1236年，速布臺(tái)征服了伏爾加河上游的保加利亞人和下游的欽察人；1237年冬季，蒙古人的12萬大軍越過凍結(jié)的伏爾加河進(jìn)入俄羅斯。
在此后的3年里，蒙古人陸續(xù)摧毀了俄羅斯諸國當(dāng)中的大多數(shù)國家，利用冬季結(jié)冰的河流為通道深入俄羅斯腹地。1240年12月奪取并摧毀基輔，使攻勢(shì)達(dá)到高潮。俄羅斯的抵抗力量崩潰了。蒙古人很快就抵達(dá)了把俄羅斯同匈牙利分開的喀爾巴阡山脈。
此時(shí)，蒙古人便準(zhǔn)備入侵東歐了。雖然歐洲的統(tǒng)治者們?cè)缭趦赡昵熬鸵庾R(shí)到蒙古人的意圖，但令人奇怪的是，他們竟無動(dòng)于衷。教皇格列高利九世對(duì)俄羅斯的東正教基督徒們的毀滅并不感到悲痛；但是，他對(duì)信奉天主教的匈牙利被入侵感到擔(dān)憂。然而，他和統(tǒng)治著德意兩國很多領(lǐng)土的神圣羅馬帝國皇帝腓特烈二世的注意力分散在別的事情上。他們之間即將爆發(fā)一場(chǎng)激烈的權(quán)力沖突，因而他們無暇顧及匈牙利國王貝拉四世的請(qǐng)求。抵御蒙古人的任務(wù)主要落在了匈牙利、波蘭和條頓騎士的肩上——條頓騎士正在普魯士、立陶宛和拉脫維亞等地開拓殖民地。但是，波蘭分裂為9個(gè)公國；在敵人兵臨城下的時(shí)候，匈牙利的貴族還在要求國王貝拉授予特許產(chǎn)權(quán)，然后才愿意作戰(zhàn)。歐洲的統(tǒng)治者們對(duì)蒙古人知之甚少；而速布臺(tái)和拔都王子卻有間諜和密探不斷向其提供有關(guān)歐洲政局的情報(bào)。因此，盡管由于必須派兵駐守俄羅斯和保障與東方的聯(lián)系，他們只能派大約10萬人馬去奪取他們的第一個(gè)目標(biāo)匈牙利，他們并不為此擔(dān)憂。 1241年1月，速布臺(tái)把蒙古大軍集結(jié)在喀爾巴阡山以北的倫貝格（利沃夫）和普熱梅希爾附近，離當(dāng)今的波蘭和烏克蘭接壤的邊境不遠(yuǎn)。速布臺(tái)的意圖是強(qiáng)攻喀爾巴肝山的關(guān)隘，向多瑙河畔布達(dá)和佩斯西北25空英里處的匈牙利首都格蘭（埃斯泰爾戈姆）進(jìn)軍。但是，鑒于波蘭人和日耳曼人可能會(huì)襲擊速布臺(tái)右翼，所以直接挺進(jìn)匈牙利是危險(xiǎn)的。速布臺(tái)必須粉碎這些威脅、并且防備奧地利公爵和波希米亞國王從西面進(jìn)攻的可能性。
因此，速布臺(tái)將其軍隊(duì)分為四部分。他將三部分用于執(zhí)行主要任務(wù)，即奪取匈牙利；第四部分用于消除來自右翼的危險(xiǎn)。
這最后一支軍隊(duì)由拜達(dá)爾和合丹兩位親王率領(lǐng)，包括兩個(gè)萬人師。他們于1241年3月第一個(gè)開始行動(dòng)，在以強(qiáng)力攻克的桑多米爾渡過維斯圖拉河。波蘭人驚恐萬狀，因?yàn)樗麄兩形醇Y(jié)起自己的軍隊(duì)。但是，拜達(dá)爾和合丹的任務(wù)是吸引波蘭人和日耳曼人，使之無暇顧及匈牙利。因此，他們必須刺激敵人動(dòng)員起來。
他倆將部隊(duì)分開，合丹向西北移動(dòng)，以便在波蘭盡可能廣泛的地區(qū)散播恐懼，并威脅奧德河以西的日耳曼諸國；而拜達(dá)爾則繼續(xù)向西南挺進(jìn)，直接威脅波蘭首都克拉科夫，一路上燒殺劫掠，把敵人的注意力吸引到自己身上。拜達(dá)爾的軍隊(duì)在即將抵達(dá)克拉科夫時(shí)停下來并開始撤退，好像他們是一伙返回老巢的匪徒。像幾世紀(jì)以來眾多與草原民族遭遇的敵軍一樣，波蘭的騎士們沒有識(shí)別出其中有詐。確信自己即將大勝的他們完全喪失警惕性，放棄克拉科夫的城墻，騎著高頭大馬追擊蒙古人。拜達(dá)爾的兵士們四散逃避，放走了戰(zhàn)俘。
