作者 戈大只 彭小瓜子
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公元23年，王莽新政失敗，農(nóng)民起義軍攻入皇宮，王莽死于亂軍之中，孤獨(dú)的理想主義者失敗，新朝崩潰。
公元25年，劉秀稱帝，國號(hào)“漢”，史稱東漢。
劉秀被后世稱為位面之子，運(yùn)氣出奇之好，被譽(yù)為史上運(yùn)氣最好的男主角。
實(shí)際上，沒有什么一帆風(fēng)順，更沒有什么上帝眷顧。
運(yùn)氣背后是努力，是隱忍，是韜略，是格局。
天下大亂
王莽變革，罔顧當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)力條件，強(qiáng)行按儒家理想化政治模型實(shí)施，導(dǎo)致社會(huì)經(jīng)濟(jì)全面崩盤。
這一場二十余年的大亂世，群雄割據(jù)，流賊蜂起，戰(zhàn)火滔天，百姓生靈涂炭，堪稱人間地獄。
天下人口從西漢末年的最高峰6000萬人，銳減一半，到東漢初年，只剩下大約3000萬人。
天下大亂，揭竿而起的農(nóng)民起義軍，數(shù)十百支。
眾多起義軍中，有兩支力量發(fā)展非常迅速，一曰綠林，二曰赤眉。
綠林、赤眉，都是天鳳年間起義。
綠林軍在新市綠林山（今湖北?。┢鹆x，首領(lǐng)是王匡、王鳳。
赤眉軍在莒縣（今山東省）起義，首領(lǐng)是樊崇。
兩支起義軍都迅速擴(kuò)大了勢力和地盤，并聚攏大量流民參與到隊(duì)伍中，短時(shí)間內(nèi)就聚集數(shù)萬人馬。
綠林軍在行軍作戰(zhàn)的過程中，又分散為幾支，下江兵、新市兵、平林兵等，分頭攻占不同的地區(qū)。
與其他起義軍隊(duì)伍相同，早期的綠林、赤眉都是流竄進(jìn)軍，缺乏政治綱領(lǐng)，也沒有形成穩(wěn)固的政治權(quán)力結(jié)構(gòu)。
新朝的軍隊(duì)，反復(fù)與這些起義軍絞殺，各地平叛，旋聚旋散，天下大亂。
但隨著起義風(fēng)起云涌，各地的豪族、知識(shí)分子逐漸加入起義軍的隊(duì)伍，也給起義軍帶來了質(zhì)的變化。
兄弟起兵
在南陽，有三位劉漢皇族的兄弟，長兄劉縯，次兄劉仲，三弟劉秀。
他們是漢景帝的七世孫，屬于皇族。
父親叫劉欽，做縣令。劉欽于公元3年去世，此時(shí)劉縯20歲，劉秀只有9歲。
成為孤兒后，兄弟三人依附叔叔劉良。
劉縯鋒芒外露，剛毅慷慨，散盡家財(cái)，結(jié)交當(dāng)?shù)睾纻b。
劉秀性格穩(wěn)重，善于謀略，少年時(shí)到長安學(xué)習(xí)儒學(xué)，也交游了不少同學(xué)。
當(dāng)天下群雄并起時(shí)，劉縯便謀劃起兵。
公元22年，劉縯、劉秀，以及家族中眾多兄弟，還有姐夫鄧晨，朋友李通等，在舂陵、宛城、新野等地，同時(shí)舉起反莽大旗，也稱為舂陵軍。
這批人都是南陽豪族，頗有家族勢力的支撐，但起兵階段，也僅僅聚集了數(shù)千人，勢單力薄。
此時(shí)，綠林軍已經(jīng)發(fā)展到了南陽郡的附近，于是劉縯便主動(dòng)聯(lián)絡(luò)綠林軍，希望雙方聯(lián)合作戰(zhàn)。
綠林軍王鳳、陳牧等領(lǐng)袖立即同意，雙方合兵一處，共同抗擊朝廷軍隊(duì)。
此時(shí)綠林、赤眉兩軍勢力都很大，王莽希望首先消滅赤眉軍，于是主力部隊(duì)都在山東與赤眉軍作戰(zhàn)。對付南陽的綠林軍，則只派出一些臨時(shí)拼湊的軍隊(duì)。
趁此時(shí)機(jī)，劉氏兄弟與綠林軍聯(lián)合作戰(zhàn)，一舉殲滅了甄阜、梁丘賜軍，軍威大盛。
