明朝士林怪相：抵死不當(dāng)縣長(zhǎng)
文/趙炎
縣長(zhǎng)在古代，一般稱為知縣、縣令、縣太爺?shù)鹊?，通常是七品官，也有朝代?duì)其進(jìn)行細(xì)分，大縣可至正六品、從六品，小縣則有從七品、正八品不等，俗稱“七品芝麻官”。
如今的縣長(zhǎng)一般是正處級(jí)，有的大縣還享受副廳待遇，官兒不算小了。無論是古代知縣還是今天的縣長(zhǎng)，也不論官大官小和宦橐所入多寡，就仕途大勢(shì)而言，均可積累從政地方的經(jīng)驗(yàn)，可通過撫治一方、舉賢貢士，獲取門生黨援，對(duì)未來科道進(jìn)取有百利而無一弊。
然而，根據(jù)《明史》和《萬歷野獲編》的記載，在明朝永樂之后到萬歷之前的百余年間，士林對(duì)于知縣這個(gè)職位，普遍表現(xiàn)出避之唯恐不及的態(tài)度，頗令趙炎百思不得其解。
士林怪相，抵死不當(dāng)縣長(zhǎng)
如程篁墩說：“國(guó)家初以他途授令，至憲宗始重親民之任，乃以第三甲進(jìn)士為之。然久襲重內(nèi)輕外之說，自任其勞，受人之脞，任是職者情多不堪”。
另，羅一峰曰：“人中進(jìn)士，上者期翰林，次期給事，次期御史，又次期主事，得之則忻。其視州縣守令，若鹓鸞之視腐鼠。一或得之，魂耗魄喪，對(duì)妻子失色，甚至昏夜乞哀以求免”。
這二人的話，綜合起來大意就是，成化皇帝意識(shí)到了地方知縣負(fù)有親民之責(zé)，想改革，提升一下知縣的地位，但士林愛做京官是個(gè)老傳統(tǒng)，依然對(duì)州縣官職不屑一顧，甚至還出現(xiàn)一旦獲得任命，而魂飛魄散、在老婆面前抬不起頭、到處求爺爺告奶奶想撂挑子的現(xiàn)象。
出現(xiàn)這種現(xiàn)象的原因何在呢？
舉監(jiān)分途，當(dāng)知縣即意味著被邊緣化
清代文學(xué)家趙翼在《陔余叢考》一書里給了我們答案：永樂以后，“同一外選也，繁要之缺，必待甲科，而乙科僅得邊遠(yuǎn)簡(jiǎn)小之缺。州縣印官，以上中為進(jìn)士缺，中下為舉人缺，最下為貢生缺。舉貢歷官雖至方面，非廣西、云貴，不以處之。以此為銓曹一定之格?！?/span>
就是說，永樂之后，明朝是按科舉成績(jī)來定官員補(bǔ)缺去向的，考分高的，學(xué)歷高的，如三甲進(jìn)士，一般會(huì)分到好缺，留做京官或外放肥缺，三甲以下往往外放偏遠(yuǎn)之地。而知縣這樣的小官，多在舉監(jiān)和貢生中遴選。
萬歷年間曾任宛平知縣的沈榜，曾列舉永樂到萬歷十八年宛平縣二十四任知縣的學(xué)歷情況，其中二十二人為舉人，一人為歲貢，一人為官生；四十六任縣丞，貢監(jiān)四十人，舉人一人，吏員三人，主簿升一人，余一人不詳；主簿十九任，貢監(jiān)十一人，吏員四人，余四人不詳；典史十七任，吏員十六人，余一人不詳。宛平為地位非同一般的京縣，其長(zhǎng)官尚且如此，遑論其他普通知縣？知縣被邊緣化由此可見一斑。
明代舉人和進(jìn)士在仕途上差別極大，對(duì)地方政治也有著重要影響。舉貢與進(jìn)士，在仕途待遇上判若天涯。進(jìn)士即使擔(dān)任同知、通判或知縣，也會(huì)視為過渡臺(tái)階，而不會(huì)以政事為意。趙炎以為，海瑞僅僅是個(gè)特例，他只是個(gè)舉人，沒有考中進(jìn)士，步入仕途只能先從基層教諭、知縣干起，他是實(shí)心實(shí)意要干好的，但想升遷，還得靠人脈才行。
隆慶時(shí)吏科給事中賈三近直言不諱的說：“撫按諸臣遇州縣長(zhǎng)吏，率重甲科而輕鄉(xiāng)舉。同一寬也，在進(jìn)士則為撫字，在舉人則為姑息。同一嚴(yán)也，在進(jìn)士則為精明，在舉人則為苛戾。是以為舉人者，非華顛豁齒不就選，人或裹足毀裳，息心仕進(jìn)”。
