早在“工匠精神”這一概念時髦之前，國內(nèi)出版界就一直在陸陸續(xù)續(xù)引進(jìn)出版一些贊揚(yáng)日本人工匠精神或匠人精神的書籍，而這兩年，則掀起了一個相關(guān)書籍的出版小高潮。這一有待解釋的文化現(xiàn)象在很大程度上定義了許多人對于工匠精神的理解，因為這些書籍與之前若干年贊頌日本工業(yè)文明的書籍形成了一個明顯的思想進(jìn)路：日本人在前現(xiàn)代形成了發(fā)達(dá)的手工業(yè)，進(jìn)而形成了精益求精的工匠精神，這些精神在工業(yè)時代沒有被消蝕，反而融進(jìn)了工業(yè)化大生產(chǎn)中，所以直到今天日本人生產(chǎn)的產(chǎn)品都是品質(zhì)的象征。順著這根思想鏈條，許多人反求諸已：日本人的古代文明學(xué)自中國，既然日本人在古代產(chǎn)生了工匠精神，那么古代中國人必然是有工匠精神的，但今天的中國人卻又顯然沒有這種精神，那么中國人是如何失去工匠精神的？
在一本名為《匠人匠心》的書中，一位名叫秋山利輝的日本人講述了他創(chuàng)辦“秋山木工”以及如何用“匠心”制作家具的故事。在書中，秋山把自己作為一個家具工匠的成功歸結(jié)為對傳統(tǒng)學(xué)徒制的繼承——“我是在學(xué)徒制度快要消亡的時代，趕上了學(xué)徒制度的最后一班列車，繼承了和師傅親密接觸傳承技藝的基因”。根據(jù)這段經(jīng)歷，他在秋山木工實施了長達(dá)五年的學(xué)徒制——“一年的學(xué)徒見習(xí)課程結(jié)束后，才能被錄用為正式學(xué)徒，然后開始為期四年的基本訓(xùn)練、工作規(guī)劃和匠人須知的學(xué)習(xí)”。經(jīng)過四年的學(xué)徒生涯，唯有在技術(shù)和心性方面磨煉成熟者，才能被認(rèn)定為工匠在秋山木工工作三年，到第九年，員工才真正滿師，才可以獨立出去闖世界。根據(jù)這樣的描述，聯(lián)想到日本企業(yè)曾長期施行終身雇傭制度和企業(yè)內(nèi)部就業(yè)市場制度，許多中國人尤其是職教人就相信，日本制造品質(zhì)之迷和工匠精神之迷的答案就是對傳統(tǒng)學(xué)徒制的繼承和發(fā)展，而中國人正是由于徹底瓦解了傳統(tǒng)學(xué)徒制，才造成了今天工匠精神缺失的困境。真的是這樣嗎？
有人訪問了一位來自山東的名為趙玉峰古琴制作者，他提到了這樣的技術(shù)細(xì)節(jié)：制作古琴。
“不必非得是珍稀的樹種，梧桐木和杉木都可以，但一般都得是上百年的古木。因為木材里有膠質(zhì)，得經(jīng)過一定的年數(shù)，膠質(zhì)才能與空氣反應(yīng)，木質(zhì)才能干而疏松這樣聲音在共鳴時才能有松透、空靈的聲音，古琴的聲音以輕微淡軟為妙，新木里水分多達(dá)不到這個效果。一般我都是去古木市場淘古木，很多做古琴的古木是來自于老房子的房梁。制作面板的凹腹時，要一邊用鑿子鑿孔一邊放上弦，根據(jù)弦音去一遍遍高度，一點點鑿好，因為木材的材質(zhì)不同，傳聲的效果也不同，得根據(jù)不同的木頭，鑿不同大小的凹腹。很多流水線上生產(chǎn)的古琴，工人們因為并不會彈琴，只能根據(jù)既定的規(guī)格去鑿，所鑿的凹腹往往不能使琴聲足夠標(biāo)準(zhǔn)和好聽”。
這段論述說明了傳統(tǒng)古琴制作的兩個工藝特點，一是選擇上百年的古木，二是要根據(jù)木材材質(zhì)的特點確定凹腹。這兩個工藝在現(xiàn)代大規(guī)模生產(chǎn)中已經(jīng)消失不見了，現(xiàn)代企業(yè)只能生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)化的現(xiàn)代古琴，這顯然可以理解成精益求精的工匠精神失去了。那么引入學(xué)徒制、培養(yǎng)工匠精神能否挽救傳統(tǒng)古琴的制作呢？很顯然不可能。在古代，古琴肯定是一種小眾消費品，生產(chǎn)者與潛在消費者構(gòu)成了一個相對封閉的單一市場，在這個市場上，消費者同時也是知情者、鑒賞者，他們了解工藝特點、制作流程和產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)，面對這樣的消費者，生產(chǎn)者只能選擇精益求精了。按照這種理解，在學(xué)徒制與工匠精神的互動中，對工匠精神的客觀要求催生了能夠傳承這種精神的學(xué)徒制，而不是因為了學(xué)徒制才有了工匠精神。
這里所說的封閉的單一市場是指生產(chǎn)者與消費者群體大致穩(wěn)定、群體構(gòu)成相對單一、雙方需求大致透明的供需關(guān)系?！栋不瘴氖焚Y料》則記錄過蕪湖木材業(yè)的情況。從清朝開始，安徽蕪湖就是一個重要的木材集散地，由于木材行業(yè)占用資金大、買賣門檻高，實際上形成了幾大家庭壟斷買賣的情況，也就形成了一個封閉的單一市場和市場內(nèi)部的行規(guī)，在這些行規(guī)的規(guī)制下，行業(yè)內(nèi)的經(jīng)營十分有序，服務(wù)當(dāng)然也是精益求精的。但抗戰(zhàn)開始后，這幾個家族都遷往內(nèi)陸，許多外來者涌入木材業(yè)，封閉的市場突然開放了，那種一定要把生意做好的風(fēng)氣瞬時消失了，“一時間烏煙瘴氣”?？梢韵胂?，封閉的單一市場變?yōu)殚_放的多元市場后，生產(chǎn)者與消費者之間的信息透明狀態(tài)不復(fù)存在，消費者的多元化也使生產(chǎn)者傾向于標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)，當(dāng)然就沒有必要去精益求精而只需達(dá)到生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)就可以了。在這種情況下，即使有了學(xué)徒制的保障也沒有所謂的工匠精神需要傳承了。
秋山利輝到目前為止還是成功的，其原因就在于在日本還存在他所追求的封閉的單一市場——畢竟總會有人喜歡純手工、以情懷為賣點的家具。但如果全社會都以這種心態(tài)——妄圖在多元化、全球化的今天維持一個封閉的單一市場——辦實業(yè)，其結(jié)果可能就是災(zāi)難性的，中國企業(yè)崛起后日本企業(yè)的衰落可能與這一點多少有些關(guān)系吧。
當(dāng)我們明白了學(xué)徒制和工匠精神的前提是封閉的單一市場時，就不必為失去了工匠精神而惋惜，也不必急著去必恢復(fù)所謂的工匠精神了。
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