但此次作戰(zhàn)，前期起義軍遭遇敗績，家族兄弟幾十人戰(zhàn)死，包括劉秀的二哥劉仲、姐姐劉元（鄧晨妻子）及三個(gè)女兒，可見戰(zhàn)況之慘烈。
起義軍一鼓作氣，又擊敗了嚴(yán)尤、陳茂指揮的官軍，圍攻宛城。
經(jīng)此大勝，舂陵軍威名遠(yuǎn)播，劉縯自稱柱天大將軍。
王莽懸賞食邑五萬戶，黃金十萬斤，上公的官位，來捉拿劉縯，已寢食不安。
綠林軍連續(xù)獲勝，兵力已發(fā)展到十?dāng)?shù)萬人，這時(shí)綠林軍內(nèi)部已經(jīng)開始了第一輪權(quán)力之爭。
綠林軍內(nèi)部一致認(rèn)為，應(yīng)該擁立一位劉氏宗親，即皇帝位，以便更好的號(hào)令天下，與新朝作戰(zhàn)。
但在擁立何人的問題上，產(chǎn)生了分歧。
因?yàn)閯⒖t的舂陵軍作戰(zhàn)勇猛，戰(zhàn)績彪炳，威名大盛，因此南陽豪族都推舉劉縯做皇帝。
但王匡、王鳳等原綠林軍領(lǐng)袖害怕劉縯做了皇帝，將無法控制，因此推舉性格懦弱，又無根基劉玄做皇帝，便于控制。
劉玄也是漢景帝七世孫，論血統(tǒng)親疏，與劉縯劉秀兄弟相同。
但劉玄并沒有自己的勢力，只是綠林領(lǐng)袖陳牧之下的部將。
經(jīng)過一番軟硬兼施，劉縯被迫同意擁立劉玄做皇帝。
當(dāng)時(shí)劉氏兄弟勢力相對較弱，不得不對勢力較強(qiáng)的綠林軍進(jìn)行妥協(xié)，也是無奈的政治妥協(xié)。
鷸蚌相爭，漁翁得利。
公元23年，劉玄稱帝，改元更始元年，是為更始帝。
起義軍看似局面一片大好，但一場巨大的考驗(yàn)即將來臨。
昆陽之戰(zhàn)
王莽見綠林軍茁壯成長，又擁立新皇帝，已經(jīng)是一股成熟的政治力量，下定決心要消滅這支義軍。
王莽派大司空王邑為主帥，集結(jié)了四十二萬精兵，號(hào)稱百萬，向起義軍殺來。
王邑是新朝最重要的將領(lǐng)，前期瞿義、劉崇等反叛，都是王邑率兵鎮(zhèn)壓。
綠林軍當(dāng)時(shí)由王鳳統(tǒng)帥，占據(jù)昆陽，約萬余主力。劉縯的舂陵軍主力則在圍攻宛城。
王邑大軍氣勢洶洶，將昆陽團(tuán)團(tuán)圍住，形勢十分危急。
此戰(zhàn)王邑剛愎自用，拒絕了嚴(yán)尤等提出的建議，堅(jiān)持要消滅昆陽守軍。
但昆陽城小而堅(jiān)固，不適合大兵團(tuán)展開作戰(zhàn)，新朝數(shù)十萬大軍并不能發(fā)揮全部威力。
此時(shí)城中的綠林軍首領(lǐng)，王鳳等人，見敵軍壯大，心生膽怯，已有逃跑的念頭。
但此時(shí)撤回昆陽城的劉秀，沉著冷靜，鼓舞大家士氣，并主動(dòng)要求出城尋求救兵。
于是王鳳、王常等人堅(jiān)守城池，劉秀率十三騎，出城尋救兵。
王鳳等死守昆陽時(shí)，已經(jīng)士氣動(dòng)搖，要投降王邑，但王邑拒絕了投降，非要斬盡殺絕，也失去了奪取昆陽的機(jī)會(huì)。
劉秀終于找來了救兵，雖然兵力不多，但劉秀帶頭沖殺，幾次殺敗官軍，鼓舞士氣。
同時(shí)，劉縯也攻破宛城，守將岑彭投降，消息傳來，昆陽守軍士氣大振。
劉秀選擇三千敢死隊(duì)，直接沖擊王邑中軍。王邑輕敵迎戰(zhàn)，劉秀一舉擊潰了王邑的部隊(duì)，斬殺官軍副統(tǒng)帥王尋，官軍陣腳大亂。昆陽城中守軍趁勢殺出，內(nèi)外夾攻，殺聲震天，四十二萬官軍尸橫遍野。
昆陽之戰(zhàn)是史上著名的以少勝多之戰(zhàn)。
雖然過程中也有很多偶然因素，但總體可歸結(jié)為王邑剛愎自用且輕敵，劉秀奮勇當(dāng)先，義無返顧，才使強(qiáng)弱之勢逆轉(zhuǎn)。
