公元709年顏真卿出生于西安。古代書法家一致認(rèn)為顏真卿的出現(xiàn)是繼王羲之以后的第二個(gè)高峰，他是整個(gè)唐代書法的代表人物。要認(rèn)清顏體字尤其是顏體楷書的意義和價(jià)值就得大體上了解中國(guó)書法的發(fā)展史。
自商周以來的甲骨文、鐘鼎文（金文）、篆籀文一般統(tǒng)稱大篆，和后來秦始皇時(shí)期統(tǒng)一而成的小篆，并稱為“古文字”。而從秦漢的隸書開始，包括后來的草、行、楷等皆稱為“今文字”。古文字，我們暫且不談，將來有機(jī)會(huì)再寫。這里簡(jiǎn)單介紹下在顏真卿登場(chǎng)之前，今文字系統(tǒng)是如何流變的，這樣我們才能著手評(píng)價(jià)顏體。
△ 秦《嶧山刻石》（小篆，古文字系統(tǒng)）
唐以前的今文字流變
隸書從篆書演變而來，改篆書的縱勢(shì)為橫勢(shì)，筆畫圓轉(zhuǎn)變?yōu)榉秸?、線條彎曲變?yōu)槠街?，加入了較為豐富的提按動(dòng)作。經(jīng)過秦漢兩代發(fā)展，到了東漢末年隸書基本定型，我們現(xiàn)在看由蔡邕等人所書的《熹平石經(jīng)》，其中的筆畫已經(jīng)非常程式化了，同一個(gè)字出現(xiàn)多次也幾乎沒有任何變化，另外從中可見隸書的整體形態(tài)取寬勢(shì)呈扁方形。
△《熹平石經(jīng)》拓片（隸書，今文字系統(tǒng)）
隸書接下來又平行衍進(jìn)出章草和楷書。章草的出現(xiàn)是由于當(dāng)時(shí)寫字的人力求急速和簡(jiǎn)易，其特點(diǎn)是圓轉(zhuǎn)如篆、點(diǎn)捺如隸，但字字獨(dú)立，不似后來的今草和狂草筆勢(shì)連綿。
△ 西晉 索靖《急就章》（章草，今文字系統(tǒng)）
楷書也在隸書的基礎(chǔ)上發(fā)展而成，結(jié)構(gòu)更為緊湊，更突出橫平豎直，且細(xì)分出了許多筆畫并定為楷則。但魏晉時(shí)候的楷書還留有較強(qiáng)的隸書意味，結(jié)體上也多寬扁，如鐘繇的《宣示表》、《薦季直表》等。
△曹魏 鐘繇《薦季直表》
而后，被《晉書》稱“尤善隸書，為古今之冠”的王羲之，很天才地將他的隸書功底巧妙地、變化地、有機(jī)地融入他的楷、行、草書中，成就了書法的新體勢(shì)。他的《黃庭經(jīng)》、《樂毅論》相比鐘繇的字，豎畫拉長(zhǎng)，字取縱勢(shì)。在王羲之的行草作品中，這個(gè)特點(diǎn)會(huì)更為明顯。由于字體拉長(zhǎng)后，與隸書在形體上的距離必定更大，因此唐代張懷瓘在《書斷》中說王羲之的字“古雅不逮”鐘繇。
△ 東晉 王羲之《黃庭經(jīng)》
△ 東晉 王羲之《樂毅論》
△ 東晉 王羲之《快雪時(shí)晴帖》
從王羲之的字體體勢(shì)革新來看，所謂創(chuàng)新、古雅之分，是要站在當(dāng)時(shí)的角度去評(píng)判的，因?yàn)樵诤芏嗪髞砣搜壑?，王羲之才是古典的代表?/span>
從王羲之以后到隋唐，是兩百年的北碑南貼的時(shí)代（其實(shí)南方也有不少碑銘，如《瘞鶴銘》、《二爨碑》等），雖有優(yōu)秀的作品問世，但這時(shí)期更多的是在為接下來的群星璀璨作積淀醞釀工作。
顏真卿之前的唐代楷書
讓我們先看一下顏真卿之前的幾位唐代大家的作品，首先是初唐四家歐虞褚薛。歐陽(yáng)詢學(xué)習(xí)“二王”并廣泛吸收北碑精華而自成個(gè)人獨(dú)特面貌；虞世南曾師從王羲之的七世孫智永，一生追尋王羲之筆法，頗具晉人風(fēng)雅；褚遂良是在虞世南去世后被魏征推薦給唐太宗的，說他“下筆遒勁，甚得王逸少（羲之）體”；薛稷則模仿虞褚而尤近褚遂良。
△ 唐 歐陽(yáng)詢《九成宮醴泉銘》
△ 唐 虞世南《孔子廟堂碑》
△ 唐 褚遂良《伊闕佛龕碑》
△ 唐 薛稷《信行禪師碑》
