1881年，71歲的左宗棠娶了個(gè)17歲的美貌小妾。洞房花燭夜，左宗棠走進(jìn)臥房，小妾慌忙拭去淚痕，道：“老爺，我來服侍您吧？”誰知，左宗棠擺擺手：“我已垂垂老矣，還納什么妾，你就當(dāng)我孫女吧”。
左宗棠為何在古稀之年娶貌美小妾？又為何與小妾以爺孫關(guān)系相處？這有一段令人感慨的歷史真相。
左宗棠，出生于1812年，湖南人，晚清著名的軍事家、政治家，一生立下無數(shù)豐功偉績(jī)，件件名垂青史，而最令世人敬仰的就是收復(fù)新疆。
1864年底，中亞浩罕王國首領(lǐng)阿古柏入侵我國新疆。3年后，阿古柏在新疆建立了洪福汗國；不久，沙俄趁火打劫，占領(lǐng)了伊犁。
面對(duì)外敵入侵，清廷亂作一團(tuán)。針對(duì)新疆收復(fù)問題，左宗棠與李鴻章針鋒相對(duì)。
左宗棠主張：“一定要收復(fù)新疆！”
李鴻章卻說：“新疆人煙稀少，土地貧瘠，以舉國之力收復(fù)，恐得不償失?！?/span>
左宗棠怒到：“新疆自古就是中國領(lǐng)土，這160萬平方公里國土，你說不要就不要了？”
此后幾年里，左宗棠為新疆事務(wù)操碎了心。1875年，他再次上書朝廷，主張主兵新疆，收復(fù)失地。
尤其強(qiáng)調(diào)，如果作為內(nèi)陸屏障的新疆丟失，則蒙古、青海、甘肅等不穩(wěn)，中原、北京等危矣。
慈禧終于動(dòng)搖了，但她把手一攤，說國庫空虛，軍費(fèi)只有300萬兩，其余讓左宗棠自己想辦法。
為收復(fù)新疆，左宗棠做了這三件事。
一是籌集軍費(fèi)。他找紅頂商人胡雪巖幫忙，胡先后四次向銀行借1870萬兩，湊足軍費(fèi)2170萬兩。
二是招募士兵。清廷大部分官員不支持出兵，處處掣肘，李鴻章將能征善戰(zhàn)的軍隊(duì)調(diào)離西征軍。年逾花甲的左宗棠，親自招兵，購買武器，讓士兵日夜操練。
三是抬棺西征。1876年3月，左宗棠率6萬大軍抬棺西征，最終經(jīng)過1年半時(shí)間，新疆被收復(fù)，伊犁以和談回歸。
如此，左宗棠為收復(fù)新疆，立下了不世之功。
慈禧召他進(jìn)宮，對(duì)他贊賞不已，左宗棠心里隱約不安起來。果然，慈禧給了他一個(gè)十分特別的賞賜：她的貼身小丫鬟章怡，一個(gè)17歲的如花似玉的姑娘。
這真是一個(gè)很大的意外，對(duì)于一個(gè)71歲的老臣，慈禧居然賞賜了一個(gè)年輕美貌的姑娘。不過也令左宗棠一顆懸著的心終于放下了，畢竟清廷波云詭譎。
在古代，朝廷對(duì)功臣的賞賜，一般有兩種，一種是金銀珠寶、土地美女等，一種是地位權(quán)利，榮耀榮譽(yù)等。
對(duì)于晚清朝廷，似乎也只有美女才拿得出來了。
章怡是西安知府之女，才貌出眾，雖只是慈禧身邊的宮女，但也是一枚妥妥的才女，慈禧很喜歡她。
但慈禧為何要忍痛割愛，將章怡嫁給左宗棠呢？其中原因迂回復(fù)雜，彰顯了慈禧的奇葩心思。
一是慈禧本來就要堂而皇之地賞賜左宗棠。
二是想讓章怡當(dāng)她安插在左宗棠府邸的眼線。
慈禧不信任左宗棠，對(duì)他玩起了小心思。就像曹丕不信任司馬懿而賜給他小妾當(dāng)眼線一樣。但慈禧錯(cuò)了，她不是曹丕，左宗棠更不是司馬懿，而章怡也不是柏夫人。
三是李連英在慈禧面前慫恿。
章怡是才貌雙全的女子，如此搶了李連英風(fēng)頭，為支走她，李蓮英話里話外讓慈禧將她許配給左宗棠。慈禧耳根子軟，一想這法子還不錯(cuò)，就欣然同意。
章怡是一個(gè)17歲的妙齡少女，要她嫁給一位年逾古稀之年、半截身子入土的老人，她從內(nèi)心深處來講，還是很不情愿的。但太后已下旨，她不得不從。
于是，章怡嫁到左宗棠府，左府張燈結(jié)彩，舉辦了婚禮。待賓客散去，左宗棠回到臥房，就出現(xiàn)了文章開頭的那一幕。
他剛好看到章怡偷偷拭淚的那個(gè)小動(dòng)作，章怡過來要服侍他，左宗棠擺擺手說：
“我都是一大把年紀(jì)的人了，怎能耽誤你呢，這樣吧，你以后就當(dāng)我孫女，可好？”
章怡大吃一驚，這是她始料未及的，頓時(shí)淚眼婆娑，哽咽不止，說不出一個(gè)字來。
左宗棠又繼續(xù)說道：“太后的旨意，我不敢不從，但你還年輕，我不能誤了你，待我百年之后，我會(huì)讓他們將你嫁出去的”。
左宗棠這是給章怡吃了一個(gè)定心丸，意思是讓她安心呆左府里當(dāng)他孫女，待他去世之后，就會(huì)叫人擇一良人將她嫁出去。
章怡慌忙哭著叩頭跪謝。
自此，她就以丫鬟身份在左宗棠身邊服侍，照顧左公一應(yīng)生活起居。在外人眼里，左宗棠與他的小妾相處十分和諧。
1885年，左公彌留之際，將事情的前因后果告訴了兒子，又告誡兒子一定要給章怡尋一戶良家嫁出去。
兒子聽從父親遺言，找了一戶好人家將章怡風(fēng)風(fēng)光光嫁了過去。章怡始終忘不了左公的恩情，在她出嫁之后，每逢左公忌日都會(huì)來看望他。
章怡是不幸的，因?yàn)樯诨橐霾荒茏灾鞯哪甏?；而她又是幸運(yùn)的，因?yàn)樗龅搅硕魅俗蠊?/span>
對(duì)于左宗棠，胡林翼這樣評(píng)價(jià)：“橫覽九州，更無才出其右者.....”等。
《清史稿》里這樣贊他：“宗棠為人多智略，內(nèi)行甚篤，剛峻自天性......”
這些無不是對(duì)左公智慧謀略、道德品質(zhì)的公認(rèn)與贊譽(yù)。他是一位鐵骨錚錚的民族英雄，也是他是一位令人敬佩的謙謙君子。
致敬一代民族英雄-左宗棠！
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