按：《詩說中國》是首部以古詩及注論形式總結(jié)和致敬中華民族眾多圣賢豪杰的著作，是為了能夠不忘初心、牢記使命，總結(jié)經(jīng)驗、吸取教訓(xùn)，用古詩概括、歌詠中華民族歷代圣賢的生平事跡及其精神風(fēng)貌，融文史哲于一體，顯精氣神于一言，唯愿廣大青少年通過誦讀后烙印于心，得圣賢精神滋養(yǎng)、貫通中華文脈、鼓舞華夏兒女大步前行，慎終追遠(yuǎn)以繼往開來，與古今賢哲一道，為推動實現(xiàn)中華民族的偉大復(fù)興貢獻(xiàn)力量。此詩由國畫家鞏永孝繪制《左文襄公藏器待時》詩意圖，本文選自廖彬宇先生《詩說中國——中國精神之禮義三百圖》，由著名文化學(xué)者張紅星教授注解。全書365篇內(nèi)容將陸續(xù)發(fā)布，每幅圖之命名均為相關(guān)成語。
甲申歲懷左宗棠七律
少負(fù)雄才為巨器，重臣接踵叩寒門。
擎天一柱鐘衡岳，受命三朝整厚坤。
輿地文章興社稷，書生韜略鎮(zhèn)昆侖。
世將諸葛相儔比，振振豪情萬古存。
黃德勁先生詩評：
晚清中興名臣，以曾（國藩）、胡（林翼）、左（宗棠）、李（鴻章）、張（之洞）為代表，個個都是人中之杰。而其中尤以“才大脾氣也大”“志高功勛也高”“個性強(qiáng)本領(lǐng)亦強(qiáng)”著稱者，則非左宗棠莫屬。彬宇先生七律之首句與末句，“雄才巨器”與“振振豪情”，恰可精準(zhǔn)概括之。而其擎天一柱之名，威震昆侖之功，回看左文襄公一生，則功成自然，理有必然矣。
晚清之時，滄海橫流，內(nèi)不安，外不靖，上不孚，下不幸。賴有曾胡左李張等亂世英雄，眼界甚大，才氣甚高，不負(fù)圣賢之教，不辱君子之名，救危濟(jì)困，外御強(qiáng)敵，扶大廈于將傾，拯萬民于水火，雖然未能改變百年之變局，但畢竟讓茍延殘喘之大清，又多活了若干年。而諸公能名垂史冊，進(jìn)而能啟迪垂范后世雄才英杰，徹底一洗乾坤者，又何其幸也！彬宇先生詩，亦有此意乎？而彬宇先生《大成之道》一書中，也有大量篇幅是借左宗棠的故事闡述中國精神的。
雄才巨器出寒門
左宗棠（1812年——1885年），字季高，一字樸存，號湘上農(nóng)人，湖南湘陰(今湖南省岳陽市湘陰縣)人。中國近代民族英雄、政治家、軍事家、詩人，洋務(wù)派代表人物之一。一生經(jīng)歷了湘軍平定太平天國運動、洋務(wù)運動和收復(fù)新疆維護(hù)中國統(tǒng)一等重要歷史事件，是中國近代化的先驅(qū)者、近代中國國家主權(quán)完整的捍衛(wèi)者、中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的發(fā)展者、傳承者。與曾國藩、彭玉麟、張之洞等并稱為“晚清中興四大名臣”。
左宗棠出身甚寒微。據(jù)秦翰才先生《左宗棠全傳》：
左宗棠之先世，自南宋時已為湖南湘陰人，世居縣東鄉(xiāng)左家塅，耕讀為業(yè)。逮入清代，以弟子員附郡縣學(xué)籍者，凡七輩。
宗棠父觀瀾，字晏臣，一字春航，縣學(xué)廩生，以善書名。貧居教授二十年，循循善誘，數(shù)載之間，入學(xué)食廩，一時從游者甚眾。其教人為文，必依傳注詮經(jīng)旨，不尚藻繪。其教于家者，必本于身，肅然翼然，尊卑相下，罔敢稍越。妣氏余，宗棠生十六歲而妣卒，十九歲而父卒。
