《紅樓夢》是一本偉大的現(xiàn)實(shí)主義小說，但作者成謎。
嘉慶《綺夢紅樓》的作者蘭皋居士說：“《紅樓夢》一書，不知誰氏所作?！?/p>
嘉慶九年青霞齋刊本《樗散軒叢談》卷二《紅樓夢》條說：“然《紅樓夢》實(shí)才子書也。初不知作者誰何，或言是康熙間京師某府西賓常州某孝廉手筆?！?/p>
清末俞樾《小浮梅閑話》：“《紅樓夢》一書，膾炙人口，世傳為明珠之子而作?！?/p>
……
雖然不知作者是誰，乾隆年間，收集、整理和刊印《紅樓夢》的程偉元還是在程甲本《紅樓夢》卷首上鄭重地寫道：“《紅樓夢》小說本名《石頭記》，作者相傳不一，究未知出自何人，惟書內(nèi)記雪芹曹先生刪改數(shù)過?！?/p>
程偉元此語，緣于書中的一段自述：女媧將補(bǔ)天用剩的一塊頑石拋棄在大荒山中。該頑石吸取了日月精華，有了靈性，投入人世紅塵中經(jīng)歷了一番悲歡離合、生死歌哭。待重歸大荒山，便將這番親歷記錄下來，刻在大石頭上。有訪道求仙的空空道人從這大荒山無稽崖青埂峰下經(jīng)過，得閱此書，覺得“實(shí)非別書之可比”，便“從頭至尾抄錄回來，問世傳奇。”書名因此就叫《石頭記》。但在《石頭記》的流傳過程中，“空空道人因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空，遂易名為情僧，改《石頭記》為《情僧錄》。東魯孔梅溪?jiǎng)t題曰《風(fēng)月寶鑒》。后因曹雪芹于悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》?！?/p>
根據(jù)這段介紹，《紅樓夢》的書名先后叫《情僧錄》、《風(fēng)月寶鑒》、《金陵十二釵》。
且《紅樓夢》的成書和傳播過程中，頑石（“石兄”）撰寫、空空道人抄錄、東魯孔梅溪改名、曹雪芹編輯，這幾個(gè)人起到了重大作用。
《紅樓夢》是一部隱書，作者已將“真事”隱去了，按照這段敘述，頑石、空空道人、東魯孔梅溪、曹雪芹等等，應(yīng)該都是虛構(gòu)人物，不存在的。
然而，《脂硯齋重評石頭記》甲戌本第一回上有兩條批語：“能解者，方有辛酸之淚哭成此書。壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝。余嘗哭芹，淚亦待盡。每意覓青埂峰再問石兄，奈不遇瘌頭和尚何！”“今而后，惟愿造化主再出一芹一脂，是書何幸，余二人亦大快遂心于九泉矣！甲午八月淚筆。”
第一批語提到的“青埂峰”“石兄”“瘌頭和尚”自然是不存在的，但有“芹為淚盡而逝”“余嘗哭芹”，兩次提到了“芹”字；而《脂硯齋重評石頭記》書名已說明“脂硯齋”乃是實(shí)有其人，該批語便出自其手。
第二批語又提到“惟愿造化主再出一芹一脂”，則這個(gè)“芹”和脂硯齋一樣，應(yīng)該是實(shí)有其人，而且，很容易就讓人聯(lián)想到上面提到的“曹雪芹”。
所以，很多人猜想，《紅樓夢》一書的作者就是曹雪芹！
但是，曹雪芹是何方神圣呢？
曹雪芹這個(gè)名字，會(huì)不會(huì)就跟脂硯齋的名字一樣，屬于隱名呢？
有人認(rèn)為不是隱名，因?yàn)椋苎┣圻@三個(gè)字，太象真名了。
最主要的是，在“康雍乾盛世”，在江寧有一個(gè)姓曹的豪門望族和《紅樓夢》里那個(gè) “鮮花著錦、烈焰烹油”的賈家非常相似。而且，《紅樓夢》里賈寶玉形象極有可能是作者自況，此說若成立，則這個(gè)作者當(dāng)屬江寧曹家子弟無疑。
前文提到的清末大學(xué)問家俞樾在《小浮梅閑話》里有提到說：“納蘭容若《飲水詞集》有《滿江紅》詞，為曹子清題其先人所構(gòu)楝亭，即雪芹也。”
