北平和平解放后，國民黨綏遠(yuǎn)省主席董其武開始著手部署綏遠(yuǎn)起義前的準(zhǔn)備工作。
1949年2月，蔣介石發(fā)來電報，稱：“董主席其武率綏省軍政機(jī)關(guān)及所屬部隊西撤后套地區(qū)，與二馬（馬步芳、馬鴻逵）互為犄角，阻止共軍西進(jìn)?！?br>
董其武在與眾人商量后，很快復(fù)電蔣介石：“一、綏遠(yuǎn)目前還算穩(wěn)定，尚無共軍大舉進(jìn)攻之跡象，暫時不必西撤；二、駐綏部隊中下級軍官多為本地人，輕易西撤，可能多有逃跑，部隊難以穩(wěn)定；三、即做必要的西撤準(zhǔn)備，成立綏西行署，疏通思想，安置家屬，確有必要時，可順利成行?！?br>
蔣介石見董其武不服調(diào)動，于是變換手法，下令停發(fā)了綏遠(yuǎn)軍政費(fèi)用。這一招，確實(shí)讓董其武壓力不小。
綏遠(yuǎn)本不富裕，駐軍及各類機(jī)關(guān)人員多達(dá)10萬余人，這樣一來，軍政開支立即陷入困境。董其武多次以文電申請和派人交涉都沒有效果，答復(fù)只有一句話：“讓董主席來！”
董其武心如明鏡，如果前去必然會被軟禁。因此，他多方籌集資金，并啟動原來傅作義興辦的奮斗基金會的經(jīng)費(fèi)，給軍官每人每月發(fā)5元、士兵每月發(fā)2元，家屬實(shí)行供給制，以解燃眉之急。
同時，董其武召開軍政各界會議，利用停餉事件做起義前的思想工作：“停發(fā)我們的軍政經(jīng)費(fèi)和補(bǔ)給，說明蔣介石對我們已經(jīng)不信任了，想把我們置于死地。我們部隊是有過吃苦的歷史和傳統(tǒng)的，在我們最困難的時刻，全體軍政人員和人民要上下一致，節(jié)衣縮食，共度時艱。”
董其武苦苦支撐了兩個多月，實(shí)在支撐不下去了。于是，便派第一一一軍參謀長樊折桂前去代為述職。
對此，樊折桂很吃驚，問董其武：“和平道路變卦了？”
董其武如實(shí)相告：“述職是幌子。主要是借機(jī)要點(diǎn)東西，解決困難，待機(jī)應(yīng)變才是真意。還有，你也是知道的，目前咱們處境十分困難，維持生活已成問題，走向和平還需要時間。現(xiàn)在蔣介石、李宗仁多次來電催我去述職，顯然是企圖阻止綏遠(yuǎn)走和平道路。如今飛機(jī)都派來了，我考慮再三，不便親自去。你表面上代表我去述職，請求在物資經(jīng)濟(jì)上接濟(jì)我們，實(shí)際上是應(yīng)付局面，拖延時間，等待機(jī)會，使我們對未來的變化有精神上的準(zhǔn)備。另外，這事已通知傅（作義）先生，并得到解放軍的認(rèn)可，你大可放心?！?br>
樊折桂此行，還是挺有收獲的。蔣介石給了1900兩黃金和12萬銀元，隨同飛機(jī)帶回的還有幾箱美制電鍍六輪手槍和大量宣傳小冊子。
董其武在獲悉蔣介石的“慷慨”后，通過傅作義秘密報告了毛主席，毛主席說：“蔣介石的黃金可以收下，但是這點(diǎn)錢怎么能解決董其武的經(jīng)濟(jì)困難呢？應(yīng)該想方設(shè)法幫助他解決困難。”
隨后，董其武命令獨(dú)立第七師師長張世珍率部向西開到河套地區(qū)。獨(dú)立第七師忠誠可靠，實(shí)力較強(qiáng)，裝備也好。
董其武對張世珍說：“目前我們的敵人已不在東邊，而是在西邊了。你師進(jìn)駐河套后，堅守住烏不浪口和西山嘴，沒有我的命令，擅自向西逃竄的部隊一律予以解決。同時，在關(guān)鍵時刻，要防止西邊二馬的部隊向我們進(jìn)攻?！?br>
張世珍回答：“明白。請董主席放心！”
董其武這樣安排，是一箭雙雕之策，既保障了綏遠(yuǎn)西部的安全，也起到了迷惑蔣介石的作用。
1949年9月18日，經(jīng)過董其武的努力和大量準(zhǔn)備工作，駐綏遠(yuǎn)的國民黨軍將領(lǐng)大都表明了起義的態(tài)度，綏遠(yuǎn)和平起義的時機(jī)已成熟。于是，董其武組織了《綏遠(yuǎn)和平起義通電》簽字儀式。
對于《綏遠(yuǎn)和平起義通電》，董其武很慎重。對于第一稿中的大罵蔣、李、閻，董其武說：“光罵管什么事？我們起義要講明我們的歷史和立場。我們多年抗日，犧牲了多少人，受盡艱難困苦，目的是什么？必須把這一點(diǎn)講明白，這是大義所在?！?br>
起義通電成文后，董其武又通過傅作義傳給毛主席過目。毛主席看完《綏遠(yuǎn)和平起義通電》后，說：“告訴傅作義、董其武，通電稿我看過了，原文照發(fā)即可。只是這個稿子要把蔣介石、李宗仁、閻錫山的全名寫出來，這是歷史文件，免得后人不知道蔣、李、閻是誰?！?br>
1955年，解放軍實(shí)行軍銜制，7月18日，北京軍區(qū)司令員楊成武主持召開授上將、中將軍銜征求意見會議。
會上，董其武得知自己將被授予上將軍銜，覺得受之有愧，要求向軍委反映自己的意見，并在會后給毛主席寫了一封信，請楊成武轉(zhuǎn)呈毛主席。
7月25日，楊成武來到董其武駐地。一見面，楊成武對董其武說：“毛主席明確指示，楊成武可以不當(dāng)上將，董其武一定要當(dāng)上將！”
9月27日，北京隆重舉行授銜、授勛儀式。董其武從毛主席手中接過一級解放勛章、從周總理手中接過上將軍銜時，他感慨萬千，激動之情難以用語言表達(dá)。
后來，由于各種原因，董其武的入黨問題一直沒有得到解決，直到1982年12月13日，北京軍區(qū)司令員秦基偉向董其武宣布：“批準(zhǔn)你加入中國共產(chǎn)黨！”
1982年12月21日，政治部北京軍區(qū)休干處為董其武舉行了入黨宣誓儀式。1989年3月3日，董其武因病醫(yī)治無效在北京逝世，結(jié)束了他傳奇的一生。
