蘇母打麻將猝死后，蘇大強再也不愿回老房子住。
跟大兒子蘇明哲去國外的計劃被泡湯，他又沒臉跟著女兒蘇明玉住，只得畏畏縮縮地住在二兒子蘇明成家，像寄人籬下一樣，始終不是長久之計。
二兒媳朱麗跟明成商量著要給蘇大強買一套房子，讓他單住，再請個保姆，費用由兄妹幾個分攤，就算蘇明玉不管蘇家的事情，也得讓她知道這個事兒，得讓她拿出自己的態(tài)度。所以朱麗約了蘇明玉到老
嫁到蘇家這么多年，朱麗只知小姑子跟家人不合，只看到了她的性格冷漠，但并不知這背后的根源，所以她對明玉不管蘇大強的態(tài)度是極為不滿的。
直到看了蘇大強拿出的歷年記賬本，朱麗才為自己過去得到的利益而感到羞恥，才明白明玉恨蘇明成的原因，才真正認清了蘇家的真實面貌。
蘇母去世后，蘇大強第一個告知的是遠洋之外的蘇明哲，連死因都沒搞清楚，真是不撐事。
蘇明哲回來后既傷心又生氣，生氣母親住院時弟弟妹妹為何不在？他還未來得及盡孝，母親就已經(jīng)離世。蘇明成也很難過，畢竟母親生前最護的就是自己，如今是靠山倒了。
而蘇明玉對母親的死并沒有太多感觸，風輕云淡地回答著大哥的問題，指出三個要點：
一是母親作為護士長，有醫(yī)學常識，身體也不差，根本不需要子女守在身邊，而且她和明成經(jīng)常出差，跟他這個大哥定居國外沒啥區(qū)別；
二是母親是被父親延誤了救治的時機，他不在第一時間叫救護車，反而自己扛著母親攔出租車；
三是父親在母親咽氣時才通知他們，原因是自己守在醫(yī)院沒法回去找通訊錄，所以大哥也沒必要責怪弟弟妹妹。
母親離世，兩個哥哥都被悲傷沖昏了頭腦，只有蘇明玉無比清醒，還跟大哥匯報了喪事進程。原著中對明玉失去母親的感覺是這么描述的：
他們與她，仿佛不是一個概念，她初中開始住宿在學校，家與父母對她而言，并無太特殊的象征意義。她只是有點兒奇怪，今早去殯儀館洽談時想順便看一下媽的遺容，沒想到驀然看見的時候竟然悲從中來，坐著抹了好一會兒眼淚。她聳聳肩，想不明白，心中揣測，這或許是所謂的血肉連心吧，她拒絕承認感情，但她好歹是媽身上掉下的一塊肉。
因為打小就跟母親勢不兩立，從未得到過應有的關懷和愛，所以她無法跟哥哥們一起悲傷。即使看到母親的遺容生理性地落淚，也不是因為傷心，而是心中多年的不甘。
都說死者為大，蘇明玉可以因為死亡而寬恕母親，但不可能愛她、敬重她。
蘇母葬禮結束后，明玉該干嘛干嘛，引起其他人的不滿，她自己不把這當回事兒，還嘲諷明成兩口子慟哭的樣子，當場就要干架，甚至不小心摔了母親的骨灰盒。
蘇明玉對母親離世的冷漠態(tài)度，完全在大哥的意料之中。商量父親的去處時，明玉也是一副“事不關己高高掛起”的態(tài)度。
在蘇明哲的命令下，明玉才過來旁聽，她比誰都清楚父親是看中了大哥M國的家，也知道父親是肯定不愿意住自己那里，但她還是表露了態(tài)度——不管是海邊的別墅，還是城里的房子，都可以讓他住。
蘇大強即使有了“翻身農(nóng)奴當家做主”的感覺，但也只能在大兒面前裝模作樣，在二兒面前依舊是不敢多說話。對小女兒更是連正視都不敢，更別提住她家了，倒也不是因為明玉的態(tài)度，而是因為他心虛，因為他們當年對明玉發(fā)的誓。
關于父親的贍養(yǎng)和住處問題，當事人蘇大強躲得遠遠的，讓子女們自行討論，與其給自己招恨，不如讓他們內(nèi)斗，真是絕了。
明玉提的第一條就是父親可以住
明玉先搬出了陳年舊事。
當初父母為了給明成裝修婚房，把家里的兩室一廳換成一室一廳，也就意味著沒有了明玉的床位，她當然不同意，因此大吵一架，父母卻說女兒是給別人家養(yǎng)的，發(fā)誓到死也不會讓明玉贍養(yǎng)。
雖然天下無不是的父母，可明玉父母真是把事情做絕了，完全不給女兒留余地。兒子呢，得了好處還賣乖，這么多年，他們一直以犧牲女兒來成全兒子。
