中國的傳統(tǒng)家具到明代發(fā)展到巔峰，成為人類文明的瑰寶，繼后的清式家具，在康乾時(shí)期，仍具有很高的藝術(shù)品味，隨后就每況愈下，走入了尺度厚重但用料過大、裝飾格調(diào)低俗而且過度的誤區(qū)，出現(xiàn)了頹勢(shì)。其社會(huì)原因是封建制度日趨沒落，吏治腐敗，暗無天日；貪污已呈結(jié)構(gòu)性，統(tǒng)治者驕奢淫逸，爭闊斗富；經(jīng)濟(jì)上在"閉關(guān)鎖國"的狀態(tài)下，農(nóng)業(yè)社會(huì)的自然經(jīng)濟(jì)已無法養(yǎng)活不斷膨脹的人口，生產(chǎn)力凋蔽，更談不上創(chuàng)新和發(fā)展。實(shí)際上，東方文明正面臨著巨大危機(jī)，積弱積貧，大禍臨頭卻渾然不覺。歷史延續(xù)到清代末期至民國，傳統(tǒng)社會(huì)崩壞，民族處在流血、死亡、掙扎和災(zāi)難的深谷之中，中國的家具及其設(shè)計(jì)已由舊日的輝煌走向式微。從歷史的斷代來看，可以認(rèn)為在19世紀(jì)的中葉，或者把它定為1851年，中國家具的風(fēng)格就出現(xiàn)了斷流。其理由為：

（1）1841年的第一次鴉片戰(zhàn)爭和1850年的第二次鴉片戰(zhàn)爭，西方文明用"堅(jiān)船利炮"摧毀了東方文明的自信心。1851年清朝皇帝結(jié)婚，宮廷竟然從西方進(jìn)口家具。

（2）19世紀(jì)中葉，奧地利人托耐特(Michael Thonet)已掌握了實(shí)木彎曲技術(shù)，大量生產(chǎn)曲木家具，而幾乎同時(shí)有美國人比爾特(John Henry Belter)開發(fā)出層積木技術(shù)，英國人普拉特(Samuel Pratt)第一個(gè)獲得了"彈簧軟包"的專利。這些實(shí)際上表明了現(xiàn)代家具的誕生。

（3）自19世期中期起，西方家具在家具風(fēng)格動(dòng)蕩、變革的進(jìn)程中，發(fā)生了許多根本性的變化，開始了對(duì)現(xiàn)代家具的探索，從重裝飾向重功能轉(zhuǎn)變，從重手工向重機(jī)械轉(zhuǎn)變。更重要的是，歐洲的理論家如拉斯金(John Ruskin)、科爾等人提出了"藝術(shù)與技術(shù)結(jié)合"等"工業(yè)設(shè)計(jì)"的思想。

（4）19世紀(jì)初期，歐洲各國都先后完成了工業(yè)革命。英國為了向世界炫耀工業(yè)革命帶來的偉大成就，在19世紀(jì)中葉提出舉辦世界博覽會(huì)的建議，很快得到了歐洲各國的響應(yīng)。1851年，世界上第一個(gè)國際博覽會(huì)在倫敦開幕。展覽大廳全部采用鋼材和玻璃結(jié)構(gòu)，稱之為"水晶宮"。

從19世紀(jì)中葉，西方家具開始實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，而中國家具卻走向了沒落。值得指出的是，盡管從總體上來說中國的家具風(fēng)格出現(xiàn)了斷流，但是在局部仍然有著亮點(diǎn)，如上海一帶出現(xiàn)的西式家具作坊如水明昌等，采取"西式中做"的方式，做出了一批很好的西式家具，并且在裝飾方面應(yīng)用了大量的中式紋樣。另一個(gè)亮點(diǎn)就是在新中國成立以后，上海及周邊地區(qū)生產(chǎn)的"新式家具"，它與二次大戰(zhàn)后英國推行的"實(shí)用家具體制"有異曲同工之妙。

中國家具市場(chǎng)是在改革開放以后才真正面向世界的，消費(fèi)者也才真正開始了解國際家具的風(fēng)格和潮流。在這種情況下，中國家具業(yè)如饑似渴地模仿歐洲家具、美式家具及和式家具是毫不奇怪的。

