食火雞既稀有又美麗，它們有著藍色的皮膚 ，身披黑色羽毛，喉部有兩個紅色垂肉，頭頂有高而側(cè)扁、呈半扇狀的角質(zhì)盔，頸側(cè)和頸背為紫、紅和橙色，是鴕鳥和鴯鹋的近親，原產(chǎn)于澳大利亞、新幾內(nèi)亞和周邊島嶼的熱帶雨林，于 16 世紀后期被荷蘭商人首次帶到歐洲。
上圖：食火雞
同時，因為它們艷麗的外表，常作為家養(yǎng)寵物。然而，請不要被食火雞美麗的外表，不會飛的特征所蒙蔽，因為它們是世界上最危險的鳥類，沒有之一，這是來自《吉尼斯世界紀錄大全》的記載。它們的爪子上早已沾染了無數(shù)人的鮮血。
上圖：離這只鳥遠點，不要惹它。
食火雞的站立高度高達 1.8 米至 2 米，完全可以直視你的眼睛。雌性體重更是可達 80 公斤，因此它們體型非常大，且肌肉發(fā)達。即使在茂密的森林灌木叢中，也能以每小時 50 公里的速度奔跑，并直接跳到近 2 米的高空。
上圖：一只雌性食火雞漫步在莫爾茲比山脈國家公園的海灘上
它們每只腳上有三個腳趾，內(nèi)側(cè)腳趾末端有一個非常鋒利的爪子，就像匕首一樣，特別強大，長達 12 厘米。如果食火雞感到受到威脅，它會跳起來用這些類似匕首的武器攻擊。鋒利的爪子配以強有力的踢擊，可以一腳踢開任何捕食者或潛在威脅。足夠使人類開膛破肚，導致嚴重出血。
他們還是游泳好手，能橫渡寬闊的河流，在海里游泳，因此即便逃到水里，也無法保證安全。這些優(yōu)勢使得赤手空拳的人類完全不是它們的對手。
上圖：食火雞幼鳥與腳趾
由于食火雞嗜殺的惡名，早在第二次世界大戰(zhàn)中，美國駐扎在新幾內(nèi)亞駐澳部隊，就被警告要避開它們。鳥類學家歐內(nèi)斯特·托馬斯·吉利亞德在 1958 年出版的《世界活鳥》一書中寫道：三個腳趾的內(nèi)側(cè)或第二個腳趾長著一根又長又直的兇狠的指甲，可以輕松地切斷手臂或掏出腹部。有許多當?shù)厝吮贿@種鳥殺死的記錄。
2003 年對 221 次食火雞襲擊的歷史研究表明，150 次是針對人類的。而第一次記錄在案的食火雞導致人類死亡是在 1926 年 4 月 6 日。 在澳大利亞，16 歲的男孩被食火雞踢了脖子，割開了一個 1.25 厘米的傷口，切斷了他的頸靜脈。
然而，即便食火雞的體型和力量都具有很大的威脅性，但在美國多地卻都允許飼養(yǎng)，例如佛羅里達州。不出所料，2019 年 4 月 12 日，美國佛羅里達州記錄了另一起因食火雞而導致的人類死亡事件。 這只鳥的飼主是一名 75 歲的男子，顯然是該男子在倒地后被食火雞用爪子殺死。
同時，該州的魚類和野生動物協(xié)會也有將食火雞，與鱷魚、狼、山貓以及其他動物一起歸類為“II 類”動物——其危險性只是低于老虎，要遠高于一般家養(yǎng)寵物。
而根據(jù)最新研究，正是這樣兇猛的鳥，卻可能在更新世晚期就已被人類馴養(yǎng)。來自賓夕法尼亞州立大學的考古學家和一個國際研究小組，結(jié)合 3D 成像、計算機建模和雞蛋形態(tài)學，檢查了 1,000 多個可追溯到 6,000 至 18,000 年前的食火雞蛋殼碎片，發(fā)現(xiàn)人們總是盜取孵化后期的食火雞蛋。
最終確定，大約 18,000 年前，新幾內(nèi)亞人就在收集、孵化，并可能已經(jīng)飼養(yǎng)食火雞雛鳥了。研究人員認為這是一種復雜的食物采集技術，是已知最早的有意飼養(yǎng)鳥類的證據(jù)。
根據(jù)科學家的說法，人們保留這些雞蛋是為了兩個目的之一：吃它們或飼養(yǎng)孵化小雞以獲得它們的肉和羽毛。對于新幾內(nèi)亞人而言，食火雞及其下的蛋始終是寶貴資源。從歷史上看，食火雞脛骨被用來制作，用于狩獵的骨質(zhì)匕首。它們的羽毛也是優(yōu)秀的裝飾物，鳥肉也是餐桌上的美味佳肴。但人類為何要冒險飼養(yǎng)如此危險的鳥類？這就不得不說說鳥類最特別的特征。
1935年，奧地利生物學家康拉德·勞倫茲對灰腿鵝（或幼鴨）進行了一項不尋常的實驗。他把灰腿鵝生的蛋分作兩組孵化。第一組由母鵝孵化，孵出的雛鵝最先看到的活動物是它們的母親，于是母親走到哪兒，它們就跟到哪兒。第二組鵝蛋放在人工孵化器里，雛鵝出世后不讓它們看見自己的母親，而讓它們最先看到勞倫茲本人。于是勞倫茲走到哪兒，小鵝跟到哪兒，即使到了成年，它們依然跟著他。例如在他游泳的時候，小鵝就像把勞倫茲當作“媽媽”，緊緊跟在他的后面。
上圖：食火雞雛鳥
這就是印隨行為，大部分剛孵化的幼鳥會學著認識并跟隨著它所見到的第一個移動的物體，通常是他們的母親。與鵝一樣，食火雞小雞也會在它們看到的第一個生物身上留下印記。這使得它們非常適合人類飼養(yǎng)，這種做法在新幾內(nèi)亞的部分地區(qū)延續(xù)至今。雖然研究人員還沒有找到古代人圈養(yǎng)食火雞的直接證據(jù)，但他們計劃在未來尋找這種東西。
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