在南非舉辦世界杯，終于使得南非暫時成為世界的焦點。知道南非的，基本上都知道有個好望角。如果再多知道一些，那就還知道有個開普敦。開普敦，其實是海角城的意思，Cape Town，不過翻譯成中文，覺得挺有文化的感覺。去開普敦玩，據(jù)說有六個地方是必須去的，分別是大康斯坦丁娜的葡萄酒莊園，開普敦港口的水邊商城，好望角，桌山，科斯坦布什植物園，還有羅本島。
我住的地方距離開普敦也不算太遠(yuǎn)，1400公里，坐飛機(jī)去過，坐火車去過，坐長途汽車去過，自己開車去過，還開了好幾回。這六個地方，前五個都去過不少次了，唯有羅本島沒去過。羅本島是世界文化遺產(chǎn)之一。這個地方能夠成為世界遺產(chǎn)，主要的原因就是曼德拉等黑人反抗種族隔離的政治領(lǐng)袖在這里關(guān)押了很長時間，所以就成了反種族隔離斗爭的符號。我對南非的政治興趣很少，也不想去參觀監(jiān)獄，所以一直懶得去。再說，這里忙的時候還需要提前預(yù)訂，我這種沒有規(guī)律的人，是絕對不干這個事情的。
過羅本島的故事，卻是值得講一講的。
羅本島距離開普敦港口不到十公里，距離最近的海岸七公里?？雌饋聿凰闾h(yuǎn)。海水不算太深，大約有30米的樣子。不過開普敦的狂風(fēng)是有名的，好望角本來的名字就是風(fēng)暴角么，氣候變化無常，海浪也是非常的洶涌，再加上大西洋刺骨的寒流，天氣最熱的時候水溫也不超過18攝氏度，所以想從羅本島游泳回到大陸，絕對不是普通人可以完成的任務(wù)。因此，這里就成了優(yōu)秀的監(jiān)獄位置。惡劣的條件，不僅對于游泳的人來講是噩夢，對于當(dāng)年的船只也是如此。羅本島周圍有不少于三十條沉船。這些沉船，就是羅本島的歷史。
雖然現(xiàn)在羅本島距離大陸至少有七公里，但是羅本島本來是和大陸相連的。那個時候海平面比現(xiàn)在要低。所以羅本島上就有一些陸地動物。在這一帶定居了數(shù)千年的科伊桑人，估計也曾經(jīng)劃個小船來這里看看。這里聚集著上萬只海豹，可是豐富的食物資源。不過這些還只是猜測，至少到現(xiàn)在為止，羅本島上沒有發(fā)現(xiàn)歐洲人來到這里之前的土著人的痕跡。羅本島的名字其實就是海豹島。最早來到這里的荷蘭人，發(fā)現(xiàn)島上的海豹數(shù)都數(shù)不清，于是就起名叫海豹島。荷蘭語的海豹是Robbe，于是這個島就成了羅本島。Robben island。
歐洲人最早發(fā)現(xiàn)這個島的是達(dá)迦瑪。那是1496年，達(dá)迦瑪?shù)拇牭竭@個島上捕殺海豹補(bǔ)充肉和油脂。然后，經(jīng)過這個小島的歐洲人就越來越多了。由于大陸上的土著們非常不友好，所以路過的船只幾乎都在羅本島上補(bǔ)充食物。歐洲人很早就嘗試去大陸試試運氣。大陸上的科伊人養(yǎng)著牛羊，牛羊肉歐洲人更加喜歡一些。但是歐洲人和科伊人完全無法溝通，歐洲人又不怎么耐心，于是總有沖突，雙方互有死傷，自然關(guān)系就更不好了。于是就有船長把希望寄托在羅本島上。畢竟這里有550公頃的土地，有的船長就留下了牛羊，希望它們能夠自己繁殖。結(jié)果也很容易想到，這些牛羊基本上都被后來的船只捉住吃掉了，繁殖是不可能了。整個16世紀(jì)，羅本島就這樣荒蕪著。
到了17世紀(jì)，羅本島就成了歐洲船隊的郵局。這差不多是那個時代的傳統(tǒng)。找一個大石頭，算作郵局，把信件就丟在這里，由過往的船只把信件帶來帶去。17世紀(jì)羅本島上也有了居民。不過不是永久的，而是沉船的船員臨時在島上居住，等待救援。海的另一邊，大陸上科伊人也有了變化，科伊人已經(jīng)開始與歐洲人做點生意了。
好望角是歐洲通向印度路途的正中間。難道沒有人想到在這里建立一個據(jù)點，至少提供一下補(bǔ)給么？順便可能還可以控制通向東方的航路。這么重要的戰(zhàn)略位置，沒人眼紅么？
最早對風(fēng)暴角這個戰(zhàn)略要點動心思的是誰已經(jīng)不可考了。但是最早下手的，是英國人。1613年，一群科伊人在酋長Xhore的帶領(lǐng)下跑到了英國人的船Hector號上談生意。忽然，Hector號就起錨了。英國人當(dāng)時解釋說是意外，但是后來事情搞清楚了，這是在英國東印度公司的創(chuàng)始人Thomas Smythe爵士授意下進(jìn)行的。他的目的很明顯，就是打算培訓(xùn)一批能夠講英語的土著人為英王陛下服務(wù)。那個時代航海還是很危險的，后來船上發(fā)生了饑荒，Xhore的部下死了不少，實際上也只有Xhore活著到了倫敦。Xhore成了Thomas Smythe爵士的客人，在倫敦居住了半年。傳說他可能見到了詹姆士一世。不過主人的好客并沒有討得客人的多少歡心，實際上，Xhore學(xué)會的第一句英語，就是，我要回家。于是Xhore又隨Hector號出發(fā)了。一路坎坷，不過酋長大人還是回到了家鄉(xiāng)。這一趟不能說是白跑，酋長在英國了解到了不少東西的物價，于是，酋長立刻把所有的東西都漲價了。原來有效的鐵圈銅環(huán)之類的物品，統(tǒng)統(tǒng)都要換成貴得多的黃銅，科伊人才會感興趣。
1614年，英國東印度公司決定在開普建立殖民地。不過這個時候的英國東印度公司還沒多少錢。Smythe爵士就找到了Newgate監(jiān)獄里面的等待絞刑的囚犯，要他們要么上絞刑架，要么去試試自己的運氣。不過爵士大人也是個有原則的人，所有強(qiáng)奸，偷竊和巫術(shù)罪行的，是沒有這個機(jī)會的。最終爵士找到了大約19個人，這大約是英國歷史上向海外殖民地運出的第一批罪犯。19個人上了船，但是只有10個人到達(dá)了開普。有的半路就死掉了，有的跟著船到了印度，還有跑掉的。這十個人里面有一個首領(lǐng)，John Crosse上校，這個人原來是國王的近衛(wèi)，因為決斗才被判刑的。10個人就這樣被拋棄到了荒蠻的開普海岸，僅給了一點工具，武器，還有一艘小船。一上岸，Crosse上校的隊伍就與Xhore的人馬發(fā)生了沖突。
