣了事。
正如鮑宣在奏章里說的：現(xiàn)而今眾臣的志向不過是經(jīng)營私產(chǎn)，滿足私利。
比如息夫躬。
靠著一封舉告信，用一個藩王全家人的鮮血鋪路，他登堂入室當上了光祿大夫，秩比二千石；然后又搭上董賢的便車被封為宜陵侯，爵冠朝臣?？伤⒉粷M足僅僅做一個皇帝的國策顧問。因為他有更高的理想：位列三公！
他的運氣不是一般地好。
此時匈奴的單于叫囊知牙斯，被稱為烏珠留若鞮單于。這位單于呈上奏書，希望明年來朝見皇帝。
劉欣讓群臣商議，眾臣都不太愿意，說這老兄來一次不要緊，關(guān)鍵咱們還得花錢搞接待，不太劃算，還是算了吧。
劉欣有病在身，也不想太折騰，就告訴使者讓他回去告訴單于好好過日子，串門子的事以后再說。
匈奴的使者都準備回去了，但黃門郎楊雄上了封奏章，意思是咱們花了百十年、花了無數(shù)錢財、賠上了無數(shù)性命才把匈奴打服，現(xiàn)在又關(guān)上門不跟他們往來，萬一匈奴再跳起來搞事，又會成為大漢的心腹之患。所以強烈建議允許單于朝見。
劉欣覺得他說得挺有道理，便派人追上匈奴使者，更換國書，表示大漢皇帝歡迎匈奴單于前來朝見。
但單于這邊還沒動身就病了，只好再派使臣來請罪，希望推遲一年再來。劉欣也允許了。
按說這個事跟息夫躬沒半毛錢關(guān)系，但這位投機大師還是從中嗅到了升職加薪的味道。
他立刻上了一份奏書，說匈奴單于應該在十一月入塞才能趕上明年的朝見，結(jié)果竟然推脫有病不能前來，我懷疑其中有詐?，F(xiàn)在烏孫大小昆彌勢弱，而當年因為襲殺大昆彌逃亡在外的卑爰?（古時讀音通“蒂”）統(tǒng)兵八萬依附康居，還把自己的兒子送給匈奴做人質(zhì)，想聯(lián)合匈奴吞并烏孫。烏孫一旦被匈奴吞并，到時候就會將西域陷入險地。那咱們怎么辦呢？我建議派人冒充卑爰?的使者來長安上書，請求漢朝向匈奴施壓，命其放回質(zhì)子。然后我們再把這個消息泄露給匈奴的使臣知道。這就是所謂“上兵伐謀，其次伐交”也。
息夫躬說的這些事里大部分是真的。
卑爰?有沒有依附康居呢？有！他在十幾年前的漢成帝時期，與兄長合謀襲殺襲殺大昆彌雌栗靡之后，逃出烏孫，在康居另立門戶。
他想不想吞并烏孫呢？想！他與康居合謀，這些年沒少攻打烏孫。
他有沒有把兒子送給匈奴做人質(zhì)呢？也有！但問題是，他這樣做的目的并不是息夫躬所說的想與匈奴合兵攻打烏孫，而是因為兩年前，他率軍襲擾匈奴西界，被匈奴打敗，不得已才將兒子獻給匈奴為人質(zhì)。
如同控告東平王謀反的奏書一樣，息夫躬巧妙地將自己的臆想完美地融入到一堆事實中，形成一套完整的邏輯鏈條，以此達到說服劉欣的目的。
息夫躬無愧于鮑宣在奏書里對他的評價：奸人之雄。
于是，劉欣召集眾臣對息夫躬的奏書進行討論?？扇撼贾胁⒉欢际菬o能之輩，左將軍公孫祿就提出反對：說人家因病不能朝見，也派出了使臣前來說明，這沒什么不對的。我敢拿性命擔保，匈奴現(xiàn)在絕對不會成為邊境之患。還是不要搞事了。
息夫躬卻說我并沒有說匈奴現(xiàn)在就是邊境之患，我這是為國家長久計，預作防犯。然后以意見與眾臣不和為由，請求單獨向劉欣匯報。
