我們的大腦中存在著腦白質(zhì)和腦灰質(zhì)，在大腦的顯像圖上，我們能看到不同的白色和灰色區(qū)域分布在大腦各處，那些顏色發(fā)暗的灰色區(qū)域，往往就是灰質(zhì)所在。

雖然貌不驚人，腦灰質(zhì)卻是我們的大腦中神經(jīng)元集中所在的地方，與高級(jí)認(rèn)知功能相關(guān)。如果灰質(zhì)部分受損，人類(lèi)的大腦、特別是認(rèn)知功能勢(shì)必受到影響。

而南京多位專(zhuān)家的研究結(jié)果顯示，在抑郁癥患者中，大腦灰質(zhì)存在減少的情況，這說(shuō)明灰質(zhì)損害與抑郁癥有一定聯(lián)系。不只如此，女性患者的損害尤其嚴(yán)重，明顯超過(guò)男性所受的損害，這或許和女性為何更容易發(fā)生抑郁、女性抑郁的預(yù) 后 情況有一定聯(lián)系。

女人患抑郁是男性2倍多

“我們都知道女性更容易發(fā)生抑郁癥，在臨床統(tǒng)計(jì)中，女性患者的比例是男性患者的2倍以上。”參與這項(xiàng)研究的南京腦科醫(yī)院專(zhuān)家告訴記者，這當(dāng)然和女性的生理、心情乃至社會(huì)角色特點(diǎn)有關(guān)。

不過(guò)現(xiàn)在臨床研究也發(fā)現(xiàn)，抑郁癥雖然依然被認(rèn)為是一種功能性疾病居多，但卻有多項(xiàng)證據(jù)顯示，它其實(shí)是生理、心理、社會(huì)等多因素共同作用的疾病，許多抑郁癥患者在接受檢查后，可以發(fā)現(xiàn)其體內(nèi)、特別是腦內(nèi)發(fā)生了一些器質(zhì)性的改變，而這些改變，很可能與其發(fā)病有關(guān)。

灰質(zhì)，作為人類(lèi)的高級(jí)認(rèn)知功能中樞，會(huì)不會(huì)也受到影響呢?這影響有多大?對(duì)此，姚志劍他們開(kāi)始進(jìn)行調(diào)查。他們選擇了38位抑郁癥患者作為研究對(duì)象，其中男性患者與女性患者各19人，另外又選擇了29名健康人作為比照對(duì)象，進(jìn)行了影像學(xué)的研究。

在對(duì)健康人群的影像學(xué)檢查中，專(zhuān)家們發(fā)現(xiàn)，其實(shí)男性和女性大腦中的灰質(zhì)比例并不一樣。健康女性腦內(nèi)的皮質(zhì)灰質(zhì)體積明顯超過(guò)健康男性，特別是在右額上回部位，男性的皮質(zhì)灰質(zhì)體積少于健康女性。同時(shí)，男性的大腦總?cè)莘e，其實(shí)是大于女性的。

也就是說(shuō)，女性的全腦容積小于男性，但灰質(zhì)體積大于男性，此消彼長(zhǎng)之下，女性腦內(nèi)的灰質(zhì)比例就顯著超過(guò)了男性。

“當(dāng)然，這不是說(shuō)女性就比男性更聰明，只是一個(gè)生理基礎(chǔ)。在健康情況下，男女雙方接受各類(lèi)測(cè)試的結(jié)果沒(méi)有顯著差異，證明他們的認(rèn)知功能沒(méi)什么差異，灰質(zhì)比例差只是一個(gè)表現(xiàn)。”姚志劍告訴記者，但是，在抑郁癥患者中，情況可就未必如此了。

女人抑郁后灰質(zhì)減少更多

在研究抑郁癥患者的腦灰質(zhì)狀況之前，專(zhuān)家們先讓他們做了2項(xiàng)認(rèn)知功能測(cè)試。這些測(cè)試說(shuō)難也不難，考驗(yàn)的都是一些和邏輯、分類(lèi)、判斷相關(guān)的認(rèn)知功能。

比如專(zhuān)家出示給他們一批卡片，這批卡片可以按照上面的圖形來(lái)分類(lèi)，也可以根據(jù)卡片的顏色來(lái)分類(lèi)，還可以根據(jù)卡片上的點(diǎn)數(shù)來(lái)分類(lèi)。在每次出示的時(shí)候，專(zhuān)家可能隨機(jī)挑選其中一種分類(lèi)方式作為標(biāo)準(zhǔn)，讓做題者自己尋找規(guī)律，然后選擇正確答案。而在同一個(gè)規(guī)律連續(xù)出現(xiàn)多個(gè)題目后，專(zhuān)家還會(huì)更換選擇其他的判斷標(biāo)準(zhǔn)，以此來(lái)判斷當(dāng)事人邏輯、分類(lèi)、判斷和應(yīng)變的能力。

在另外一項(xiàng)測(cè)試?yán)铮瑢?zhuān)家出示了一些寫(xiě)上“某個(gè)顏色”的字卡，例如上面寫(xiě)著“黑”或者“白”。不過(guò)，字體本身的顏色、卡片的顏色卻和字的內(nèi)容不一樣。也許一張藍(lán)色的卡片上，寫(xiě)的內(nèi)容卻是“黃”。在這種情況下，專(zhuān)家會(huì)讓你選擇，你看到的是什么字。這種字色干擾測(cè)試其實(shí)就是考驗(yàn)一個(gè)人抗拒干擾做出正確判斷的能力，也就是大腦的一種抑制功能。

在這兩項(xiàng)檢測(cè)中，健康人群中男女差異不大，不過(guò)健康男性對(duì)于字色干擾的成績(jī)要差于健康女性。但在抑郁癥患者人群中，女性患者的得分就要差于男性患者。而如果再回到腦灰質(zhì)的檢測(cè)上，專(zhuān)家發(fā)現(xiàn)，女性患者的腦灰質(zhì)體積比起男性患者，明顯減少，特別是在右顳葉梭狀回及右海馬回區(qū)域的皮質(zhì)灰質(zhì)，體積有顯著差異。

“從這個(gè)結(jié)果來(lái)看，女性原本皮質(zhì)灰質(zhì)體積和比例應(yīng)該超過(guò)男性，但是在發(fā)生抑郁癥后，女性患者的皮質(zhì)灰質(zhì)體積反而少于男性患者，這不僅說(shuō)明皮質(zhì)灰質(zhì)的損害可能和抑郁癥有關(guān)，而且還具備一定的性別差異，而這種差異又反過(guò)來(lái)，可能和女性抑郁癥的發(fā)病和表現(xiàn)有一定聯(lián)系。”

姚志劍介紹，女性一直以來(lái)被發(fā)現(xiàn)抑郁癥比例較男性高，這有多方面的因素：女性由于月經(jīng)、懷孕、分娩、絕經(jīng)等生理因素的關(guān)系，不只內(nèi)分泌系統(tǒng)存在幾次大的調(diào)整期，其身體各方面狀況也更容易受到內(nèi)分泌水平的影響，所以女性在經(jīng)期前后可能情緒煩躁沮喪，產(chǎn)前產(chǎn)后抑郁癥高發(fā)，更年期也是一個(gè)容易出現(xiàn)情緒障礙的時(shí)期，這些都導(dǎo)致女性的抑郁癥比例可能高于男性;同時(shí)，女性由于長(zhǎng)期以來(lái)的社會(huì)角色定位，導(dǎo)致其性格、情緒、思維方式、宣泄方式都與男性迥然不同，這些對(duì)于女性抑郁癥的發(fā)生率也有一定影響。