我們的祖先最早的“住宅”是洞穴，這史書上有記載。“昔先王未有宮室，冬則居營窟，夏則居曾巢”，意思是當時的人們冬天住在洞穴里面，夏天就在樹上用樹枝搭一個簡單的窩棚，以躲避毒蟲猛獸。
后來，出了一個“圣人”，用木頭搭建住所，雖然簡單，但能夠避風雨和野獸，人們稱他為“巢氏”創(chuàng)始人，就是修造房子的人。到了后來，由于地理環(huán)境不同，各種有地方特色的古宅民居形式也出現(xiàn)了?！吨芤住分杏杏涊d：“上古穴居而野外，后世圣人易以古室，上棟下宇，以待風雨。”這種“上棟下宇”的民居就是現(xiàn)在的古宅的前身。
到了商朝和周朝的時候，又出現(xiàn)了個創(chuàng)舉，用占卜選擇住處，這個“占卜”就是現(xiàn)在造房子習俗看風水的信仰習俗的前身。
舊時，習慣建造一種形式的民居稱“落戧屋”，也稱四落戧，就是四面落水，屋脊和屋檐的六只角向上翹。猶如六支槍，所以俗稱六槍屋，同時，也可說成“六戧屋”。但鐘埭地區(qū)認為這屋面上的六只角，猶如六支槍，因寫成“六槍屋”與平湖其他地區(qū)有所區(qū)別。它以磚木結構的平房，四壁用圓木作柱，上有掮梁、護檐、山頭等，結構精密，堅固耐用。這落戧屋的建造結構來歷，據(jù)清嘉慶《嘉善縣志》記載，康熙十五年（公元1676年）雜稅規(guī)定，新造一間房屋，繳二錢銀子的皇稅?？滴醵辏ü?/span>1681年）每間房屋要收三錢銀子，因為造落戧屋只有一根正梁，兩面釘掮梁，實際造三間，但只有一個正梁，只能計算一間，比造直貼頭三間房屋便宜。
鐘埭農村靠近嘉善，于是跟著造落戧屋的就多了，當然老式民居不僅僅是落戧屋一種形式，還有許多，如“五路頭”“七路頭”“九路頭” 等，還有過去“草棚”，也是—種老式民居。從洞穴、草棚、磚瓦房到鋼筋水泥樓房，居住形式的變化反映了人類的進步，也體現(xiàn)一種習俗沿革的變化。
鐘埭民居的形式
1、落戧屋。落戧屋一般都是三開間，也有五開間，房屋的進深、跨度以橫桁條多少來決定，俗稱“路頭”，有五路頭、七路頭、九路頭，就是正梁兩面各放三根桁條（橫梁），共六根，加上正梁一根，共七根桁條（橫梁），稱為七路頭，五路頭、九路頭就以此類推。
2、一埭二廚灶。一座三開間落戧屋，兩面向后伸出兩間廚灶，后面砌一圍墻，中間有個天井，俗稱“一埭二廚灶”。
3、望前埭。一座三開間落戧屋，兩面向前伸出兩間廚灶，門前兩邊砌墻，中間開兩扇大門，上面搭有三架廊，中間也有一個天井，俗稱“望前埭”。
4、七路頭上南屋。一座七路頭六戧屋，靠西南伸出兩間或一間廚灶，與正屋成彎龍式，稱“七路頭上南屋”。根據(jù)地理環(huán)境以及自有的宅地而定，也有朝南廚灶，造在靠東面也有。
5、前后埭雙廚灶。兩座落戧屋，建造一前一后，兩面造兩間廚灶，連接中間一個天井，前埭后壁處大多有個儀門，前后埭房子，大多是七路頭、九路頭居多，建造工藝比較講究，這種房子稱“前后埭雙廚灶”。
6、抱娘屋。一座落戧屋，在東面或西面造兩間硬山頭的橫屋，不與正屋超前脫后，距離正屋一條弄堂，約二至三公尺，過路連接正屋，俗稱“抱娘屋”，東面稱“東抱娘”，西面稱“西抱娘”。
7、七路頭拖龍梢。一座落戧屋，東舍向東橫伸出一間或兩間，俗稱“七路頭加龍梢”，當然也有五路頭、九路頭拖龍梢等。
8、落戧屋雙拔坡。—座落戧屋，兩面舍里再向外造出一壁之屋，稱“雙拔坡”，也有只造一面一壁之屋，稱“單拔坡”。
9、直貼頭。直貼頭，也有稱“兩落水”，每間都有正梁，屋頂做屋脊，有的兩頭做一個升羅形狀，俗稱“荷葉山”。直貼頭也有五路頭、七路頭之分。10、草棚，也稱“湖南棚”。鐘埭，舊時有稱“鐘埭、鐘埭，田多地大，前世勿修嫁到鐘埭”之民謠。在清光緒年間，一部分湖南、溫州等外來籍農民來鐘埭開荒種地居住，他們剛來資金不足，住的都是臨時用泥打墻，編草扇蓋屋間，俗稱草棚，因可能當時湖南人多，也稱“湖南草棚”。這種草棚因價值不貴，還有便利搬遷的特點。
