01
袁崇煥死后，祖大壽成為了明軍在遼東的中堅(jiān)力量。
袁崇煥主政遼東的時(shí)候，把三名武將作為自己復(fù)遼的核心，分別是：趙率教、祖大壽、何可綱。趙率教在救援遵化的過程中戰(zhàn)死，而祖大壽得知袁崇煥被崇禎下獄，驚恐之余，帶著剩余的關(guān)寧軍自行離開京城，回歸遼東。
孫承宗趕緊派人勸阻，祖大壽不聽，還是在獄中的袁崇煥親筆書信召回了祖大壽，阻止了一場(chǎng)嘩變。
按理說，祖大壽自作主張，不停調(diào)遣，在戰(zhàn)后應(yīng)當(dāng)被秋后算賬，但祖大壽非但沒有遭受打擊，反而被繼續(xù)放在了遼東戰(zhàn)場(chǎng)，擔(dān)任要職。究其原因，無非有二：一、己巳之變，明軍損失一大批一些優(yōu)秀將領(lǐng)，趙率教、滿桂等，袁崇煥又被下獄，明軍在遼東正缺人，此時(shí)再找祖大壽的麻煩，無疑是自毀長(zhǎng)城；二、祖大壽自己也十分謹(jǐn)慎，長(zhǎng)期呆在軍營(yíng)，和將士們一起，要想把他拿下，必定引起嘩變。
而孫承宗也是對(duì)祖大壽十分看重，繼續(xù)重用他，讓他去修筑大凌河城。
明朝要守衛(wèi)關(guān)寧錦防線，就要進(jìn)一步的向前推進(jìn)，以加強(qiáng)錦州和寧遠(yuǎn)的縱深，這個(gè)點(diǎn)就在大凌河城。袁崇煥時(shí)期，兩次修建大凌河城，但后金又豈能讓明軍得逞，兩次摧毀了大凌河城。孫承宗在收復(fù)永平四城之后，就開始謀劃修復(fù)大凌河城，修建城池的任務(wù)落到了祖大壽的頭上。
皇太極又豈能容忍明軍在自己眼皮下筑城，讓明軍的關(guān)寧錦防線又會(huì)多了一道防護(hù)。
02
祖大壽修城還沒有到半個(gè)月，皇太極就帶著6萬精兵和40門大炮朝著大凌河城而來。城池雖然沒有修建完成，但因?yàn)樵玖粲谐菈?，所以也具備了防守能力。明?span style="font-family: 微軟雅黑;letter-spacing: 0.578px;">因?yàn)槭切蕹?，所以人?shù)并不多，軍民合計(jì)不過3萬人，而且并非所有人都是士卒，其中很大一部分是修城的民夫。
祖大壽趕緊關(guān)上城門進(jìn)行防守，并等待明朝的援軍。
皇太極這一次卻換了一個(gè)打法，令大軍將錦州團(tuán)團(tuán)圍住，并深挖了四道戰(zhàn)壕，并建起了一丈高的墻，配置了大量器械，以阻止祖大壽逃跑。很顯然，皇太極吸取了攻打?qū)庍h(yuǎn)和錦州的教訓(xùn)，不再攻堅(jiān)，而是采取圍困的策略。這一招大出祖大壽的意料，明軍此次修城，所帶糧食不多，根本經(jīng)不起圍困?；侍珮O的這一招直擊祖大壽的軟肋。
城中唯一的希望就是等待明朝的援軍。
明朝援軍很快就到來，但因?yàn)楸Σ蛔悖B續(xù)三次所派遣的救援都被皇太極輕松擊潰，尤其是第三次，明軍6000援軍，竟然被后金200騎兵打得潰不成軍。
而皇太極為了消耗城中的有生力量，又精心策劃了一場(chǎng)誘敵行動(dòng)，金兵們穿上明軍將士的衣甲打著明軍的旗幟，高喊著鋪天蓋地殺向金兵大營(yíng)。
