癌癥越來越猖狂。

根據(jù)國家癌癥中心發(fā)布的數(shù)據(jù)：2015年，我國新增癌癥患者430萬。這幾乎意味著，全國有430萬個大個家庭卷入了這場抗癌戰(zhàn)爭，可能直接影響近4000萬人的生活。

PS：大部分癌癥患者超過50歲。

一個更悲傷的現(xiàn)實是：早期癌癥沒有明顯癥狀，大部分癌癥患者確診就是晚期，沒有手術(shù)機會，無法根治，不少患者需要承受化療之苦，給患者和家人帶來了巨大的精神和經(jīng)濟的負擔。當然，現(xiàn)在也有不少的抗癌新藥，但是藥的效果再好，也很難根治，而且抗癌新藥價格昂貴，很多患者根本用不起。

如果，有一種針對健康人的癌癥早期篩查技術(shù)，可以及時發(fā)現(xiàn)癌癥，可以讓更多的腫瘤患者有手術(shù)切除的機會，該多好。

幾十年來，全世界的臨床醫(yī)生和科學(xué)家們一直都在努力。

最近，來自香港中文大學(xué)的科學(xué)家團隊在世界頂級醫(yī)學(xué)雜志《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》發(fā)表重磅研究成果：只要抽取健康人的10ml血液，就可以提前發(fā)現(xiàn)是否罹患鼻咽癌，靈敏度高達97.1%！

先來看看這個研究成果。

鼻咽癌早篩：靈敏度97.1%

臨床設(shè)計：在香港招募了20174位，年齡在40-62間的健康男性，抽取10ml的血液，進行EB病毒感染檢測，一旦發(fā)現(xiàn)EB病毒陽性，會在4周之后再次抽血復(fù)檢，如果還是陽性，就會建議感染者進行核磁共振和內(nèi)鏡檢查，確定是否患有鼻咽癌。

臨床結(jié)果：在2萬多位受試者中，有309位經(jīng)過復(fù)檢確定有EB病毒感染：

• 其中300位感染者聽從了醫(yī)生的建議，進行了鼻咽癌的檢查，34位確定罹患鼻咽癌。

• 9位患者拒絕進行檢查，其中一位在32個月之后確診晚期鼻咽癌，兩個月之后就去世了。

• 其余19865位沒有EBV感染的患者中，經(jīng)過一年的隨訪，只有一位患者得了鼻咽癌。

所以，通過這個早期篩查，只需要10ml血液，就可以將35位鼻咽癌患者中的34位挑出來，靈敏度高達97.1%（一年的隨訪數(shù)據(jù)）。具體數(shù)據(jù)如下：

注意：鼻咽癌是一種地方病，主要集中在中國的南方，尤其是廣東，又被稱為“廣東瘤”；EB病毒感染是鼻咽癌的重要致病因素，幾乎所有的鼻咽癌患者都有EB病毒感染，所以，鼻咽癌的早篩也集中在了EB病毒感染的檢測。

篩選的患者70%是早期，預(yù)后更好

更重要的是，這34位篩選出來的鼻咽癌患者，70%都是早期患者，基本可以通過局部放療根治，經(jīng)過三年隨訪，只有一位患者出現(xiàn)了進展，三年無進展的比例高達97%。

而根據(jù)香港鼻咽癌的歷史數(shù)據(jù)，確診的鼻咽癌患者中，只有20%是早期患者，三年無進展的比例只有70%。

所以，針對健康人的篩查能發(fā)現(xiàn)更多的早期鼻咽癌患者，根治之后患者的生存期和生活治療也會明顯的提高。

揭秘早篩技術(shù)，可能只需200塊

這個早篩的原理也不復(fù)雜，就是一直很流行的液體活檢，檢測血液中的循環(huán)腫瘤DNA（ctDNA）。ctDNA就是腫瘤細胞釋放到血液里面的DNA，可以通過高靈敏的檢測手段檢測到它們的存在。一些早期的臨床研究發(fā)現(xiàn)，ctDNA的數(shù)量可能和腫瘤的進展有關(guān)系。

一般來說，患者的腫瘤負荷越重，也就是腫瘤越大，轉(zhuǎn)移的病灶越多，血液中的ctDNA也就越多，越容易檢測，就像魚缸里面撈魚，不難的；而對于早期腫瘤患者來說，腫瘤病灶非常小，有的甚至常規(guī)的影像檢測都發(fā)現(xiàn)不了，血液中的ctDNA很少，很難檢測，就好比大海撈針，這時候就需要開發(fā)更靈敏的檢測手段，才能捕捉到信號。

所以，這個臨床研究中，科學(xué)家檢測的正是——鼻咽癌細胞（正常人也會有癌細胞，但是量很少）釋放的EB病毒的DNA，游離于血液中，很短，小于180個核苷酸。

這篇臨床研究的作者Allen Chan教授在文章中寫到，這個檢測的價格只有30刀，也就是大概200人民幣。

其實，我們更期待，癌癥早篩可以在更多其它腫瘤上實現(xiàn)，比如肺癌、肝癌和胃癌。

參考文獻：

Allen Chan., et al., Analysis of Plasma Epstein–Barr Virus DNA to Screen for Nasopharyngeal Cancer. N Engl J Med, 2017.