電腦硬件可能一年甚至不到一年就會(huì)開(kāi)始更新?lián)Q代，但是路由器就不一樣，它們的更新?lián)Q代往往是以5年甚至是10年為間隔的，就像我們5年前對(duì)比的那四款高端802.11ac路由器，放到今天也仍然是主流甚至更高的水準(zhǔn)，甚至在入門(mén)級(jí)市場(chǎng)上，我們也還能看到各種仍在生產(chǎn)銷(xiāo)售中的802.11n路由器，可見(jiàn)路由器市場(chǎng)的更新?lián)Q代是需要很長(zhǎng)時(shí)間的。

然而在這個(gè)802.11ac路由器仍是主流、802.11n路由器仍未退市的時(shí)間點(diǎn)上，全新的WiFi 6路由器跳了出來(lái)，并對(duì)802.11ac路由器表示“在座的各位都是垃圾”。當(dāng)然事實(shí)上也是如此，從WiFi 6公開(kāi)的技術(shù)規(guī)格與性能表現(xiàn)來(lái)看，其主流級(jí)產(chǎn)品就已經(jīng)擁有了超越802.11ac時(shí)代高端產(chǎn)品的實(shí)力，高端產(chǎn)品則是呈完全碾壓的姿態(tài)，昨日實(shí)力還很強(qiáng)802.11ac在WiFi 6面前已成菜雞形態(tài)。

WiFi 6究竟是什么？

WiFi 6就是第六代WiFi，其背后是802.11ax規(guī)范，但為什么要叫做WiFi 6而不像以往那樣直接用規(guī)范編號(hào)來(lái)命名呢？這里面其實(shí)并不涉及技術(shù)問(wèn)題，單純就是一種推廣手段。以往的路由器和網(wǎng)卡產(chǎn)品都是直接標(biāo)注自己所用規(guī)范的編號(hào)來(lái)進(jìn)行等級(jí)劃分的，例如大家熟悉的802.11n和802.11ac等，這對(duì)于熟悉網(wǎng)絡(luò)規(guī)范的玩家來(lái)說(shuō)當(dāng)然不是什么問(wèn)題，然而并不是每一個(gè)消費(fèi)者都會(huì)知道規(guī)范的代表著什么，甚至連這幾數(shù)字與字母的組合有什么意義都不知道，因此新舊規(guī)范對(duì)應(yīng)的路由器產(chǎn)品在這些消費(fèi)者眼里就好像沒(méi)有代差一樣，只要是近期生產(chǎn)上市的，那就都是“新款路由器”，自然都使用了最新的技術(shù)了。

就這樣，一些價(jià)格便宜但仍在使用舊規(guī)范的路由器產(chǎn)品就會(huì)因?yàn)殇N(xiāo)量很好始終無(wú)法退出市場(chǎng)，最終入門(mén)級(jí)和主流級(jí)市場(chǎng)上往往會(huì)混雜這兩代甚至是三代的路由器，顯然對(duì)于新規(guī)范產(chǎn)品的推廣是很不友好的。而要解決這個(gè)問(wèn)題的方法其實(shí)也很簡(jiǎn)單，那就是讓消費(fèi)者直接看到這是第幾代規(guī)范的路由器產(chǎn)品就可以了，因此第六代無(wú)線網(wǎng)絡(luò)規(guī)范也就是802.11ax被命名為WiFi 6，而802.11ac和802.11n也因此有了新的名字叫WiFi 5和WiFi 4，這樣三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)之間的代差就一目了然了。

順帶一提的是，理論上802.11a/b/g也應(yīng)該順理成章地改名為WiFi 1/2/3，但事實(shí)上WiFi聯(lián)盟并沒(méi)有這么做，至少?zèng)]有這么公開(kāi)說(shuō)過(guò)，或許是因?yàn)檫@三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)真的很老，而且相應(yīng)的產(chǎn)品已經(jīng)完全退出市場(chǎng)，沒(méi)必要再做區(qū)分吧。至于802.11ad，雖然很多人都以為它會(huì)是新一代的WiFi標(biāo)準(zhǔn)，但事實(shí)上802.11ad的傳輸距離實(shí)在太短，很難大規(guī)模推廣普及，因此它從誕生之初就注定著只能作為輔助標(biāo)準(zhǔn)而存在，自然也無(wú)法沒(méi)有正式的WiFi等級(jí)了。

WiFi 6的基本規(guī)格相比WiFi 5有什么變化？

當(dāng)然新的名字并不是WiFi 6可以碾壓802.11ac或者說(shuō)WiFi 5的原因，事實(shí)上WiFi 6雖然是從WiFi 5演變而來(lái)，但是其本身有作出了很多技術(shù)上的突破，這才是WiFi 6相比前輩更為強(qiáng)大的理由。