但是，當(dāng)西方現(xiàn)代家具思想以新材料、新設(shè)備、新工藝為先鋒，裹挾著西方文化滾滾而來，我們得重新審視中國家具的現(xiàn)代設(shè)計(jì)理論和實(shí)踐。關(guān)于這個(gè)問題，有幾個(gè)基本的考慮：

（1）中國現(xiàn)代家具若沒有自己民族特色的現(xiàn)代風(fēng)格，在國際家具市場(chǎng)上將沒有位置，中國現(xiàn)代風(fēng)格的家具必須具備優(yōu)秀傳統(tǒng)和不斷創(chuàng)新這兩個(gè)特點(diǎn)才能生存發(fā)展。

家具是一種深具文化內(nèi)涵的產(chǎn)品，它實(shí)際上表現(xiàn)了一個(gè)時(shí)代、一個(gè)民族的消費(fèi)水準(zhǔn)和生活習(xí)俗，它的演變實(shí)際上也表現(xiàn)了社會(huì)、文化及人的心理和行為的認(rèn)知。改革開放以來，西方文化和東洋文化的大量導(dǎo)入，現(xiàn)代的中國人已開始認(rèn)同多元的文化，但是中華民族有著幾千年的文化積淀，中外文化的交融和沖突更顯示出多采、復(fù)雜的一面。不管怎樣，中國已經(jīng)把現(xiàn)代化作為走向未來的目標(biāo)，而多元文化就必然成為我們的選擇。多元文化一方面以現(xiàn)代化作為價(jià)值導(dǎo)向，另一方面它的具體構(gòu)建卻只能付之于特定的民族形式，這已是為世界歷史與現(xiàn)實(shí)所證明了的（歐洲與日本的現(xiàn)代化和美國的現(xiàn)代化是不同的，各有其特定的民族形式）。中國現(xiàn)代風(fēng)格的家具的文化背景要求中國的現(xiàn)代家具應(yīng)以中國的民族形式，體現(xiàn)現(xiàn)代化的功能和藝術(shù)需求，這也是中華民族的生存和發(fā)展?fàn)顟B(tài)所決定了的。

（2）中國的傳統(tǒng)家具固然留給我們豐富的遺產(chǎn)，但是不能簡單地認(rèn)為它就可以作為現(xiàn)代風(fēng)格的民族形式載體。中國現(xiàn)代風(fēng)格的家具的民族形式載體應(yīng)該是傳統(tǒng)與繼承傳統(tǒng)的現(xiàn)代中國文化的結(jié)合。這就要求：

一方面，要用現(xiàn)代的科學(xué)手段，對(duì)中國的傳統(tǒng)家具進(jìn)行專業(yè)化、立體化和定量化的深層次研究。只有如此，才能充分揭示出其中所含的設(shè)計(jì)思想和科學(xué)精神，提煉出所謂的"中國式傳統(tǒng)因子"，用符號(hào)學(xué)的方法抽提出傳統(tǒng)中的造型和裝飾的元素；并找出由于當(dāng)時(shí)科技水平及其它限制條件對(duì)中國傳統(tǒng)家具設(shè)計(jì)的影響點(diǎn)，在此基礎(chǔ)上注入現(xiàn)代因子，拓展設(shè)計(jì)思想，為中國現(xiàn)代風(fēng)格家具的開創(chuàng)提供比較明確的、可遵循的理論依據(jù)和操作途徑。以建筑和服裝為例，石庫門建筑是具有濃郁地方特色的上海建筑，改造后的"新天地"，更像是歐洲小城里某個(gè)溫馨舒適的小廣場(chǎng)，與上海人的石庫門住宅其實(shí)已經(jīng)沒有什么關(guān)系，但這才是石庫門或者說上海的精髓--在中西融合的基礎(chǔ)上加以創(chuàng)新的東西。有服裝上也有類似的例子，滿清的旗袍竟可以做成如此曲線畢露又含蓄溫柔的款式；唐裝也能大顯風(fēng)采，特別是在北方童裝上更顯示其民族的特色。

