寇準多次向宰相李沆推薦自己的好友丁渭，李沆都說這個人不可用。后來寇準當了宰相便立即提拔了丁渭。結果丁渭卻把寇準貶到了荒野蠻地，險些喪命。
李沆是宋太宗趙光義太平興國五年的進士，極得宋太宗的賞識，讓他做太子的老師。
真宗繼位，李沆便被任命為參知政事，又升為平章事，成為真宗的第一位宰相。
李沆為相，專以鎮(zhèn)靜無事為念，提拔選用人才也都選擇老成厚重的人，不喜歡浮華無實、好大喜功的人。中外官員凡是奏請修改制度，興造事端的，他都一概否決。
他說：我待在宰相這個位置上，對國家也做不了多大貢獻，只能對四方的奏請一概否決，興一事必有一弊，朝廷體制已經(jīng)盡善盡美，大小無不完備，如果答應了一個請求，就會生出許多事端，受害的還是國家和百姓?，F(xiàn)今內(nèi)外無事，妄生事端不過是“天下本無事，庸人自擾之”罷了。
李沆在朝廷上力保鎮(zhèn)靜，更是杜絕佞幸。寇準是李沆同年進士，與丁渭關系很好，屢次向李沆推薦。李沆笑道：丁渭這種人，能讓他居于眾人之上嗎？
寇準性情剛烈，反駁道：以丁渭的才能，相公能讓他久居人之下嗎？
李沆淡淡一笑道：你現(xiàn)在認為我說的不對，二十年后，你就會記起我的話。
后來寇準為相，大力提拔丁渭，丁渭得志之后果然一腳把寇準踢到了雷州，險些命喪蠻荒，寇準想起李沆的話，嘆服地說：李文靖（李沉的謚號）真是圣人也。
宋真宗一次和李沆談論治國的經(jīng)驗，問他最先考慮的是哪一條，李沆說：不用浮薄后進喜事的人。宋真宗問誰是這樣的人，李沆說：梅詢、曾致光就是這樣的人。
李沆死后，有人向真宗推薦梅詢可以重用，宋真宗說：李沆說梅詢不是君子。便摒棄而不用。
宋朝邊將李繼遷舉兵造反，全國震動，朝廷上下也忙個不停，宰相們也經(jīng)常很晚不能回家。
王旦當時任參知政事，也就是副宰相，一天慨嘆道：我們什么時候能見到天下太平，我等可以優(yōu)游無事？
李沆道：外有強敵為患，可以給我們以警戒，等到四海寧靜，朝廷未必無事。
李沆每天把四方水旱、盜賊的情況奏報給皇上，王旦認為這些都是小事，不足以麻煩皇上。
李沆說：皇上還是個少年，應當讓他知道四方百姓生計的艱難。要不然，少年人血氣方剛，無事可做，就會留意聲色犬馬，大興土木，對外發(fā)動戰(zhàn)爭或者祈禱拜神之類的事就多了。我老了，見不到這些，這正是你日后要憂慮的事了。
李沆的話后來句句應驗，大家都佩服他的先見之明，稱他為圣相。
李沆在家中也是無事政策，他在封丘門建了一所房子，門前的廳事很狹窄，僅能轉過一匹馬，別人都勸他把門廳修得寬敞些。
李沆說：房屋是要傳給子孫的，門廳作為宰相的居第而言是窄了些，作為一般家庭還是足夠用的。
李沆不置產(chǎn)業(yè)，因房屋狹小，他弟弟勸他再建一所大房子，李沆說：我任宰相這些年俸祿優(yōu)厚，朝延又經(jīng)常有額外的賞賜，用這些錢造所大宅子并不難。
可是這個世界就不是圓滿無缺的，人生在世，何必要求事事都稱心知意，況且建房子最快也要一年的時間，人生朝不保夕，誰能保證一年后會如何，人就如林中的小鳥一樣。只求有一根樹枝能夠棲身就足夠了。
【在歷史的規(guī)則中披沙揀金】
宋太宗太平興國五年是宋朝初期人才的豐收年，李沆、王旦、寇準都是這一年的進士。
李沆人稱“圣相”，言圣似乎有些溢美，但足以稱得上賢相，而其先見灼識更是后人無比。
宋朝經(jīng)過趙匡胤、趙光義兩代的征伐，國土基本已確立下來，宋太宗趙光義從中期開始便偃武興文，與民休息。自唐未喪亂，五代征伐，人命不如豬狗，又被征兵、運輸、重賦所困，至此才過上正常人的生活，到真宗繼位時，國力已得到恢復和增強，開始向北宋的鼎盛時期邁進。
李沆擔任宰相正是北宋由弱變強，由窮轉富的關鍵時期，李沆憑借宋真宗對他的信賴，全力實施與民休息、培植國力的政策，除了遵守舊章外，不多生一事，以免擾民害民，而北宋也借此達到全盛時期。
一切遵守舊章似乎有墨守成規(guī)之嫌，在今天看來，更是有封建、落后、頑國的味道。然而在封建時期，確實有許多時候需要這種墨守成規(guī)，如西漢的曹參恪守蕭何的規(guī)矩，稱為“蕭規(guī)曹隨'，其實也是墨守成規(guī)。
周易說：“窮則變，變則通，通則久?！泵恳环N制度或體制實行久了，都會產(chǎn)生上下淤塞的弊病，這就需要變通，然則變通以后導入正軌，就需要把握住方向、持之以鎮(zhèn)靜，若再變來變?nèi)?，不僅不通，而且使人無所適從，其弊病就不是“窮”而是“亡”了。
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