全書概述宗教尤其是自然宗教的本質(zhì)，提出神學(xué)就是人本學(xué)和自然學(xué)的論點。自然的存在并不以神的存在為基礎(chǔ)，相反神的存在倒是以自然的存在為前提。人的依賴感是宗教的基礎(chǔ)。自然是人生存的基礎(chǔ)和依賴的最初對象。人為了擺脫依賴而把對象想象為具有人性的東西而崇拜。自然宗教的本質(zhì)是人的本質(zhì)的異化。當(dāng)人由物理實體變?yōu)檎螌嶓w時，當(dāng)君王的占有、決定統(tǒng)治著、支配著人的時候，自然宗教就為精神宗教即一神教所代替。
費爾巴哈指出，人的依賴感是宗教的基礎(chǔ)。自然是人生存的基礎(chǔ)和依賴的最初對象，是宗教的原初對象。人依賴的自然對象各不相同，自然宗教因而也就有眾多的神。而自然事物、自然現(xiàn)象乃至動物之所以被崇拜為神，是由于人為了實現(xiàn)擺脫依賴的愿望，從人的立場把所依賴的對象想象成為像人那樣的東西，把自然看做是具有人性的東西，而后又崇拜它。自然宗教的本質(zhì)同樣是人的本質(zhì)的異化，不過是用自然被人化的間接方式表現(xiàn)出來。自然宗教的神是人把自己的本質(zhì)依附于個別的、具體的自然對象，具有一定的局限性。當(dāng)人由物理實體變?yōu)檎螌嶓w時，當(dāng)君王的占有、決定統(tǒng)治著、支配著人的時候，自然宗教就被精神宗教即一神教（基督教）所代替。
費爾巴哈在該書中論述自然宗教時，還闡明了自然的存在并不像有神論所妄想的那樣，以神的存在為基礎(chǔ)；相反，神的存在倒是以自然的存在為前提。費爾巴哈認(rèn)為，將自然視為由一個最高最完滿的精神實體創(chuàng)造的，乃是世界上最矛盾、最顛倒和最荒唐的事情。自然是非發(fā)生的、永恒的，在時間上是第一位的實體。它沒有開端，也沒有終結(jié)，它在空間和時間中變化運動著。自然存在、發(fā)展的根據(jù)就在它自身之內(nèi)。
