748年，名將王忠嗣被打入大牢。部將哥舒翰入京受賞時對唐玄宗后說：“微臣情愿用自身官職換取王忠嗣的性命，求陛下開恩！”唐玄宗冷哼一聲拂袖而走，哥舒翰拉住他的衣袖不讓他走同時磕頭哭訴，唐玄宗心一軟：“你這番將倒也重情重義！也罷，朕原本和王忠嗣情同父子就免他一死！”哥舒翰這才破涕為笑磕頭謝恩。
王忠嗣是唐玄宗時期的名將，掛四鎮(zhèn)節(jié)度，控萬里西疆，大唐西北精兵悍將皆受其節(jié)制。于此同時他也是唐玄宗收養(yǎng)的義子，對唐玄宗忠心耿耿。就是這樣一位戰(zhàn)功卓著的大將為何被唐玄宗收押在大牢幾乎處死呢？這只能說和唐玄宗后期的昏聵有關(guān)。
公元714年，大唐和吐蕃在隴右激戰(zhàn)。先鋒大將王海濱和吐蕃軍隊殊死搏斗最后戰(zhàn)死疆場，但是他為大唐的勝利立下大功。唐玄宗聽聞感動不已，他把王海濱唯一的兒子王訓(xùn)接到宮中替父受封。
九歲的王訓(xùn)參見唐玄宗后伏地大哭，唐玄宗感嘆：“這相當(dāng)漢代霍去病的遺孤??！等你年長當(dāng)拜你為將繼承爾父的衣缽?！闭f完將其改名為王忠嗣收養(yǎng)在宮中親自教導(dǎo)，同時還讓他和皇子李亨（當(dāng)時是忠王）同吃同住。
等到王忠嗣長大后唐玄宗考教他的兵事，所問都對答如流見解頗深，唐玄宗很是欣慰對左右說：“王忠嗣必為良將?！彪S后不久就讓其在代州歷練。
王忠嗣身懷血仇，在代州經(jīng)常單騎出邊擊殺敵人，邊境敵將畏之如虎。唐玄宗聽聞后很是憂心，專門將其召回到身邊免得王忠嗣少年氣盛，有所損傷。
三年后唐玄宗見他變得內(nèi)斂后，授予王忠嗣安西大都護的虛職遠赴西北任職。王忠嗣文武雙全鎮(zhèn)守河?xùn)|的李祎和河西的蕭嵩都向唐玄宗搶著要他。
唐玄宗先是安排王忠嗣在蕭嵩那里任職，同時告誡蕭嵩不可讓他擔(dān)任先鋒之類的職務(wù)。這也是唐玄宗愛才心切加上和王忠嗣情同父子，害怕他急于為父報仇重蹈覆轍。
但是有才華的人到哪里都會發(fā)光的，雖然有皇帝的告誡王忠嗣還是在河西邊鎮(zhèn)立下不少的戰(zhàn)功。
公元733年，吐蕃贊普在郁標川練兵，王忠嗣帶領(lǐng)少數(shù)唐兵在哪里偵查，他一馬當(dāng)先提刀沖入敵陣斬殺千余人生擒吐蕃大酋長，繳獲羊馬數(shù)以萬計。
其后不久吐蕃大軍壓境想要報仇雪恨，一開始唐軍人少軍心有些不穩(wěn)，王忠嗣又是單槍匹馬率先殺入敵軍，殺死殺傷數(shù)十人。此舉激發(fā)了唐軍的血勇之氣，紛紛跟隨進擊打退了吐蕃的進攻。此戰(zhàn)之后唐玄宗任命他為河西節(jié)度副使，羽林上將軍。
740年后，王忠嗣在西北邊境歷任河?xùn)|、隴右、朔方等邊鎮(zhèn)，每戰(zhàn)必然身先士卒而每戰(zhàn)皆勝，他成為大唐西北地區(qū)的中流砥柱。突厥、奚族、回紇等部落皆敗在他的手中。而王忠嗣軍中也集結(jié)了哥舒翰、郭子儀和李光弼等名將，王忠嗣對于這些將領(lǐng)皆用心培養(yǎng)，使得他們迅速地成長為方面大將。
隨著地位的提高和眼界的開闊，王忠嗣逐漸對唐玄宗熱衷于開邊有了不同的看法。他常說：“國家安定邊將當(dāng)以穩(wěn)重為先，不能用士兵的性命來為自己撈取功名?！蓖瑫r他發(fā)覺范陽節(jié)度使安祿山心懷異志，幾次密奏唐玄宗，但都被李林甫壓住。在唐玄宗面前盡說安祿山的好話而打壓王忠嗣。
王忠嗣這種前瞻性的做法，使得他和唐玄宗之間開始有了裂痕。唐玄宗對于王忠嗣很是看重，他容不得自己的義子有著不同的看法。兩人的爭執(zhí)在是否要奪取吐蕃控制的石堡城開始。
石堡城是吐蕃控制的青海湖地區(qū)的一處天險，吐蕃每每居高臨下騷擾河西一帶。前幾任節(jié)度使都在此損兵折將，唐玄宗一直想要奪取它于是想到了自己的心腹義子。
但是王忠嗣提出不同的看法，他認為緩攻石堡城以免折損。而是用偏師從旁邊出擊，截斷吐蕃糧道到時候自然不攻自破。王忠嗣的想法雖然高明，卻犯了一個錯誤就是沒有圍繞唐玄宗的想法走。
唐玄宗果然很不高興，此時董延光自告奮勇替皇帝分憂。唐玄宗當(dāng)即下令由董延光為主將，讓王忠嗣接應(yīng)。
結(jié)果董延光在石堡城大敗損兵折將，他害怕被治罪謊稱是王忠嗣坐山觀虎斗不可能出兵援助。此時奸相李林甫落井下石構(gòu)陷王忠嗣和太子李亨交好，想要擁兵自重擁立李亨為帝。
唐玄宗通過兩次宮廷變亂登上皇位的，所以一直對太子防范很嚴。如今董延光和李林甫同時誣陷王忠嗣，讓年邁糊涂的唐玄宗大怒，他讓李林甫主審此案，將王忠嗣打入死牢幾乎陷害致死。若非關(guān)鍵時刻哥舒翰入京營救王忠嗣已經(jīng)冤死。
雖然唐玄宗赦免了王忠嗣的死罪，但是此時他對這位“義子”已經(jīng)失望把王忠嗣貶為漢陽太守，一年后王忠嗣暴斃而亡，一代良將就此隕落。
王忠嗣之死可以說是唐玄宗時期的最大損失，此后西北各邊鎮(zhèn)節(jié)度使再也沒有德高望重的良將擔(dān)任，從而各自為政在安史之亂后無法形成合力對付叛軍。
唐玄宗的自毀長城也導(dǎo)致安祿山的野心膨脹，從此他覺得再無人制衡自己從而加速了反叛大唐的步伐......
參考資料《舊唐書·卷一百三·列傳第五十三》
