節(jié)日簡(jiǎn)介
中元節(jié)，俗稱鬼節(jié)、施孤、七月半，盂蘭盆節(jié)。與除夕、清明節(jié)、重陽(yáng)節(jié)并稱為中國(guó)傳統(tǒng)的四大祭祖節(jié)日，有放河燈、焚紙錠的習(xí)俗。
節(jié)日由來(lái)
這個(gè)節(jié)日源于早期的“七月半”農(nóng)作豐收秋嘗祭祖。古時(shí)人們對(duì)于農(nóng)事的豐收，常寄托于神靈的庇佑。秋天是收獲的季節(jié)，人們舉行向祖先亡靈獻(xiàn)祭的儀式，把時(shí)令佳品先供神享，然后自己品嘗這些勞動(dòng)的果實(shí)，并祈祝來(lái)年的好收成。七月本是個(gè)吉祥月、孝親月，而十四日（二七）是“七”數(shù)的周期數(shù)。古人選擇在七月十四（七月半）祭祖與“七”這個(gè)復(fù)生數(shù)有關(guān)。
二、道教“三元說(shuō)”
“七月半”被稱為“中元節(jié)”，則是源于東漢后道教的說(shuō)法。道教有“三元說(shuō)”，天官為正月十五上元賜福，地官為七月十五中元赦罪，水官則為十月十五下元解厄。地官所管為地府，所檢的重點(diǎn)自然是諸路鬼眾了。據(jù)說(shuō)中元之日，地獄之門大開(kāi)，眾鬼都要離開(kāi)冥界，接受考校，有主的鬼回家去，沒(méi)主的就游蕩人間，徘徊在各處找東西吃，因此又稱鬼節(jié)。
三、佛教盂蘭盆節(jié)
一般認(rèn)為，中元節(jié)也即“盂蘭盆節(jié)”；其實(shí)這種認(rèn)識(shí)存在很大的誤解。正確來(lái)講，七月十四祭祖節(jié)、中元節(jié)與盂蘭盆節(jié)，是分屬于民間俗信、道教與佛教的說(shuō)法，三者呈并列關(guān)系，而非一個(gè)節(jié)日的三個(gè)不同名稱。盂蘭盆，原意為“救倒懸”，即解救在地獄受苦的鬼魂。佛經(jīng)《盂蘭盆經(jīng)》在西晉時(shí)期翻譯傳入中國(guó)，經(jīng)中有“目連救母”的故事，與當(dāng)時(shí)的孝道觀念暗合，于是兩個(gè)節(jié)日的習(xí)俗開(kāi)始混用。
節(jié)日習(xí)俗
放河燈
河燈也叫“荷花燈”。在底座上放燈盞或蠟燭，置于江河湖海之中，任其漂泛。中元節(jié)放河燈，據(jù)說(shuō)是從上元節(jié)的張燈習(xí)俗演變而來(lái)。民間認(rèn)為，上元是人節(jié)，中元是鬼節(jié)，人為陽(yáng)，鬼為陰，陸為陽(yáng)，水為陰，所以上元張燈在陸地，中元就是在水里了。水下神秘昏黑，使人想到傳說(shuō)中的幽冥地獄，鬼魂就在那里沉淪。放河燈的目的，是普渡與祈禱。
現(xiàn)代女作家蕭紅《呼蘭河傳》中的一段文字，是這種習(xí)俗的最好注腳：“七月十五是個(gè)鬼節(jié)；死了的冤魂怨鬼，不得托生，纏綿在地獄里非?？啵胪猩?，又找不著路。這一天若是有個(gè)死鬼托著一盞河燈，就得托生”。大概從陰間到陽(yáng)間的這一條路，非常黑，若沒(méi)有燈是看不見(jiàn)路的。所以放燈這件事是件善事?？梢?jiàn)活著的正人君子們，對(duì)著那已死的冤魂怨鬼還沒(méi)有忘記。
燒街衣、燒紙錢
一踏入農(nóng)歷七月，人們都會(huì)于入黑后，帶備香燭、金銀衣紙和一些祭品如豆腐、白飯?jiān)诼愤叞菁酪环?。人們“燒街衣”的目的是讓那些無(wú)依的孤魂有衣物御寒，有食物果腹。
據(jù)傳說(shuō)，陽(yáng)間的紙就是陰間的錢，人們燒紙就是給亡故的先輩親人送錢。通常上墳燒紙時(shí)要留下幾張，到十字路口焚燒，目的是給無(wú)家可歸的野鬼一些施舍，它們就不會(huì)再去搶劫送給其祖先的錢了。
做茄餅
民間認(rèn)為，茄餅可以成為已故祖先前往盂蘭盆會(huì)的干糧。每到中元節(jié)這天，老南京人家家戶戶做茄餅，也就是把新鮮茄子切成絲，和上面粉，用油煎炸。
祈豐收