Xhore搞不明白，東西雖然漲價了，但是生意還是可以做的，奇怪的英國人干什么要把人放到陸地上來呢？還好，Xhore是能講英語的，于是Crosse上校就去談判，要求幫助提供一個定居的地方。Xhore答應(yīng)了，但是條件是要求英國人幫助他打另外一個部落。和平?jīng)]有持續(xù)多久，英國人很快就又和Xhore的部落發(fā)生了沖突，這次英國人沒有辦法了，只好劃著小船逃到了羅本島。這大約就是羅本島的第一批正式居民。Crosse上校的下落不祥。有人說他死于與Xhore的沖突中，有人說他逃到了羅本島上。
幾個月后，New Year's Gift號來到了開普，他們繼續(xù)和科伊人做著交易。不過，科伊人告訴他們，那個小島上有英國人。島上的居民早就看到了Gift號。島上的生活艱苦，雖然有食物，但是沒有淡水?？吹接写瑏砹?，船員們就劃上小艇去找救援。非常不幸，當(dāng)小艇跑到了一頭鯨的上方的時候，這頭鯨決定出來透透氣，于是呢，船就翻了。幸運的是距離岸邊還不算遠(yuǎn)，于是人們回到了島上。有說法說Crosse上校決定自己再去試一試，這一次，風(fēng)浪吞沒了Crosse，再也沒有消息了。Gift號上的人們后來到了島上，發(fā)現(xiàn)還有六個居民。有三個人決定回英國，這三個人在船上就受到了很差的待遇，經(jīng)常被關(guān)在底艙。到達(dá)英國不久，就又被捕了，等待著他們的，仍然是絞刑。還有三個決定在島上留下來，不知道是否算是正確決定，反正再也沒有他們的消息了。
岸上的Xhore還在等待許諾中的英國人的幫助，好來對付其他部族。但是這個幫助永遠(yuǎn)也不會來。1625年，Xhore在與荷蘭人交易過程中發(fā)生爭吵，被荷蘭人打死，第一個會講英語的科伊人就這樣失去了生命。Xhore的兒子繼位。由于他父親的教訓(xùn)，他非常不信任歐洲人。這種不信任最終導(dǎo)致了1658年的第一次荷蘭科伊戰(zhàn)爭。大約在17世紀(jì)末期，這個部族向內(nèi)陸遷徙，來到了Kora地方，后來又參加了19世紀(jì)抵御荷蘭移民的戰(zhàn)爭。歷史有的時候還是會重演的。
Smythe爵士不久以后又嘗試送了三名囚犯到開普登陸。我覺著送囚犯去開拓領(lǐng)地的做法怎么看也比較奇怪。反正這一次也是以失敗告終。這樣，歐洲人就暫時放棄了在開普建立殖民地的念頭。40年后，荷蘭人又開始考慮這個問題了。
荷蘭東印度公司成立于1602年，縮寫是VOC，Vereenigde Oost-Indische Compagnie，目的就是為了打通向印度，東亞的航路的安全，并為航路提供資金。1652年，荷蘭東印度公司決定試一下英國人沒有完成的事情，任務(wù)就落到了船醫(yī)Jan van Riebeeck的頭上。Van Riebeeck的目的，是在開普建立一個能夠為過往船只提供水果，蔬菜，淡水，鮮肉的地方。按照計劃，肉可以去和科伊人交換，淡水可以到大陸上去找，但是水果和蔬菜，就需要自己去開墾種植了。為了不重蹈英國人的覆轍，荷蘭人進(jìn)行了精心的準(zhǔn)備。van Riebeeck花了好幾個月的時間把一切安排就緒，一個三艘船的艦隊就出發(fā)了。船員有150名男士，還有幾名女士，包括van Riebeeck的家人，還有他新出生不久的兒子。這次兵精量足，荷蘭人就在大陸扎了下來。但是早期的日子是非常艱辛的。荷蘭人先建立了營地，然后用土墻搭建了堡壘。但是食品總是不夠，所以還需要從過往船只中補(bǔ)充食物，完全起不到為航路提供補(bǔ)給的作用?？埔寥艘哺静粠兔??？埔寥朔浅Ｆ婀?，這群樣子怪怪歐洲人要干什么？食品不夠，羅本島上的海豹和企鵝就成了豐富的資源。在整個17和18世紀(jì)，羅本島上的海豹遭到了屠殺，后來海豹也就另外找了棲息地，到現(xiàn)在也僅有少數(shù)敢回到島上。
這時候在開普敦海邊居住的，有四個部落，距離荷蘭人定居點最近的，是Strandlopers。這實際上不是一個嚴(yán)格的部族，而是從其他部族中跑出來的人臨時湊在一起形成的。這個部族也飽受其他部族歧視，基本上也沒有什么領(lǐng)地了，在荷蘭人登陸的時候，他們以在海邊采集海產(chǎn)品為生?，F(xiàn)在開普敦北面的西海岸地區(qū)有一家叫做Strandloper的露天海峽餐廳非常棒，不知道和這個部落有多少聯(lián)系。這個部族里面，酋長竟然會講英語，叫Autshumao。怎么回事？會講英語的Xhore不是死了嗎？又出來一個？
英國人總是想去教育別人。這不，1831年的時候，Xhore死后六年，英國人又跑到開普，抓了這個酋長Autshumao。這次，英國人把他帶到了巴托維亞，教他語言，還起了一個英文名字，Harry。他回到開普以后，運氣就不如Xhore好了。他的部落已經(jīng)不歡迎他了，僅有20名追隨者。很快部落內(nèi)部發(fā)生了糾紛，Autshumao和他的20名追隨者也就被流放到了羅本島上。英國人還給他們找了個工作，他們要負(fù)責(zé)羅本島上的郵局，還要在羅本島的山頭上放火，給過往船只提供信號。這個時候，英國人已經(jīng)把他稱作Harry王了。