這種草棚頂高、檐低（距地面只有約一公尺），大門開在檐的內部或門口用竹頭撐起，草棚坡度大、易卸水。這種草棚被當?shù)厝朔Q為“三無”屋，無磚，四壁是泥墻；無木頭，整個草棚全是以竹為梁；無釘，整個草棚的搭建全是用柴索結扎。但住在里面非常爽氣，人稱“冬暖夏涼”。1960年后再沒有搭建。
建造民居的民俗儀式和過程
看風水。建造鐘埭民居，首先要請陰陽先生，俗稱“看風水先生”看風水。一看風向。房屋大門大多朝東南向，因平湖鐘埭地區(qū)的氣候是冬季西北風多、夏季東南風多，屋向東南向，人居住后，能享受“冬暖夏涼”。二是看風水。平湖鐘埭是江南水鄉(xiāng)，過去生產和生活農資產品的進出運輸都要靠水路船運，還有生活飲用水，所以民居的建造都建在浜、港、河漾的旁邊。
看風水，用羅盤（指南針）來定宅基。如果將宅基選在所謂的風水寶地上，能使主人家子孫滿堂、長命富貴。在建房時，不準與左右鄰居房屋超前或脫后，宅基的高低要一樣平整，前后不準擋住其他房屋的風向、陽光和水路，
建造新居看風水時，以下內容都要看準什么日子是喜日或時辰：①看向；②立樁；③排開工日子；④排開溝日子；⑤上貼；⑥上梁；⑦裝大門；⑧打灶頭；⑨進宅。
奠基。舊時，在定宅基開工定樣時，首先要扯起一只米篩或一面旗，據(jù)說是避邪。泥匠開工要四角打樁，樁上包紅布，俗稱“紅樁”。木匠開工，在鋸第一根木頭時的刀口木時，主人要用栲栳罩住，用紅紙包好，然后焚香點燭，祭祀土地菩薩，同時燃放鞭炮。這天晚餐，要以豐盛酒菜款待泥匠、木匠的作頭師傅。主人還要向兩位作頭師傅贈送紅包（喜鈿）。
拋梁，俗稱“上梁”。拋梁是建房的高潮，也是最隆重的造屋儀式。這一天，親戚朋友都要送禮慶賀。賀禮有拋梁圓團四蒸、一只帶腳豬腿，也有四蒸冊糕、一塊板頭肉，高升百響等。
正柱子上要貼上“ 上梁欣蓬黃道日，立柱巧遇紫微星”之類的對聯(lián)，橫批寫“福星高照”“旭日東升”等吉祥辭句。正梁上要用紅布包好，俗稱“包梁布滿堂紅”，掛上一棵萬年青，俗稱“長青不老”或稱“萬年長青”，也有在正梁上裹一件蓑衣，稱為“龍袍”，可以避邪，在蓋屋間時拿掉。二十世紀六十年代后，正梁上都用塑料圖釘，釘出“忠”字型，或“毛主席萬歲”“東方紅”等字樣，萬年青不掛了，認為是“四舊”。
上梁時，兩位作頭師傅要在正柱上從左右分別上去放下兩根繩子，系在正梁的兩頭。作頭師傅互相打招呼，喊道：“上梁了！”“大吉大利！”如遇到天晴，就喊“陽春布德澤，萬物生光輝”的口彩。即使上梁時刮風下雨，也會喊風也來，雨也來，真是風調雨順”的吉利口彩。
上梁，有的師傅還要唱上梁歌，邊上梁邊唱“腳踏扶梯步步髙，手攀桃樹采仙桃，采來仙桃咪咪笑，公眾聚會火焰髙”等，與此同時，鞭炮齊鳴。作頭師傅把正梁敲進榫頭后，在屋頂上將預先準備的冊糕、圓團等食品往下拋，俗稱“拋梁”。這時，在正間要擺雙拼八仙桌，放上肉、魚等食品菜肴，點上香燭，地上鋪上紅氈毯，主人夫妻倆雙雙跪拜，俗稱“拜梁”。木匠師傅接著唱拋梁歌：“兩只臺子并八仙，香爐蠟扦齊擺全。堂中點起龍鳳燭，一支清香飄上天。香煙裊裊上仙橋，仙橋勿是凡人走。魯班先師走仙橋，請來獸班作指導。新屋高爽屋脊翹，代代子孫福星照……”
上梁一般都在上午，但也有根據(jù)風水先生定在下午，這比較少。不論上午下午，上好梁后，泥師、木匠、幫工、親戚朋友都要吃上梁酒，表示祝賀。舊時，上梁酒下午，有東家安排，泥、木匠師傅等親戚朋友，到附近茶室書場聽書，茶、書鈿都有東家支付的習俗。
信仰與禁忌
建造民居時，如果這塊地上已經建造一座七路頭房子，接上去再造一座，在定宅基時，宅基地高低要與原造一座一樣高低，不能超前，最好也不要脫后，更不能擋住別人屋東南向，俗稱“青龍頭”。
