鄭國，與前面的魯國、衛(wèi)國不一樣的是，并不是西周初期就分封的諸侯國，而是到了西周后期，由周宣王分封的，所以鄭國的歷史比起傳統(tǒng)的姬姓諸侯國只有短短的400余年，公元前806年～公元前375年，所在地原本是西周王室王畿之地的一部分——鄭地，后通過吞并周邊小諸侯國，擴大了一些勢力范圍，主要版圖在今河南鄭州一帶。
一、一個強國，需要三代人的努力。
鄭國的第一位國君是鄭桓公姬友，周厲王的兒子，周宣王的弟弟，周幽王的叔叔。他是周幽王時期的司徒，是個審時度勢的好手，意識到周幽王的做法將引起大亂，于是各種名義將自己的族人遷移到了洛水東部，當(dāng)時是虢國和鄶國的部分地方，其實相當(dāng)于吞并，鄭國的基本版圖就有了。
鄭桓公擔(dān)任司徒期間，還是挺替百姓著想的，不斷試圖化解矛盾，也算是留了個美名?？山Y(jié)局不大美妙，受周幽王連累，戎狄攻打西周，鄭桓公勤王被戎狄所殺。
鄭桓公死后，他的兒子鄭武公繼位。之前說到的周平王東遷，鄭武公便是主力，因護送有功，鄭武公的話語權(quán)非常大，他的野心也不小，一邊幫助平王，一邊繼承父親鄭桓公的遺志，不斷擴大鄭國的版圖，不僅吞并周邊小的諸侯國，還攻打虢國與鄶國，加上他重視民生，也重視商業(yè)，為他的繼位者打下了良好的基礎(chǔ)。如此野心，就算是對周王室的功勞再大，也依然會引起周平王的猜忌，于是從這時候開始，周王室和鄭國有了逐漸離心。
鄭武公死后，大兒子名正言順的繼位，是為鄭莊公。
我們都知道，帶“桓”的、帶“莊”的，一般都是牛人。鄭莊公自然不例外。在他的治理下，鄭國到達了最強盛時期，有這么一段——鄭莊公以其雄才大略，使鄭國是春秋時期第一個強勢起來并稱霸諸侯，從而有“天下諸侯，莫非鄭黨”。
鄭莊公這一生有兩件大事。
第一件，和他親媽親弟弟的愛恨情仇。親媽武姜，注意這個姜不是齊國的姜，而是申國的姜，申國也是姜姓諸侯。鄭武公與武姜生子二人，老大鄭莊公，老二共叔段。據(jù)說，武姜生老大時為難產(chǎn)，生老二順產(chǎn)，故一直不喜歡老大，把母愛都給了老二。時不時地向鄭武公吹枕邊風(fēng)，想改立老二為太子，所幸鄭武公嚴(yán)格遵守禮法也有識人之明，堅持站在老大這一邊。
老大鄭莊公繼位后，親媽還是肉眼可見的偏心，先是逼迫鄭莊公封了共叔段一塊好地方，接著和共叔段里應(yīng)外合發(fā)起叛亂，只是理所當(dāng)然的失敗。失敗后，共叔段逃亡，但親媽的做法讓鄭莊公寒心，于是把親媽安置在城潁，并發(fā)誓“不到黃泉，不相見”，雖然一年以后，鄭莊公挖了隧道，與親媽相見，并冰釋前嫌。
這段歷史故事源于春秋時期史學(xué)家左丘明的一篇文章——《鄭伯克段于鄢》，至于有多少藝術(shù)加工，離真相相差多遠不得而知，但親媽偏心、親弟弟叛亂的大背景不會假。而鄭莊公不會不知道，能隱忍這么多年，可見他不是一般人。
第二件，是與周王室的關(guān)系惡化，周鄭交質(zhì)和繻葛之戰(zhàn)，周王室的地位崩塌的直接反應(yīng)。
在鄭武公時期，周平王就忌憚上了鄭國，而到了更加強大的鄭莊公時期，周平王將本該是鄭國的某些王室權(quán)力下放給了虢國，這引起了鄭莊公的極大不滿，但雙方又不肯承認(rèn)已經(jīng)離心，于是互換兒子作為到對方地方“做客”的人質(zhì)，來證明名存實亡的信任。這便是“周鄭交質(zhì)”事件。對鄭國而言，當(dāng)時是實力強大的證明，對周王室而言，意味著王權(quán)威嚴(yán)的徹底衰微，也是禮崩樂壞的開始。在注重宗法制度的周朝，周王室子孫的地位怎么也是高于一方諸侯公子的地位，怎么能等價交換呢？
接著便是繻葛之戰(zhàn)。周平王死后，孫子周桓王即位。周桓王東周時期唯一一個從心理也從實際行動上，想要恢復(fù)王室權(quán)威的在位者，但不幸的是他面對的敵人是鄭莊公。