荷蘭人到達(dá)開普的第一周，Harry王就找到了van Riebeeck。同樣不受當(dāng)?shù)赝林姷脑庥?，使得雙方結(jié)成了同盟。van Riebeeck會說一些英語，這樣，荷蘭人與當(dāng)?shù)厝舜蚪坏?，至少就有了一個翻譯。Van Reibeeck的妻子Maria需要找人幫忙，于是Harry（按照荷蘭人的說法，叫Herrie）就把自己的侄女Krota推薦了過去。很快，Krota就有了新的名字Eva。這時候她九歲。
van Riebeeck就向周圍的部落說，希望能夠和平共處，交換點當(dāng)?shù)氐呐Ｑ?。但是堡壘的高墻，特別是未經(jīng)允許就跑到人家的領(lǐng)地蓋房子，已經(jīng)科伊人更加不信任。而與奇怪的Harry王打交道，也增加不了多少信任度。所以雖然科伊人對于荷蘭人帶來的煙草和酒精非常感興趣，但是仍然經(jīng)常拒絕提供牲畜。van Riebeeck就向公司匯報，說是不用武力恐怕是達(dá)不到目的了，但是公司這次回絕了。事情就僵持下來。Harry看到了機(jī)會。他清楚自己是唯一一個會講歐洲語言的科伊人，看到了其中的巨大商機(jī)，就開始利用自己的位置為自己謀取利益。
雖然困難重重，但是荷蘭人的定居點還是在不斷成長。連借助荷蘭人的力量在海岸站住腳的Herrie也開始擔(dān)心，荷蘭人進(jìn)一步的發(fā)展，會影響到自己的勢力范圍。Eva也遇到了很大的麻煩。小姑娘嘗試在兩個完全不同的文化里面尋找自己的位置，但是這談何容易。同時長期接觸歐洲人，也使得她開始懷疑自己的傳統(tǒng)和自身的價值。在科伊人眼里，她就是白人的奴隸，為白人服務(wù)的；對于白人來講，無論如何她也只是個不可信任的土著。不過她的荷蘭語說得越來越好，很快就取代了Herrie作為翻譯的地位，而且，小姑娘顯然要比Herrie可靠多了。結(jié)果就是，科伊人都不喜歡Eva。
指責(zé)最多的，是另一個小部落的酋長Doman。與Herrie一樣，Doman把與荷蘭人合作的機(jī)會看作是擴(kuò)大自己領(lǐng)地的機(jī)會，一開始與荷蘭人關(guān)系很好。Doman跟著荷蘭人去過巴托維亞，回來以后，明白了荷蘭人最終是要把他們趕走的，所以一直警告他自己的人們，荷蘭人不是什么好東西，最終科伊人只能成為荷蘭人的奴隸，就向在遙遠(yuǎn)的地方，荷蘭人對馬來人做的一樣。Doman譴責(zé)Herrie允許歐洲人發(fā)展，對于Eva，就更是毫不留情的進(jìn)行抨擊。不久，一群科伊人突然卷走了荷蘭人所有的牲畜，殺死了放牧的男孩。不過荷蘭人認(rèn)為還不是鬧翻的時候，就說只要歸還牲畜，什么都好說。事情是Herrie干的，但是Herrie的英雄行為沒有得到其他部族的認(rèn)可。于是Herrie就不承認(rèn)這件事情與他有關(guān)，拿出了與荷蘭人交易中黑掉的40頭牛作為禮物，與荷蘭人和好。但是其他部族都指責(zé)是Herrie做的壞事。于是Herrie又被流放到了羅本島。Eva的日子就更難過了。雙方都不信任她。這個十幾歲的小姑娘完全搞不懂成年人們在干什么。十幾歲的科伊人已經(jīng)到了生育的年齡，小姑娘想嫁給一個科伊人，但是卻被一個法國水手弄大了肚子。然后，還染上了酗酒的毛病?？蓱z的孩子，夾在兩個完全不同的文明之間，無所適從。
1658年，黑白雙方的沖突終于無法避免，帶頭的是Doman和另外一個酋長?，F(xiàn)在這場沖突被稱作第一次科伊荷蘭戰(zhàn)爭，但是對于荷蘭人來講，規(guī)模最多算是騷亂。無論如何，這也是南部非洲歷史上第一次針對白人的有組織的暴力抗?fàn)帯：商m人想起了放到了羅本島上的Herrie，于是就把這個老酋長弄了回來。不知道是根本就不愿意，還是已經(jīng)沒有了影響力，Herrie解決不了糾紛。于是，Herrie就又被送回了島上。Herrie可安分不了，在島上找到了一艘破損的小船，修修補(bǔ)補(bǔ)，不久就從島上跑到了大陸。于是，Herrie就成了第一個成功從羅本島逃跑的人。
沖突持續(xù)到1660年，歐洲的槍炮的優(yōu)勢還是不小的，擴(kuò)展了不少領(lǐng)地。Doman受傷也使得科伊人喪失了繼續(xù)堅持下去的信心。于是開始談判。Eva做翻譯?？埔寥苏f，我們不打了，你們現(xiàn)在占的地方還給我們吧。van Riebeeck說，仗是你們開始打的，我們打下來的地方，就是我們的領(lǐng)地。整個開普半島已經(jīng)是荷蘭人的領(lǐng)土了。就這樣荷蘭人占領(lǐng)了整個開普半島。Eva全程進(jìn)行翻譯，科伊人就更加憎恨她了。逃跑的Herrie這時候也露面了，不知道經(jīng)歷了什么，Herrie忽然安分了好多，成了荷蘭人購買牲畜的代理，1663年去世。Eva很快就卷入了南部非洲歷史上第一個黑白婚姻的糾紛里面。女主角當(dāng)然就是Eva，男主角，是年輕的荷蘭公民Pieter van Meerhof。
