學(xué)生公都子更為全面地提出了人性問題來和孟子進(jìn)行討論，除了告子的觀點外，還另外舉出了兩種觀點，且有理有據(jù)，說服力較強。這一次孟子沒有以詰難或推謬的方式進(jìn)行辯論，而是正面闡述了自己關(guān)于人性本善的看法。說是闡述，其實也是重申，因為其主要內(nèi)客，即關(guān)于惻隱、羞惡、恭敬、是非“四心”以及它們與仁、義、禮、智之間的內(nèi)在聯(lián)系，他在《公孫五上》里已經(jīng)提出并闡述過了。只不過在那里是從“人皆有不忍人之心”出發(fā)，探討“四心”與“仁政”之間的關(guān)系，具有政治心理學(xué)的色彩。而這里則是純從人性探討的角度出發(fā)，回答學(xué)生關(guān)于人性是否天生善良的問題。

　　其實，到底人性是如孟子的看法天生善良，還是如茍子的看法天生邪惡，或者如告子等人的看法無所謂善也無所謂惡，這是一個很難說得清的問題。即便是哲學(xué)思想進(jìn)步發(fā)展到今天，對于這個古老的話題，學(xué)者們往往也莫衷一是，各執(zhí)一端。所以，孟子的看法的確也只能代表一家之言。

　　值得我們注意的是，孟子在這里進(jìn)一步提出了“求則得之，舍得失之”的問題。按照孟子的看法，不僅人性本善，人性本來有“四心”，就連仁義禮智這四種品質(zhì)道德，也都是“我固有之也，只不過平時我們沒有去想它因而不覺得罷了。所以，現(xiàn)在我們應(yīng)該做的就是要在自己的身上，自己的本性之中去發(fā)現(xiàn)仁義禮智，“盡其才”，充分發(fā)揮自己的天生資質(zhì)。這使人想到他在《公孫丑上》里面所說的，人有仁義禮智的四端，“猶其有四體也”。仁義禮智已經(jīng)植根于我們的本性之中，就像手腳四肢已長在我們的身上一樣，由于太自然，太習(xí)慣了，反倒使我們渾然不知，意識不到了。如果有一個人突然對我們說：‘我發(fā)現(xiàn)手腳就長在我們的身上！”我們不認(rèn)為他是個百分之百的白癡才怪?？山裉焱蝗挥腥藢ξ覀冋f：“我發(fā)現(xiàn)仁義禮智就在我們的本性之中！”我們認(rèn)為他是白癡還是認(rèn)為他發(fā)現(xiàn)了“新大陸”呢？

　　古往今來，東南西北，多少人在尋求仁義禮智、世間公道，卻原來都是背著娃娃找娃娃。孟子向我們猛擊一掌說：娃娃不就在你的身上嗎？于是我們都反省自身，在自己的身上，自己的本性中去尋求仁義禮智的善的根苗，加以培養(yǎng)，使之茁壯成長。

　　拋開抽象的哲學(xué)論爭不說，孟子的“性善論”思想是不是有它積極進(jìn)取、健康向上的意義呢？