我們先來(lái)看看WiFi 6和WiFi 5在規(guī)格上有什么不同，從目前公開(kāi)的信息可以看到，WiFi 6與WiFi 5都支持20/40/80/80+80/160MHz頻帶，不過(guò)WiFi 5只涉及5GHz頻段，而WiFi 6則覆蓋2.4GHz和5GHz頻段，低速設(shè)備和高速設(shè)備都有所覆蓋，調(diào)制模式上WiFi 5是256-QAM，WiFi-6是1024-QAM，前者的數(shù)據(jù)流最大支持4個(gè)，后者則最大支持8個(gè)，因此WiFi 5的理論吞吐量可以做到3.5Gbps，而WiFi 6則可以做到驚人的9.6Gbps。WiFi 6的能做到如此強(qiáng)勁，跟以下這5個(gè)技術(shù)是特色是分不開(kāi)關(guān)系的。

支持上行與下行MU-MIMO

WiFi 5對(duì)應(yīng)的802.11ac分為了Wave 1和Wave 2兩個(gè)階段，后者可以視為WiFi 5的完全體，而這兩者之間的一個(gè)重要區(qū)分就是后者引入了MU-MIMO（多用戶多進(jìn)多出）而前者是SU-MIMO（單用戶多進(jìn)多出）。WiFi 6則延續(xù)了WiFi 5的MU-MIMO，而且支持的數(shù)據(jù)鏈路從4條升級(jí)到了8條，也就是可以支持8x8 MU-MIMO，這也是WiFi 6的無(wú)線帶寬相比WiFi 5會(huì)有明顯增長(zhǎng)的重要原因。

不過(guò)更重要的一點(diǎn)是，WiFi 5的MU-MIMO僅支持下行MU-MIMO，也就是上層網(wǎng)絡(luò)設(shè)備在向下層設(shè)備分發(fā)數(shù)據(jù)時(shí)可以用到MU-MIMO，但反過(guò)來(lái)就不行；而WiFi 6則支持上行MU-MIMO與下行MU-MIMO，也就是說(shuō)上下兩層網(wǎng)絡(luò)設(shè)備相互之間傳送數(shù)據(jù)時(shí)都可以用上MU-MIMO，理論上進(jìn)一步提高無(wú)線帶寬的利用率。

支持1024-QAM，數(shù)據(jù)容量更高

QAM級(jí)別越高，信號(hào)中包含的數(shù)據(jù)就越多。WiFi 5所用的是256-QAM，而WiFi 6使用的是1024-QAM，數(shù)據(jù)容量上后者比前者要高出25%，這就意味著后者擁有更高的數(shù)據(jù)傳輸速度。

OFDMA技術(shù)讓W(xué)iFi 6設(shè)備可以共用信道

WiFi 5與WiFi 6之間的性能差距來(lái)自于很多方面的因素，其中WiFi 6所用的OFDMA技術(shù)就是一個(gè)重要原因。OFDMA也就是正交頻分多址技術(shù)，它是OFDM的技術(shù)演進(jìn)，是一種利用OFDM對(duì)信道進(jìn)行父載波化后，在部分子載波上加載傳輸數(shù)據(jù)的技術(shù)，在我們目前所用的4G網(wǎng)絡(luò)上，就應(yīng)用了OFDMA技術(shù)。

WiFi 5使用的是OFDM技術(shù)，那么其相比WiFi 6的OFDMA技術(shù)有什么不足呢？上面這張圖就很形象地進(jìn)行了解釋，使用OFDM技術(shù)的WiFi 5在傳輸用戶數(shù)據(jù)的時(shí)候，是每個(gè)用戶都占用一個(gè)信道，不管你的數(shù)據(jù)有多少，這個(gè)信道都要傳輸完一個(gè)用戶的數(shù)據(jù)后，才交給下一個(gè)用戶使用，這樣的工作模式其實(shí)并不能充分利用帶寬；而使用OFDMA的WiFi 6則允許不同的用戶共用一個(gè)信道，這樣不僅無(wú)線帶寬可以得到充分利用，網(wǎng)絡(luò)響應(yīng)時(shí)間也會(huì)更短，因此越多的設(shè)備接入，WiFi 6相比WiFi 5的優(yōu)勢(shì)就會(huì)越明顯。

用BSS Coloring識(shí)別同一信道上的不同設(shè)備

不過(guò)那么多的設(shè)備都同時(shí)使用一條信道的話，那么傳輸數(shù)據(jù)的時(shí)候WiFi 6路由器又如何區(qū)分各個(gè)數(shù)據(jù)是對(duì)應(yīng)什么設(shè)備的呢？在WiFi 5設(shè)備上，由于傳輸數(shù)據(jù)要占用一條信道，因此設(shè)備會(huì)采用一種名為CSMA/CA（Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance）機(jī)制，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是傳輸前先查詢一下相應(yīng)的信道是否有其他設(shè)備在使用，如果有那就標(biāo)注為忙碌，等到信道空閑時(shí)才會(huì)使用。這種傳輸方式雖然簡(jiǎn)單，但是信道利用率并不高，使用同一信道的設(shè)備越多，網(wǎng)絡(luò)堵塞的情況就會(huì)越嚴(yán)重。