Pieter也是能人，冒險家。1659年，Pieter帶著發(fā)財夢到了開普。雖然身份是一名士兵，但是Pieter有一些醫(yī)術(shù)，很快就成為了殖民地的重要人物。不過Pieter可不安心跑到開普開個診所，很快就加入了尋找黃金之國Monomatapa的隊伍中去了。Monomatapa位于南部非洲東北部，贊比西河流域，Pieter沿著西海岸，是不可能找到那里的。但是Pieter也成為第一個發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在南非靠近納米比亞附近的Namaqua地區(qū)的歐洲人，并且，他的個人魅力，使他得到了Namaqua人的信任。帶著這些成就，小伙子回到了開普，很快開始與Eva發(fā)展了外交關(guān)系。Eva很快就懷孕了。和上次那個法國水手不同，這一次，Pieter提出要和Eva結(jié)婚。這可就惹了大麻煩，科伊人目瞪口呆，荷蘭人也瞠目結(jié)舌。作為荷蘭東印度公司的雇員，Pieter結(jié)婚需要得到公司的認(rèn)可。很顯然，這樣的申請是不可能被批準(zhǔn)的。但是拒絕信來到開普的同時，Eva又懷孕了。這時候，Jan van Riebeeck在巴托維亞找到了更好的位置，舉家要離開開普。不過在他們離開之前，他們安排Eva的孩子們接受了洗禮，算是幫了Eva一個忙，因為這為她的惹人爭議的婚姻鋪平了道路。Van Riebeeck的繼任帶來了公司的新決定，讓這兩個處在爭議中的年輕人在制造出更多的孩子之前，趕快結(jié)婚。這就是南部非洲第一樁黑白婚姻。
Pieter很快升職了。這時候的羅本島已經(jīng)成為了監(jiān)獄，關(guān)押的既有科伊人，也有歐洲人。Pieter就成了第一任管理羅本島的正式官員。自然，Eva和她的三個孩子也跟著到了島上。也許，讓這三個孩子在大家眼前消失，就是給Pieter升官的真正原因。島上的日子非?？鄲灒谑荅va就經(jīng)常跑出去和關(guān)押的科伊人跳舞。酗酒的毛病也有回來了。兩口子經(jīng)常吵架，動手了不少回。除此之外，日子還算平靜。三年后，Pieter再次升遷，負(fù)責(zé)去馬達(dá)加斯加收集一批奴隸。馬達(dá)加斯加人顯然更加不愿意去當(dāng)奴隸。1667年，在沖突中，Pieter被殺。
Eva一家回到了大陸。在殖民地，這個寡婦已經(jīng)沒有幾個認(rèn)識的人了。她接著酗酒，胡鬧。殖民地官員決定收回她孩子的監(jiān)護(hù)權(quán)，把Eva送到了羅本島，這一次，成為了囚徒。Eva被釋放了幾次，回到大陸救繼續(xù)酗酒，然后又被關(guān)到羅本島。她又生了幾個孩子，孩子的父親是誰她自己也不知道，孩子一生下來，就從她身邊拿開。1674年，Eva31歲的時候，Eva玩火的時候把自己點著了，成了羅本島上第一個可以確認(rèn)的犧牲者。第一樁黑白婚姻的兩個主角，就這樣消失了。
可以看到，早期的羅本島還是幫了荷蘭人不少忙的。
荷蘭人一登陸，羅本島就成了重要的食品基地，不過羅本島上的海豹和企鵝就糟了秧。但是，荷蘭人站住腳以后，羅本島又給荷蘭人增加了一個麻煩，那就是一些過往船只自己跑到羅本島上去殺海豹，不去找荷蘭人買肉，嚴(yán)重影響了殖民地的生意。所以，非洲大陸上第一個動物保護(hù)令就出現(xiàn)了。雖然目的不是真地為了保護(hù)動物。荷蘭人甚至還派了人去島上常住，保證法令實施。這個人同時需要保護(hù)島上放牧的那一小群牛羊。1654年，羅本島有了最早的簡易建筑，開始種植蔬菜。然后，羅本島上的貝殼就成了石灰的來源。
1657年，羅本島迎來了第一批犯人，羅本島的采石場也就成了犯人們做苦力的地方。但是這里工作效率很低，人經(jīng)常挨餓，但是動物繁殖的不錯。比如，1666年，島上有390只羊，10頭牛，30頭豬，25個人（包括14名囚犯），而到了1676年，島上竟然有300只羊，1000頭牛。大陸上的殖民點越來越興旺，島上關(guān)押的人自然也就越來越多。越獄事件也總有發(fā)生。1673年，幾個科伊人就搶了島上的船，跑回了大陸。盡管如此，羅本島周圍惡劣的氣候，仍然能保證這是非常理想的監(jiān)獄所在。
于是，荷蘭東印度公司開始把其他地方的囚犯也運到這里關(guān)押了。這時候就已經(jīng)有政治犯了，主要來源于東方荷蘭人殖民地反抗荷蘭人的領(lǐng)袖，這里面有一些穆斯林。這些穆斯林領(lǐng)袖成功的開始在馬來奴隸中傳教。由于只有荷蘭改革宗的基督教才是唯一合法的宗教，奴隸中間穆斯林比例迅速提高給當(dāng)?shù)卣伊瞬簧俾闊?。這里面最有名的政治犯，是來自巴托維亞（印度尼西亞）的領(lǐng)袖Sayed Adurohman Moturu，人稱Madura教長，由于領(lǐng)導(dǎo)了在巴托維亞的起義而被捕。他與1754年去世。雖然他的尸體運回了印度尼西亞，但是他的衣冠冢到現(xiàn)在也是開普穆斯林心目中的圣地。每年二月份，島上都有宗教儀式紀(jì)念這位領(lǐng)袖。
18世紀(jì)，關(guān)于羅本島的文字記載很少，也沒有什么建筑保存了下來。1751年的時候曾經(jīng)有一次暴動，暴動被鎮(zhèn)壓，帶頭的被處決。但是越獄的嘗試仍然是有的。島上的船經(jīng)常被偷，過往的船只有的時候也會幫忙，故意停在距離島比較近的地方。而且，雖然水溫很低，但是傳說有人可以直接游到岸上?，F(xiàn)在大家已經(jīng)相信游泳回到岸上是可能的了，因為1920年代開始，就已經(jīng)有很多長距離運動員在沒有任何輔助設(shè)施，甚至沒有專業(yè)的游泳衣的情況下，橫渡成功。不過，整個18世紀(jì)，雖然開普殖民地風(fēng)云遍地，但是羅本島作為監(jiān)獄，還是與世隔離的。
1795年，荷蘭東印度公司已經(jīng)瀕臨倒閉，荷蘭人離開開普殖民地的日子，基本上不遠(yuǎn)了。什么原因呢？英國人逐漸代替荷蘭人成為了海上的新霸主，更多的航路開始被英國人控制，而在歐洲大陸，拿破侖正在進(jìn)行著征服歐洲的努力。拿破侖的興起反而使得英國和荷蘭這兩個競爭了一百多年的宿敵聯(lián)起手來。所以，當(dāng)法軍進(jìn)攻低地，荷蘭的王室被迫逃亡的時候，就去了英國。英王喬治三世高興地提供了保護(hù)。不過，等到荷蘭大公在倫敦安定以后，喬治三世就提出，荷蘭在海外的殖民地，是不是也不安全呀？我們大英帝國去出兵保護(hù)如何？特別重要的，就是非洲南端的好望角。這個要求，荷蘭大公無法拒絕。于是，1795年，英國就派出了軍隊，接管好望角殖民地。