劉欣屏退眾臣，單留息夫躬在場，問他的高見。
息夫躬提出為防止邊境生變，建議派大將軍巡察邊塞，整頓武備，斬一個郡守立威，警告一下匈奴。
有人或許很奇怪，息夫躬提的這些建議似乎沒什么不對吧？匈奴現(xiàn)在名義上是大漢的屬國，當然沒有權(quán)力接收別人的質(zhì)子；巡察邊塞整頓武備也沒有什么不妥呀。
客觀來說，是沒什么問題。問題是，這是一個權(quán)力的游戲中常用的手段，這個手段的名字叫：沒事找事。
如果說現(xiàn)在大漢帝國與匈奴仍處于敵對關(guān)系中，而漢朝這邊邊境輕視，武備松弛，那他這個建議可謂是憂國憂民，積極進取，別說斬一個郡守，就算把邊郡的無能郡守全都砍了也不過分。
但現(xiàn)在漢朝和匈奴相安無事，北境各郡都以內(nèi)部治理為重心，他不去考慮百姓生計，卻非要大張旗鼓地整頓軍事，這就是典型的折騰。
在權(quán)力的游戲中，對于想往上爬的人來說，相安無事意味著沒有立功的機會。但立功的機會有難有易。邊境無事，并且匈奴弱而大漢強，折騰武備就是最簡單最輕松又最見效的活。如果現(xiàn)在匈奴正在侵擾邊境，他絕對不會在邊境問題上瞎出主意。
那么他在邊境找事的目的是什么呢？當然是希望傅氏族人、他的好友傅晏能成為大將軍，然后再通過傅晏讓自己能更進一步。
劉欣把息夫躬的意見給丞相王嘉討論，王嘉倒是一眼就看出了他的目的，直接表示反對。但劉欣不聽，于次年，也就是公元前2年，元壽元年的正月，劉欣命人推薦將軍人選，趁機下詔授孔鄉(xiāng)侯傅晏為大司馬、衛(wèi)將軍，安陽侯丁明為大司馬、票騎將軍。
但人算不如天算，就在冊封當天，發(fā)生了日食。
前涼州刺史杜鄴趁機上書，他沒有直接彈劾傅晏和丁明，而是把發(fā)生日食與劉欣一次封兩個大司馬、兩個將軍這個事聯(lián)系起來，說這是因為陛下太過謙遜，不敢專斷，只是一味順從太后，暗示日食是皇權(quán)被外戚侵犯的預兆。
其實在杜鄴上書之前，丞相王嘉也上過類似的奏章，但王嘉在陳述劉欣的過失時，直接列舉了一堆事例，還把董賢給拉了進來，結(jié)果讓劉欣極為惱火。而杜鄴在奏章里根本不去講具體的人和事，只談權(quán)力的歸屬，這些話直接戳到了劉欣的神經(jīng)，反倒讓他驚醒起來。
劉欣當即下令，召前丞相孔光乘公車入京，為他解釋日食之事。隨即便封孔光為光祿大夫，任給事中，地位僅次于丞相。
這個道理并不復雜。劉欣上臺之前是親眼看著外戚勢力是如何侵蝕皇權(quán)的，所以他對外戚干政極為敏感，一直不賦予傅、丁二氏以實權(quán)。只不過在傅太后的強烈要求下，不得不對傅、丁兩家更多的優(yōu)待。現(xiàn)在，他召孔光入京，并不是聽從了鮑宣的建議，而是他以朝堂來制衡外戚的手段罷了。
息夫躬投機的能力很高，但站隊的水平就很一般了。他以為現(xiàn)在的朝廷由傅太后說了算，只要抓住傅家這棵大樹，他就能平步青云。所以他不把朝中眾臣放在眼里也就罷了，甚至連董賢也敢得罪。但他完全沒看明白，傅太后之所以說了算，是因為皇帝是孝子，愿意聽傅太后的話，這個朝廷真正當家作主的，還是皇帝。