宗棠兄弟三人。宗棠其季也，故字曰季高，大排行十三。
宗棠生于嘉慶十七年（1812）十月初七日。
宗棠年二十一，娶于湘潭周氏，諱詒端，字筠心，與宗棠同年生，先宗棠卒，年五十九。夫人言動有法，治家有條理，教兒女慈而能嚴(yán)，待仆媼明而有恩。年三十五，始得子，愛憐之甚，然自能言以后，教必以正。兒甫三歲，即削方寸版，書千字文，日令識數(shù)字，檢前人養(yǎng)正圖，為之解釋。坐立傾欹，衣履不正，必呵之。中年患肝疾,自是荏弱善病，齋食日多，非祭祀、賓客，不設(shè)雞鶩，朔望分肉，必先仆媼。仆媼受雇久，辭歸，臨行，無不感且泣。尤能體會宗棠之心，有以曲成其志。宗棠不屑于功名利祿，故夫人從不以世俗語相聒。宗棠國而忘家，公而忘私，故夫人從不以家人生產(chǎn)瑣屑相恩。當(dāng)宗棠未遇時，夫人雖以富室千金，茹粗食淡，操作勞于村媼。及宗棠顯貴，夫人亦未嘗稍露驕矜，仍以節(jié)約自持，蓋與宗棠黽勉同心，初終一致，不啻閨中之知己也。夫人之歿，宗棠方在甘肅之平?jīng)鲕姶?，親志其墓而為之銘曰：
“珍禽雙飛失其儷，繞樹悲鳴凄以厲。人不如鳥翔空際，側(cè)身南望徒侘傺?！?/p>
可以說，出身清寒而前半生蹇滯坎坷的左宗棠，是應(yīng)該感謝自己的“上門女婿”經(jīng)歷的。妻子不僅賢惠通達(dá)，勤儉持家，更且能與左宗棠心靈相通，不戚不驕，讓左宗棠終能夠全神貫注于事業(yè)人生。
《全傳》寫道，宗棠之家世，亦清寒之家世也。祖遺田數(shù)十畝，歲收租谷只四十八石，而一家多至十口，食用常不給。其時生活之艱苦，可以宗棠《二十九歲自題小像》詩句為說明：
……研田終歲營兒哺(自注：父授徒長沙，先后廿余年，非脩脯無從得食)，糠屑經(jīng)時當(dāng)夕飧(自注:嘉慶十二年(1807）吾鄉(xiāng)大旱，母屑糠為餅食之，僅乃得活，后長姊為余言也，傷哉！)……
機(jī)云同住素心違，堪嘆頻年事事非。許靖敢辭推馬磨，王章猶在臥牛衣。命奇似此人何與，我瘦如前君豈肥?！?/p>
九年寄眷住湘潭，廡下棲遲贅客慚。……
當(dāng)父母在時，已難維持生活，父母故后，兄弟既被迫分離，必須各尋出路，夫婦亦不能獨立，只得依傍外家，于是雖以豪放之宗棠，不能無所慨嘆。
然此種孝義清寒之家世,仍為宗棠所貴重,常以保持此家世,詔示家人。
……我總以世澤之興隆，要多出勤耕苦讀子弟，家祚之昌盛，總在忠孝節(jié)義，他不貴也。……
以此，宗棠常不欲諸子從事科名，以仕官承家，而再三諄囑曰:“要守六百年家法，有善策，還是耕田?！痹?“是好子弟耕田讀書?！痹?“慎交游，勤耕讀，”晚年復(fù)為諸孫讀書，以家書訓(xùn)二子孝寬，三子孝勛曰：
……我平生志在務(wù)本，耕讀而外，別無所尚。三試禮部，既無意仕進(jìn)，時值危亂，乃以戎幕起家，厥后以不求聞達(dá)之人。上動天鑒，建節(jié)賜封，忝竊非分。嗣后以乙科入閣，在家世為未有之殊榮，在國家為特見之曠典，此豈天下擬議所能到，此生夢想所能期？子孫能學(xué)我之耕讀為業(yè)、務(wù)本為懷，我心慰矣，若必謂功名事業(yè)，高官顯爵，無忝乃祖，此豈可期必之事，亦豈數(shù)見之事哉?；蚯乙钥泼麨殚T戶計,為利祿計，則并耕讀務(wù)本之素志而忘之，是謂不肖矣。...….
