南北朝是個亂世，很亂，南朝和北朝各自都是城頭變幻大王旗，政權(quán)交替頻繁。北朝的主要朝代是北魏，北魏后來分裂成了東魏和西魏，兩個魏國都是傀儡政權(quán)，東魏掌權(quán)的是高歡家族，西魏掌權(quán)的則是宇文泰家族。
傀儡政權(quán)是不可能長久的，高歡之子高洋取東魏代之，建立北齊；宇文家族則取西魏代之，建立北周，今天的主角就是對北周具有極其重大影響的宇文護(hù)。
宇文護(hù)是宇文泰的侄子，他充分繼承了叔叔的梟雄屬性，同時也跟其他梟雄一樣飽受爭議。他出身軍人世家，少年上陣殺敵，久經(jīng)戰(zhàn)陣，中年則受托孤輔政，牢牢把控住手中的權(quán)力，接連殺了三個皇帝，最后死在了自己所立的皇帝手中。
宇文護(hù)出生于北魏末年，老爹是宇文泰的哥哥宇文顥，這是個非著名人物，但不要緊，他的弟弟和兒子著名就行了。宇文顥最終戰(zhàn)死疆場，此時宇文護(hù)才十二歲，后來就隨父輩遷居晉陽。
北魏分裂前夕，高歡擊敗了爾朱氏，成為北魏丞相，掌控北魏朝政，但此時的北魏天下并不完全被高歡掌控。比如關(guān)隴地區(qū)，就擁有多股勢力，其中最強(qiáng)的是爾朱氏舊將賀拔岳。高歡以高官籠絡(luò)賀拔岳，賀拔岳名義上接受，但實(shí)際上還是獨(dú)立勢力。
宇文泰就是賀拔岳的部屬，還是賀拔岳的心腹，地位很高。就在此時，十九歲的宇文護(hù)從晉陽來到關(guān)中，投奔宇文泰。
當(dāng)時宇文泰軍務(wù)繁忙，管不上家里，而他的孩子們都還年幼，于是他就讓宇文護(hù)當(dāng)他的管家，替他料理家務(wù)，代管那幾個孩子。
宇文護(hù)管理很有一套，并不施加威嚴(yán)，但卻將內(nèi)外治理得井然有序，可謂“不嚴(yán)而肅”。宇文護(hù)的管家成就，讓宇文泰都連連稱贊，發(fā)出“此兒志度似我”的感慨。
作為軍人世家的男子，宇文護(hù)從小習(xí)武，再加上亂世生涯，他很早就見慣了生死屠殺、尸橫遍野的殘酷景象，這種人，不上戰(zhàn)場是不可能的。第二年，也就是宇文護(hù)二十歲的時候，宇文泰被派往夏州，宇文護(hù)則留在平?jīng)觯ㄔ诮窀拭C）。
沒兩年賀拔岳在進(jìn)攻關(guān)中的時候被殺，宇文泰繼承了他的軍隊，隨后迅速掃平關(guān)中，成為一方大勢力，而在這過程中，宇文護(hù)嶄露頭角，也立下功勞。
北魏分裂以后，東魏和西魏連年對峙，高歡的實(shí)力遠(yuǎn)強(qiáng)于宇文泰，可就是吞不下西魏。雖然吞不下，但高歡不愿意放棄，在他臨死前一年，他依然對西魏發(fā)動了大戰(zhàn)，當(dāng)然還是失敗了。
在這兩魏的紛紛戰(zhàn)火中，宇文護(hù)或跟隨叔叔出征，或獨(dú)立領(lǐng)兵，幾乎年年出戰(zhàn)，硬是憑著自己的本事一刀一槍地拼出了大將軍的職位，爵位也累積到了公爵。
宇文護(hù)憑借戰(zhàn)功在軍中積攢了威望，也憑借自己的勤勤懇懇獲得了叔叔宇文泰的信任和賞識，但宇文泰怎么也不會想到，他的一句感慨最終竟一語成讖。宇文護(hù)豈止是像他，簡直就是另一個他，而且在他的基礎(chǔ)上更增幾分殘忍。