這次，董賢站在了朝臣的一邊，也順帶給劉欣吹了吹枕頭風。于是，劉欣下詔收繳傅晏的印信綬帶，罷免官職，送回老家。
朝中百官也趁機上奏，歷數(shù)息夫躬、孫寵等人之罪。劉欣再次下詔，將此二人罷官，遣送回家。
大獲全勝！這是朝臣們最揚眉吐氣的一次勝利，這次日食簡直就是老天送給他們的一份大禮。而可能是老天爺覺得既然是送禮，就不能太小氣了，就在正月十七日，宮中傳來消息：傅太后去世了。
劉欣下詔將傅太后與孝元皇帝合葬于渭陵，稱孝元傅皇后。
老天送的大禮，不拿就是犯罪。于是，鮑宣再次跳出來上書，將劉欣一頓猛夸，然后又拿二月份陰雨不斷來說事，說這是老天爺認為天下還有憂愁沒有化解，因為董賢得到了太多他的身份不應該得到的東西，這會害了他們父子的。最后，他再次建議征召何武、師丹、彭宣、傅喜等人出來治事，以順應天意，復興大漢。
劉欣雖然對鮑宣指控董賢不太高興，但還是接受了他的部分建議，先封鮑宣為司隸，然后征召何武、彭宣進京。
在劉欣看來，他滿足了朝臣們這么多要求，作為交換，他也得提點要求。于是，他假托傅太后遺詔，請?zhí)释跆笙略t給丞相、御史，要求他們增加董賢二千戶食邑。
結(jié)果丞相王嘉把詔書封起來退還給他，還上書把他斥責一頓。
劉欣冷冷地看著王嘉封退的詔書：好吧，你自己找死，怪不得我了。
于是，他拿出二十多天前王嘉保舉前廷尉梁相的奏書，派人將王嘉召到尚書那里接受問責。
問責什么呢？當初廷尉梁相審理東平王劉云詛咒一案時，離冬至只有二十多天了，按慣例，除了謀反等大罪，一般的死刑犯要在霜降之后、冬至之前處理。梁相覺得這個案子很蹊蹺，希望能拖過冬至再定罪，說不定能減刑免死。于是上書請求將一干人犯押解長安復審，這個提議還得到了尚書令鞫譚、仆射宗伯鳳等人的支持。
當時劉欣雖然病體沉重，但還是一眼就看破了梁相等人的企圖，不由得大怒，將梁相等人罷官免職。而當時王嘉剛當上丞相不久，沒敢跟劉欣對著干，所以還上書自我彈劾過。
今年改元為元壽，又出現(xiàn)日食，劉欣下詔大赦天下。就在二十多天前，王嘉趁機上書舉薦梁相。
劉欣讓尚書責問王嘉的內(nèi)容就是：當初梁相等人犯不忠之罪，你王嘉還上書自我彈劾?，F(xiàn)在卻又保舉梁相。你這樣前后不一，到底是何居心？
王嘉只好脫帽謝罪。
事實上，王嘉當初自我彈劾并沒錯，因為他剛剛繼任丞相，劉欣又在氣頭上，就算他出來替梁相說話也沒用。而他身為丞相，百官觸怒皇帝，他上書自我彈劾其實就是個流程問題?，F(xiàn)在既然大赦天下，他認為梁相有才能，主動上書舉薦也是在盡為國選材的本身。在政治上，他的態(tài)度可以稱之為審時度勢，自己也沒有什么私心，倒也無可詬病。
但再正常的事也架不住有心人換個角度來解讀，現(xiàn)在劉欣給他的定性就是：對同一個人的態(tài)度前后不一，心中必然有鬼。
但這個罪名怎么定呢？被重新啟用為光祿大夫的孔光替劉欣解決了這個問題。當劉欣要求朝臣討論王嘉這個行為時，他上書彈劾王嘉“迷國罔上，欺瞞皇帝，不道?！?/p>
