干細(xì)胞再生視網(wǎng)膜神經(jīng)元已經(jīng)不再稀奇，但想真正“重見光明”，神經(jīng)元與大腦等的突觸鏈接更為重要?！禤NAS》（影響因子：11.205）的一篇研究表示，科學(xué)家們證實(shí)了人類多能干細(xì)胞 (hPSC) 衍生的視網(wǎng)膜類器官 (RO) 中功能性突觸的存在，為失明性眼病邁向臨床更進(jìn)一步。
利用干細(xì)胞再生功能，科學(xué)家們已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)視網(wǎng)膜神經(jīng)元的再生。在眾多眼病實(shí)驗(yàn)中，再生的視神經(jīng)元能夠?qū)崿F(xiàn)恢復(fù)視力的功能，但卻始終無法真正邁向臨床，突觸的鏈接是其主要阻礙。
我們都知道，視網(wǎng)膜和其他神經(jīng)回路的正常運(yùn)作需要神經(jīng)元之間的突觸接觸，以往的視網(wǎng)膜“類器官”并未表現(xiàn)出突觸的傳遞能力，而突觸鏈接的形成才是視網(wǎng)膜神經(jīng)元功能替代的必要步驟。
來自威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的研究人員，通過鈣成像間接顯示了完整的人類多能干細(xì)胞 (hPSC) 衍生的視網(wǎng)膜類器官 (RO) 中功能性突觸的存在。他們采用高度控制的、基于狂犬病病毒的單突觸追蹤分析來研究早期視網(wǎng)膜類器官培養(yǎng)物解離后的神經(jīng)元重新連接。當(dāng)然，他們的研究也為視網(wǎng)膜類器官衍生的視網(wǎng)膜神經(jīng)元的突觸可塑性提供了證據(jù)。
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重建突觸與周圍細(xì)胞成功“牽手”Reconstruct synapse
治療失明性眼病，除了利用新的視網(wǎng)膜神經(jīng)元替換受損或衰老退化的細(xì)胞之外，視網(wǎng)膜與大腦中的細(xì)胞形成突觸鏈接，更是關(guān)鍵中的關(guān)鍵。
因?yàn)橐暰W(wǎng)膜和大腦是通過突觸（神經(jīng)索尖端的微小間隙）進(jìn)行交流，為了驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)室視網(wǎng)膜類器官是否也具備像健康細(xì)胞一樣攜帶感覺信息，研究人員需要證明他們可以形成突觸。
研究者們使用一種改良的狂犬病病毒來識(shí)別可以形成相互通信方式的細(xì)胞。
上圖為連接來自人類多能干細(xì)胞的成對(duì)視網(wǎng)膜細(xì)胞的突觸，證據(jù)來自一種經(jīng)過修飾的狂犬病病毒感染的紅色，該病毒從一個(gè)具有黃色細(xì)胞核的細(xì)胞穿過突觸傳遞到一個(gè)只發(fā)出紅色光的細(xì)胞。
他們將視網(wǎng)膜類器官分解成單個(gè)細(xì)胞，并用一周的時(shí)間來延長(zhǎng)軸突并建立新的連接，將它們暴露在病毒中。
結(jié)果令他們驚訝，他們看到了許多用熒光顏色標(biāo)記的視網(wǎng)膜細(xì)胞，這表明狂犬病感染已經(jīng)通過相鄰細(xì)胞之間成功形成的突觸感染了一個(gè)細(xì)胞。
在確認(rèn)存在突觸連接后，研究人員又分析了所涉及的細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)形成突觸的最常見視網(wǎng)膜細(xì)胞類型是光感受器——視桿細(xì)胞和視錐細(xì)胞——它們?cè)谏匦砸暰W(wǎng)膜炎和年齡相關(guān)性黃斑變性等疾病中也會(huì)丟失，還有在青光眼等視神經(jīng)疾病中退化的視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞。
這都足以說明，這些在培養(yǎng)皿中生長(zhǎng)的稱為光感受器的視網(wǎng)膜細(xì)胞與健康視網(wǎng)膜中的細(xì)胞一樣，對(duì)不同波長(zhǎng)和強(qiáng)度的光有反應(yīng)，一旦它們與類器官中的相鄰細(xì)胞分離，它們就可以向具有稱為軸突的特征性生物線的新鄰居伸出援手。
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干細(xì)胞“類器官”失明患者的新希望Stem cell "organ like"
再生醫(yī)學(xué)的出現(xiàn)，無疑為退行性眼病的治療帶來了新希望。利用干細(xì)胞衍生出具有功能性的視網(wǎng)膜神經(jīng)元細(xì)胞，可以替換受損傷或衰老的視覺細(xì)胞，讓致盲性眼病患者實(shí)現(xiàn)“重見光明”，為這部分患者帶來福音。
干細(xì)胞技術(shù)也不僅是眼科疾病建模的工具，誘導(dǎo)多能干細(xì)胞（iPSC）技術(shù)的出現(xiàn)，也為致盲性眼病帶來眾多可能的希望。
它不僅能夠?qū)⑷魏渭?xì)胞培育成類似胚胎形態(tài)的干細(xì)胞，還可以塑造干細(xì)胞的發(fā)育方向，而且無免疫原性，安全可靠，也是近年來再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域里的科研熱點(diǎn)，通過iPSC細(xì)胞編程技術(shù)，甚至不需要太長(zhǎng)的等待時(shí)間，很快就能完成大量的細(xì)胞改造，變成你所需要的任何一種細(xì)胞類型，在臨床上也得到了廣泛應(yīng)用，收獲了科學(xué)家們和醫(yī)學(xué)工作者們的認(rèn)可。
在遺傳性視網(wǎng)膜病變、青光眼、黃斑變性、糖尿病眼病等多項(xiàng)臨床研究結(jié)果中證實(shí)，iPSC細(xì)胞技術(shù)已經(jīng)應(yīng)用于致盲性眼病的臨床研究與治療中，并取得了良好臨床效果。
隨著干細(xì)胞技術(shù)的發(fā)展，相信干細(xì)胞在致盲性眼病方面的研究將更加深入，幫助更多患者帶來光明與希望。
除了致盲性眼病，干細(xì)胞技術(shù)已經(jīng)覆蓋了200多種疑難疾病的治療，并展現(xiàn)出了卓越的療效，在顛覆傳統(tǒng)技術(shù)的同時(shí)，再生醫(yī)學(xué)也將成為新世紀(jì)疾病治療的新手段，為更多患者帶來治療選擇，治愈希望。
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