西魏恭帝三年(556年)，宇文泰西行巡視，卻在途中患重病 ，臨終前把宇文護(hù)招到床前托孤。宇文泰拉著侄子的手，說道："我現(xiàn)在這樣子，怕是不久于人世，我的兒子們都還年幼，內(nèi)憂外患卻未平定，此后國家大事我就都托付給你了，希望你努力勤勉，完成我的志向。"（吾形容若此，必是不濟(jì)。諸子幼小，寇賊未寧。天下之事，屬之于汝。宜勉力以成吾志）
畢竟跟了叔叔這么久，宇文護(hù)傷心地淚流滿面，然后接受了命令。等隊伍到了云陽，宇文泰因病去世， 宇文護(hù)怕出變故，就秘而不宣，等回到長安才公布死訊，準(zhǔn)備喪事。
當(dāng)時宇文泰的嫡長子宇文覺才十六歲，他跟宇文護(hù)不同，宇文護(hù)少年喪父，完全是個早熟的孩子，沒有紈绔子弟那些浮華作風(fēng)。而宇文覺自幼在父親的庇護(hù)下長大，不知危險為何物，根本不足以駕馭國政。
當(dāng)時北齊在高洋的統(tǒng)領(lǐng)下國勢強(qiáng)盛，西魏可謂強(qiáng)敵在側(cè)，又遇新喪，人心不安，一不小心就會出亂子。但宇文護(hù)就是宇文護(hù)，在他的沉著處理下，宇文覺繼承了宇文泰的職位，他則繼承了宇文泰的權(quán)力，一邊治理內(nèi)外大事，一邊安撫文武百官，人心逐漸安定下來。
宇文泰的喪事處理完以后，宇文護(hù)很自然地向西魏恭帝下了通牒，西魏恭帝能有什么辦法？只能乖乖讓位給宇文覺。
557年，宇文覺稱周天王，建立北周，拜宇文護(hù)為大司馬，封晉國公。這一年，宇文護(hù)四十五歲，但他的時代才剛剛開始，叔叔已經(jīng)沒了，整個國家都是他說了算。
宇文護(hù)首先跟叔叔學(xué)習(xí)處理后遺癥，宇文泰當(dāng)年是弒殺了北魏孝武帝后建立的西魏，宇文護(hù)則是先讓西魏恭帝退位，繼而殺之。
這種流程，宇文護(hù)接下來還進(jìn)行了幾次。
北周建立不滿一年，大將軍趙貴等人不滿宇文護(hù)專政，策劃襲殺宇文護(hù)。結(jié)果事情泄露，凡參與者一律處死，宇文護(hù)則再進(jìn)一步，成為大冢宰（宇文泰當(dāng)年的職位）。
作為史上第一個一點(diǎn)權(quán)力也沒有的開國之君，宇文覺很不爽，兼且他年輕氣盛，所以密謀做掉宇文護(hù)。事情很快就被宇文護(hù)發(fā)覺，他一怒之下將宇文覺幽禁，隨后將其廢掉，另立宇文泰庶長子宇文毓（yù）為天王。
沒多久，宇文覺被殺，總共只當(dāng)了大半年的天王。
宇文毓即位三年后稱帝，是為北周明帝。宇文毓很聰明，但是太過外露，引起了宇文護(hù)的擔(dān)心。凡事一回生二回熟，宇文護(hù)發(fā)現(xiàn)這個弟弟更加不好控制，又動了心思。宇文護(hù)密令廚子李安在食物中下毒，毒死了宇文毓。
宇文毓死后，宇文護(hù)奉立宇文泰第四子宇文邕為帝，是為北周武帝。
宇文邕即位后，宇文護(hù)的權(quán)勢達(dá)到了巔峰，這個巔峰持續(xù)了十二年，隱忍十?dāng)?shù)年的宇文邕一朝暴起，干掉了這個殺了三個皇帝的超級權(quán)臣，并以雷霆手段掃除宇文護(hù)的死黨，在大殿上殺死，震懾那些不是很堅定的同黨，宇文邕一舉奪回政權(quán)。