另一方面，現(xiàn)代的中華民族在文化形態(tài)、生活方式上已與傳統(tǒng)有天壤之別，在功能上的需求也大相徑庭。所以我們不能簡單地復(fù)制優(yōu)秀的傳統(tǒng)家具，而是深悟其道，在家具的品種、造型、功能上演衍、創(chuàng)造。中國的現(xiàn)代風(fēng)格家具應(yīng)深具東方的文化神韻，又具備現(xiàn)代生活所需的品種和功能。

（3）一個(gè)成熟的家具風(fēng)格，必定具有獨(dú)特性、穩(wěn)定性和一貫性。獨(dú)特性就是具有容易辨認(rèn)的明確的特點(diǎn)；一貫性，就是從整個(gè)家具系列到個(gè)體家具的造型、立面、局部、細(xì)節(jié)裝飾等都貫徹這個(gè)特點(diǎn)，構(gòu)思完整統(tǒng)一；穩(wěn)定性，就是在一個(gè)相當(dāng)長的時(shí)期內(nèi)，基本特點(diǎn)不變，并且產(chǎn)生一批代表作品。而獨(dú)特性、穩(wěn)定性和一貫性的獲得，必定有賴于它們和影響它們的主要因素，包括社會(huì)的、歷史的、思想的、文化的、功能的、技術(shù)的、環(huán)境的等等基本處于和諧的狀態(tài)。沒有這種基本的和諧狀態(tài)，風(fēng)格就不會(huì)有一貫性和穩(wěn)定性。通常在歷史過渡時(shí)期，這時(shí)舊風(fēng)格已經(jīng)過時(shí)，新風(fēng)格還不成熟。所以，一種成熟的風(fēng)格有必然的客觀意義，不顧客觀條件而主觀制造風(fēng)格，或者抄襲過去的風(fēng)格，都一一失敗了。

中國的現(xiàn)代家具風(fēng)格的構(gòu)建之所以艱難，正是由于中國社會(huì)自改革開放以來，處于一個(gè)急劇的歷史轉(zhuǎn)型期，社會(huì)和經(jīng)濟(jì)體制的巨大變革，思想觀念的抵觸和沖突，科學(xué)技術(shù)的飛速進(jìn)步，一切都在快速地變化之中，還沒有足夠的時(shí)間來培養(yǎng)出成熟的品味或者很難對(duì)家具的款式、造型、裝飾、材料、功能等形成共識(shí)或?qū)捜莸恼J(rèn)可。因此，我認(rèn)為在近階段，我們不必急于建立"風(fēng)格"，而是更實(shí)際地把重點(diǎn)放在"樣式"(Styling)的開發(fā)上，這種"樣式"可以稱之為"新中式"。例如落地客廳柜，它的基本造型和結(jié)構(gòu)原來是現(xiàn)代西式的，但是在功能上它符合現(xiàn)代中國人對(duì)視聽、會(huì)客的需求的，市場(chǎng)也認(rèn)同了。如果在其中加入中國造型和裝飾的元素，使其更富有東方文化的韻味，就可以把它改造為現(xiàn)代中式。嚴(yán)格地區(qū)分中式和西式，不能越雷池一步，并沒有多大意義。重要的是在潛移默化之中，把東方的文融入其中，使中國的家具有著明顯的東方符號(hào)。

中國現(xiàn)代家具風(fēng)格的構(gòu)建是需要假以時(shí)日的，需要幾代人薪盡火傳地持續(xù)努力，而且還必須在社會(huì)轉(zhuǎn)型基本完成進(jìn)入穩(wěn)定時(shí)期才有可能實(shí)現(xiàn)。但是，現(xiàn)代人是站著傳統(tǒng)與未來橋梁上的人，既背負(fù)著過去，又展望著未來。因此，我們現(xiàn)在就應(yīng)該做起來，而當(dāng)我們倒下，兒孫們接過我們手中的工作時(shí)，會(huì)理解我們的光榮與夢(mèng)想，會(huì)感嘆我們的奮斗與努力，更會(huì)感謝我們?yōu)樗麄冧亯|的基石。"子規(guī)半夜猶啼血，不信東風(fēng)喚不回。"我深信，當(dāng)中國成為世界強(qiáng)國的時(shí)候，中國家具業(yè)也會(huì)以同樣燦爛的家具文明為人類做出貢獻(xiàn)。