補(bǔ)一下，曹子清即江寧曹家的代表人物曹寅，子清是他的字，號(hào)雪樵，因其先人建有楝亭，又稱曹楝亭。而按照俞樾的說法，曹寅還有一個(gè)號(hào)，即“雪芹”。
《紅樓夢學(xué)刊》1994年第2期車錫倫與趙桂芝在《介紹曹寅（楝亭）藏明刊〈書史紀(jì)原〉上的“雪芹校字”題記墨跡》有文披露，曹寅藏書中有“雪芹校字”筆跡，據(jù)此可證曹寅確有“雪芹”之號(hào)。
但是，沒有任何跡象表明曹寅著作過《紅樓夢》。
乾隆年間的文學(xué)家袁枚在《隨園詩話》卷二中倒有一條說：“康熙間，曹楝亭必為江寧織造，……其子雪芹撰《紅樓夢》一書，備記風(fēng)月繁華之盛。中有所謂大觀園者，即余之隨園也?！?/p>
按袁枚的說法，曹雪芹是曹寅的兒子，撰寫了《紅樓夢》，“備記風(fēng)月繁華之盛”，書中所寫的大觀園，就是他購買到的隨園。
《隨園詩話》卷十六還明確說“……有才如此，可與雪芹公子前后輝映。雪芹者，曹楝亭織造之嗣君也。相隔已百年矣。”注意，“相隔已百年矣”，是指即袁枚和雪芹生活時(shí)代相隔很長，有百年之久，即曹雪芹生活的時(shí)代應(yīng)該推到康熙年間。
敦誠的《四松堂集付刻底本》卻又有這樣一條箋注：“雪芹曾隨其先祖寅赴織造之任”。在這兒，曹雪芹又成了曹寅的孫子。
……
不管怎么樣，曹雪芹算是和江寧曹家、和曹寅扯上了關(guān)系。
那么，曹雪芹到底是曹寅本人呢？還是曹寅的兒子？抑或是曹寅的孫子？
考證大師胡適先生根據(jù)袁枚的說法，“大膽的假設(shè)，小心的求證”，于1921年3月27日，由上海亞東圖書館出版了自己的大作《紅樓夢考證》，認(rèn)定曹雪芹是曹寅的兒子。
但不到一個(gè)月，即1921年4月19日，胡適的學(xué)生顧頡剛寫信告訴老師，“適之先生：今天在京館看到兩部的《八旗氏族通譜》，曹寅的家世查得了，颙、頫都做織造，想來不是曹雪芹。”
顧頡剛說的《八旗氏族通譜》，全名叫《八旗滿洲氏族通譜》，其和《五慶堂遼東曹氏宗譜》，都記有曹寅的家譜，但里面根本就沒有曹雪芹這個(gè)人。
上述二譜，關(guān)于曹寅記載，曹寅父為曹璽，曹寅止有一子曹颙，曹颙死后，又過繼侄子曹頫為嗣。
曹寅病故于1712年，曹颙則病故于1714年。
注意，曹颙病死時(shí)，才二十五歲，尚未有子。
與曹氏家族有關(guān)的三個(gè)宗譜、通譜中均有曹寅過繼兒子曹頫之名，但曹頫下面沒記有兒子名。
也就是說，曹寅離世時(shí)，并沒有孫子。
即敦誠所謂的“雪芹曾隨其先祖寅織造之任”的說法是錯(cuò)誤的。
曹颙已經(jīng)死了，還可能有兒子嗎？
紅學(xué)大師李玄伯大膽假設(shè)，稱：“（曹顒）妻馬氏，懷孕已七月，則其遺腹當(dāng)生于五六月間。”即認(rèn)定曹顒?dòng)羞z腹子。
很多紅學(xué)家也因此認(rèn)為曹颙的遺腹子就曹雪芹，約生于1715年五六月間。
又據(jù)《五慶堂遼東曹氏宗譜》記載：十二世寅：通政使司通政使。十三世颙：寅長子內(nèi)務(wù)府郎中督理江南織造誥授中憲大夫生子天佑，頫：寅次子內(nèi)務(wù)府員外郎督理江南織造誥授朝議大夫。十四世天佑：颙子，官州同。
即曹颙之子是曹天祐，并不叫曹雪芹，此人官至州同，為知州（州的行政長官）的佐官，分掌糧務(wù)、水利、海防、管河諸職，并沒有窮困潦倒到“舉家食粥酒常賒”的地步。而且，按照《紅樓夢》“作者自云”中“背父兄教育之恩”就無法說得通，因?yàn)檫z腹子是見不到父親的，且沒有“兄”。
胡適自接到顧頡剛后，也改弦易轍，改變了思路，把曹雪芹定位為曹寅的孫子，看到曹颙之子曹天祐不適合做曹雪芹人設(shè)，就說：“曹寅死后，曹顒襲織造之職。到康熙五十四年，曹顒或是死了，或是因事撤換了，故次子曹頫接下去做。織造是內(nèi)務(wù)府的一個(gè)差使，故《氏族通譜》上只稱曹寅為通政使，稱曹頫為員外郎。但《紅樓夢》里的賈政，也是次子，也是先不襲爵，也是員外郎。這三層都與曹頫相合。故我們可以認(rèn)為賈政即是曹頫；因此，賈寶玉即是曹雪芹，即是曹頫之子，這一層更容易明白了?！?/p>
