“帝國”是一種出現(xiàn)在人類文明史上的高級國家形態(tài)。它以中央集權(quán)作為政體的核心。和之前松散的邦聯(lián)制國家類型不同，其國家機器運轉(zhuǎn)效率較高，且具有強大的生產(chǎn)以及戰(zhàn)爭動員能力。一個帝國的建立需要高水平的組織能力，科學(xué)的統(tǒng)計能力，強大的生產(chǎn)力以及先進的文字，是一個文明發(fā)展到一個較高水平的體現(xiàn)。能夠率先點出 “帝國科技樹”的民族都會成為其所在文明區(qū)域的經(jīng)濟文化中心以及軍事霸主，就像西方的羅馬帝國以及東方的大秦帝國。羅馬帝國與大秦帝國距今已有2000多年的歷史了，但是人類歷史上出現(xiàn)的第一個帝國比他們兩還要早2000多年，這就是曾經(jīng)在兩河流域稱霸一時的阿卡德帝國。
兩河流域又稱為美索不達米亞平原，是指位于今天伊拉克境內(nèi)的底格里斯河與幼發(fā)拉底河之間的中下游平原。這里土地肥沃，水量充足，氣候適中，是一個孕育文明的理想地帶。大約在公元前6000年前一群來自東方自稱“黑頭人”族群遷徙到了這里，并在此處建立了一個個城邦。他們被當?shù)厝私凶鎏K美爾人。而這群人在此處建立的人類最早的文明也被稱為蘇美爾文明。
幼發(fā)拉底河
刻有蘇美爾文字的泥板
蘇美爾文明的烏爾古城
經(jīng)過了3000多年的發(fā)展，蘇美爾文明空前繁榮，強大的文明逐漸向周邊輻射，兩河流域周邊的其他民族也都沐浴在蘇美爾文明燦爛的陽光當中。這其中就包括阿卡德人。阿卡德人是中東游牧民族閃米特人的一支。他們居住在今天伊拉克首都巴格達的北面。和其他游牧民族一樣，阿卡德人最開始也是靠劫掠定居文明既蘇美爾人為生，但是在和蘇美爾人長期的交流中逐漸接受了蘇美爾人的文明。在這個過程中阿卡德人像海綿一樣，貪婪地吸收著蘇美爾人的各種知識，他們不僅學(xué)會了種植、灌溉、文字、天文、立法等文化知識，還學(xué)會了使用車輪并開始組建自己的戰(zhàn)車部隊。其語言也變成了融合了蘇美爾語的閃米特語。阿卡德人修建了城市，從此開始了過上了定居生活，成為了蘇美爾化的閃米特人。他們建造的城市被命名為阿卡德城。
阿卡德建筑
蘇美爾各城邦之間實行松散的邦聯(lián)制，各城邦之間經(jīng)常為了爭奪邦聯(lián)霸主地位而相互廝殺。公元前2371年左右，一個名叫盧伽爾·扎吉西的溫馬王挑戰(zhàn)當時蘇美爾的霸主基什王烏爾扎巴巴。在一場血腥的大戰(zhàn)后，溫馬王盧伽爾·扎吉西成為了蘇美爾新的霸主。但就當他沉浸在勝利所帶來的喜悅當中的時候，他的克星出現(xiàn)了。他就是阿卡德人薩爾貢。
薩爾貢頭像
薩爾貢在阿卡德語中意為“真正的王”。就像許多開國帝王一樣，薩爾貢的身世也充滿的奇幻色彩。據(jù)傳薩爾貢的母親生他的時候還是處女，在生下他以后，母親就把他放在瓦罐中并用瀝青封口，最后將他放在河里漂走。但幸運的是河神阿齊救起了薩爾貢并將他撫養(yǎng)長大，并成為了基什王烏爾扎巴巴的園丁，后來女神伊施塔又幫助他戰(zhàn)勝了溫馬王盧伽爾·扎吉西并最終建立了阿卡德帝國。雖然傳說中有大量的神話成分，但是薩爾貢確實是當時的一代梟雄。
受到女神伊施塔幫助的薩爾貢
就在基什王烏爾扎巴巴爭霸失敗之際，薩爾貢迅速發(fā)動了政變，奪取了基什國的控制權(quán)，并加冕自己為基什王。為穩(wěn)定基什國內(nèi)政局，薩爾貢禁止人員攜帶武器進入基什城，并向所有阿卡德人發(fā)出了號召，還招募了四五千人的軍隊。在穩(wěn)定政治局面以后，薩爾貢以阿卡德城為中心開啟了征服整個蘇美爾地區(qū)的征程。據(jù)記載，為了完成統(tǒng)一蘇美爾地區(qū)的大業(yè)，薩爾貢一共發(fā)動了34次戰(zhàn)爭，并最終打敗了擊敗了盧伽爾·扎吉西完成了蘇美爾地區(qū)的統(tǒng)一。公元前2334年薩爾貢以阿卡德城為首都，以中央集權(quán)的方式正式建立了包含整個蘇美爾地區(qū)的阿卡德帝國。他以10日行程范圍作為1個行政區(qū)或行省，派王族子弟或自己的好友擔任總督。并吸收一些原蘇美爾貴族和代表人物參政、議政，以緩和與占領(lǐng)區(qū)之間的矛盾。
