朱德后來回憶說：“我從南昌出發(fā)，就走在前頭，做政治工作，宣傳工作，尋找糧食……和我在一起的有彭湃、惲代英、郭沫若，我們只帶了兩連人，有一些學(xué)生，一路宣傳一路走，又是政治隊，又是先遣支隊，又是糧秣隊?！?/p> 到了三河壩分兵，主力南下作戰(zhàn)，朱老總又成殿后了，最麻煩的任務(wù)和最不出彩的任務(wù)都由朱老總擔(dān)負(fù)。可是，就是通過這一個角色，朱老總通過殿后，為南昌起義這些部隊留下了至關(guān)重要的火種。
1927年9月，南昌起義部隊在三河壩兵分兩路。
在三河壩，部隊留下二十五師，主力由周恩來、葉挺、賀龍、劉伯承等同志率領(lǐng)南下，直奔潮汕，奪取海陸豐這一帶，爭取獲得一個港口接受可能來自共產(chǎn)國際或者蘇聯(lián)的軍火援助。
朱德率領(lǐng)部分兵力留守三河壩，阻擊國民黨抄襲起義軍的后路，阻擊幾天之后，可以南下和主力會合。
就這是著名的“三河壩分兵”。
朱德率領(lǐng)的這“部分兵力”，是第十一軍二十五師和第九軍教育團(tuán)，共計4000余人。經(jīng)過三天三夜的阻擊，部隊傷亡很大，撤出三河壩時僅剩2000多人。
朱老總完成了三河壩的阻擊任務(wù)，準(zhǔn)備南下與主力會合。
這時候，南下一些失散的官兵跑回來告訴朱老總，主力南下作戰(zhàn)失敗，只有1200余人進(jìn)入海陸豐地區(qū)，領(lǐng)導(dǎo)人分散突圍。
這是非常嚴(yán)重的消息，周恩來同志、聶榮臻同志去了香港，葉挺同志去了南洋，賀龍同志去了湖南，劉伯承同志去了上海。當(dāng)時從南部跑回來的一些官兵講：“主力都散了，我們不是主力還在這干什么？我們也散伙算了。”
部隊面臨一觸即散的架勢。當(dāng)時如果沒有朱老總，這支隊伍很可能就潰散了。
在關(guān)鍵時刻，首先站出來的是朱德。
朱德說隊伍不能散，主力打散了，但我們不能散，我們還有人，還有槍，有人、有槍就有辦法。
后來很多當(dāng)時留在三河壩的同志回憶，部隊勉強(qiáng)聽取了朱德的意見，非常勉強(qiáng)。因?yàn)椴筷牪皇撬模侨~挺的二十五師，朱德只是負(fù)責(zé)指揮。葉挺主力在南下作戰(zhàn)全軍覆沒，二十五師走投無路，這個老同志說他有辦法，大家姑且跟他干干，看他有什么辦法。
隊伍勉強(qiáng)沒有散。
南昌天氣非常熱，部隊雖然擺脫了追敵，但常受地主武裝和土匪的襲擊，不得不在山谷小道上穿行，在林中宿營。起義隊伍穿短衣短褲，跟著朱老總走，一直走到10月底，走到江西安遠(yuǎn)天心圩，隊伍還是短衣短褲，沒有備裝、沒有食品、沒有藥品、沒有彈藥、沒有給養(yǎng)，越走人心越散，越走隊伍越散。
楊至成上將后來回憶說：“每個人都考慮著同樣的問題：現(xiàn)在部隊失敗了，到處都是敵人，我們這一支孤軍，一無給養(yǎng)，二無援兵，應(yīng)當(dāng)怎樣辦？該走到哪里去？”
各級干部紛紛離隊。
一些高級領(lǐng)導(dǎo)干部，有的先辭后別，有的不辭而別。
七十五團(tuán)團(tuán)長張啟圖后來在上海寫了一份《關(guān)于七十五團(tuán)在南昌暴動中斗爭經(jīng)過報告》，向中央陳述當(dāng)時情況：“師長、團(tuán)長均逃走，各營、連長亦多離開?！?/p> 2000多人的三河壩隊伍走到最后只剩下800余人。后來中央接到報告，報告中寫到南昌起義部隊的窘境，師長、團(tuán)長均逃跑，各營、連長直接離開。師以上軍事干部只剩朱德一人，政工干部一個不剩，團(tuán)級軍事干部只剩王爾琢，政工干部只剩陳毅，隊伍面臨一哄而散之勢。
在這個中國革命最關(guān)鍵的時刻，八一南昌起義的火種，28?000多人的八一南昌起義隊伍，最后上井岡山的只剩800余人。
這800余人能不能保留下來？
對喪魂落魄者來說這800余人是殘兵敗將。
對胸懷大志者來說這800余人是一堆可以燎原的火種。
人數(shù)都放在這兒了，作為領(lǐng)導(dǎo)、革命者，你怎么認(rèn)識這個隊伍？
很多人動搖了，很多人撤走了，很多人轉(zhuǎn)移了，很多人放棄了。
在最關(guān)鍵時刻站出來的又是朱德，在天心圩的軍人大會上，朱德首先站出來穩(wěn)住了這支隊伍。