由上可見，雖然唐初的幾位大師作品都頗具個(gè)人風(fēng)格，但總體而言都屬瘦勁。那么顏真卿同時(shí)代的書家作品呢？可以舉兩個(gè)例子，一個(gè)是張旭，顏真卿曾多次向他求教筆法，他的狂草與后來的懷素并稱為“顛張狂素”，是后世無法超越的草書巔峰。另一個(gè)是徐浩，和顏真卿的生卒年份基本相合，顏真卿的《多寶塔碑》即是“東海徐浩題額”。他們倆的楷書依舊未脫初唐之形。
△ 唐 張旭《郎官石柱記》
△ 唐 徐浩《李峴墓志》
顏真卿的楷書
鋪墊到了這里，該是顏真卿現(xiàn)身的時(shí)候了，先來看看他最為膾炙人口的《麻姑仙壇記》！
有請(qǐng)。。。。。。
△ 唐 顏真卿《麻姑仙壇記》
是不是會(huì)有種錯(cuò)愕的感覺？在漢晉唐的多幅楷書作品之后，《麻姑仙壇記》（公元771年）的出現(xiàn)，有沒有“平地一聲雷”的震驚感？其實(shí)所謂的顏體字不是一朝一夕養(yǎng)成的，《麻姑》也既不是顏體的開始也不是顏體的目的地。讓我們先緩一緩，看看顏真卿早年的楷書作品。
我們這代人還是很幸運(yùn)的，顏真卿三十三歲時(shí)的作品《王琳墓志》出土于十五年前（2003年）的洛陽(yáng)，這是古代很長(zhǎng)一段時(shí)間人們都看不到的。學(xué)書法的人都知道，顏真卿的筆法最初從褚遂良而來，這幅作品中還能從他的勾法和波磔等看出褚字的淵源。
△ 唐 顏真卿《王琳墓志》
而分別書于749年和752年的《郭虛己墓志銘》和《多寶塔碑》，則較相似，開始多了顏真卿自己的面貌，尤其是筆畫轉(zhuǎn)折處和收筆處，行筆較之前厚實(shí)。
△ 唐 顏真卿《郭虛己墓志銘》
△ 唐 顏真卿《多寶塔碑》
《郭家廟碑》誕生于《多寶塔碑》和《麻姑仙壇記》之間的764年，即顏真卿五十五歲之際。從這個(gè)碑能看出他的風(fēng)格已經(jīng)開始轉(zhuǎn)變了，逐漸從中宮較為收緊轉(zhuǎn)而形成外緊內(nèi)松、外實(shí)內(nèi)虛的姿態(tài)。
△ 唐 顏真卿《郭家廟碑》
只是這種轉(zhuǎn)變的終點(diǎn)并不是《麻姑仙壇記》，雖然很多人都稱其為顏真卿晚年的成熟之作，但相對(duì)更后來的《顏勤禮碑》而言，《麻姑》更像是一種風(fēng)格的嘗試而已。
讓我們先回到《麻姑仙壇記》，顏真卿的顏氏家族自古輩出文字學(xué)家，如唐初的顏師古。這文字學(xué)指的當(dāng)然主要是篆籀，顏真卿有如此家學(xué)淵源，其自身自然也是諳曉于此。至于是什么觸發(fā)了他想要將篆法融入楷書，我們已經(jīng)不得而知，但可以肯定的是，自古真正偉大的書家都會(huì)在深厚的功底之上進(jìn)行大膽創(chuàng)新。
之所以會(huì)說《麻姑》絕對(duì)不是他的成熟之作而是顏真卿的一次大膽嘗試，是因?yàn)槠渲械淖`之法與楷書的結(jié)合還流于表面、較為生硬。我們看下圖▽，每一撇都雁尾分叉，如同拷貝復(fù)制般的精巧安排。另外《麻姑》中的所有勾畫都如同外來嫁接在字上面的，而不像是其字本具的，如“方”字在最后一勾之前，以圓起圓收篆法行筆，感覺已經(jīng)完整了，但由于這是楷書，還必須得出勾，于是就從這渾圓的筆畫中接出了一個(gè)份量很弱卻顯得突兀的勾畫。
△ 唐 顏真卿《麻姑仙壇記》
而到了《顏勤禮碑》，顏真卿終于將這種篆法真正內(nèi)化融入了他的楷字中，這一年是公元779年，顏真卿年滿七十歲，作為書家終于到了“從心所欲不逾矩”的年紀(jì)。我一直認(rèn)為偉大的書法家必須要相對(duì)高壽，假如顏真卿留下的最后作品是《麻姑》的話，我們永遠(yuǎn)都不會(huì)知道他楷書追求的目標(biāo)到底在哪。
△ 唐 顏真卿《顏勤禮碑》
《顏勤禮碑》延續(xù)并發(fā)揚(yáng)了顏真卿寬博、方正、外實(shí)內(nèi)虛的體勢(shì)，更在用筆上，將篆法完美的揉捏進(jìn)每一道筆畫中。相對(duì)《麻姑》而言，其捺筆和勾畫不再那么一板一眼，而是隨順著字的姿態(tài)，信手拈來、水到渠成、自然而然。陳建忠老師講解《勤禮碑》時(shí)，就提到它的勾畫幾乎沒有兩個(gè)長(zhǎng)一樣的。也就是說，每一個(gè)筆畫都仿佛是字里生長(zhǎng)出來的本有的樣子。