禍起蕭墻
昆陽之戰(zhàn)的慘敗，四十二萬大軍全軍覆沒，昭示了新莽政權(quán)大勢去矣。
三個(gè)月后，更始兵將攻陷長安，王莽被殺，新朝潰滅。
王莽死狀甚慘，死前已經(jīng)不得人心若斯，王邑、王匡等重臣皆戰(zhàn)死。
但大功告成的時(shí)刻來臨之前，更始政權(quán)內(nèi)部就發(fā)生了慘烈的傾軋。
昆陽之戰(zhàn)后，劉縯劉秀兄弟威震華夏。
綠林軍諸將，深懷忌憚，陰謀勸更始帝除掉劉氏兄弟。
劉秀謹(jǐn)慎，感覺不妙，勸誡兄長，但劉縯豪爽，不以為意。
更始帝與綠林諸將先逮捕劉縯部將劉稷，劉縯上前爭辯，更始帝及諸將便將劉縯、劉稷殺害。
這其中，李軼、朱鮪二人，誅殺劉縯最為出力。
一代豪杰劉縯，就此慘死于戰(zhàn)友手中。
劉秀當(dāng)時(shí)在父城，聽到兄長遇害的消息，趕忙回到宛城。
會(huì)伯升為更始所害，光武自父城馳詣宛謝。司徒官屬迎吊光武，光武難交私語，深引過而已。未嘗自伐昆陽之功，又不敢為伯升服喪，飲食言笑如平常。更始以是慚，拜光武為破虜大將軍，封武信侯。
——《后漢書·光武帝紀(jì)》
劉秀九歲喪父，兄弟三人寄人籬下。
大哥劉縯比他大十一歲，長兄如父。
后面率眾起兵，他跟隨大哥亦步亦趨，二哥、姐姐均已死于戰(zhàn)火。
劉縯的遇害，對劉秀是情感和政治上的雙重打擊。
劉縯死后，更始帝君臣對劉秀裕趕盡殺絕。
倉猝之間，其機(jī)變、其隱忍、其堅(jiān)深，驚為天人。
為了活命，劉秀使出了絕殺。
他迅速在宛城迎娶了陰麗華。
陰麗華是南陽豪族之女，先祖可追至春秋名相管仲。
陰氏家族，富甲一方。
劉秀青年時(shí)，因姐夫鄧晨引薦，見到了少女時(shí)的陰麗華，被她的美貌和才華深深打動(dòng)。
當(dāng)劉秀到長安求學(xué)時(shí)，說出那句千古名言：“仕宦當(dāng)作執(zhí)金吾，娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A?！?/strong>
但劉秀這時(shí)迎娶陰麗華，并非如沐春風(fēng)，這是一招障眼法，通過娶妻偽裝自己的痛苦和野心。
畢竟，劉秀本應(yīng)為大哥服喪，至少應(yīng)該傷痛不能自已，能在此時(shí)娶親，可見其與兄長并無感情。
更始帝因此放下了戒備之心，劉秀獲得了喘息機(jī)會(huì)。
難以想象，二十九歲的新郎，十九歲的新娘，是如何強(qiáng)忍著內(nèi)心的煎熬，強(qiáng)撐著完成婚禮，步入洞房。
洞房花燭，也一定沒有情意綿綿，只有膽戰(zhàn)心驚的恐慌。
幾個(gè)月的新婚生活，又是如何度過的，甘苦自知。
多年以后，劉秀自己在詔書中總結(jié)了這段生活，用了《詩經(jīng)-小雅》的一句：“將恐將懼，惟予與汝?！?/strong>
在那些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，危機(jī)四伏的日子里，只有你陪在我身邊，相依為命。
三個(gè)月后，劉秀被派往洛陽整修宮府，便讓大舅哥陰識(shí)把陰麗華送回新野老家。
鄧晨的侄子鄧奉起兵后，陰識(shí)率一家老小投奔鄧奉，鄧奉悉心照料。
此時(shí)的劉秀，剛剛打開人生的局面，迎來了人生的第一次重大考驗(yàn)，劉秀憑借出色的冷靜、機(jī)變和隱忍化解了危局。
但建功立業(yè)之路九死一生，非能力超群者不能走到最后，位面之子劉秀是如何一一化解的，我們下篇再見。
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