讀過歷史的人都知道，說到秦始皇，雖然有統(tǒng)一六國，開創(chuàng)萬世先河的偉業(yè)，的確是一個不折不扣的暴君。在位期間，苛政暴行諸多，“焚書坑儒”就是其中之一。然而，“焚書坑儒”真的像我們了解的那樣，是秦始皇燒毀了儒家典籍，坑殺了無數(shù)儒生嗎？探究歷史真相，我們發(fā)現(xiàn)這其中并沒有那么簡單，“焚書坑儒”背后隱藏著許多的故事。
一、一場朝堂辯論引發(fā)的“焚書”和拿錢不辦事引發(fā)的“坑術(shù)士”
秦始皇三十四年(前213)的一次酒宴上，仆射周青臣趁著酒興，借機夸耀秦始皇平海內(nèi)蠻夷置郡縣的功績。他的一番恭維令秦始皇十分愉悅，但在這個時候，博士淳于越突然指斥周青臣只會阿諛奉承，不是忠臣，同時主張沿襲周朝分封舊制，這樣才能使秦帝國長治久安，否則會產(chǎn)生類似齊田常晉六卿等大臣勢力過大危及皇權(quán)的災(zāi)禍。
丞相李斯這時站出來反對，他認為，歷朝歷代所采用的政治體制，都應(yīng)該根據(jù)現(xiàn)實而變化，沒必要照搬前人。現(xiàn)在一群儒生卻以沿襲前朝法度為由，借機詆毀朝廷法度。長此以往，皇帝的威嚴會遭到嚴重的破壞，而儒生們卻能因這樣嘩眾取寵的言論吸引他人的注意，結(jié)黨營私。
為此李斯提出：保留民間的醫(yī)書農(nóng)書和占卜用書等實用性書籍，六國史書及民間所藏的諸子論著一并焚毀；禁止百姓討論《詩》《書》、詆毀朝廷，如有違反加以嚴懲；禁止私學(xué)，教化百姓的職責(zé)由各級官吏承擔(dān)。秦始皇同意李斯的這一提議，無數(shù)典籍因此付之一炬。
次年(前212)，兩名專為秦始皇尋找長生丹藥的方士侯生和盧生私下議論秦始皇殘暴且剛愎自用，忠直之士不敢直斥皇帝的過錯。如此暴君，他們不能為其求得仙藥以助長其暴行，兩人便悄悄逃走。秦始皇知道后，對方士收錢不辦事反而背后對他橫加詆毀的行為十分憤怒，將其余仍在咸陽的方士下獄，命令御史嚴加審問。這些人相互攀咬，足有四百六十多人被查出有過詆毀皇帝的行為，最終這些人全部被坑殺。
以上兩件事，就是秦始皇執(zhí)政晚期的兩件著名暴政——被后世稱為“焚書坑儒”的“焚詩書，坑術(shù)土”。
二、“焚書、坑術(shù)士”為什么會說成“焚書坑儒”
“焚書坑儒”本來是兩件毫不相干的事情，很多人都把這兩件事牽扯在一起，把它說成是儒法兩派的學(xué)術(shù)斗爭，及秦始皇對儒家的迫害和打壓。然而在事情的最初，卻與儒家毫不相干，原本是為了禁止當(dāng)時百姓托古非今二制定的言論管控政策，卻被后世儒生移花接木，將這兩道政策的打擊對象栽到前輩身上，平白給秦始皇添加了匪夷所思的“暴政”。
焚書令的打擊對象，是諸子學(xué)說和六國史書。而李斯的提議表面上是針對以儒家典籍為代表的“百家語”，但實際上被焚書令徹底毀滅的卻是看似是順帶燒了的六國史書。傳說中因法儒之爭被重點針對的儒家，官藏的典籍沒被燒毀，儒家博士也沒有因為是儒生出身而丟官去職，依舊得到任用。民間禁談《詩》《書》，博士卻不在禁止范圍內(nèi)如此寬松的禁令，哪里像是在特意針對儒家?