城中明軍一看，援軍來了，立即整軍殺了出來，欲里應(yīng)外合，突出重圍。祖大壽眼看要與援軍匯合時(shí)，援軍突然變成了金兵，直接向他沖殺過來。祖大壽驚恐之余，急忙后撤，在一眾親兵的拼死保護(hù)下，才狼狽地逃回城中。
但祖大壽面對(duì)皇太極的招降無動(dòng)于衷，即便城內(nèi)已經(jīng)缺糧，人吃人的現(xiàn)象成為常態(tài)，祖大壽依舊不投降。
03
九月二十四日，明朝真正意義上的援軍，終于到了大凌河附近。孫承宗選擇的主帥是張春，他在收復(fù)永平等四城的戰(zhàn)斗中表現(xiàn)極為出色，深得孫承宗賞識(shí)。和張春一起的還有總兵吳襄、宋緯。
鑒于后金強(qiáng)大的野戰(zhàn)能力，這支明軍十分小心，他們首先要考慮的并不是如何解救在大凌河，而是如何自保，在渡過小凌河之后，明軍就開始了挖掘戰(zhàn)壕，建筑城寨，排開車盾，固營(yíng)自守。
皇太極并不著急去攻打這個(gè)營(yíng)寨，而使等到明軍距離大凌河僅僅15公里之時(shí)，方才對(duì)明朝援軍展開攻勢(shì)。而小心翼翼的明軍迅速展開了防御陣型，等待后金軍的沖擊。
后金的騎兵分為兩翼向明軍猛烈沖擊，沖擊取得了效果，但卻并沒有讓張春的大營(yíng)崩潰。明軍的戰(zhàn)車上配備的火器，起到了巨大的作用，后金騎兵的沖鋒吃了些虧，沖了幾次都未能成功，戰(zhàn)車陣緩緩向前推進(jìn)。
而此時(shí)后金軍已經(jīng)學(xué)會(huì)了制作紅夷大炮，并在戰(zhàn)場(chǎng)山配備了40門之多，這些炮在佟養(yǎng)性的指揮之下，發(fā)揮了巨大的作用。明軍沒想到自己也會(huì)遭到炮火轟擊，陣型大亂，吳襄潰逃。張春讓人點(diǎn)燃地上的草，想要利用風(fēng)勢(shì)燒滅后金的炮兵。但風(fēng)勢(shì)并不穩(wěn)定，反而燒到了明軍，明軍徹底崩潰，張春被俘，4萬明軍被全殲。
這支明軍是明朝在遼東的為數(shù)不多的精銳，在戰(zhàn)斗中也殺后金副都統(tǒng)綽和諾、備御多貝、佐領(lǐng)卓納、管武備院事達(dá)穆布、二等輕車都尉朱三、佐領(lǐng)拜桑武、騎都尉尼馬禪、護(hù)軍校愛賽、云騎尉瓦爾喀等諸多將領(lǐng)。但擁有了紅夷大炮的后金，戰(zhàn)斗力更強(qiáng)。
主將張春被俘之后，投降了皇太極。
04
當(dāng)明朝援軍與后金軍大戰(zhàn)之時(shí)，城中的祖大壽并未帶兵出城作戰(zhàn)，也許是祖大壽上次已經(jīng)吃過了后金假扮明軍的虧，并不能判斷這次救援的真假，也有可能是城中缺糧過久，軍隊(duì)已經(jīng)失去了戰(zhàn)斗力。
大凌河的祖大壽這個(gè)時(shí)候已經(jīng)是插翅難飛，城內(nèi)糧食吃光，人相食。城中的明軍已經(jīng)無路可逃，要么餓死，要么投降。祖大壽最終只能接受皇太極的招降，并讓其子祖可法進(jìn)入后金洽談。當(dāng)后金問起祖可法，在如此困境之下，為何還不投降。祖可法的回答也很簡(jiǎn)單，因?yàn)楫?dāng)年的永平城投降，后金軍答應(yīng)進(jìn)城之后善待城內(nèi)所有人，但最后卻屠城。投降是死，不投降也是死，當(dāng)然不會(huì)輕易投降。