而在WiFi 6上，由于使用了OFDMA技術(shù)，多個(gè)設(shè)備可以共用一個(gè)信道同時(shí)傳輸數(shù)據(jù)，為此WiFi 6還引入了BSS Coloring著色機(jī)制。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是給每一個(gè)設(shè)備進(jìn)行獨(dú)立標(biāo)注，然后在數(shù)據(jù)中也加入相應(yīng)的標(biāo)簽，這樣即便同一個(gè)信道中有不同的設(shè)備存在，傳輸數(shù)據(jù)時(shí)也會(huì)有相應(yīng)的地址，直接發(fā)送到位而不會(huì)錯(cuò)誤地發(fā)送到其它設(shè)備中。再結(jié)合OFDMA共用信道的特色，這樣網(wǎng)絡(luò)的各個(gè)信道都可以一直維持最高效率運(yùn)行，進(jìn)一步提升網(wǎng)絡(luò)效率。

TWT機(jī)制讓慢速設(shè)備不再長(zhǎng)時(shí)間占用帶寬

上述四項(xiàng)技術(shù)特色為WiFi 6的高性能鋪平了道路，但是這些更多地是為高速設(shè)備而服務(wù)，而隨著智能家居的逐步推廣，我們的路由器上連接的往往不僅有手機(jī)、電腦等對(duì)網(wǎng)絡(luò)需求比較高的終端，也會(huì)有各種對(duì)帶寬要求不明顯的智能家居設(shè)備。這些設(shè)備一定程度上也會(huì)影響我們的網(wǎng)絡(luò)狀態(tài)，特別是當(dāng)他們傳輸數(shù)據(jù)的時(shí)候，一定程度上也會(huì)拖慢網(wǎng)絡(luò)的響應(yīng)速度，為此WiFi 6引入了TWT也就是Target Wake Time機(jī)制。

TWT機(jī)制是專門(mén)針對(duì)低速設(shè)備實(shí)行的，主要是面向?qū)W(wǎng)絡(luò)帶寬要求不高的智能家居產(chǎn)品，例如只配置有2.4GHz頻段、20MHz頻帶的WiFi設(shè)備等。當(dāng)路由器與這些低速設(shè)備交換數(shù)據(jù)時(shí)，會(huì)同時(shí)生成一個(gè)喚醒時(shí)間表，只有到了需要喚醒時(shí)間，路由器才會(huì)喚醒設(shè)備進(jìn)行數(shù)據(jù)交換。而且路由器也可以提前對(duì)不同的低速設(shè)備進(jìn)行喚醒時(shí)間排序，避免同時(shí)喚醒多個(gè)設(shè)備引起網(wǎng)絡(luò)堵塞，這也是一種優(yōu)化網(wǎng)絡(luò)帶寬利用率的技術(shù)手段。

上述5項(xiàng)就是WiFi 6為什么可以碾壓WiFi 5的主要原因，它們每一項(xiàng)都有獨(dú)當(dāng)一面之處，在相互結(jié)合之后則可以迸發(fā)出更高的實(shí)力。不過(guò)正如開(kāi)篇所示，路由器的更新?lián)Q代往往需要比較長(zhǎng)的時(shí)間，因此即便WiFi 6有如此明顯的優(yōu)勢(shì)，但想要在市場(chǎng)上取代WiFi 5的位置，短期內(nèi)確實(shí)不太可能，而且對(duì)于目前的絕大部分用戶來(lái)說(shuō)，WiFi 5也不是不能滿足自己的需求。

不過(guò)WiFi 6取代WiFi 5的時(shí)間可能會(huì)比大家想象的更短，因?yàn)楝F(xiàn)在的WiFi 6跟WiFi 5剛開(kāi)始推廣時(shí)不一樣，現(xiàn)在正處于智能設(shè)備蓬勃發(fā)展的時(shí)期，用戶在手中需要聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備越來(lái)越多，而且WiFi 6路由器登場(chǎng)后也不是自己獨(dú)自一人奮斗，相應(yīng)的WiFi 6設(shè)備包括手機(jī)、無(wú)線網(wǎng)卡等都已經(jīng)開(kāi)始在市場(chǎng)上推廣。因此WiFi 6要取代WiFi 5其實(shí)比WiFi 5取代WiFi 4更加容易，或許不久的將來(lái)我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，自己身邊的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)逐步變?yōu)閃iFi 6了。