去年年底,一家名為Starship Technologies 的初創(chuàng)公司對外推出了一款Starship 送貨機(jī)器人,這款機(jī)器人具備避障系統(tǒng)并且可以承載9公斤的貨物,可以在物流方圓1公里內(nèi)進(jìn)行貨物送達(dá)。
在經(jīng)過半年多的測試后,Starship 近日正式宣布本月將機(jī)器人正式投入送貨服務(wù)中。Starship 機(jī)器人將首先出現(xiàn)在歐洲四城市,為在線外賣平臺Just Eat和倫敦的初創(chuàng)外賣公司Pronto 的顧客提供送餐服務(wù),為德國快遞公司Hermes和德國的零售商Metro集團(tuán)的顧客提供送貨服務(wù)。
Starship 的目的是想減少物流“最后一英里”,即從分派中心到終點站這一環(huán)節(jié)中的時間和成本。Starship估算,他們目前在倫敦市中心每送貨一次的成本是12英鎊,計劃最終將其減少到1英鎊。而實現(xiàn)計劃的關(guān)鍵在于,機(jī)器人的自動化程度。
在此前的測試中,Starship 并非自己完成導(dǎo)航工作,而是在工作人員的遠(yuǎn)程操控下完成移動。不過,機(jī)器人身上裝配有9個攝像頭,可以幫助其“記住”路線,在一次次訓(xùn)練中,機(jī)器人將實現(xiàn)自主導(dǎo)航。而且機(jī)器人與機(jī)器人之間的信息是共享的,也就意味著只要一名機(jī)器人學(xué)會了導(dǎo)航,其他機(jī)器人也學(xué)會了。最初,每一個機(jī)器人都必須配備一名操作員,達(dá)到高度自動化后,一名操作員可同時操作上百臺機(jī)器人。
機(jī)器人是以租賃的形式被分配到各個合作商那里,在接到送貨命令后,機(jī)器人就會自己去接貨,將其收入貨艙(容量大約相當(dāng)于兩個大購物袋),然后送到目的地。機(jī)器人到達(dá)后,消費者可以輸入自己移動App上收到的密碼,打開貨艙。
在去年亮相后,很多人關(guān)心的問題是機(jī)器人在送貨過程中如何保證貨物不丟失,因為機(jī)器人在無人看管的情況下會遇到各種各樣的狀況,尤其是很可能被人類攔截。對此,Starship 表示,在他們之前的測試當(dāng)中,機(jī)器人已經(jīng)行駛了超過5000英里,遇到過40萬人,從未出過事故,有三分之二的人只是看了兩眼就走了,剩下的三分之一的人反應(yīng)更熱情一些,但也未作出任何攔截等行為。
目前Starship 可能面臨的最大問題是產(chǎn)能問題,Starship 此次的合作伙伴之一Pronto 就已經(jīng)開始提需求了,表示現(xiàn)在就需要幾百個機(jī)器人,Starship 沒有提供明確的產(chǎn)能數(shù)字,只是說,其合作伙伴們每家現(xiàn)在就可以得到數(shù)十個機(jī)器人。
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