不僅如此，祖大壽還十分關(guān)心皇太極的志向，認(rèn)為他打下城池不占，沒有得天下之心?；侍珮O表示自己的下一個(gè)目標(biāo)是錦州，祖大壽則說自己的家眷都在錦州，而鎮(zhèn)守錦州的正是他的弟弟祖大樂，他愿意回到錦州，舉城來降。為了讓皇太極相信自己的投降，祖大壽將自己的副手，堅(jiān)決不投降的何可綱拉出到城外殺死。何可綱被殺之后，立即被拖回城內(nèi)，被城中餓瘋了的饑民吃掉。
皇太極信任了祖大壽，皇太極如果想要得到祖大壽，就必須要顯示出自己的誠意。
祖大壽投降之時(shí)，城中的3萬人，僅剩下11682人。
祖大壽離開大凌河城，回到錦州。哪知道這個(gè)祖大壽到了錦州之后，就閉門不出。錦州城池堅(jiān)固，糧草豐足，皇太極無奈，只得班師回朝。
但皇太極此行并非沒有收獲，祖大壽回錦州之時(shí)，只帶了區(qū)區(qū)幾十人，包括祖大壽的子侄在內(nèi)的一大批明軍成為了皇太極的人。
根據(jù)《洪業(yè)》一書中所介紹，重要將領(lǐng)如下：
05
祖大壽的祖上在遼東參軍多年，宣德五年（1430），就在寧遠(yuǎn)城筑成的當(dāng)年，祖慶率全家老小遷居至此，世襲明朝寧遠(yuǎn)衛(wèi)軍職并不斷提升，成為寧遠(yuǎn)的一大家族。祖大壽的祖父祖仁鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)的援剿總兵，父親祖承訓(xùn)隨遼東總兵官、寧遠(yuǎn)伯李成梁的得力助手官至遼東副總兵。
祖家在遼東有著很高的威望，祖氏滿門為將。祖大壽的兄弟輩祖大樂、祖大成、祖大弼，子侄祖澤遠(yuǎn)、祖澤沛、祖澤盛、祖澤法、祖澤潤(rùn)、祖可法等，都是上自總兵、下至副將、參將、游擊的各級(jí)軍官，分駐寧遠(yuǎn)、大凌河、錦州諸城。
為表彰祖氏世代鎮(zhèn)遼的功勛，崇禎皇帝即位后，命人在寧遠(yuǎn)城為祖氏四世鎮(zhèn)遼建立了功德牌坊。
所以祖大壽，是皇太極極力爭(zhēng)取的對(duì)象。但祖大壽此時(shí)并沒有真心投降后金，即便大凌河一戰(zhàn)，已經(jīng)有很多的兄弟子侄輩已經(jīng)投降了后金，這其中還包括他的幾個(gè)兒子。
這樣的行為，當(dāng)然會(huì)遭到其他臣僚的不滿，遼東巡撫丘禾嘉向朝廷參奏祖大壽率隊(duì)獻(xiàn)城投降。崇禎皇帝收到彈劾之后，不僅沒有降罪于祖大壽，反而提升祖大壽為左都督，鎮(zhèn)守錦州。崇禎帝也曾三次下詔，命祖大壽進(jìn)京覲見，祖大壽哪里敢去，找借口搪塞，始終呆在錦州城中。
此時(shí)的祖大壽實(shí)際上成為了皇太極和明思宗都極力爭(zhēng)取的人物，兩位皇帝都不得不委屈自己，以爭(zhēng)取祖大壽為自己效力。
后金方面，皇太極三番五次派密使前來，提醒祖大壽不要忘記以前的約定，即刻動(dòng)手奪下錦州城。祖大壽以各種理由搪塞，并且多次與清兵激戰(zhàn)。皇太極對(duì)留在后金軍營(yíng)中的祖大壽的子侄們都以禮相待，并且頻繁給祖大壽寫信。
1638年，皇太極親自率領(lǐng)部隊(duì)進(jìn)攻明朝，多爾袞為左翼，自青山關(guān)入；岳讬為右翼，自墻子嶺入。
