1944年,蘇德戰(zhàn)場形勢已經(jīng)發(fā)生徹底的改變,經(jīng)過斯大林格勒和庫爾斯克兩場戰(zhàn)役,蘇軍頂住了德軍機械化兵團的進攻,并且在盟軍登陸西西里半島的戰(zhàn)略策應下開始向德軍發(fā)起全面反擊,此時關于到底是以靜態(tài)防御還是動態(tài)防御來抵擋蘇軍進攻的問題始終困擾著德軍最高指揮層。
在希勒特為首的黨內(nèi)力量堅決要求東線德軍必須堅守每一處陣地,并且戰(zhàn)斗到最后一人,而前線的德軍指揮官卻認為靜態(tài)防御無法從根本上瓦解蘇軍百萬兵力的反攻,直到1944年3月,德軍南方集團軍指揮官向最高統(tǒng)帥部發(fā)出了一份要求成立東線戰(zhàn)區(qū)司令部并且擬任一名職業(yè)軍人對整個蘇德戰(zhàn)場進行全局指揮的報告后,希特勒最終下定決心解除了這位將領的兵權(quán),而被免職的這位指揮官就是德軍歷史上最偉大的軍事戰(zhàn)略指揮家:曼施坦因。
其實單純的從軍事角度來說,曼施坦因所提出的兩點建議是完全正確的。第一,靜態(tài)防御不是解決問題的根本辦法,在曼施坦因此前對蘇軍的作戰(zhàn)行動中已經(jīng)充分證明了動態(tài)機動防御完全可以瓦解朱可夫指揮下各兵團的戰(zhàn)略突擊。第二,成立東線戰(zhàn)區(qū)司令部后,陷入被動的各路德軍部隊就可以在統(tǒng)一的指揮下進行高效的防御作戰(zhàn),而且可以擺脫來自本土統(tǒng)帥部那些愚蠢的命令。
曼施坦因的初衷并不是想要挑戰(zhàn)元首的權(quán)威,在他看來最高統(tǒng)帥只需要對整個戰(zhàn)爭的全局負責即可,關于具體的作戰(zhàn)指揮工作不應該過度的干預??墒窃诟炅?、戈培爾以及希姆萊的旁敲側(cè)擊下,希特勒最終認定曼施坦因已經(jīng)失去了作為一名下屬的最后忠誠,曼施坦因被突然解職不僅使德軍喪失了一位偉大的軍事指揮家,而且在僅僅1年之后蘇軍便攻克了柏林,徹底終結(jié)了納粹黨的統(tǒng)治。
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