波蘭人猛追窮寇。在離克拉科夫11英里的赫梅爾尼克，一支蒙軍部隊(duì)設(shè)下埋伏：聚集在一起的弓箭手們射出了雨點(diǎn)般的錐頭箭，這種箭很容易地穿透了波蘭人的盔甲。波軍大多數(shù)陣亡?？死品虻木用駛冞z棄了這座城市，蒙古人將它付之一炬。
拜達(dá)爾和合丹計(jì)劃在西里西亞首都布雷斯勞會(huì)師。但拜達(dá)爾先合丹而抵達(dá)，發(fā)現(xiàn)該城居民焚毀了自己的城市，躲藏到城堡里去了。拜達(dá)爾獲悉，西里西亞國王亨利在西面40英里處的利格尼茨（萊格尼察）集結(jié)了一支2．5萬人的軍隊(duì)。其中許多人是身穿盔甲、揮舞長(zhǎng)矛的騎士，特別是亨利的西里西亞人、法蘭西騎士、條頓騎士和波蘭的殘存騎兵。但是，其中大多數(shù)是波蘭和摩拉維亞的封建士兵和在進(jìn)攻性戰(zhàn)斗中幾乎毫無用處的、大多裝備著長(zhǎng)槍的步兵。
拜達(dá)爾獲悉，波希米亞國王文西斯勞斯正在向亨利靠攏。拜達(dá)爾一面派人給速布臺(tái)和合丹送信，一面出發(fā)，全速前進(jìn)，以便趕在文西斯勞斯之前抵達(dá)利格尼茨。合丹在半路上與他會(huì)合；他倆于4月8日一起抵達(dá)利格尼茨。翌日，亨利出來迎戰(zhàn)蒙古人；他不知道，文西斯勞斯率5萬大軍，離他只差一天路程。
亨利將其軍隊(duì)集結(jié)在城外的一個(gè)平原上。當(dāng)蒙古軍隊(duì)的前鋒以密集隊(duì)形接近時(shí)，其人數(shù)顯得很少，因此亨利只派一個(gè)騎兵分隊(duì)?wèi)?yīng)戰(zhàn)。當(dāng)這支小部隊(duì)在蒙軍弓箭的屠殺下潰退時(shí)，他命令其余的騎兵進(jìn)攻。蒙軍詐敗并逃走，再次吸引歐洲騎士窮追不舍。歐洲人的沖鋒很快就變成一場(chǎng)分散、混亂的奔跑。隱蔽在煙霧彈屏障后面的是埋伏好的蒙古弓箭手。當(dāng)騎士們進(jìn)入射程之內(nèi)時(shí)，弓箭手們的射擊使之紛紛落馬，并使沖鋒停止。然后，蒙古重騎兵攻擊了混亂中的騎士們，殺死剩下騎士中的大多數(shù)。這時(shí)，弓箭手們騎馬穿過煙霧屏障，射殺了步兵；同時(shí)，騎兵追上并殺死了西里西亞國王亨利。蒙古人把從敵軍死者身上割下的右耳裝滿9個(gè)袋子向拔都邀功。在不到一個(gè)月時(shí)間里，這支蒙古小分隊(duì)奔馳400英里，進(jìn)行了兩次決定性的戰(zhàn)斗。波蘭舉國震驚，一蹶不振；奧德河西面的日耳曼人退守自己的國土。蒙古人的這支部隊(duì)基本上大功告成。剩下的唯一隱患是文西斯勞斯。獲悉在利格尼茨發(fā)生的災(zāi)難后，他撤退并且從圖林根和薩克森征集增援部隊(duì)。蒙古人發(fā)現(xiàn)，他的軍隊(duì)集結(jié)在格拉茨峽道中的克沃茲科；那里位于利格尼茨東南60英里。文西斯勞斯指望在這條峽道中設(shè)下陷阱來消滅蒙軍。但是，偵察部隊(duì)已經(jīng)告誡拜達(dá)爾和合丹提防這一危險(xiǎn)，因而他們沒有中圈套。此外，他們?cè)诶衲岽闹畱?zhàn)中嚴(yán)重?fù)p兵折將，因而對(duì)在硬拚中打敗文西斯勞斯的強(qiáng)大軍隊(duì)沒有把握。
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