以上是宇文護(hù)的權(quán)臣生涯，但他并不是冷血無情之人，在他心中，也有軟肋。
宇文護(hù)的母親閻姬在歷史上的記載不多，一個她給宇文護(hù)取的字——薩保，菩薩保佑，這寄寓了一位母親愿自己孩子平安的愿望。這個字有沒有用不知道，反正對閻姬是沒什么用，她與兒子分離長達(dá)三十五年，后來才與兒子相逢。
上面說了，宇文護(hù)十九歲從晉陽前往平?jīng)觯哪赣H和其他眾多宇文家族的親眷都留在了晉陽。要知道晉陽可是高家的老巢，這些人很快就被高氏扣押，被幽禁起來。
兩魏征戰(zhàn)，隨后又各自建國，北周與北齊分立，在連年的征戰(zhàn)中，北周日漸強(qiáng)大，而北齊則因內(nèi)亂不斷，越發(fā)衰落。
隨著北周的壯大，北齊遣使請和，并稱可以歸還此前幽禁在北齊的北周眾戚屬，閻姬也在其中。此時宇文護(hù)權(quán)傾朝野，所以北齊朝廷把閻姬這個政治籌碼看得很重，先送還了北周皇姑等人以示誠意，但卻留著閻姬遲遲不送。
北齊想以歸還閻姬為條件，迫使宇文護(hù)放棄與突厥合兵攻北齊的計劃，因此北齊找人代閻姬寫了一封家書寄給宇文護(hù)，欲動宇文護(hù)之孝情，并展示北齊示好之意。
這封家書很有名，雖然是代筆，但對于一對分離三十余年的母子，感情和故事都是真的，因此寫出來感人肺腑，連錢鐘書都贊嘆道：“北齊無文章，惟《閻姬與宇文護(hù)書》?！?/p>
宇文護(hù)收到信后，想起母親的種種，不禁嚎啕大哭，動情地回了一封同樣情真意切的《報母書》。當(dāng)然，感情深是不可能接回母親的，宇文護(hù)費(fèi)勁周折才將閻姬接回北周，母子終于團(tuán)聚。
北齊的政治企圖并沒有實(shí)現(xiàn)，閻姬歸周后不久，突厥率軍來赴約，宇文護(hù)擔(dān)心失信于番邦，只好率兵東征。
此戰(zhàn)，就是著名的邙山之戰(zhàn)。戰(zhàn)爭中，宇文護(hù)因為北齊送還母親的原因，所以對此次出征有所抵制，而北齊方面的統(tǒng)帥，只說兩個名字，高長恭和斛律光。影視劇雖然很扯，但是結(jié)果總歸是一樣的，此戰(zhàn)北周和突厥大敗而歸。
回到北周三年后，閻姬去世，也算善終。
除了母親以外，宇文護(hù)還有一個軟肋，那就是他的妻子元氏。元氏出身皇族，不過是魏國的皇族，在宇文家的天下沒什么特權(quán)。
關(guān)于元氏的記載也很少，只知道她是西魏重臣元孝矩的妹妹，后來嫁給了宇文護(hù)，兩人感情很好，生了很多孩子，有多少呢？在宇文護(hù)被殺以后，宇文邕迅速抓捕他的兒子們，有世子宇文訓(xùn)、昌城公宇文深、譚國公宇文會、莒國公宇文至、崇業(yè)公宇文靜、正平公宇文乾嘉，此外還有一個女兒。
或許你會說這些人不一定是元氏生的，然而事實(shí)上，這個權(quán)傾朝野的重臣，在那個男人有點(diǎn)小權(quán)就基本妻妾成群的年代，他卻只有一個妻子！
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