貧寒能耐，患難能守，則成才之基已具矣！人從不患人之不己知。 而勤苦讀書的左宗棠隨后之人生遭際，更證明了這一點。
左宗棠四歲始隨祖父讀書梧塘，五歲以后均隨父讀書，不名他師。年十九，父歿。次年讀書長沙省城城南書院。主講席者，宿儒賀熙齡。熙齡之為教，辨義利，正人心，諭多士以立志窮經(jīng)，為有體有用之學(xué)。于宗棠并授以漢宋儒先之書。而于宗棠之志大言大，未嘗不致偉重。后熙齡入都，宗棠與同門諸子送之江干，熙齡答詩有云:“看子狂瀾回障手，老夫猶覺氣縱橫。”舟過九江，又有懷宗棠詩云:“六朝花月毫端掃，萬里江山眼底橫。開口能談天下事，讀書深抱古人情?！弊宰?“季高近棄詞章，為有用之學(xué)，談天下形勢，了如指掌?！鄙w深許之也。然亦寓書告以《論語》一書，每于容貌辭氣之間，兢兢致謹(jǐn)，隱微幽獨之中，戒慎必不容緩，則又深誡之矣?！?/p>
宗棠亦自知氣質(zhì)粗駁，動逾閑則，認(rèn)為先儒“涵養(yǎng)須用敬”五字，真是對癥之藥。爰上書表示，愿深自刻厲，嚴(yán)為課程，先從寡言與養(yǎng)靜兩條，實下功夫。
熙齡兄長齡，亦喜宗棠，一見推為國士，嘗語以天下方有乏才之嘆，幸無茍且小就，自限其成。時宗棠方弱冠，頗好讀書，苦貧乏，無買書資，適長齡居憂長沙省城，發(fā)所藏官私圖書，備之披覽，每向取書冊，必親自上樓檢授，數(shù)數(shù)登降，不以為煩。還書時，必問其所得，互相考訂，無稍厭倦。
長齡嘗纂《經(jīng)世文編》一書，為清中葉以前名臣巨儒發(fā)表其對于學(xué)術(shù)與政事之思想之結(jié)集，宗棠于是書研討甚深，其原書存于家者，后人猶見丹鉛滿紙焉，長齡又嘗著《區(qū)田說》一篇，亦為宗棠所篤嗜研究者。長齡在云貴總督任，刊布古本六經(jīng)，教民飼育柞蠶，尤為宗棠以后施政所嘗取法。
是兩賀者，賞識宗棠最早，宗棠亦引為生平最早之知己也。熙齡主于性理之學(xué)，長齡優(yōu)于經(jīng)世之學(xué)，而其影響于宗棠一生之德性與事功，均非淺鮮。
賀長齡譽左宗堂為“國士”，賀熙齡在詩中也這樣稱譽他，只是表達(dá)得更生動些。他在詩中加注說:“季高近棄詞章，為有用之學(xué)，談天下形勢，了如指掌。”宗棠讀到詩后，十分感動。他后來向女婿陶桄說:“我早年言大志大，對當(dāng)時名公時賢都看不上。庶龍師以詩贊譽我，我覺得過分了。但是現(xiàn)在回憶起來，老師對我期望之股，這種感情確實是很不尋常的。”
賀熙齡于次年到京，道光二十年(1840年)二月外放山東道監(jiān)察御史，六月又轉(zhuǎn)至四川道監(jiān)察御史。九月間，因眼睛有毛病，身體也不好，請假回長沙，仍在城南書院主講。這年發(fā)生了一件震撼中國朝野的大事：鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)。接著林則徐被罷免、遣戍。道光二十一年英軍占據(jù)香港，進(jìn)犯浙江。次年進(jìn)犯南京，清朝廷和英帝國主義者簽訂了屈辱的《江寧條約》(即《南京條約》)。左宗棠那時正在安化鄉(xiāng)間任教，他接連寫信給賀熙齡，一方面因鄉(xiāng)居閉塞，想從賀熙齡那里打聽些消息，一方面也發(fā)泄自己對時局的不滿，痛罵當(dāng)政者的無恥，還提出幾項抗英的建議。賀熙齡和林則徐、左宗棠都是一路人、愛國者。但賀熙齡只是一個學(xué)者，告退的官員，無權(quán)無勢，于時局無能為力。眼看著外敵欺凌，國勢頹危，也只有彼此發(fā)發(fā)牢騷而已。