接管的時候出了一點麻煩，荷蘭在好望角的殖民地，竟然對于荷蘭大公的這個決定一無所知，于是，雙方就要刀兵相見，有備而來的英軍并不很費力氣的，繞到好望角另一端的錯誤灣登陸，很快就占領(lǐng)了殖民地。這是英國第一次占領(lǐng)開普。有第一次就有第二次。1803年，法國與英國達(dá)成協(xié)議，把開普殖民地交給法國控制的巴托維亞共和國，于是英國人就離開了開普。但是沒離開多久，1806年，英法重新開戰(zhàn)，英國人索性直接派兵占領(lǐng)了開普。這一次，一呆就是一百多年，也將領(lǐng)地從海邊擴(kuò)展到非洲深部。
羅本島在19世紀(jì)仍然作為監(jiān)獄使用。不過也開始有了其他的用途。比如John Murray在島上見了一個觀測鯨的場所，采石場仍然運營著，島上還建了隔離傳染病院。甚至開普敦的上等社會也來湊熱鬧，在島上建了狩獵場。一片繁榮景象。后來，島上建了精神病院，不過那個年代的精神病院名勝可不好，出了真正的精神病患者，連乞丐也都送了來，治療“精神”問題。這些熱熱鬧鬧的民用設(shè)施，不是所有都可以與監(jiān)獄共存。1820年代，觀鯨站的船只被囚犯們偷走了用于越獄，觀鯨站只好關(guān)閉。英國人的統(tǒng)治還是給島上的生活帶來了一些變化。英國人這個時候已經(jīng)開始廢奴了，所以做事的方法就不大一樣了。體罰也少了，酷刑更少見了。但是，羅本島仍然是戒備森嚴(yán)的監(jiān)獄。
隨著殖民地的擴(kuò)展，荷蘭人早就進(jìn)入了科薩人的領(lǐng)地，東部邊境的戰(zhàn)爭一直沒有停歇，而不幸的科薩族戰(zhàn)犯們，有不少就被關(guān)押在羅本島。荷蘭人17世紀(jì)在開普敦站穩(wěn)腳跟以后，就逐漸向內(nèi)陸擴(kuò)展。在一開始的一百年，這個擴(kuò)展比較容易。大片的土地沒有多少人煙里原來是科伊人的領(lǐng)地，但是歐洲人帶來的天花幾乎滅絕了當(dāng)?shù)氐耐林?，僅存的人群，對歐洲人的擴(kuò)展完全沒有抵抗力。疾病還是的很多科伊人的部族向內(nèi)陸，向北遷移。但是到了1780年代，歐洲人就開始遇到抵抗了，他們擴(kuò)展到了科薩人的領(lǐng)地。
科薩人屬于班圖語系，起源于西非，大約在公元1000年來到南非，然后演變成祖魯和科薩兩個大部族，沿著南非的東南海岸居住。南非另一個大部族索托-茲瓦尼到達(dá)南非更晚，只能在高原地區(qū)居住。歐洲人對于突然來到的抵抗沒有任何準(zhǔn)備，科薩人也同樣，忽然見到了樣子古怪舉止奇異的歐洲人，也是嚇了一跳。四處開拓的歐洲人早就習(xí)慣了無拘無束的日子，定居后，就開始去搶科薩人的牲畜，而科薩人也開始騷擾歐洲人的駐地，雙方立刻就起了沖突。一些為布爾人服務(wù)的科伊人也叛變了，加入了反抗歐洲人的潮流中。更加熱鬧的是，歐洲傳教士也來到了科薩人群中，宣揚(yáng)反抗奴隸的思想，給仍然使用奴隸的布爾人帶來了不少麻煩。這還沒完，英國控制開普以后，從國內(nèi)召喚愿意開拓的殖民者，把邊境的土地分配給他們，這些對非洲完全沒有準(zhǔn)備的英國人，也加入了熱熱鬧鬧的邊境爭斗中?？扑_人與荷蘭人，英國人的斗爭持續(xù)了一百年。到現(xiàn)在，科薩人為主的南非東開普省也是南非種族關(guān)系最復(fù)雜的地方，誕生了南非新一代的政治家。這里仍然是南非最窮的省之一。科薩人的戰(zhàn)爭不是我們要講的，但是被捕的科薩人的首領(lǐng)，大都關(guān)押在羅本島。
1856年，一個叫Nongqawuse的小女孩在她的家附近看到了奇怪的人形的幻影?；糜罢f他是科薩人的祖先，要來幫助科薩人趕走白人，條件，是要科薩人殺掉所有的牲畜，燒毀所有的糧食。能看到這個幻影，聽到幻影的要求的，只有這個女孩自己。但是，她的叔叔Mhalakaza堅信這是來自祖先的承諾，于是，消息迅速傳開?？扑_人有這樣的傳統(tǒng)，甚至類似的說法，在科薩人的歷史上就曾經(jīng)出現(xiàn)過，驗證過。在科薩人的口傳歷史中，這種祖先提出不合理的要求，然后協(xié)助科薩人勝利的故事比比皆是。這樣，這個預(yù)言就在整個科薩人中間傳播開了。雖然也有人反對，但是到了應(yīng)許的前一天，科薩人還是殺掉了所有的牲畜，燒光了所有的糧食。按照語言，當(dāng)紅日再度升起的時候，祖先就會帶領(lǐng)著千軍萬馬趕到。
奇跡終沒有發(fā)生。
科薩人在這場災(zāi)難中死了幾萬人。Mhalakaza的家族全死了。Nongqawuse活了下來，在英國人的保護(hù)下，50年后才去世。英國人充分利用了這個機(jī)會。英國人以謠言殺死牲畜逼迫科薩人造反為理由，逮捕了幾乎所有的科薩貴族。這一次，羅本島上一下子就來了九百多名囚犯。這些囚犯仍然居住在科薩人的傳統(tǒng)棚子里面。這些貴族們不需要做苦役，但是與世隔絕的日子能有多少人受得了？關(guān)押期間，有一些貴族自殺。1860年代，英國人開始逐漸釋放這些貴族，到1869年，全部釋放。等到這些酋長們回到自己的領(lǐng)地的時候，領(lǐng)地早已經(jīng)成了英國人的地盤。這些酋長們有的回去過起了普通人的日子，但是也有的繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)科薩人的抗英斗爭，但是規(guī)模越來越小。最后一次大規(guī)模的盎格魯科薩戰(zhàn)爭發(fā)生在1877年，首領(lǐng)最終死在羅本島。以后，仍有小規(guī)模的反抗，但是連科薩人都提不起興趣了。