阿卡德戰(zhàn)車復(fù)原圖
帝國的建立并沒有讓薩爾貢停下征服的腳步。在東方，薩爾貢遠征位于今天伊朗西部的埃蘭，攻陷了蘇撒等城市。在北方，薩爾貢征服了兩河流域北部，以及今天敘利亞，黎巴嫩的一部分。薩爾貢自稱“天下四方之王”，他的銘文說“神把從地中海到波斯灣的土地都賜予了他”。但是“天下四方之王”也逃不過生老病死的輪回。公元前2316年，統(tǒng)治阿卡德政權(quán)長達55年之久的薩爾貢去世了。但帝國擴張的腳步卻依舊沒有停止。等到了阿卡德第四位君主納拉姆·辛在位時期，帝國已經(jīng)將整個波斯灣納入其領(lǐng)土。納拉姆·辛甚至覺得“天下四方之王”已經(jīng)不能彰顯其偉大，于是自封為“普天之王”，也就是我們所說的“天神”。但就在帝國最鼎盛的時候，致命的危機卻出現(xiàn)了。
全盛時期的阿卡德帝國疆域
作為人類歷史上第一個帝國。阿卡德帝國存在著很多缺陷，其中最致命的就是沒有形成統(tǒng)一國家的意識形態(tài)。羅馬帝國通過發(fā)放公民權(quán)使國民形成國家意識。而大秦帝國通過統(tǒng)一文字以及度量衡的方式完成國家意識形態(tài)的建立。但是阿卡德帝國在這方面存在嚴重的缺失。薩爾貢在對待被征服的城邦時還是使用邦聯(lián)爭霸時期的那種所謂了“柔和”政策，既只要你臣服于我，我就不對你使用武力，并賦予你保持一定獨立性的權(quán)利。這種類似于外交的處理方式顯然不適用于內(nèi)政。薩爾貢死后，之前被征服的城邦開始了反叛，但是阿卡德帝國勢力過于強大，數(shù)年間反抗活動被全部平息。反抗的平息只是暫時的，反抗者在等待著一個時機，一個帝國虛弱的時機。很快，這個時機到來了。納拉姆·辛死后，國君位置三年內(nèi)四易其主。公元前2230年左右第八代阿卡德君王沙爾·卡利·沙利遭遇宮廷政變被刺身亡，帝國的秩序瞬間陷入混亂當中，獨立運動像雨后春筍一般在各地爆發(fā)，帝國軍隊無力抵抗，領(lǐng)土面積日漸縮小，公元前2191年，給予阿卡德帝國的最后一擊終于到來了。來自札格羅斯山脈的古提人利用阿卡德帝國內(nèi)亂的有利時機，向阿卡德帝國發(fā)起的攻擊。最終古提人戰(zhàn)勝了阿卡德帝國并占領(lǐng)了整個美索不達米亞。至此阿卡德帝國正式退出了歷史舞臺，也宣告了”蘇美爾-阿卡德時代“的結(jié)束。
阿卡德帝國雖然只存在了不到200年的時間，但對后來的西方歷史有著重大影響。首先作為人類歷史上第一個帝國，他的政治制度為后來的亞述帝國、波斯帝國乃至于羅馬帝國提供了樣板。在文化上，阿卡德人將楔形文字的符號從2000個左右減少到大約600個，方便了文明的傳播，為我們今天了解當時的歷史提供了條件。同時，在阿卡德帝國還出現(xiàn)了戲劇的雛形。在商業(yè)上，阿卡德帝國打通了波斯灣到地中海的貿(mào)易通道，促進了商業(yè)發(fā)展。在軍事上，阿卡德帝國創(chuàng)建了常備軍制度，戰(zhàn)車制作以及戰(zhàn)車戰(zhàn)術(shù)也發(fā)展到了一個新的水平，后來亞述滅亡古埃及的戰(zhàn)車部隊就是在阿卡德戰(zhàn)車技術(shù)之上發(fā)展而來的。
正如其他風(fēng)光一時的帝國一樣，阿卡德帝國最終也走到了生命的終點。但美索不達米亞平原的故事還遠沒有結(jié)束，它的歷史將由新的勢力繼續(xù)書寫。
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