道光二十六年十月賀熙齡逝世，享年58歲。去世之前還有一段佳話。那年八月宗棠的長子孝威出生。熙齡知道了，非常高興，說:“這孩子該做我的女婿?！彼ナ篮?，同學(xué)羅研生等告知宗棠：老師遺命不可卻。從此賀熙齡和左宗棠由師生關(guān)系又變?yōu)橛H家了。當(dāng)時左宗棠并不是知名人物，不過一個窮教師而已。賀長齡、賀熙齡兄弟對一個年輕的窮書生的知遇，不僅當(dāng)年令左宗棠感動萬分，即使百載而后，也足令人懷念不已。左宗棠曾有挽聯(lián)：
宋儒學(xué)，漢人文，落落幾知心，公自有書遺后世；
定王臺，賈傅井，行行重回首，我從何處哭先生！
定王臺在長沙城東，賀長齡的住宅即在附近。宗棠常和友人劉蓉(字孟容，號霞仙)、李續(xù)宜(字克讓，號希庵)、王錱(字璞山)等在定王臺會晤長齡、熙齡兄弟，就學(xué)請業(yè)。賈傅井在城南書院附近，宗棠每經(jīng)過這些古跡，行行重回首，物是人非，感傷不已。
而左宗棠同另外兩位大人物的交集，也堪稱奇遇。
道光十七年(1837年)，巡撫吳榮光邀請七次考第一的得意門生左宗棠，到醴陵淥江書院當(dāng)山長。書院很窮，經(jīng)常請不到教師。宗棠不在乎生活清苦，對教學(xué)抓得很緊，管理嚴(yán)格，他發(fā)給每個學(xué)生一本日記，命他們將所學(xué)功課隨時記載。太陽落山后，將學(xué)院大門上鎖，他親自查閱功課，獎勤罰懶，學(xué)生進(jìn)步很快。
陶澍時任兩江總督。陶澍字云汀，湖南安化人，嘉慶、道光兩朝名臣。他在兩江任上辦理鹽務(wù)、漕運、水利等，為地方做過許多好事。他手下有許多能人，如林則徐、賀長齡、賀熙齡、胡林翼等。林則徐任江蘇布政使時，屢受陶的提拔，升任巡撫，陶還保薦林則徐之才可任兩江總督。陶澍到江西閱兵，順便請假回原籍掃墓，道經(jīng)醴陵，住在行館。休息時看到了知縣為歡迎他特意而準(zhǔn)備的對聯(lián)：
春殿語從容，廿載家山，印心石在；
大江流日夜，八州子弟，翹首公歸。
印心石屋是陶澍年輕時隨父親讀書的地方，在家鄉(xiāng)小淹石門潭邊。因為潭中有一塊石頭，矗立在巨流中，形狀像一顆印章，陶家書室就取名為“印心石屋”。道光皇帝在召見陶澍時，聽他談起幼年讀書的事，親筆為他題寫了“印心石屋”的匾，這是陶澎很引為榮的一段故事。對聯(lián)打動了陶澍，陶澍急切地想見到作者，作者是左宗棠。知縣去下通知，卻碰了個釘子。
左宗棠素性戇直倨傲，從來不阿附權(quán)貴，奔竟干謁，他回答說：“他做他的總督，我做我的山長，他想見我，他來看我好了。我又無求于他，為何要去見他？”知縣勸了幾次也無用，知道他的犟脾氣，只得回去稟報陶澍。