祖大壽在中后所屯兵，領(lǐng)兵偷襲后金多鐸部，多鐸戰(zhàn)敗。
不久，皇太極親自來到中后所，派使者給祖大壽帶話：“自大凌河一別后已過數(shù)年。我不畏艱苦而來，就是希望與將軍見上一面。至于將軍是歸降我大清還是仍留在大明，絕不勉強(qiáng)，將軍自己決定去留。上次是我釋放了將軍，如借會(huì)見之名誘捕將軍，我還憑什么取信天下之人呢？這些年將軍雖然屢次率隊(duì)與我軍發(fā)生沖突，但我知道你是在執(zhí)行命令，盡自己的職責(zé)，我不會(huì)放在心上的，請(qǐng)將軍不要懷疑?！?o:p>
皇太極的態(tài)度確實(shí)不能再低了。
皇太極很快又派人帶信給祖大壽說：“我在大凌河釋放了你，我的大臣都說我看錯(cuò)了人。現(xiàn)在，將軍應(yīng)該出城與我相見，證明我沒有看錯(cuò)你。如果將軍不放心，我們各帶一兩名親信隨從，在兩營(yíng)的中間處會(huì)晤。我這么做，只是為了自我解嘲罷了，同時(shí)也讓將軍的子侄和大凌河的將帥都知道將軍是履行諾言的人?！?/span>
祖大壽自然不會(huì)相信這些，拒絕與皇太極會(huì)面。
06
1640年，（明崇禎十三年，清崇德五年）六月，皇太極指揮清兵兵臨錦州，開始了圍城的持久戰(zhàn)。同時(shí)清兵將錦州城外的莊稼收割完畢，并掃蕩清除明軍在錦州外圍的據(jù)點(diǎn)，徹底切斷駐錦明軍與外部的聯(lián)系。翌年三月，皇太極進(jìn)一步采取措施，在錦州城外筑起座營(yíng)壘，環(huán)城相列，在營(yíng)壘外深挖壕溝，樹起柵木，而各營(yíng)間又有深壕相連，將錦州圍得“水泄不通”。
皇太極將圍城兵力分為兩班定期輪番更換，以使清軍能夠得到時(shí)間休整。
面對(duì)清軍的攻勢(shì)，崇禎命洪承疇為主帥，率領(lǐng)王樸、楊國柱、唐通、白廣恩、曹變蛟、馬科、王廷臣、吳三桂八總兵，步騎合計(jì)十三萬大軍，前來救援。
明清（后金）歷史上最大規(guī)模的松錦之戰(zhàn)爆發(fā)，這一戰(zhàn)具體過程不是本文重點(diǎn)，只說說說結(jié)果。最終清軍截?cái)嗝鬈娂Z道，明軍慘敗，洪承疇守松山，不久之后城破被俘。在錦州的祖大壽見大勢(shì)已去，也就舉城投降了皇太極。
當(dāng)祖大壽跪倒在皇太極面前時(shí)，皇太極走下寶座，親自將他扶起，并好言安撫他：“你上次背叛我是為了你的主子，為了你的妻子兒女和宗族。我曾經(jīng)對(duì)大臣們說過，祖大壽一定不能死，如果以后再次投降，我也決不會(huì)殺他。事情過去就過去了，只要以后能夠盡心盡力地侍奉我就可以了?！?/span>
祖大壽死后葬于北京清河附近的永泰村。
1918年，加拿大皇家安大略博物館委托英籍皮貨商克羅夫茨在中國偷盜一套完整的明清高官顯爵墓葬，克羅夫茨最終選擇了祖大壽墓，掘墓后整體倒賣給了加拿大。
但在后來的考古發(fā)掘中，發(fā)現(xiàn)被盜走的墓可能并非祖大壽之墓，而是祖氏另外一人之墓。
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