作為一種男性激素，睪丸素影響壽命的想法并不新奇。那些被去除了睪丸素來源的絕育的狗和其他動物通常要比它們完整無缺的同類活得更長。然而在人類中進行閹割與壽命之間關(guān)系的研究則更為困難，因此其結(jié)果尚無定論。

1969年對生活在美國堪薩斯州收容所中的病人進行的一項研究表明，與那些生活在相同環(huán)境中的男性相比，被閹割的男性的平均壽命要長14年，然而1993年對意大利閹人歌手（為了保持高音而在童年便進行閹割的歌手）進行的研究卻沒有發(fā)現(xiàn)他們的壽命有什么特別之處。

大約5年前，韓國仁川市仁荷大學(xué)的生物學(xué)家Kyung-Jin Min在考慮這方面數(shù)據(jù)缺失問題的同時正在觀看一部描寫太監(jiān)的韓劇。Min于是尋思，韓國大量的歷史記錄是否能夠有助于闡明人類閹割與長壽之間的關(guān)系呢？

直到19世紀(jì)末期，朝鮮半島的統(tǒng)治者依然在雇用太監(jiān)服務(wù)于宮廷。這些太監(jiān)被允許結(jié)婚，以及收養(yǎng)被閹割的男孩作為他們的兒子。作為一本太監(jiān)家族的族譜記錄，Yang-Se-Gye-Bo被保存下來——它記載了家族成員的生卒日期，以及生活在16世紀(jì)中葉至19世紀(jì)中葉的另外385名太監(jiān)的個人信息。

Min與來自韓國歷史國家研究所以及韓國大學(xué)的同事開始仔細研究Yang-Se-Gye-Bo。在煞費苦心地將其與其他史料進行對比后，研究人員終于能夠識別并證明名單上81名太監(jiān)的壽命。為了排除安逸的環(huán)境對壽命的影響，研究人員將太監(jiān)的壽命與那些生活在同時代的、具有類似社會地位的未閹割男性進行了對比。研究人員在9月24日的《當(dāng)代生物學(xué)》網(wǎng)絡(luò)版上報告說，太監(jiān)比那些未閹割的男性多活了14年到19年。

太監(jiān)組中已查實壽命的這81個人中甚至引以為榮地出現(xiàn)了3個百歲老人——這是一個非同尋常的數(shù)字，考慮到當(dāng)前百歲老人的比例在日本僅為1：3500，在美國為1：4400。

“我以為在我們的數(shù)據(jù)中存在錯誤并再次檢查了所有的一切?！盡in說，“我非常驚訝于兩組在壽命以及百歲老人人數(shù)之間的巨大差異?！?/font>

并未參與此項研究的美國圣安東尼奧市得克薩斯大學(xué)健康科學(xué)中心的生物老年病學(xué)家Steven Austad認(rèn)為，這項研究并沒有直接解釋為什么太監(jiān)會活得更長，但它提供了迄今為止最有力的證據(jù)，表明睪丸素——這項研究中的太監(jiān)與對照組之間，以及男性與女性之間的關(guān)鍵差異——扮演了一個重要角色。

“這是此類研究中最徹底以及最嚴(yán)格的一項工作。”Austad說，“老化和壽命之間的性別差異是一個幾乎未經(jīng)研究的領(lǐng)域，而這項研究強調(diào)了睪丸素可能是問題的一部分?！?/font>

Austad認(rèn)為，搞清影響男性與女性之間壽命差異的全部因素將有助于研究人員找到緩和這種效應(yīng)的方法。反過來，這將有助于男人活得更長——而不用摘掉身體上的任何零件兒。（生物谷Bioon.com）