陶公是極為寬厚的人，即改容親往書院，二人雖然地位懸殊，一見卻極為投機(jī)。第二天左宗棠才到行館回拜。陶澍和左宗棠縱論古今大事，談到晚上，還留他在行館住了一宿。陶澍目左宗棠是“奇才”，得知他次年將赴京會試，再三囑咐:“會試畢，不論中與不中，務(wù)必繞道南京，來督署衙門盤桓幾天?！碧珍鴮ψ谔哪懿荒芸贾羞M(jìn)士并不在意。即使宗棠不中進(jìn)上，依然是一位值得愛惜的人才。陶澍本來就是一位注重實學(xué)的人。
次年宗棠會試又落第，秋天回家時就繞道南京，拜會了陶澍。陶澍留他在總督署中住了幾天。陶澍雖然公務(wù)很忙，但有暇就來看左宗棠，無所不談。臨別時，他提出要和宗棠結(jié)為姻親，他的幼子桄年方六歲，宗棠長女孝瑜五歲，二人年齡相當(dāng)。當(dāng)時陶澍是名傾天下的總督，又比宗棠年長很多，而宗棠是鄉(xiāng)村塾師，落第舉子，無論在年齡、資望、門第等方面都相差懸殊。宗棠認(rèn)為“齊大非偶”，辭謝了陶公。陶澍卻說:“季翁之言差矣，若論門第名位，你將來功業(yè)必在我之上。至于年齡，只要兒女相當(dāng)就行了。”他還懇切地說:“我已年老，將來幼子和家事都要托付于你?！弊谔倪€是推辭，因為在當(dāng)時等級森嚴(yán)的社會中，門第懸殊的婚姻常會帶來不愉快的后果。陶澍只得作罷。但是他的識人之明和打破舊俗、偏見的勇氣，實在是少有的。
這是左陶第二次會見，也是最后一次。雖然只會見兩次，但交情之深，卻古今罕有。第二年陶澍死于南京任所。家眷回到湖南家鄉(xiāng)后，賀熙齡寫信給左宗棠，要他去安化陶家教孤子陶桄讀書。熙齡是陶的親戚，又是宗棠的老師，宗棠于是遵命到安化小淹陶家坐館，一去前后有八年之久。陶家藏書很多，還有清朝憲章和陶澍的奏疏、書信等。宗棠在教課之余，遍覽了所有圖書文獻(xiàn)，對世事的了解、政治的得失，又有了很多的收獲，對他后來的事業(yè)有很大的幫助。
陶府中有一大部頭《圖書集成》，左宗棠找到其中的《康熙輿圖》和《隆內(nèi)府輿圖》，又繼續(xù)鉆研地理，將在周氏西樓繪制的地圖加以考訂修改。他從《圖書集成》中看到有“英圭黎來朝”的記載，考證是康熙朝英吉利就曾派使節(jié)來過?？梢娝x書認(rèn)真、細(xì)心，而且涉及的都是與軍事、地理、外交等有關(guān)國家命運的學(xué)問。
道光二十七年（1847年），宗棠在陶家教課已是第八個年頭。那年第二子孝寬出生了，長女已15歲。陶桄也已16歲。陶夫人命女婿王師璞和左宗棠說:“是陶澍的遺命，愿兩家結(jié)成秦晉之好?！辟R熙齡也勸左宗棠不要再推辭。左宗棠感念陶公的知遇，加之老師的敦促，就答應(yīng)了這門親事。距陶公初次提出已時隔九年了。
幾年以后，太平軍起義，攻占了江南各地。曾國藩率領(lǐng)湘軍東征，因為軍餉缺乏，向各省募捐。湖南當(dāng)?shù)罌Q定要有錢人家捐輸。大家認(rèn)為陶家當(dāng)了二十幾年的督撫，是個大戶頭，非捐巨款不行，左宗棠正在巡撫幕府，他就秉公辦理，對陶家來一次清產(chǎn)核資，把陶家所有房產(chǎn)券等拿出來上交，核算結(jié)果，一共不到5萬兩銀子。5萬兩銀在當(dāng)?shù)厮阋粋€富戶，但是督撫每年的正當(dāng)收入就有二三萬兩，干了20余年，只積下這點錢，大家才知道陶澍真正是個清官！
幾十年后，左宗棠也去世了，他留下的錢比陶澍還要少得多，當(dāng)時的輿論對此感嘆不已！