可是，前面說了，曹氏家族有關(guān)的三個(gè)宗譜、通譜中，曹頫名字的下面，都沒記有子名。論理，曹頫應(yīng)該是沒有兒子的。其實(shí)，曹頫年紀(jì)輕輕就被雍正帝抓進(jìn)監(jiān)獄，沒有兒子也正常。
這，該怎么辦呢？
實(shí)際上，《八旗氏族通譜》記載，曹天祐是曹寅的兄弟曹荃的兒子，名順，和曹顒、曹頫是同一輩人，屬于曹寅的子侄（這從名字的偏旁都有“頁”也可以看出來）。胡適就借《五慶堂遼東曹氏宗譜》記曹天祐為曹顒子為由，咬定這部《八旗氏族通譜》的記載有誤，聲稱自己看到的另一部《八旗氏族通譜》記載才是真版，該譜記載曹天祐就是曹寅孫子。而且，曹寅還有另一個(gè)“孫子”，名“霑”號(hào)“雪芹”。
遺憾的是，胡適一直未能將他所說這部《八旗氏族通譜》示人，頗有作假嫌疑。
當(dāng)然，就算作假，也很有模有樣。
曹家成員的名與字均從典籍選用，如曹寅，字子清，出于《書經(jīng).舜典》“夙夜惟寅，直哉惟清”；曹颙，字孚若，出于《易經(jīng).觀卦》“盥而不薦，有孚颙若”；曹頫字昂友，出于《易經(jīng).糸辭上》“仰（昂）以觀于天文，俯（頫）以察于地理”；曹順字天佑，出于孔子解釋《易經(jīng)·系辭上傳》第十二章易 曰：“自天佑之，吉無不利?！弊釉唬骸坝诱咧病Ｌ熘?，順也?！?/p>
胡適說，曹雪芹名“霑”，字“天祜”，來源于《詩經(jīng).小雅.信南山》“上天同云，雨雪雰雰。益之以霡霂，既優(yōu)既渥，既霑既足，生我百谷?！刑镉袕]，疆埸有瓜。是剝是菹，獻(xiàn)之皇祖。曾孫壽考，受天之祜”。
“曹雪芹名霑，字天祜”的說法，頗能迷惑人。
很快，胡適的《紅樓夢考證（改定稿）》出版了，結(jié)論為：《紅樓夢》作者曹雪芹，名霑，字夢阮，號(hào)雪芹，祖籍在遼寧鐵嶺，出身清代內(nèi)務(wù)府正白旗包衣世家，生于南京，江寧織造曹寅之孫，親歷了一段錦衣紈绔、富貴風(fēng)流的生活。
值得一提的是，有一細(xì)節(jié)，靖本第二十二回有一條畸笏叟批語：“前批知者聊聊，不數(shù)年，芹溪，脂硯，杏齋諸子皆相繼別去，今丁亥夏，只剩朽物一枚，寧不痛殺！”
根據(jù)這條，胡適趕緊又給曹雪芹加上了一個(gè)名號(hào)“芹溪”。
經(jīng)過無數(shù)紅學(xué)家的附和、補(bǔ)充，“曹雪芹為江寧織造曹寅之孫”的說法，最終成為了許多人的“共識(shí)”，并影響了后來的一代又一代人。
但是，這么多年來，一直沒有能證明“曹雪芹為江寧織造曹寅之孫”的有力證物出現(xiàn)。
2015年，中國紅學(xué)會(huì)名譽(yù)會(huì)長李希凡先生曾不無擔(dān)憂地說：“在曹雪芹誕辰300周年之際，我們再?zèng)]有一點(diǎn)大動(dòng)作的話，到明年，曹雪芹沒準(zhǔn)就不是《紅樓夢》的作者了?！?/p>
不用說，這是紅學(xué)會(huì)許多大師的一塊心病。
沒有證物，不但讓人懷疑“曹雪芹”到底是不是“江寧織造曹寅之孫”，甚至讓人懷疑這個(gè)人根本就是虛構(gòu)的、不存在的。
曾經(jīng)，在1963年，是出現(xiàn)過一件與曹雪芹有關(guān)的實(shí)物的。