中元節(jié)施祭孤魂與祈望豐收又常聯(lián)系在一起。施孤之夜，家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征著秋收稻谷豐登。
祭祖
民間相信祖先也會(huì)在此時(shí)返家探望子孫，故需祭祖。時(shí)逢小秋的農(nóng)作物收獲，正好把豐收的喜悅與祖先分享。平常祭拜先人，一般都不動(dòng)先人的牌位。到“七月半”祭祖時(shí)，則要把先人的牌位一位一位請(qǐng)出來(lái)，恭恭敬敬地放到專門做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶飯。這種祭祖行為是慎終追遠(yuǎn)、固本思源的傳統(tǒng)倫理的一種體現(xiàn)，是一種感德祖先文化傳統(tǒng)。
放天燈
放天燈有兩個(gè)說(shuō)法：其一是把自己家霉運(yùn)帶走，帶的越遠(yuǎn)越好。這時(shí)候就很忌諱別人家的天燈落在屬于自己家的地方，如果落下來(lái)，就要重新放飛出去。其二是說(shuō)，家家都希望自己逝去的先人都能進(jìn)入極樂(lè)世界，鬼節(jié)這天放天燈，是為飛升極樂(lè)世界的先人們照亮升天的路。
節(jié)日禁忌
忌披頭散發(fā)睡覺(jué)
鬼節(jié)，到處都是在外游蕩的孤魂野鬼，如果披頭散發(fā)，小心被它們誤認(rèn)為同類，硬要叫你起來(lái)聊天。
忌說(shuō)鬼字
這天，鬼魂幾乎傾巢而出，無(wú)所不在，尤其是普渡法會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)，肯定是“鬼”滿為患。所以在中元普渡時(shí)，最好謹(jǐn)言慎行，除了忌說(shuō)“鬼”字之外，也別口不擇言胡亂說(shuō)話。
忌半夜慶生
七月生的人有點(diǎn)可憐，在晚上慶生時(shí)多半會(huì)出現(xiàn)一些不認(rèn)識(shí)的“人”一起唱生日快樂(lè)歌，還是改到白天慶祝比較好。
忌亂拍他人肩頭
這項(xiàng)禁忌跟民俗有關(guān)，民間認(rèn)為每個(gè)人身上都有三把火，聚在兩肩及頭頂上，會(huì)讓鬼魂不敢近身。因此，在鬼魂最多的中元普渡時(shí)隨意亂拍他人肩頭，豈不是想拍熄對(duì)方的火，讓鬼魂找他的麻煩？
忌亂踩冥紙
冥紙是獻(xiàn)給鬼魂的祭品，在焚燒時(shí)，鬼魂們會(huì)聚集在旁邊搶拾，如果你在焚燒冥紙的時(shí)候亂踩亂跳，難保不會(huì)阻礙到它們的行動(dòng)，鬼魂們生氣之余，自然會(huì)對(duì)你不利。
忌將筷子插在飯碗之上
吃飯時(shí)不可以將筷子插在飯碗之上，其形狀如同香插在香爐上，會(huì)招來(lái)好兄弟來(lái)與你分享食物。
忌床頭掛風(fēng)鈴
風(fēng)鈴容易招來(lái)鬼魂，而睡覺(jué)的時(shí)候是最容易被入侵的時(shí)刻。
節(jié)日意義
關(guān)于鬼神，我們不能簡(jiǎn)單粗暴地為其貼上封建迷信的標(biāo)簽。鬼神的意義，一是給我們歷史感，讓我們不忘先人的遺澤，在追思中自勉、自強(qiáng)；二是就在于給我們敬畏感，讓我們約束自己，善待他人，有所為有所不為。
中元節(jié)的祭祀具有雙重的意義在，一是闡揚(yáng)懷念祖先的孝道，二是發(fā)揚(yáng)推已及人，樂(lè)善好施的義舉。這全是從慈悲的角度出發(fā)，很有人情味。所以，在慶贊中元的同時(shí)，應(yīng)該跳脫鬼的角度，期勉互愛(ài)。
在這樣一個(gè)有著壯闊而深沉之愛(ài)的日子里
點(diǎn)一盞長(zhǎng)明燈，照亮逝者回家的路
愿分隔兩個(gè)世界的人，可借燈傳思念
燃一炷香，拜一拜逝去的親人
莫忘先人遺愿，淡看生死
生者，努力做到不負(fù)活著的時(shí)光
帶著逝者的祝福，活出你想要的樣子
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