祭祖既是一種生命的交流儀式，也是一種時間的穿越儀式。在祭祖儀式中，我們緬懷先人，追憶那些親人在世時候的時光。
穿越時間
我們平?？傉f穿越空間，似乎時間是不可穿越的，“時光匆匆一去不返”，時間過去了就過去了，不太可能穿越時間。
但實際上，時間是可以穿越的，最常見的穿越方式是回憶、考古。甚至可以說，穿越時間是人們的一種存在方式，因為人一定是有回憶的存在者，在回憶中，完成對自我的理解與自我認(rèn)同。
祭祖，其實就是這樣一種自我認(rèn)同。人類作為一個物種也好，生物存在也好，是什么讓人類彼此之間成為同類，而跟植物、動物有所區(qū)別呢？
作為一個“中國人”，是什么讓“中國人”與“美國人”“德國人”區(qū)別開來呢？
如果說是外觀上的，那么同為黃種人，又是什么讓“中國人”和亞洲其他國家的人區(qū)分開呢？例如新加坡？
這種區(qū)分就來源于在追憶歷史源頭中對自我的理解與認(rèn)同。
一個“中國人”認(rèn)清自己是“中國人”，并不是依靠國籍或者法律規(guī)定，而是自己種族與文化歸屬，正是種族與文化確認(rèn)了一個人的身份。而種族和文化歸屬，要通過追憶歷史與源頭才能完成。
我是誰？
什么是種族和文化歸屬呢？
其實就是回答“我是誰”的問題，“我”的獨特性在哪里，什么東西讓“我”成為“我”，而不是別的什么。
有個笑話說，每個保安對進(jìn)來的人都在問著哲學(xué)問題：“你是誰？”“從哪來？”“到哪里去？”
“我是誰”是哲學(xué)問題，盡管人們對哲學(xué)的回答不滿意，但很少會否認(rèn)這個問題的哲學(xué)屬性。
個人— 回憶
從個人的角度，對“我是誰”的回答，就依靠“我”的來源與經(jīng)歷。
如果“我”不能認(rèn)識到我獨特的來源和經(jīng)歷，我是怎么把“我”跟別人區(qū)分開呢？我又怎么確定我跟其他人，其他事物的關(guān)系呢？我又怎么界定我在這個世界的身份呢？
我們經(jīng)常與發(fā)小回憶過去，酒過三巡回憶年少無知與青春懵懂，這些獨特的回憶是個人的獨特經(jīng)歷的見證。
一個沒有回憶的人，對于親朋來說只是陌生人，你們之間沒有任何共同的經(jīng)歷，他也沒有任何能夠讓他成為他自己的證明，因為他沒有能力讓自己的經(jīng)歷貫穿成同一個人。
試想如果你失憶了，另一個人有著跟你不同的外貌，但卻擁有著你的記憶，那么到底哪一個才是真正的“你”呢？
穿越小說中主角穿越到一個古人身上，即使有著跟那個人相同的外貌，但很少有讀者會認(rèn)為主角就是那個人，默認(rèn)那個被穿越的人已經(jīng)死了，只剩下給主角附身的身體。依據(jù)的就是主角并沒有身體主人的經(jīng)歷與記憶，而僅有身體，是不足以被認(rèn)為是這個人的。
這也是很多電視劇樂于玩失憶梗的原因，可以以失憶的名義讓主角再經(jīng)歷一次新的感情過程，然后再找回記憶，以前的感情也不作廢，制造戲劇沖突。
例如我們每天很多人會在同一個早餐攤買早餐，甚至有些人買的早餐都是一樣的，但買早餐之前的經(jīng)歷，和買了早餐之后的經(jīng)歷，每個人都是不同的，但一個記憶正常的人，會確認(rèn)這些經(jīng)歷是屬于他自己的，而不是別人的。
但對于一個失憶的人，或者不能連貫串起經(jīng)歷的人來說，買早餐是一個獨立事件，他只有沒有任何聯(lián)系的點，像斷線的珠子，像滴落的雨滴，沒有獨特性，只能隨波逐流。
一個愛情電影《初戀五十次》，就是講男主愛上了一個患有失憶癥的女孩，一覺醒來女孩就會忘記昨天的事情。因此第二天的她不記得男友，不記得前一天發(fā)生的事。
這個女孩就對自己的身份認(rèn)同是有問題的，因為沒有回憶，她不能把一個個事件串聯(lián)起來，她不能把昨天的事情，跟男人的關(guān)系，與自己聯(lián)系起來。
電影最終的解決方式是男女主還是幸福的在一起了，女主每天醒來，都會看見錄制好的錄影帶，她要先看一遍，知道這些年發(fā)生的事情和男人、孩子的關(guān)系，然后再出門，見她的家人。
電影用錄影帶的方式，代替回憶，給了沒有記憶的女主外在的記憶，幫助她找到了自身的同一性，即她是她的存在依據(jù)。
民族— 祭祖、考古
對于一個民族來說，追本溯源，也是這個民族在世界上確立自身同一性的方式，偉大的深刻的文明，都是對本源問題有著思考的文明。我們經(jīng)常說的四大文明古國，都有這方面的思考。
本號討論過古希臘人對世界的起源的理解（水？火？氣？數(shù)？看看古希臘人認(rèn)為的世界的起源），對本源問題的追問，其實是對人在世界中的位置的思考，是人與變幻不定的世界，與紛繁復(fù)雜的它物的關(guān)系的思考。（什么是哲學(xué)？——一個淺顯的思考）
這是古希臘對自身的定位與認(rèn)知。那么中國人對自身身份的定位與認(rèn)知，就是“炎黃子孫”，是對這一本源的肯定與認(rèn)同，對華夏歷史的肯定與認(rèn)同。
而作為個人，或者一個家族，通過祭祖的方式，標(biāo)明這個家族在這個民族中的獨特性。我們常說的“光宗耀祖”，就是將個人的榮譽(yù)與家族聯(lián)系在一起的同一性。
這種同一性就像對個人而言保持連貫性的回憶一樣，是對于一個民族、家族而言，對自身歷史的認(rèn)同，通過一種形式，讓這段歷史與自己發(fā)生關(guān)聯(lián)。
通過祭祖，找到自身的同一性與獨特性，也從中獲得自信與力量。
很多在海外的華人，提到“炎黃子孫”“龍的傳人”這樣的字眼，聽到《男兒當(dāng)自強(qiáng)》（古曲《將軍令》）《龍的傳人》會有強(qiáng)烈的自豪感，就在于這些元素提醒我們，作為個體的“我”，與歷史中我們的祖先的聯(lián)系。
我們與那歷史長河中的先人（本源），保持著活生生的聯(lián)系。
這個先人（本源），是猶太人的上帝，是古希臘的Logos（羅格斯），也是中國人的道。
有了這些聯(lián)系，能夠讓我們生活的心安理得，充滿了自豪與力量。
先人已逝，但他們生活過的世界，他們的生活理念，他們的生活故事，他們的精神，都存在著。
這些理念、故事、精神，保存在先人遺留下來的遺物上，寄托在家里供奉的牌匾上，凝聚在墓地的墓碑上。
祭祖，其實是進(jìn)入先人的生活世界，領(lǐng)會“那個世界”的某種信息，與先人取得聯(lián)系，給自己的生活以慰藉與力量。
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