進(jìn)士和舉監(jiān)如此分途，誰還愿意當(dāng)縣長(zhǎng)呢？不如回家好好再讀幾年書考個(gè)進(jìn)士啥的，拿到高學(xué)歷，混個(gè)京官做做，哪怕做個(gè)小小九品主事或巡街御使，都比做個(gè)“七品芝麻官”有面子。以至于到了嘉靖時(shí)期，許多地方州縣空缺非常嚴(yán)重，老百姓常常多年見不到父母官。
以科甲論優(yōu)劣，當(dāng)知縣很難靠實(shí)干求升遷
所謂科甲，即是指出身，上司在考選下屬的時(shí)候，你若是某某甲科的進(jìn)士，即便沒什么政績(jī)，也可以得到升遷，你若是舉監(jiān)，明明干得很好，任勞任怨，他偏說你不好。如此一來，當(dāng)知縣的舉監(jiān)們也就無心思干正事兒了，摟錢的，行賄的，拍馬屁的，都忙著鉆營(yíng)，使得地方政治深受其害。
天啟時(shí)吏部尚書趙南星稱：“各處司道進(jìn)表官至，大小甲科之官，皆大賢也；鄉(xiāng)貢之官，間有疵議；其卑冗小吏，乃多劣考耳。臣等以為，此冊(cè)作之，則抽黃對(duì)白，徒事雕蟲，造之，則汗牛充棟，只堪覆瓿。吏治之虛偽如此，小民何由得安？今甲科之途極重，起家甲科者，尊卑長(zhǎng)幼皆同袍也，其中又有鄉(xiāng)里、親戚、門生、故吏、通家、朋好，雖知其貪酷皆不肯言。而鄉(xiāng)貢之官，則又有弱顏媚態(tài)，巧立于呈身，如飛鳥之依人者，則又不肯言；而又有狙上官之好而投之，無不得其歡心者，則不肯言；而又有權(quán)豪之所囑讬，則不敢言；而又有不藉他人，其機(jī)術(shù)鋒俠足以起風(fēng)濤、成斗變者，則不敢言。是知縣以上，至于司道，莫非循良卓異，其為不肖者甚少?！?/span>
這種以科甲論優(yōu)劣的虛偽考察，是地方上省府州縣“齊心以害小民也。小民不安，則禍亂起而國(guó)家不安，是齊心以害國(guó)家也”。到最后，知縣一股腦兒都跟上司同流合污了，在民間口碑極差，但凡有些風(fēng)骨的讀書人，提及知縣大老爺，無不嗤之以鼻、深惡痛絕，又焉能放下操守趟這個(gè)渾水？
好不容易地位上升，知縣又成了權(quán)貴們鍍金的首選
萬歷以后，知縣的地位開始受到歡迎（乃重），許多高學(xué)歷的進(jìn)士削尖腦門去謀任知縣，其出發(fā)點(diǎn)并非為國(guó)計(jì)民生，而是意識(shí)到了知縣職位對(duì)未來“行取科道”有好處，也就是我們常說的“下去歷練幾年好升官”，是個(gè)登身之階罷了，“以其能交接關(guān)系而重，以其能搜刮錢財(cái)而重”，而舉監(jiān)之輕如故。
至崇禎時(shí)，為了改變這種只重甲科、不重舉貢的風(fēng)氣，曾下令從州縣行取科道，不分進(jìn)士舉監(jiān)一體考選，本意不錯(cuò)，但一執(zhí)行卻加劇了催科弊政，其弊更顯。新科進(jìn)士初任知縣，“受任時(shí)，竟以科道自居，謂異日能舉劾人，能榮辱。及至守巡司府，竟以科道相待?！?/span>
吏科給事中李清說：“往例，考選科道多用甲科，乙榜則間見，明經(jīng)竟絕跡矣。自一體考選之旨行，于是乙榜明經(jīng)，無人不催科，正餉雜項(xiàng)，無一不考成。其實(shí)甲科初選，半系腴壤，間補(bǔ)瘠邑，不久輒調(diào)。若乙榜明經(jīng)，大約瘠邑多于腴壤。以錢糧難完之地，而人人思為科道，求其必完，此民所以多病也。予嘗過恩縣，見乙榜令催比錢糧，血流盈階，可嘆?！?/span>
此時(shí)，所謂的縣長(zhǎng)大人更加面目可憎，基本淪為稅務(wù)稽征員了。（趙炎）