至于說為何清代的書法家都大力推崇《麻姑》，是因?yàn)樗麄兒芸上]能見到過《顏勤禮碑》，后者在宋之后就被埋入土中，直到民國(guó)才重新出土。
顏楷雅俗之辨
我曾看到不少人稱顏真卿楷書為俗甚或丑，其依據(jù)無非是米芾說的“顏柳挑踢為后世丑怪惡札之祖，從此古法蕩無遺矣”以及“顏魯公行字可教，真便入俗品”。這話題涉及新與古、雅與俗之辨。
首先，新與古要看站到哪個(gè)角度去說，在米芾看來，顏真卿之前以王羲之為代表的楷書才是古典，但我們上文也提到過，相對(duì)于鐘繇等人來說，王羲之卻是創(chuàng)新的。而顏真卿的所謂破古法的新楷體，卻用了比鐘繇、王羲之等人更古典的篆書筆法。
至于雅與俗之分，要從兩個(gè)層面來說，第一個(gè)層面的俗可能是由于后世寫的人太多以至流俗，從這個(gè)層面來說的話，顏體字一開始可真不俗的，我們上文也分析了顏體字的獨(dú)創(chuàng)魅力。只不過在顏真卿和米芾之間的兩三百年中，由于顏楷寬博大氣、渾厚圓勁，為當(dāng)時(shí)各大書家所一致欣賞和學(xué)習(xí)。比如晚唐大名鼎鼎的柳公權(quán)就潛心吸收過他的楷法，宋四家的蔡襄和蘇軾的楷書也都曾學(xué)過顏真卿，這些都是有很高成就的大家。
△ 唐 柳公權(quán)《玄秘塔碑》
但還有無數(shù)筆法遠(yuǎn)遜于他們的書法家也紛紛效仿顏書，筆法功力的薄弱導(dǎo)致所謂的顏體字都徒有框架，而失卻靈魂。顏真卿的字要說其難點(diǎn)的話，就是大巧若拙，即“巧”才是其字的底蘊(yùn)，絕大多數(shù)人都只取了拙形，這才落人以口實(shí)。所以，若非要說俗，那也是后世模仿的流弊，不是顏真卿的字本俗。
第二個(gè)層面的俗，可能是指顏真卿楷字的外觀不夠華美。但這一點(diǎn)就更沒什么可詬病的了，在楷書上，顏真卿追求的本來就是樸實(shí)大氣，所有的精工巧心都被他高明的隱匿在了方拙的字體中，他的字不是不美，是已經(jīng)超越了一般意義上的美。
趙孟頫有句千古名言：“結(jié)字因時(shí)相傳，用筆千古不易?！?其實(shí)我們?cè)谝妹总缹?duì)顏真卿的非議時(shí)，不能忘了他對(duì)顏真卿的肯定，他說顏真卿的行書“有篆籀氣，為顏第一，字相連屬，詭異飛動(dòng)，得于意外”、“意不在字，天真罄露”、“神采艷發(fā)，龍蛇生動(dòng)，睹之驚人?！笨梢娒总缹?duì)顏真卿楷書的批判，并不在用筆，他非?？隙佌媲涓叱墓P法，甚至也能讀出其中的“篆籀氣”。他應(yīng)該主要是欣賞不來顏真卿楷書的結(jié)體方式，但顏楷之所以獨(dú)具風(fēng)格，正在于其與當(dāng)時(shí)人相異的形態(tài)。
△ 唐 顏真卿《爭(zhēng)座位帖》
我臨《麻姑仙壇記》
寫到這里，終于還是要拿出我的《麻姑》臨作了。用了兩天，每天約兩三個(gè)小時(shí)。本來想花上三天的，但到了第二天突然來了感覺，就索性提前完工。臨《麻姑》重點(diǎn)在于把握結(jié)體上的方正和用筆上的圓轉(zhuǎn)。
△ 我臨《麻姑仙壇記》
毋庸置疑的高峰
與米芾同時(shí)代的黃庭堅(jiān)曾說：“余極喜顏魯公書，時(shí)時(shí)意想為之，筆下似有風(fēng)氣”、“見顏魯公書，則知?dú)W、虞、褚、薛未入右軍室?！?這后半句話，黃庭堅(jiān)明顯是以王羲之的筆法比作佛法，他認(rèn)為初唐四家都沒有真正獲得王羲之的筆法寶藏，而顏真卿才是真正的弟子。
縱觀中國(guó)的書法史，無論歷史上何種非議都無法否認(rèn)王羲之和顏真卿并為兩大發(fā)展高峰，時(shí)至今日，吾人仍在其庇蔭之下、獲其滋養(yǎng)。
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