能定下罪名就好辦了，雖說有人求情，希望能將王嘉罷官免爵，貶為庶人了事，但劉欣不肯罷休，下令召王嘉到廷尉詔獄接受審判。
按漢代“刑不上大夫”的慣例，當丞相被召去廷尉時，丞相應該自盡，以全皇帝名節(jié)。事實上，丞相府中的屬吏也是這樣勸王嘉的，并且還替他調(diào)好了毒藥，可王嘉的脾氣上來了，將毒藥扔在地上，穿好衣服，面見使者，接受詔書，登上小車，來到廷尉官衙，被廷尉收繳印信，綁入詔獄。
劉欣聽說王嘉活著進了詔獄，勃然大怒，派出數(shù)名二千石官員共同審理此案。
面對審判，王嘉昂然道：當時我見過梁相審理東平王一案，并不認為劉云罪當處死，只是希望公卿參與審理，以示公正。實在看不出梁相等人有什么內(nèi)外環(huán)顧、懷有二心、攀附劉云的罪證。以后他們幸蒙大赦，我認為梁相等人都是干吏，出于為國異才的本心才舉薦他們，并不是偏袒他們。
審判者無言以對。
但看守王嘉的獄吏們的看法很簡單：你說你無罪，可你還是入獄了；你入獄了，說明你肯定有罪。
王嘉慨然長嘆，說我有幸充任丞相，卻不能引進賢能，斥退奸佞。如果非說我有罪，這也算是我的罪過吧。
獄吏問他，誰是賢能，誰是奸佞？
王嘉道：賢能者，前丞相孔光、前大司空何武；奸佞者，高安侯董賢父子。
王嘉在獄中二十余天，不吃不喝，吐血而亡。
不久，劉欣看到王嘉在獄中的供詞，心有所感。正好御史大夫賈延被免，于是任命孔光為御史大夫，兩個月后，又擢升為丞相，恢復他以前的博山侯爵位和食邑。又任用何武為御史大夫。
如果說鮑宣推薦孔光，劉欣還不以為然的話，現(xiàn)在就連被孔光定下“迷國罔上”這么大罪名的王嘉也在推薦孔光，劉欣總算明白過來，當初孔光被免職，并不是他有罪，而是自己那些近臣親信在惡意詆毀他。于是，罷免侍中傅嘉的官職，貶為平民。
之后，改任何武為前將軍，任光祿大夫彭宣為御史大夫。
而孔光一上臺，就先拿曾經(jīng)多次舉薦過他的鮑宣開刀。
有一次孔光外出巡視，他的隨從竟然驅(qū)車在馳道上亂跑。這在當時是犯上的。這個事剛好被鮑宣遇到，他當即命人將孔光的隨從拘捕，車馬充公?？坠夂搋U宣不給他面子，對此事耿耿于懷，添油加醋地告到了劉欣那里。劉欣不問青紅皂白，便以“折辱丞相”的罪名派人去抓鮑宣，鮑宣也是個倔脾氣，給他來了個閉門拒命。這下劉欣更火大了，干脆給他再加個“無人臣禮，大不敬”之罪，給他判了個死刑。后來被人求情，這才改了個“髡鉗刑”，剃去頭發(fā)，鐵圈束頸，流放上黨。
九月，劉欣再以同情王嘉為由，將大司馬丁明罷官免職，遣送回家。然后任用前定陶國太傅、光祿大夫韋賞為大司馬、車騎將軍。
但沒過幾天，韋賞就因病去世了。到十二月，冊封侍中、駙馬都尉董賢為大司馬、衛(wèi)將軍，主管尚書事。并對董氏親屬大肆封賞，董氏一門一舉躍升至傅、丁二氏之上。
但不管怎么說，到此時，鮑宣、王嘉口中的能臣干吏已經(jīng)再次登場，奸佞之徒已經(jīng)全面失勢，劉欣治下的大漢帝國似乎將要再次煥發(fā)出勃勃生機。
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