19世紀(jì)，除了科薩人，羅本島上還能找到其他地方來的政治犯。1824年，科伊人也組織過抗英暴動，1879年，祖魯戰(zhàn)爭后，祖魯王也在羅本島上居住過一段時間。1899年到1902年之間的英國與布爾人的戰(zhàn)爭，也是的不少布爾人被關(guān)押到島上。19世紀(jì)末期，羅本島的功能有了一些變化。當(dāng)時，全世界對于麻風(fēng)病的恐懼，導(dǎo)致開普政府把羅本島變成了麻風(fēng)病人隔離的地方。由于忽然有了大量的人口，于是羅本島上就建立了學(xué)校，教堂，旅館。這些建筑到現(xiàn)在還保留著。麻風(fēng)病人并沒有得到很好的待遇。實際上，1893年，曾經(jīng)有過麻風(fēng)病人暴亂，要求得到病人的待遇，而不是和囚犯一樣。暴亂失敗了。
有趣的是羅本島到19世紀(jì)末期，囚犯也好，病人也好，居住是部分黑白種族的。后來，有錢的病人可以花錢得到比較舒適的待遇，這當(dāng)然也會引起麻煩，很多白人不滿。于是，1904年，所有的白人麻風(fēng)病人都可以享受到比較好的待遇，而雜色人和黑人，有錢也不行。種族隔離第一次在羅本島上正式開始了。1931年，全世界麻風(fēng)病的恐慌過去了。人們終于發(fā)現(xiàn)這個疾病沒有這么可怕，也找到了一些治療方法。于是，所有的病人都被轉(zhuǎn)移到了大陸上的醫(yī)院。羅本島的監(jiān)獄這個時候也早已經(jīng)沒有了犯人，羅本島就被廢棄了五年。
1931年，羅本島的麻風(fēng)病隔離區(qū)撤銷的時候，南非已經(jīng)是統(tǒng)一的國家了。19世紀(jì)末，布爾人與英國人的沖突終于無法避免，兩次布爾戰(zhàn)爭結(jié)束后，布爾人的兩個政權(quán)，并入英國殖民地。不久，南非擺脫殖民地地位，成為英聯(lián)邦下的國家南非聯(lián)邦。由于新成立的南非聯(lián)邦里面，白人主要由英國人和親德的荷蘭人組成，所以當(dāng)1933年德國的希特勒上臺，戰(zhàn)爭氣氛濃郁的時候，關(guān)于支持誰的問題，南非內(nèi)部就產(chǎn)生了很大分歧。一方是親德的布爾人政黨國民黨，領(lǐng)袖是Herzog，另一方是Smuts將軍的南非黨。不過爭論的受益者是國防部。當(dāng)時的國防部部長是國民黨的Pirow，他借此機(jī)會取得了議會和政府支持加強(qiáng)國防。雖然他究竟是為了抵御外敵入侵還是防止內(nèi)戰(zhàn)，大家不得而知，但是羅本島在1936年，就成了軍事基地。
羅本島的戰(zhàn)略位置還是很重要的，在羅本島上建立軍事基地，大家都沒有意見。于是，羅本島就開始了歷史上最輕松的時光。最先搬到羅本島上的是開普敦信號山上的炮臺。不過搬遷的原因，是因為開炮的時候，實在吵人，而且會振壞周圍幾公里內(nèi)的居民的玻璃。在其他裝置搬遷之前，二戰(zhàn)爆發(fā)了。這個時候南非還沒有拿定主意，支持誰。但是顯然開普敦的位置越來越重要。本來，蘇伊士運河開通以后，開普敦的地位一落千丈，再也不是聯(lián)接?xùn)|西方世界的必經(jīng)之路。但是戰(zhàn)爭爆發(fā)后，局勢緊張的地中海，戰(zhàn)爭不斷的蘇伊士海峽，使得航船們又回到了傳統(tǒng)的航路，開普敦又繁榮起來。
最終，Herzog的國民黨政府下臺，親英的Smuts將軍再次組閣。由于印度洋有日本軍艦游弋，大西洋里面德國人的潛艇神出鬼沒，加強(qiáng)開普敦的防御就成了Smuts將軍的第一要務(wù)。很短的時間內(nèi)，島上就建起了道路，軍營，飛機(jī)場，哨所，掩體，炮臺等等，新建了港口，還建了一個海水淡化廠，結(jié)束了島上缺乏淡水的歷史。最早布置在羅本島上的是六英寸和9.2英寸的火炮，戰(zhàn)爭期間，增加了四門3.7英寸和兩門40mm高射炮。這些設(shè)施加上開普敦附近的軍事基地，構(gòu)成了開普敦的防衛(wèi)系統(tǒng)。不過，最終也沒有人來攻打開普敦。不過偶爾還是有幾艘德國潛艇來湊湊熱鬧的。報道說曾經(jīng)有一艘U-172在羅本島附近露過面。不過更多的德國潛艇的報道是在德班附近，那里有親德的組織活動，可能與潛艇會有什么聯(lián)系。沒有戰(zhàn)爭的戰(zhàn)爭年代，也是會有浪漫的事的。
羅本島上的駐軍里面，有不少女兵，從事文員工作。而年輕力壯的小伙子們，自然不會放棄這樣的好機(jī)會。最有名的故事，就是一位普通家庭出身的女兵Bridget，在島上遇到了年輕的士兵Harry Oppenheimer。Harry碰巧是南非最富有的奧本海默家族的繼承人，后來出任英美集團(tuán)總裁長達(dá)25年之久，執(zhí)掌世界最大的鉆石集團(tuán)戴比爾斯27年。二戰(zhàn)結(jié)束后，羅本島的駐軍就少了很多。不過軍隊仍然占據(jù)著羅本島，一直到1960年。這里成了軍隊的海岸炮兵的學(xué)校。戰(zhàn)后的前15年，羅本島上的日子平靜單調(diào)。
但是南非卻發(fā)生了很多事情。1948年，國民黨再次贏得了大選，Smuts將軍下野。從此，南非開始了長達(dá)50年的種族隔離統(tǒng)治。1950年代，南非政府通過的一系列限制黑人和雜色人的法律。這一系列的動作，原因一般來說，不外乎是要保證白人特別是亞非利康人的種族優(yōu)勢，保證黑人廉價勞動力。種族和宗教的原因也占很大比重。不平等的法律必然導(dǎo)致反抗。于是黑人的反抗此起彼伏。這些反抗并沒有帶來后果，但是政府逮捕的大量的政治領(lǐng)袖需要有地方關(guān)押。1959年，南非司法部決定重新起用羅本島作為監(jiān)獄，將軍事基地轉(zhuǎn)移到其他地方。這就開始了羅本島歷史上最黑暗的一頁。