嘉慶與道光兩朝名臣，允推陶澍與林則徐。兩人者，恒以獎進(jìn)天下士為己任，而宗棠正先后為兩人所延譽。
道光二十九年（1849年）冬，洞庭湖的洪水過去了，柳莊又恢復(fù)一片寧靜。十一月的一個下午，左宗棠正和工人們在柳莊門前，一面沐著溫暖的陽光，一面談?wù)撁鞔旱膫涓闆r。忽然看到遠(yuǎn)遠(yuǎn)塵埃起處，一騎快馬從南方飛馳而來，一直抵達(dá)莊前。使者下馬后問清了情況，將一封急件交給左宗棠，宗棠拆信看后，面露喜色，趕緊回到房中，告知周夫人，即刻收拾行裝，要到長沙去一趟。周夫人料到有重要事情，但不知他何以如此興奮。宗棠將信給周夫人看。原來是林則徐卸任云貴總督，告病回里，途經(jīng)長沙，舟靠湘江岸邊，特來信約左宗棠速去長沙一會。林則徐是左宗棠素所欽仰的偉人，能得到他的邀請，和他會面，確是沒有想到的事，哪能不興奮！林則徐是名傾中外的大臣，左宗棠只是草澤野夫。何以林則徐知道左宗棠，而且還遣專人遠(yuǎn)遠(yuǎn)來到山村中敦請他，約他會見呢？原來林則徐和左宗棠之間有一段曲折而有趣的淵源。
在鴉片戰(zhàn)爭中，林則徐以一個堅定的抗敵英雄和偉大的愛國者的形象，出現(xiàn)在全國人民面前，博得了普遍的欽敬。他后來的不幸遭遇又得到廣大人民的同情。左宗棠早在青年時代就從賀長齡、賀熙齡兄弟和陶澍、胡林翼等口中聽到林則徐的一些情況，后來在小淹陶家讀到陶、林的書信來往，對林則徐的印象是一位有學(xué)問、有能力、有操守的官員和學(xué)者。在鴉片戰(zhàn)爭中，他更清楚地認(rèn)識到林則徐的偉大人格和愛國主義精神。他對林則徐的佩服和崇敬之心無以復(fù)加。當(dāng)林則徐點燃銷毀鴉片的火焰時，他的心也沸騰起來。當(dāng)林則徐被撤職遣戍時，他的熱情立刻冰涼了。他雖然身在鄉(xiāng)下，但心卻隨著林則徐遠(yuǎn)到了新疆充軍的邊荒，當(dāng)林則徐遣戍歸來，他的心也隨著入關(guān)。他寫信告訴胡林翼說:“少穆宮保忽而到西北，忽而到東南，行程幾萬里，渡過大海、穿越沙漠，他是一個'罪人’，誰愿意跟著他游蕩呢？但是，他哪能知道，還有一個山林枯槁之士、無官無職的窮書生，卻心神依倚，一直追隨在他的左右呢！”
幾年后，道光皇帝懾于輿論的壓力赦免了林則徐，并恢復(fù)了他的官職。道光二十八年（1848），鴉片戰(zhàn)爭已過去六七年了，林則徐又當(dāng)上了云貴總督。那時胡林翼任安順知府，正好是林則徐的部下。他就將左宗棠推薦給林則徐，說左宗棠“有異才，品學(xué)為湘中士類第一”。林則徐忙要胡林翼去請左宗棠來云貴督署工作，但左宗棠因家事未能赴約。
第二年，林則徐因病告退還鄉(xiāng)，從云南回福建原籍，經(jīng)過湖南。那年冬天十一月二十一日（1850年1月3日），林則徐的官船到達(dá)長沙，?？肯娼哆?。湖南文武官員知道這個消息后，都紛紛來拜會這位名滿天下的大臣。林則徐卻想起了一個人。他即刻命從人到湘陰縣柳莊專請左宗棠來長沙一會。當(dāng)江岸上轎馬紛紛攘攘之際，林則徐看到從人遞上一張大紅拜帖，上寫“湖南舉人左宗棠”，趕忙叫“快請”，同時吩咐對其他來客一概擋駕。他親自到船頭迎候。