話說，該年2月19日上午，時(shí)任河南省博物館副館長的韓紹詩收到商丘地區(qū)商丘縣城關(guān)鎮(zhèn)古董商郝心佛寄來的一幅畫，該畫是對開冊頁，右面畫上是一個(gè)席地而坐的中年人，左上方題有字，上書：“雪芹先生洪才河瀉，逸藻云翔。尹公望山時(shí)督兩江，以通家之誼羅致幕府。案牘之暇，詩酒賡和，鏗鏘雋永。余私忱欽慕，作小照，繪其風(fēng)信儒雅之致，以志雪鴻之跡而。”尾署名為“云間艮生陸厚信并識(shí)”，并鈐有“艮生”、“陸厚信印”兩方小印。
左邊題詩字是明末清初流行的董體，為：
萬里天空氣穴寥，
白門云捌望中遙。
風(fēng)流誰似題詩客，
坐對青山想六朝。
久住江城別跡難，
秋風(fēng)送我整歸鞍。
他時(shí)光景如相憶，
好把新圖一借看。
末尾署名為“望山尹繼善”。
眾人睹畫，如釋重負(fù)——看看看，曹雪芹的“小照”出來了，誰還敢懷疑他是子虛烏有的虛構(gòu)人物？！
紅學(xué)研究會(huì)會(huì)員、上海文化局副處長方行時(shí)在西安開會(huì)，得知“雪芹先生畫像”現(xiàn)世，會(huì)也不開了，請假，火速趕到河南省博物館，膜拜觀賞，并求索了一張翻拍照片，寄給北京的紅學(xué)研究會(huì)權(quán)威人士鑒定真?zhèn)巍?/p>
專家經(jīng)過一個(gè)多月的長考，終于認(rèn)定畫中人就是曹雪芹。
由于尹公望山乃是乾隆朝兩江總督尹繼善，是很有名望的人物，紅學(xué)大師周汝昌還根據(jù)此畫，周詳而慎密地考證出曹雪芹在乾隆己卯、庚辰兩年執(zhí)行了絕密任務(wù)，在尹繼善的家里做了兩年幕府的神奇經(jīng)歷。
這樣，不但紅學(xué)界響炸了，整個(gè)史學(xué)界和文學(xué)界都轟動(dòng)了起來。
1963年8月1日，文壇領(lǐng)袖郭沫若也坐不住了，親自致信河南省博物館，希望得到畫像照片并借看原件。
郭沫若在某些地方受人詬病，但在學(xué)問研究上，的確眼光獨(dú)到，一個(gè)月后，回復(fù)河南省博物館，痛心表示：畫像中人“不是曹雪芹而是俞雪芹”！
河南省博物館上上下下猶如被兜頭潑了一盆冷水，不死心，與商丘縣文化館聯(lián)合組成了“雪芹先生畫像”調(diào)查組，花了多年時(shí)間進(jìn)行訪查、研究、分析，最終在1982年探明了這幅“雪芹先生畫像”的真?zhèn)巍?/p>
原來，商丘縣城有一家祖籍浙江紹興的沒落俞姓人家，在1956年無錢供養(yǎng)兒子讀書，就把祖?zhèn)鞯囊徊繒媰皂撃玫娇h郵局門口賣。此畫冊原是俞家的祖先俞瀚之物。俞瀚，字楚江，清朝乾隆年間篆刻名家，曾當(dāng)過兩江總督尹繼善的幕客。古董商郝心佛見此畫冊，認(rèn)為有收藏價(jià)值，就以一斗米的價(jià)錢買下。
1962年春，郝心佛手頭緊張，想把此冊出售。俞楚江名氣小，好友朱聘之勸郝心佛干脆偽稱此為曹雪芹的畫像，在征得郝心佛同意后，提筆在俞楚江頭像的左上方寫了題記，又讓郝心佛請來同為古董商的陸潤吾取其三叔父的“陸厚培印”代替“陸厚信印”，印上收藏已久的清代印泥，偽造成“雪芹先生畫像”，并干藏了一年，才寄給了河南省博物館。
郭沫若之所以一眼看穿“雪芹先生畫像”是偽作，是因?yàn)楫嬜筮咁}詩就收錄在尹繼善的《尹文瑞公詩集》內(nèi)，詩集內(nèi)收有標(biāo)題，為“題俞楚江照”。
河南省博物館副館長韓紹詩于1982年10月上海召開的全國紅樓夢第三次學(xué)術(shù)討論會(huì)上，宣讀了關(guān)于偽“雪芹先生畫像”的調(diào)查報(bào)告，眾紅學(xué)會(huì)成員無不失望沮喪。
也就是說，直到今天，還沒有可靠的、與曹雪芹有關(guān)的實(shí)物出現(xiàn)。
“江寧織造曹寅之孫曹雪芹”，很可能是個(gè)子虛烏有的人物。
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