周桓王對鄭莊公實行強硬政策，先是免去了莊公的卿士之職，鄭莊公作為回應(yīng)，也不再朝見周王。公元前707年（周桓王十三年），周桓王率陳、蔡、衛(wèi)等國軍隊討伐鄭國，鄭莊公派兵抵抗，兩軍戰(zhàn)于繻葛，周王的軍隊大敗。周桓王被射中肩膀，不久便去世。至此，東周王室對諸侯的控制力蕩然無存，名存實亡的開始。
這兩件事，讓鄭國有了歷史上的一個“第一”，鄭國被認(rèn)為是第一個挑戰(zhàn)周天子權(quán)威的國家，從結(jié)果論，還都成功了。
二，一步一步走向衰落的鄭國，成了搖擺于晉國與楚國之間的墻頭草。
看完整部鄭國的歷史進程，可以看出，它走向衰落的主要原因還是內(nèi)部爭斗。
鄭莊公死后，他的兒子姬忽繼位。對姬忽多說兩句。姬忽是“周鄭交質(zhì)”鄭國這邊的質(zhì)子。姬忽是“齊大非偶”的主角，我在魯國一篇中提到過，齊僖公原本是想把女兒文姜嫁給姬忽的，但姬忽拒絕了。這一拒絕，可以說是間接讓魯桓公走上了一條不歸路，對他自己來說，也許是躲過了可能有的劫難。
姬忽有大志，也有仁心，重視兄弟之情，但是他的弟弟姬突有能力也有野心。姬突推倒了姬忽上位，姬忽又推倒姬突從而復(fù)位，姬忽又被大臣殺，兩個弟弟又推倒，后姬突又推倒弟弟從而復(fù)位。
復(fù)位后，姬突死，兒子繼位，是為鄭文公。但是多年斗爭，鄭國國力下降得厲害，而且鄭文公在位期間，做了一個讓鄭國歷史后悔的決定，就是拒絕幫助逃難至此的晉文公重耳，墻頭草生涯的導(dǎo)火線，重耳有仇必報啊。
在鄭國內(nèi)亂不止的時候，齊國，晉國，楚國，秦國卻一一強大起來，特別是晉國與楚國的強大，直接影響了鄭國，鄭國不能再度崛起和晉楚的長期爭霸中原有關(guān)。在晉楚爭霸中，鄭國就成了有名的墻頭草，在夾縫中求生存。
哪方的實力強一些，就倒向哪一方。晉國一向很霸道，從屬于晉國的時間相對長一些。期間，楚國時不時占下上風(fēng)，再來點蠅頭小利，鄭國又倒向楚國。鄭國每次一換隊站，勢必引起晉楚之間的戰(zhàn)役。晉打鄭，鄭求助于楚。楚打鄭，鄭求助于晉。
鄭國成為墻頭草，主要是因為其所處的地理優(yōu)勢，處于中原一帶，地勢平坦開闊，土地肥沃，交通便利，這非常有利于一個國家的發(fā)展。這是優(yōu)點的同時也是缺點，在戰(zhàn)亂時代，沒有一道天然屏障用于防守，一旦實力弱小，就容易被攻陷，也經(jīng)常成為戰(zhàn)場。附上一張春秋時期的地圖，一看便知。
好在晉楚一直互相拉扯，誰也打不過誰，所以這樣一來，倒給了鄭國存活的機會。
三、不能不提的相國子產(chǎn)
這期間鄭國并無能力強大的國君，但卻出現(xiàn)了一位能力強大的相國子產(chǎn)。子產(chǎn)是鄭國第11位國君鄭穆公的孫子，被譽為春秋第一人，他對鄭國實行了一些列有成效的改革，主要有三個：
1、在鄭國內(nèi)整頓田畝，重新劃分田界。這一改革使普通百姓有田可種，大大增進了農(nóng)民的勞動積極性，促進了鄭國農(nóng)業(yè)的發(fā)展。
2。他創(chuàng)立了合理的按丘收稅制度，使百姓有納軍賦和服兵役的義務(wù)。
3、鑄刑書，修訂成文法，把法律條文鑄造在青銅鼎上，公之于眾，打破了“刑不上大夫”的傳統(tǒng)。我們知道法家代表人物是商鞅李斯等，不得不說子產(chǎn)是他們的前輩，鄭國是法家思想的重要發(fā)源地之一。
子產(chǎn)任相國期間，鄭國的經(jīng)濟有所恢復(fù)，在外交上也比較硬氣，換來了幾十年的好日子，呈現(xiàn)出中興之勢，但隨著他的病逝，一些改革得不到延續(xù)或者執(zhí)行力度不夠，鄭國還是走向了衰亡。
四、滅亡
在三家分晉后，鄭國依然不能乘機崛起，一是自己無能，二是分晉的三家也依然強大，鄭國最終滅亡于三家之一的韓國。
在讀鄭國這段歷史上，感覺鄭國在位如衛(wèi)國、魯國一般荒誕者幾乎沒有，而且并無提到特別苛待百姓之事。在《詩經(jīng)》國風(fēng)篇中，有《鄭風(fēng)》十五首，到時候我們再來印證一下是不是如我所想的那般。
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