左宗棠匆匆忙忙上船，走過跳板時，大概是因為心情緊張，一腳踏空，落人水中，從人趕忙扶起。進(jìn)舟艙盥洗更衣后，兩人就暢談起來。一談就談了一晚上。左宗棠后來回憶當(dāng)時美好的情景說:“那天晚上，江面上的清風(fēng)吹起一陣陣?yán)嘶?，擊打著柁樓，咯吱咯吱地響了一夜，它似是一曲美妙的伴奏，與談話聲互相響答。我們坐在船窗下，一直談到東方發(fā)白，曙鼓頻敲，才互相告別。”（是晚，亂流而西，維舟岳麓山下，同賢昆手侍公飲，抗譚今昔，江風(fēng)吹浪，舵樓竟日有聲，與船窗人語，互相響答，曙鼓欲嚴(yán)，始各別去。）
這一幅“湘江夜話圖”，一方是年逾花甲、名滿天下，因為愛國而遭逢失敗、挫折的退職總督，一方是年方37歲的落魄舉人，因為愛國而滿腔熱情、滿腹才華無處施展的“湘上農(nóng)人”。他們卻談得如此投機(jī)！
林則徐將自己在新疆積累的全部資料送給了左宗棠，包括地理、邊防以及俄國的動態(tài)等，還對左宗棠說:“我已老了，眼看著俄國虎視眈眈，終究會為西北邊患，我雖有御俄的志愿，但是力不從心了。多年來留心人才，今后西定新疆，抗擊俄人侵略，唯有寄希望于你了。
臨別前他寫了一副對聯(lián)贈給左宗棠：
此地有崇山峻嶺，茂林修竹；
是能讀三墳五典，八索九丘。
這副聯(lián)語據(jù)說是乾隆時著名文人袁枚為他的隨園題寫的，后因受人譏評，自己吹捧太過，就撤下了這副對聯(lián)。林則徐用它贈給左宗棠，足見他對這位年輕人的賞識之深和期望之高。林則徐后來多次向胡林翼等談起這次會見，稱贊左宗棠是“非凡之才”“絕世奇才”。
這是左宗棠第一次會見林則徐，也是唯一的一次。這是一次歷史性的會見，后來在左宗棠收復(fù)西北，經(jīng)營新疆，抗擊英、俄、法列強(qiáng)的事業(yè)中，產(chǎn)生了巨大的影響。
林則徐回到福建后，并沒能休養(yǎng)多久。第二年(道光三十年)廣西天地會起義，占領(lǐng)了幾個縣，聲勢浩大。清朝廷于是又起用林則徐為欽差大臣，前往廣西鎮(zhèn)壓。當(dāng)他剛到達(dá)廣東潮州時，突然染病去世。他在臨終前還不忘記左宗棠，命次子聰彝向咸豐皇帝代寫遺折，折中一再推薦左宗棠為難得人才。左宗棠聞聽噩耗，失聲痛哭。他寫了一封充滿激情的悼唁信給大公子鏡楓，還寫了一副傳誦一時的挽聯(lián)：
附公者不皆君子，間公者必是小人，憂國如家，二百余年遺直在；
廟堂倚之為長城，草野望之若時雨，出師未捷，八千里路大星頹。
左宗棠后來封侯拜相，但他認(rèn)為，與林則徐會見是他一生中“第一榮幸”。
宗棠與陶澍及則徐兩人之投契，影響于其后之功業(yè)者甚大。陶澍與則徐均以善治理鹽務(wù)、水利、荒政為名督撫，而宗棠開府閩浙與陜甘，亦無不于此著意，且常以成效自詡。
許多年后，光緒七年（1881）十二月三十日（除夕），左宗棠抵達(dá)南京，隨即接任兩江總督，受印視事。依然不忘當(dāng)年之恩澤。光緒九年（1883）正月，他在南京為陶澍和林則徐建立了陶、林二公祠，合祀二位先行者，制聯(lián)帖以張之：
三吳頌遺愛，鯨浪初平，治水行鹽，如公皆不朽；
卅載接音塵，鴻泥偶踏，湘間邗上，今我復(fù)重來。
