天文學(xué)家首次對木衛(wèi)二（木衛(wèi)二）大氣中的水蒸氣進行直接測量,這是冰冷的衛(wèi)星噴出水煙最好的證據(jù)。

木星的衛(wèi)星木衛(wèi)二上的地下水是人類尋找生命的地方之一。這幅畫畫的是從衛(wèi)星表面噴出的大量地下水。

木星的衛(wèi)星木衛(wèi)二有冰冷的外殼，遮蓋了液態(tài)水海洋?，F(xiàn)在，科學(xué)家們首次對木衛(wèi)二大氣中的水蒸氣進行了直接測量。這是迄今為止從衛(wèi)星表面噴出水煙的最佳證據(jù)。

一個液態(tài)衛(wèi)星

科學(xué)家在《自然天文學(xué)》中描述了他們的發(fā)現(xiàn)，即這些測量結(jié)果還揭示，除了噴水以外，木衛(wèi)二的大氣層上的水蒸氣總體上可能比之前認(rèn)為的要少。

自1960年代以來，科學(xué)家們就知道木衛(wèi)二島是水冰的發(fā)源地，而且地表下可能是液態(tài)水海洋。他們預(yù)測木星的輻射會轟炸衛(wèi)星表面的冰并產(chǎn)生水蒸氣。

這一研究間接表明，羽狀噴發(fā)向衛(wèi)星大氣中注入了水蒸氣。在過去的十年中，甚至有研究發(fā)現(xiàn)了木衛(wèi)二大氣中氫氣和氧氣的痕跡，但沒有直接發(fā)現(xiàn)水蒸氣。

在這項新研究中，研究人員使用位于夏威夷凱克天文臺的望遠(yuǎn)鏡，在木衛(wèi)二上搜索水蒸氣發(fā)出的特定紅外波長的光。他們在2016年2月至2017年5月的17個不同日期觀察了衛(wèi)星。他們在前16個晚上都沒有發(fā)現(xiàn)水汽的跡象。但是在2016年4月26日，他們測量到了大量的水蒸氣-大約2,000公噸。

尋找蒸氣

盡管研究人員在前16個晚上都沒有看到水蒸氣的跡象，但這并不意味著沒有一點蛛絲馬跡。實際上，研究人員認(rèn)為，由于木星的輻射作用，木衛(wèi)二大氣層始終存在著一些水汽，就像之前的研究結(jié)果一樣。他們的儀器可能檢測不到太少的水蒸氣。

總的來說，這些測量結(jié)果依舊可以表明，木衛(wèi)二大氣層中典型的水蒸氣含量可能比以前所認(rèn)為的要少。這也意味著，2016年4月不可思議的測量結(jié)果可能是偶然事件引起的，例如水煙羽

即將進行的太空任務(wù)，例如木衛(wèi)二快船和JUICE（JUpiter ICy衛(wèi)星探測器）將更仔細(xì)地觀察衛(wèi)星。

NASA行星科學(xué)家，新論文的作者之一盧卡斯·帕加尼尼（Lucas Paganini）表示：“我非常期待對木衛(wèi)二和其他海洋世界的后續(xù)研究?！?“很難檢測液態(tài)水。我認(rèn)為，對蒸氣形式的水的這些檢測是我們尋找液態(tài)水環(huán)境時最接近的東西?！?/span>

相關(guān)知識

木衛(wèi)二又稱為“木衛(wèi)二”，木星的天然衛(wèi)星之一，由伽利略于1610年發(fā)現(xiàn)（不久之后又由西門·馬里烏斯（Simon Marius）獨立發(fā)現(xiàn)），是四顆伽利略衛(wèi)星中最小的一顆。在已知的67顆木星衛(wèi)星中，木衛(wèi)二是直徑和質(zhì)量第四大，公轉(zhuǎn)軌道距離木星第六近的一顆。木衛(wèi)二稍微比衛(wèi)星小，主要由硅酸鹽巖石構(gòu)成，并具有水-冰地殼，和可能是一個鐵-鎳核心；有稀薄的大氣層，主要由氧氣組成；表面有大量裂縫和條紋，而隕石坑比較罕見，有在太陽系任何已知的固體物體的最光滑表面。

圖解：木衛(wèi)二背向行進方向的半球。右下角的白色區(qū)域為普維斯撞擊坑，深色區(qū)域是木衛(wèi)二水冰表面礦物含量較高的區(qū)域。圖像顏色近似真色，于1996年9月7日由伽利略號拍攝。

木衛(wèi)二的表面溫度在赤道地區(qū)平均為110K（-163℃），兩極更低，只有50K（-223℃），所以表面的水是永久凍結(jié)的。但是潮汐力所提供的熱能可能會使表面冰層以下的水保持液態(tài)。這個猜想最初由針對潮汐熱的一系列推測所引發(fā)（略為偏心的軌道和木衛(wèi)二與其他伽利略衛(wèi)星之間的軌道共振所產(chǎn)生的后果）。伽利略計劃的讀圖團隊在對伽利略號和旅行者號所拍攝的圖像分析之后推測木衛(wèi)二的地形特征意味著冰下海洋的存在。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學(xué)名詞

translate: 任時光

author: Erika K. Carlson

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參考資料（備份）

1.WJ百科全書

2.天文學(xué)名詞

3.原文來自：http://www.astronomy.com/news/2019/11/astronomers-catch-water-erupting-from-plumes-on-jupiters-icy-moon-europa

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