南非的白人統(tǒng)治從一開始就不是一個種族平等的政權(quán)。1910年，布爾戰(zhàn)爭結(jié)束后，經(jīng)過長達(dá)八年的談判，布爾人和英國人終于達(dá)成了協(xié)議，成立了英國旗下只有白人有投票權(quán)的自治的南非聯(lián)邦。對于其他種族的人來講，原來布爾人統(tǒng)治下的黑人地位略有改善，因為新的政權(quán)不再允許奴隸存在，但是對于原來英國殖民地內(nèi)的黑人，很多人原有的投票權(quán)就被剝奪。新的聯(lián)邦政府通過的第一個重要法案就是土地法案。這份1913年公布的法案，將南非的90%土地劃為只有白人可以擁有，非白人不再允許在這些地方擁有這些土地。黑人被要求安置在保留地內(nèi)自治，但是允許進(jìn)入白人的領(lǐng)地工作。雖然這個土地法案一開始的三十幾年沒有得到很好實施，但是后來卻成為了種族隔離政府一系列不同等法案的立法基礎(chǔ)。
有壓迫自然就有反抗。1912年，非洲國民大會ANC成立，第一代領(lǐng)導(dǎo)人是Pixley Ka Isaka Seme。印度著名領(lǐng)導(dǎo)人甘地，這個時候在南非領(lǐng)導(dǎo)印度人的斗爭，也為南非的抗?fàn)幜粝铝朔潜┝\動的傳統(tǒng)。1948年，自由派的Smuts政權(quán)被DF Malan領(lǐng)導(dǎo)的布爾人保守派的國民黨取代，在十年內(nèi)，通過了一系列嚴(yán)格種族隔離的法案，比如城市法案，混合婚姻法案，居住登記法等等。對于非白人的限制越來越嚴(yán)格。1958年，HF Verwoerd上臺。他的政策，表面上要改善黑人的地位，實際上要將黑人變成最低等的勞動力，只能從事低等技術(shù)和沒有技術(shù)的工作，黑人能夠受到的教育也大幅度簡化。Verwoerd預(yù)見到了黑人的反抗，將羅本島變成了政治監(jiān)獄。1961年，羅本島迎來了第一批政治犯。
這個時候非國大的反抗已經(jīng)得到了南非非白人的普遍支持。非國大主張非暴力反抗，成功組織了很多大型的非暴力集會，游行。不是所有人都有耐心等待非暴力抵抗的結(jié)果的，1959年Robert Sobukwe就從非國大中分離，成立了泛非大會PAC。1960年，反抗通行證法案的抵抗終于導(dǎo)致了暴力。在Vereeniging(讀音是ver-REE-ni-heng)，警察開槍打死了69名示威者，大部分是后背中彈。事件震驚了南非和國際社會。很快，非國大和泛非大會都被宣布為非法組織。1961年，南非脫離英聯(lián)邦獨立。同年，非國大和泛非大會都成立了武裝組織Poqo(非洲真正的主人)和Umkhonto we Siswe(國家之矛)。第一批送到羅本島上的政治犯，就是Poqo的成員。
羅本島雖然重新成為了監(jiān)獄，但是1961年的時候，島上卻沒有什么能叫做監(jiān)獄的建筑。于是，第一批上島的政治犯，就成了建設(shè)監(jiān)獄的苦力，采石，蓋房子都是政治犯們自己的工作。慢慢的，又有更多的反政府人士送到了羅本島。來源很雜，一開始的非國大，然后的泛非大會，西南非洲人民組織，民族解放陣線，南非非洲人民民主同盟，非歐洲人聯(lián)合運動，民主戰(zhàn)線同盟，印度議會，阿扎尼亞人民組織等等。這些反政府運動本身觀點做法并不相同，但是卻都被送到了羅本島上。也在羅本島內(nèi)產(chǎn)生了很多分歧。不過在反對政府這一立場上，所有人還是可以達(dá)成共識的。長時間的關(guān)押，最終使得這批早期的反種族隔離運動領(lǐng)導(dǎo)人產(chǎn)生了友誼。這大約是羅本島唯一的光輝一面了。
創(chuàng)立泛非大會的Robert Sobukwe在1961年被捕。他先是被判在比勒陀利亞中央監(jiān)獄服刑三年。刑滿之后，南非政府專門為他通過了法案，稱為Sobukwe條款，對他進(jìn)行終身監(jiān)禁，除非他放棄對抗政府的立場。Sobukwe并不屈服，所以，被送往羅本島。即使在羅本島，南非政府也擔(dān)心Sobukwe的政治影響力，所以，沒有把Sobukwe放到其他政治犯一起呆的地方，而是為他在遠(yuǎn)離監(jiān)獄的地方單獨建了房間，只有守衛(wèi)看護(hù)他。他沒有被探視的權(quán)利，衛(wèi)兵也不能和他說話。幾年下來，Sobukwe幾乎喪失了說話的能力。每隔幾個月，南非政府都會派人來詢問他是否愿意放棄對抗政府?；卮鹨恢笔欠穸ǖ摹?969年，Sobukwe患肺癌，被轉(zhuǎn)移到金伯利繼續(xù)軟禁。1978年去世。
1962年，南非政府逮捕了非國大的重要人物，Nelson Mandela。曼德拉當(dāng)時已經(jīng)是全國通緝的人物?？赡苁怯捎?em>CIA提供的情報，曼德拉在去納塔會見非國大的主席Albert Luthuli酋長回來的路上被捕。Albert Luthuli是南非第一位諾貝爾獎獲得者。不久，又有一批非國大的高級官員被捕。這些人本來都抱定了死刑的結(jié)局，但是奇怪的是，也許是出于國際社會的壓力，這些人被判處終生監(jiān)禁。Luthuli在家里遭到軟禁，其他人員被送往羅本島。非國大高層里面還有一位白人，被關(guān)押在比勒陀利亞監(jiān)獄。這時候，非國大的高層僅有OA Tambo流亡海外，其他的，全軍覆沒。但是反抗種族隔離的斗爭仍在繼續(xù)。在隨后的將近三十年里，羅本島關(guān)押過后來黑人政府大部分的主要官員和政治領(lǐng)袖。