在宅基動工之前（定基），如果屋基上有一棵大樹要翻掉時，必須前一天夜里給樹上包一張紅紙，以告知土地菩薩知道后，才能給新屋保佑。
造屋時，有以下禁忌習俗：屋向不要對著急水港，不要對著大漾心，還有原宅基地有墳地之類切忌，新屋造好后打灶頭一定要看日子，切忌上灶人生肖相沖等，排新踏踱、排糞坑等都要風水先生看日了，才能施行。
有關行語切口：如上梁這天，整個正柱與經柱、廊柱連在一起，全部用繩子捆住，用人豎起來時要喊“齊心！”橫梁（桁條）長一段需要鋸一點，說成“齊脫點”，在橫梁落榫時需要加加緊，說成“掌掌結”，在鋸正梁時往往會放長一點，以防萬一。到了上梁時尺寸一定要正確，需要鋸一點時說“齊梁”，俗稱“長木匠、短泥師”。正梁做好時放在地上忌人橫跨，上梁后開始做屋面時，忌女人上屋面干活，俗稱“不吉利”。
造屋的工具和實物
鐘埭民居：以“七路頭”為例，木料需要上面橫梁是正梁，經桁、步桁、廊桁、后邊水、兩面舍里，有進深木、掮梁、舍、短豎、戧木等。
椽子：頭頂椽、花格椽、出檐椽。立柱：有正柱、經柱、步柱、廊柱、邊柱等。內外墻壁砌磚，有黃道磚、清水磚、八五磚、九五磚、地上鋪的方磚。屋面上蓋的有瓦板、黑瓦、脊瓦、瓦鼓頭、滴水瓦、斜溝瓦等。
木匠用的工具：斧頭、鑿子、榔頭、錘子、鋸子、鉆頭、刨子、銼刀、丈竿、曲尺、三角尺、四六尺、墨斗、墨井、彈線等。
泥匠工具：有泥刀、泥夾也叫灰夾、垂直線錘、泥桶、曲尺、水平線、木尺等。
造屋用的各種鐵釘：有五扒釘、拼釘、面檐釘、戧釘、椽子釘，有時用竹削成竹釘?shù)取?/span>
舊時，鐘埭民居，一般在新造堂屋間上方，在步梁和經梁之間建有一檔壁寬、一間屋長、一公尺高的家堂，家堂有講究，好的家堂，四周上下及門窗都有考究木雕圖案，紅漆程亮，也有不雕刻、一般的。家堂里面存放歷代祖先木制神位，也叫“牌位”。
在正屋大門上方都留有一個小洞，有三角型、圓型，也有五角星型，可讓燕子飛來做窩，俗稱燕子能飛進來做窩是喜事，人丁興旺。
鐘埭民居，都是木柵小窗，用白棉紙糊上，在廚房和廂房的屋面上開一個天窗，蓋有特制凹形天窗玻璃，俗稱亮瓦。房屋的大門和門檻比較講究，都用圓木鋸成，一般腳門四扇、大門二扇，上下門檻用圓木出方，高半市尺，并都用桐油涂抹。內外墻用石灰粉刷，外墻門前三間，下面半壁用黑墨水涂黑，也有清水墻沒有粉刷。
屋頂上要做脊。落戧屋在屋面上有六根形似水牛角的翹角，俗稱“翹脊屋”（正梁兩端兩根，四面落戧，四角四根），兩面舍里的正梁東西兩橫兩只花籃，又似“花籃脊”。但也有落戧屋沒有翹角，遠望屋面形似饅頭，俗稱“饅頭脊”。兩落水“直貼頭”屋，也稱“硬山頭”。兩頭做個荷葉頭，俗稱“荷葉山”，可避邪。
灶頭，舊時是一家人家的象征，家家都有灶頭。灶頭有根據(jù)家人的多少而定，一般是兩眼灶，也有大戶人家三眼灶，貧困人家用單眼灶或行灶。三眼灶分外鑊、中鑊、里鑊。里鑊最大，一般有二尺二，外鑊最小，一般有尺八、尺六，在兩只鑊子中間，配有帶鑊和湯罐，湯罐上方留有一個小洞，燒火的人可以從洞里觀察飯是否燒好，俗稱“養(yǎng)媳婦洞”。說是婆婆燒火，養(yǎng)媳婦上灶，婆婆監(jiān)視養(yǎng)媳婦是否偷吃小菜。灶頭有通出屋面煙囪，灶頭還要砌灶山，灶山上砌有翹角的灶君神盒，是灶君菩薩神座，內放灶君馬嶂，灶君前置香爐、蠟扦，逢節(jié)要祭祀。
古宅民居是自古以來人生必不可少的居住設施，對人生影響很大。建造和居住民居的習俗過程，在鐘埭地區(qū)及周邊地區(qū)都有此俗過程的傳承和影響。
（作者單位：平湖市文化館）
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