明成不信明玉說的，因為父母當年跟他撒謊說是嫌吵才搬遷的，所以不是為了自己。
蘇大強向來沒有主見，不會撒謊，聽到明玉點名，直接把當年搬家的真相說了出來：
“你媽明說是被小學生吵得煩，其實主要目的還是看我們手中存款只夠給你買房，不夠你裝修婚房。她怕你沒婚房結不了婚，老婆跟人跑了，你自己手里又沒一點兒積蓄，我們只有換小房子拿差價貼你了?！?/span>
明成依舊是強詞奪理，明玉只好讓父親把賬本拿出來給他們一筆一筆地算，蘇大強害怕說話，只得乖乖拿了出來。
賬本是當年他們媽逼著蘇大強記的，是蘇大強拿孩子們用剩的作業(yè)本裝訂的，是從明成讀書 開始的。當初為了節(jié)衣縮食供兩個兒子上學，所以他們把平時的全部開支都記錄在案，哪怕是一毛錢、一包醬油，也都記得清清楚楚，非常能夠說明問題。
作為專業(yè)的會計師，朱麗很快就發(fā)現(xiàn)了問題。
賬本前面記錄的內(nèi)容平平無奇，直到明玉上大學那年起，沒有一筆是明玉的花銷，給明成每月的生活費和支出卻很多，有些許的結余被存起來了。
再到明成畢業(yè)，花銷開始大了，給明成買房、裝修房子，每月固定時間給他打錢，還有明成借的，也有
朱麗為之感到寒心，而明成依舊沒心沒肺地提出質(zhì)疑，朱麗給了他一個
我們兩個人的收入一個月合計有兩萬，但是我們平均每個月還向你拿退休工資的父母伸手拿一手五到兩千。而你父母支持我們婚房的六萬與裝修的六萬，合計十二萬，我們至今沒還，我們真做得出來。
看似簡單的一本破舊賬本，卻能說明一切問題。朱麗看到了截然不同的公婆，頓時全都明白了，原來往日看到的和諧溫馨，都是假象。
同為女人，對比上學時的花銷，對比自己的父母，對比家中永遠都有自己的房間，朱麗終于能夠理解明玉了。
再想想蘇母在世時的殷勤，每次去都會為她專門準備好吃的，連吃帶拿，不盡其數(shù)，她真是享盡了無數(shù)的好處。
自己所得到的利益，原來都是公婆從牙縫中節(jié)省出來的，從明玉身上搜刮來的，朱麗只覺得是滿滿的羞愧感，原來自己和明成才是蘇家拮據(jù)、明玉與家中決裂的罪魁禍首!
朱麗雖然和明成一樣大手大腳，甚至幼稚，但她明事理，比明成強多了。她意識到蘇大強確實不該由明玉贍養(yǎng)，她和明成才是應該還債的人，所以在房子買好前，蘇大強繼續(xù)住明成家，朱麗也開始記賬了。
人貴有自知之明，朱麗很生明成的氣，也很自責，而明成不但沒有絲毫的內(nèi)疚，還總是為自己辯解，認為自己對父母很孝順，沒想著怎么著他們。
攤上這么一個沒有擔當?shù)恼煞?，真是受累。朱麗氣的是明成沒有想過還那12萬的事，還四處推脫，不敢面對問題。
作為蘇家的媳婦，朱麗算是不錯的了，她要是睜一只眼閉一只眼不認賬，誰也沒辦法，可她堅持要把欠蘇家父母的還給他們，否則良心不安。
可一心還債的朱麗，真是因為發(fā)自內(nèi)心地覺得虧欠他們嗎？
作為家中的獨女，朱麗從小到大都是被父母捧在手心里呵護的，從沒受過氣、沒出過丑，她一直都追求瀟灑獨立，爭強好勝，是人人稱贊和追求的對象。
朱麗和明成又是公認的“孝順”，可當明玉拿出賬本攤牌后，她頓時覺得臉上沒了光彩，自己居然跟明成一樣成了啃老族，首先在面子上她就過不去。朱麗是全書中最好面子的女人，丟了什么都不能丟了面子，所以她才要堅持“還債”，這樣腰桿才能挺直。
其實好面子沒有錯，這是自尊心的體現(xiàn)，人皆有之，但過度的好面子，就是一種虛榮了。
而朱麗不管是在穿衣打扮上，還是在為人處世方面，都是一個虛榮的女人，好在她明辨是非。
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