羅本島監(jiān)獄對于犯人分級管理。從A到D分為四級。A是危險性最小的，每個月就可以有一次探視，有三封信。D級的危險性最高，每六個月才允許有一封信，而這封信也是經(jīng)過層層審查的，覺得不合適的地方就用墨筆劃去，很多時候就已經(jīng)根本看不出來信上面寫的是什么了。享受這個待遇的都是重要文物，其中包括曼德拉。監(jiān)獄的看守長期被困在這個遙遠(yuǎn)的海島上，心中的怨氣就發(fā)泄到了犯人身上?？嵝填l繁，虐囚事件經(jīng)常發(fā)生。一開始，羅本島的普通刑事犯人與政治犯關(guān)押在一起。獄警們就慫恿刑事犯人折磨政治犯。但是時間久了，當(dāng)局發(fā)現(xiàn)必須把刑事犯與政治犯隔離，因為這些政治犯對刑事犯的影響，實在太厲害了。大部分的犯人都需要到采石場工作。不過工作的時候，反而成了這些政治領(lǐng)袖們交流的機(jī)會?？嗔σ恢钡?977年才被終止。政治犯們還形成了自己的組織，開始組織絕食，要求改變一些待遇。這些運動，以及被釋放的犯人關(guān)于島內(nèi)情況的描述，使得國際社會開始關(guān)注這個偏遠(yuǎn)的地方，聯(lián)合國，紅十字會，國際特赦組織等都開始對南非政府施加壓力。從1966年的第一次大型絕食開始，監(jiān)獄的條件逐漸的變好一些了，比如到1970年代中期，牢房里面終于有床了。1966年，南非首相Verwoerd遇刺，但是羅本島的日子仍然艱難。
1976年，南非爆發(fā)了大規(guī)模的暴動。事情的起源是南非政府強(qiáng)迫所有的學(xué)校都使用亞非利康語，而不是英語作為教學(xué)語言。黑人學(xué)生們組織了一系列的反抗，抗議這一行為。1976年6月16日，約翰內(nèi)斯堡西南面黑人聚居區(qū)索韋托內(nèi)，一萬五千名學(xué)生舉行游行抗議，過程中警察向示威人群開火，引起了軒然大波。怒火迅速從索韋托蔓延開來，演發(fā)成全國性的暴動。最終，暴動被鎮(zhèn)壓。政府逮捕了數(shù)萬名學(xué)生和同情者，其中一部分送到羅本島關(guān)押。羅本島一下子就從1000人增加到了4500人，超出了可以容納的數(shù)量。新鮮血液的加入，帶來了新的消息，也帶來了新的觀點。經(jīng)過一些沖突，新老兩代開始在一起研討，尋找解決南非問題的辦法。
七八十年代的南非政府日子就已經(jīng)非常艱難了。索韋托暴動點燃了全南非反抗的火種，暴力抵抗此起彼伏。國際社會也開始加大了對南非政府的壓力，多項禁運使得南非的經(jīng)濟(jì)陷入困境。1986年，事情終于有了轉(zhuǎn)機(jī)，一些種族隔離的法律被廢止。1988年，南非從西南非洲撤軍。1990年，非國大和泛非大會解禁。種族隔離政權(quán)的日子，基本上到了盡頭。曼德拉和最早被捕的反抗力量領(lǐng)導(dǎo)人，實際上在1982年就已經(jīng)離開羅本島監(jiān)獄。他們被關(guān)押在內(nèi)陸的監(jiān)獄里面，可以與外界接觸。政府也開出了釋放他們的條件，只要他們宣布放棄暴力抵抗，就可以立刻開釋。但是這些領(lǐng)導(dǎo)人也提出了自己的條件：只要政府宣布放棄暴力，他們也宣布放棄暴力。雙方僵持著，但是畢竟個人生活條件好了很多。1988年，曼德拉被轉(zhuǎn)移到另外一個監(jiān)獄。這時候，曼德拉已經(jīng)成為了南非反種族隔離斗爭的符號。政府再次與曼德拉談判。曼德拉提出要他的同事們?nèi)酷尫胖?，自己才會走出監(jiān)獄。實際上在1970年代，就有很多安排曼德拉從羅本島逃跑的計劃。計劃五花八門，多種多樣，有一些還借助了外國勢力甚至武裝力量。但是這些都被曼德拉拒絕。曼德拉堅持，自己走出監(jiān)獄的時候，一定要是完全自由的。南非政府同意了曼德拉的條件，開始逐漸釋放其他政治領(lǐng)袖。有的時候都不提前通知。終于，1990年2月2日，曼德拉出獄。
南非政府轉(zhuǎn)變的原因，并不十分明晰。有可能是因為全面的國際制裁，南非被迫退出了幾乎所有的國際組織；有可能是因為日益高漲的工人運動，南非的企業(yè)已經(jīng)很難維持正常的生產(chǎn)，罷工日益激烈；也許是由于貨幣持續(xù)貶值；也許是由于強(qiáng)硬的國民黨領(lǐng)袖PW Botha去世，為國民黨的轉(zhuǎn)變掃清了道路。接替PW Botha擔(dān)任南非總統(tǒng)和國民黨主席的，是FW de Klerk。德克勒克一上臺就開始推動變革，逐漸廢除了種族隔離的各項政策。正是德克勒克與曼德拉一起，完成了政權(quán)的和平過渡，為民主新南非的締造打下了根基。
曼德拉釋放的消息傳到了羅本島。羅本島這個時候仍然是與世隔絕的，零星的消息傳來，使得仍然關(guān)押在這里的政治犯感覺無所適從。監(jiān)獄當(dāng)局也不提供詳細(xì)信息。實際上，可能連監(jiān)獄當(dāng)局也弄不明白世界正在發(fā)生什么。不過，逐漸的，羅本島的政治犯也都被釋放。到1991年，羅本島關(guān)押的政治犯全部釋放。羅本島作為普通監(jiān)獄繼續(xù)存在了五年。1996年，羅本島監(jiān)獄正式關(guān)閉。
1997年1月1日，羅本島博物館正式開放。1999年，羅本島成為世界文化遺產(chǎn)。
