《道德經(jīng)》第七十八章 弱之勝強(qiáng)，柔之勝剛
【經(jīng)文】天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝，以其無以易①之。
弱之勝強(qiáng)，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。
是以圣人云：“受國之垢（gòu）②，是謂社稷主；受國不祥③，是為天下王。”正言若反。
【考注】①易：輕視、輕慢，含有“不以為意”的意思。如《禮記·樂記》：“易慢之心入之矣?！痹偃纭稘h書·王嘉傳》：“吏民慢易之?！?/span>
②垢：屈辱。③不祥：災(zāi)難，禍害。
【考譯】普天之下沒有比水更柔弱的了，但攻堅(jiān)克強(qiáng)卻沒有什么可以勝過水的，因?yàn)樗惠p慢萬物，對(duì)萬物都保持謙下。
弱勝強(qiáng)，柔勝剛，這個(gè)道理天下沒有不知道的，卻就是沒有人能做得到。
所以圣人這樣說：“能夠承受國之屈辱，這才是國之君主的樣子；能夠承受國之禍患，就可以做天下君王了。” 確切的話語常常讓人不以為然！
【導(dǎo)讀】本章老子以水作比，旨在闡揚(yáng)自己善下、處下、謙下的主張。
第一層，老子首先以水作比闡明弱勝強(qiáng)、柔勝剛的道理，這與第8章“上善若水”、第76章“強(qiáng)者死之徒，柔弱者生之徒”一脈相承。
第二層，老子感慨世人懂得弱勝強(qiáng)、柔勝剛的道理，卻沒人真正能夠做得到。
第三層老子說，如果誰能像水那樣懂得處下、善于承受，那他就堪當(dāng)天下大任了。
本章是第8章的繼續(xù)，更是與第76章的思想如出一轍。
【辨讀】“天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝，以其無以易之。”
水，表面上柔弱無比，卻有著不可抵擋的力量。滴水可以穿石，在誰面前，沒有什么是堅(jiān)不可摧的。這是為什么呢？老子說，“以其無以易之”，因?yàn)闆]有它輕慢的事物，即它對(duì)萬物都處下、善下，這一點(diǎn)老子在第8章已闡述得淋漓盡致了。
理解本段話的難點(diǎn)就在“以其無以易之”一句，普遍地把“易”理解為“改變”，翻譯為“因?yàn)闆]有什么可以真正改變得了它?！边@是一個(gè)很大的遺憾！不能改變的就意味著強(qiáng)嗎？那“朽木不可雕也，糞土之墻不可污也”作何解釋？難道朽木和糞墻也是強(qiáng)大而無堅(jiān)不摧的嗎？況且，水隨物賦形，是最容易改變的。我猜，眾人把“易”理解為“改變”是想突出水鍥而不舍的精神，若孤立地單看本章，這也完全講得通，但在老子這里，“上善若水”并不是贊美水的鍥而不舍精神，而是它的“善下”“不爭”之德（參第8章）。
這里的“無以易之”就是“無易”，“以”是文言連詞，與“而”用法相同；“之”是語助詞，無義。除了前邊【考注】中的兩個(gè)例句，這里還有三例：“是于圣人也，胥易技兿。”（《莊子·應(yīng)帝王》）《釋文》注：“易，相輕易也。”“是以古之易財(cái)，非仁也，財(cái)多也。”（《韓非子·五蠹》）“寄偽兒啼，恐栗，為兒狀。賊易之，對(duì)飲酒，醉?！保谠锻瘏^(qū)寄傳》）都是“看輕”的意思。
“弱之勝強(qiáng)，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行?！?/span>
弱勝強(qiáng)，柔勝剛，這個(gè)道理天下沒有不知道的，卻就是沒有人能做得到。這是老子的感慨，也說明悟道之難。
“是以圣人云：“受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王。”
能夠?yàn)閲倘柝?fù)重的，比如臥薪嘗膽的越王勾踐，堪當(dāng)國之君主；能夠承受國之禍患、拯救國之危難的，堪做天下君王?？傊献邮钦f，如果誰能像水那樣懂得處下、善于承受，那他就堪當(dāng)天下大任了。
最后一句“正言若反”， 這是個(gè)辯證法道理，意思是把正直的話當(dāng)成反話。老子以此表示強(qiáng)調(diào)和警示，意思是不要把這番話當(dāng)耳旁風(fēng)。老子可謂語重心長！
【今鑒】古今敗事皆因傲
曾國藩說過，“天下古今之才人，皆以一傲字致敗?！?span>“物壯則老”，從吳王夫差到項(xiàng)羽，從拿破侖到希特勒，哪一個(gè)不是吃了牛的虧？反過來，臥薪嘗膽的越王勾踐最終滅吳，從漢朝早期靠和親政策勉強(qiáng)維持邊疆安寧到武帝時(shí)期的兩征漠北，唐代初期也示弱稱臣于突厥，朱元璋“廣積糧、高筑墻、緩稱王”政策等等，哪一個(gè)不是沾了“守弱”的光？這都是“韜光養(yǎng)晦”的極好注腳。古往今來，哪一個(gè)失敗者不是因?yàn)樽约禾珡?qiáng)大？又有哪一個(gè)成功者不是得益于自己的柔弱？雖然這話聽起來很可笑。
當(dāng)然，能不是毛病，恃能才是。
（另參第76章【今鑒】）
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