而“坑儒”一事，《史記》所記載被坑殺的四百六十余人并不是儒生，而是以術(shù)士為主的諸生。之所以和儒扯上關(guān)系，只因公子扶蘇的諫言中一句“諸生皆誦法孔子”。然而，僅僅一句“誦法孔子”并不能說明那四百六十余“諸生”就全都是儒生，更談不上坑儒。
“坑儒”之說最早在兩漢之交出現(xiàn)，見于劉向《戰(zhàn)國策?序》:“(秦)遂燔燒詩書，坑殺儒士?！逼浜髺|漢人衛(wèi)宏《詔定古文官書序》中繪聲繪色地給秦始皇編排一段“瓜計坑儒”的故事，奠定了后世人對坑儒事件的定論，后世文人卻對此深信不疑。宋元時期史學(xué)家馬端臨為了將此事與《史記》所記載的事例相吻合，在其著作《文獻通考?學(xué)?？肌分袑ⅰ肮嫌嬁尤濉迸c“坑術(shù)士”兩者相結(jié)合，將其敘說為前后銜接的兩件事，這就坐實了秦始皇迫害儒生的罪名。
焚詩書、坑術(shù)士最初并非是針對儒家，但是后世儒家取得輿論主導(dǎo)權(quán)之后，就以秦始皇暴政為反例借古諷今。說起暴秦，如果不在其中增加其暴虐程度，不足以渲染秦始皇之殘暴不仁自取滅亡，不足以渲染儒家被迫害之悲。于是歷代儒者在敘述中添鹽加醋，從焚“百家語”、坑術(shù)士，逐漸演變到焚詩書、坑儒生，受害者從四百余術(shù)士到兩次千余儒生，從明正典刑到陰謀殺戮，一步步加重秦始皇的“罪行”，讓秦始皇蒙受了不白之冤。
三、“焚書坑儒”的背后是“分封制”與“郡縣制”之爭
引發(fā)“焚書”的朝堂爭辯，李斯與淳于越就是在說秦朝應(yīng)該實行哪種政治體制，李斯主張“郡縣制”，淳于越主張沿襲周朝的“分封制”。
分封制始于周朝，周滅商之后，周天子出于拱衛(wèi)王權(quán)的需要，將土地分成大小不等的若干塊，分封給一眾功臣、姻親宗室，委托諸侯作為周天子的代理人，在各自的封國內(nèi)代替周天子鎮(zhèn)守疆土，管理臣民。通過諸侯對周天子的義務(wù)，周天子間接管理整個周王朝的疆土。周室衰微之后，諸侯互相攻伐，這一混亂局面持續(xù)了五百多年之久，直到秦始皇統(tǒng)一六國，才終結(jié)這一場前所未有的動蕩。鑒于諸侯權(quán)力過大威脅王權(quán)這事實，新生的秦帝國反其道而行之，帝國領(lǐng)土實行郡縣制，由各級官吏進行管理，直接對皇帝負責(zé)。
秦朝以爵位虛銜和一定財富酬謝功臣，斷絕宗室參與政治的機會，以國家財富保證其基本生活。如此一來，從根本上杜絕了宗室獲得勢力的可能，也就不可能有諸侯勢力過大危及皇權(quán)的局面出現(xiàn)。不過這樣一來，當(dāng)皇帝向宗室舉起屠刀時，宗室毫無自保之力，只能任人宰割。秦二世輕而易舉地將兄弟姐妹盡數(shù)屠殺，固然是他喪心病狂，但宗室毫無自保之力，也是他們輕易被殺害的原因之一。所以，為了維護自身利益和特權(quán)，宗室必須成為皇帝身前的最后一道屏障，倘若宗室力量薄弱，又談何拱衛(wèi)皇權(quán)呢?這便是淳于越所說的“卒有田常、六卿之臣，無輔拂，何以相救哉”的意義所在。
但是淳于越重提分封，本意不是為宗室子弟爭取利益，他真正的目的，是為他所處的“土”階層謀利。春秋時孔子創(chuàng)私學(xué)，廣收弟子傳道受業(yè)，后人紛紛效仿，漸漸產(chǎn)生了“文學(xué)之士”這一階層。戰(zhàn)國時代百家爭鳴，士的人數(shù)也急劇上漲。諸侯們出于爭權(quán)奪利的需要，竟相禮賢下士，招攬賢才，土人便游走于公卿權(quán)貴之間以求獲得優(yōu)厚的待遇。
然而，這樣的黃金時代，在秦始皇一統(tǒng)天下之后便宣告結(jié)束。秦帝國實行郡縣制，各級地方官吏人員不過百千，中央機構(gòu)的官吏也自有定額，無法完全容納龐大的“士”階層。而秦始皇雖然聘用七十博士以彰顯他對文學(xué)教化的重視，但是這七十博士雖能議政，但其主張并未得到太多的采用。這對立志“學(xué)成文武藝，貨與帝王家”的士人來說，無疑是一個沉重的打擊。而且，學(xué)宮僅有的幾十個名額又如何能容納得下成千上萬“待業(yè)中”的士人呢?沒有一步登天的捷徑，又不愿放下身段去做小吏農(nóng)夫， 在這巨大的生存壓力下，士人迫切需要更多適合他們的工作崗位，重提分封便是他們實現(xiàn)需要的途徑。
所以說“焚書坑儒”其實根本就不存在，秦始皇雖然有諸多暴行，但是歷史是需要求真，我們也要有探究真相的責(zé)任，秦始皇的暴行當(dāng)中并沒有“焚書坑儒”，這也不過是后世儒生為了批判秦朝而刻意杜撰的，是時候給秦始皇洗脫這項罪名了。
當(dāng)然秦始皇作為中國開創(chuàng)萬世之先河的第一位帝王，他有些許多令人崇敬的地方，也有許多令人詬病的地方，秦始皇的功過，后世需要再次好好評價，絕不是一個一統(tǒng)天下的暴君這么簡單。
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