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(Ron Paul是美國得克薩斯州共和黨眾議員,將角逐2012年共和黨總統(tǒng)候選人的提名。本文僅代表他個(gè)人觀點(diǎn)。)
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-- 最近幾周圍繞美國債務(wù)上限問題的討論已進(jìn)入白熱化階段,兩黨議員似乎正在玩一場“看誰膽子大”的游戲----誰有本事堅(jiān)持到最后誰就算贏。如果你相信現(xiàn)在流傳的一些預(yù)言,或許會(huì)覺得哪怕美國只有一丁點(diǎn)兒公債違約,那就將是世界末日。嚴(yán)格說來,如果美國不能償還某位債券持有人的本金或利息,即無法履行償債義務(wù),現(xiàn)在正被熱議的債務(wù)違約就將發(fā)生。呼吁提高債務(wù)上限的人認(rèn)為,如果8月2日最后期限前還不能達(dá)成協(xié)議,那將是史無前例的,會(huì)導(dǎo)致可怕的后果。不過個(gè)人倒是覺得沒必要如此悲觀。
第一次是1934年。美國政府頒布法令禁止私人持有黃金,人們不能再憑金元券兌換金幣。美國將黃金法定價(jià)格從1盎司兌20.67美元提高到1盎司兌35美元,相當(dāng)于美元被貶值40%。
第三次是1971年。從1934-1971年,各國可以按官價(jià)用美元向美國兌換黃金。1971年,時(shí)任美國總統(tǒng)的尼克松宣布放棄將美元與黃金掛鉤的金本位制,此舉實(shí)際上意味著美國政府再次債務(wù)違約。
由于無需與任何種類的大宗商品掛鉤,美國聯(lián)邦政府的財(cái)政政策幾乎是毫無節(jié)制,政府開支的唯一約束就是市場對美國公債的需求。盡管美國在1934年、1968年、1971年三次發(fā)生債務(wù)違約,但全球市場對于美國公債的購買熱情卻絲毫未見消退,繼續(xù)在給美國制造的赤字埋單。假如那么大違約事件都沒有動(dòng)搖投資者對美國公債的需求,那么我個(gè)人覺得8月份小部分公債的違約也不會(huì)對美國有任何重大影響。目前美國國家債務(wù)略高于14萬億美元,凈負(fù)債額預(yù)計(jì)超過200萬億美元。美國政府其實(shí)已經(jīng)破產(chǎn)了,它永遠(yuǎn)都不可能還清這么大一筆債務(wù)。歷屆政府和國會(huì)在制定財(cái)政預(yù)算時(shí)完全沒有顯示出任何節(jié)制性,要是有誰認(rèn)為民主黨或共和黨曾認(rèn)真考慮過整頓財(cái)政問題,那簡直太可笑了。
對美國來說,現(xiàn)在開始整頓財(cái)政也不是太晚。我們可以先免掉美聯(lián)儲持有的部分公債,這就相當(dāng)于把債務(wù)余額減少了1.6萬億美元。還有些方法也能節(jié)省幾萬億美元支出,比如從海外撤軍、逐步改革社會(huì)保障及聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)(Medicare)。不過到現(xiàn)在也沒人愿意開始行動(dòng),作出雖然艱難但必要的決定。每個(gè)人都只想先把皮球踢遠(yuǎn)點(diǎn),幻想著赤字支出能夠無限期繼續(xù)下去。除非現(xiàn)在出臺重大改革措施,否則美國債務(wù)違約只是早晚的事情,而且早爆發(fā)肯定比晚爆發(fā)好。如果美國現(xiàn)在違約,短期的影響肯定是痛苦的。失去AAA評級會(huì)導(dǎo)致發(fā)新債的成本上升,但這并不是壞事。借債成本升高會(huì)讓政府無法繼續(xù)舊的開支方式。借債成本這么高,政府肯定不敢再舉債,所以財(cái)政預(yù)算必然會(huì)回到平衡,但愿就長期而言,美國能鞏固自己的財(cái)政根基。
如果美國不想讓債務(wù)違約現(xiàn)在就出現(xiàn),那只有繼續(xù)提高債務(wù)上限,可以想見財(cái)政支出會(huì)像醉漢喝酒般不可控制,我只能禱告違約事件別在我們活著的時(shí)候發(fā)生。以后的債務(wù)違約不會(huì)只是沒法還本付息那么簡單,它會(huì)演變成惡性的通貨膨脹。美國財(cái)政部和美聯(lián)儲的關(guān)系將比現(xiàn)在還要親密,美聯(lián)儲會(huì)直接從財(cái)政部認(rèn)購公債,將債務(wù)貨幣化,比起那時(shí)候公債的發(fā)行量,剛剛結(jié)束的第二輪量化寬松政策只是九牛一毛。想想德國魏瑪共和國時(shí)期的惡性通脹吧,現(xiàn)在的美國可比當(dāng)時(shí)德國大了整整四倍,如果不立刻處理債務(wù)問題,魏瑪共和國的昨天或許就是美國的明天。債務(wù)違約是痛苦的,但對于美國這樣債務(wù)負(fù)擔(dān)沉重的國家,違約幾乎是不可避免的。正如大量投放流動(dòng)性不能保證經(jīng)濟(jì)持續(xù)復(fù)蘇、未來衰退會(huì)比當(dāng)初更猛烈一樣,持續(xù)提高債務(wù)上限也不過是把審判日向后推遲,真到了算總賬的那天,后果將是災(zāi)難性的。
(Ron Paul是美國得克薩斯州共和黨眾議員,將角逐2012年共和黨總統(tǒng)候選人的提名。本文僅代表他個(gè)人觀點(diǎn)。)
原文標(biāo)題Default Now, or Suffer a More Expensive Crisis Later:Ron Paul
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