史可法在明末抗清的斗爭(zhēng)中被俘不降而死，被稱為民族英雄。長(zhǎng)期以來，許多學(xué)者和文人墨客受明清門戶之見的影響，對(duì)史可法存在著一種特殊的偏愛，作了過分的渲染。但從史實(shí)角度去看，史可法民族氣節(jié)是實(shí)實(shí)在在的，品德也很高尚，但他的才能卻非常平庸，在南明弘光政權(quán)的抗清斗爭(zhēng)中犯了一系列重大的錯(cuò)誤，他在當(dāng)時(shí)所起的歷史作用微乎其微。
史書記載史可法為官廉潔，勤勉工作，同時(shí)愛兵如子，“不飽不先食，未授衣不先御”。被擒住后，史可法拒絕投降而被殺。對(duì)于史可法的誓死不降，應(yīng)當(dāng)充分肯定他的民族氣節(jié)。但在明清易代之際，品德高尚是救不了國(guó)家和民族的，要客觀評(píng)價(jià)史可法就要看他在自己的官位上做了哪些事，取得了哪些成就，這才是最重要的。
作為政治家，他在策立新君上犯了致命的錯(cuò)誤，導(dǎo)致武將竊取“定策”之功，大權(quán)旁落。崇禎皇帝自盡后，大批宗室和文臣武將南下，在南京成立南明政權(quán)是大勢(shì)所趨。而由誰來當(dāng)這個(gè)新皇帝成為當(dāng)時(shí)最急迫的事。從當(dāng)時(shí)的法理和繼承次序來看，福王朱由崧是崇禎最親近的血脈皇室，他們的祖父都是萬歷皇帝，由他做皇帝無可厚非。但史可法這時(shí)候卻因?yàn)殚T戶偏見（他屬于東林黨派，本來就是反對(duì)老福王的，現(xiàn)在連這個(gè)小福王一并反對(duì)）死活不同意立朱由崧。他不立有人立，馬士英聯(lián)合劉孔昭、劉澤清等人將朱由崧推上了皇位，史可法只能接受。而導(dǎo)致的后果就是弘光朝的大權(quán)落入了馬士英等人的手中，史可法大權(quán)旁落，被新皇帝不喜歡，不久就被排擠出朝廷。如果他不因?yàn)殚T戶偏見，按法理立福王，不就掌握了朝廷大權(quán)了？史可法作為政治家在最關(guān)鍵的事上“掉鏈子”，才能可見一斑。
作為軍事家，他以堂堂督師閣部的身分經(jīng)營(yíng)江北，當(dāng)時(shí)的江北四鎮(zhèn)，二十多萬軍隊(duì)都?xì)w他節(jié)制。但他在江北辛苦操勞了將近一年，耗費(fèi)了大量的人力、物力、財(cái)力，卻沒能打下一塊新的土地，毫無作為。四鎮(zhèn)的將士在他的節(jié)制下紀(jì)律渙散，士氣低下，戰(zhàn)斗力堪憂。直到清軍主力南下，他所節(jié)制的將領(lǐng)絕大多數(shù)倒戈投降，江北四鎮(zhèn)投降滿清的軍隊(duì)就達(dá)到23.8萬人，這些軍隊(duì)掉頭就攻擊南明，成為清朝征服南明的勁旅。史可法馭將無能也由此可見。
具體到揚(yáng)州戰(zhàn)役而言，史可法也沒有組織有效的抵抗。某些史籍說他堅(jiān)守?fù)P州達(dá)十天之久，給清軍重大殺傷，也不符合事實(shí)。清軍于四月十八日進(jìn)抵揚(yáng)州城下，因?yàn)楫?dāng)時(shí)攻城大炮還沒有到，所以當(dāng)時(shí)沒有正式攻城。二十四日清軍開始攻城，結(jié)果不到一天揚(yáng)州即告失守。史可法作為南明江淮重兵的統(tǒng)帥，其見識(shí)和才具實(shí)在平凡得很。比起江陰縣區(qū)區(qū)典史閻應(yīng)元、陳明遇率領(lǐng)城中百姓奮勇抗清八十三天，相去何止千丈？順治十年（1653）史學(xué)家談遷路過揚(yáng)州，曾經(jīng)專程到梅花嶺尋謁史可法衣冠冡，回首往事，不勝感慨，他寫道揚(yáng)州的地形多是陵阜，揚(yáng)州城也是城堅(jiān)濠廣，怎么一天就被攻下了？于惋惜之中也指斥了史可法的無能。
總之，史可法的一生只有兩點(diǎn)值得肯定：一是他居官廉潔勤慎，二是在最后關(guān)頭寧死不屈。至于他的整個(gè)政治生涯并不值得過分夸張。明清易代之際為國(guó)身死的義士如牛毛，把史可法捧為巨星，無非是因?yàn)樗俅?。但官越大?zé)任越重，史可法在軍國(guó)重務(wù)上決策幾乎全部錯(cuò)誤，對(duì)于弘光朝廷的土崩瓦解負(fù)有不可推卸的責(zé)任。
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