左宗棠慨然以陶、林二公的繼承者自居，他不僅繼承了二公辦水利、農(nóng)業(yè)、鹽政、漕運等事業(yè)，還繼承了中華民族大無畏的愛國主義精神，沒有辜負(fù)陶、林二公的知遇之恩。
左宗棠所私淑，蓋有自矣。宗棠嘗與書吳觀禮云:“陶文毅與林文忠兩公，當(dāng)日亦各相傾倒。一雄偉，一精密，非近人所可及?！?/p>
而左公，豈非雄偉而精密兼具也？
左宗棠自幼為家庭中寵物，祖父嘗攜之步上宅后小山，掇鮮栗盈掬，歸貽兄若姊，不自食。因喜曰：此子幼時分物能均，又知讓而忘其私，異日必能昌大吾門。
始受學(xué)，每聽父講授生徒及長、次兩兄誦讀之書，輒默志不忘。偶屬對，穎悟異人。一日，父課長、次兩兄讀《井上有李》文，至“昔之勇士，亡于二桃，今之廉士，生于二李”句，因問二桃典何所出，宗棠在側(cè)，應(yīng)聲曰：古詩《梁父吟》有之。時方四五歲，蓋即平日所聞兩兄誦讀者也。父為之喜，逆知其不凡。
稍長，讀史，慕古人大節(jié)，工為壯語，視天下事若無不可為。每成一藝，恒自詫，以示儕輩。既娶筠心夫人，僦居外家，會試三度報罷，可謂窮愁潦倒，猶自為楹帖云：
身無半畝，心憂天下；
讀破萬卷，神交古人。
“少負(fù)雄才為巨器，重臣接踵叩寒門。”只有神仙方識得神仙，也只有神仙方能與神仙對話也。
擎天一柱整乾坤
“擎天一柱鐘衡岳，受命三朝整厚坤?！?/span>彬宇先生此一聯(lián)，是有一個大故事在的。那就是“國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠！”
左宗棠雖然身負(fù)雄才，但科舉之路卻并不順利，而最終走上“異路功名”。
1832年（道光十二年），左宗棠參加在省城長沙舉行的鄉(xiāng)試，因“搜遺”中第，取得舉人功名，但此后的6年中，3次赴京會試，均不及第?？茍鍪б猓笞谔奈茨苎?“正途”入仕，由此更加潛心經(jīng)世之學(xué)。第二年首次進(jìn)京應(yīng)會試，幸遇胡林翼，從此成為一生至交。其間所寫組詩《燕臺雜感》，涉及到新疆形勢，有人認(rèn)為堪比《隆中對》：
西域環(huán)兵不計年，當(dāng)時立國重開邊。
橐駝萬里輸官稻，沙磧千秋比石田。
置省尚煩他日策，興屯寧費度支錢。
將軍莫更紓愁眼，生計中原亦可憐。
1852年（咸豐二年），太平天國大軍圍攻長沙，省城危急，左宗棠在郭嵩燾等人勸勉下，應(yīng)湖南巡撫張亮基之聘出山，投入到了保衛(wèi)大清江山的陣營。左宗棠在炮火連天的日子里縋城而入，張亮基大喜過望，將全部軍事悉數(shù)托付給左宗棠。左宗棠“晝夜調(diào)軍食，治文書” “區(qū)畫守具”，建議大都被采納并立即付諸實施，終于使太平軍圍攻長沙三個月不下，撤圍北去。左宗棠一生的功名也就從此開始。
1854年（咸豐四年）4月，左宗棠又應(yīng)湖南巡撫駱秉章之邀，第二次入佐湖南巡撫幕府，長達(dá)6年之久。
在長沙幕府，左宗棠個性強(qiáng)硬鮮明、睥睨一切，甚至得綽號為“左騾子”。他幫助兩任湖南巡撫整飭吏治，罷免、懲辦了一批貪官污吏，也得罪了一大批人。嫉恨他的人背地里謾罵他，無非說他驕橫跋扈，超越了幕府的權(quán)限。胡林翼后來上奏為他辯解時曾說過一句很有名的話：“名滿天下，謗亦隨之?！?/p>
咸豐九年是左宗棠入湘幕的第六個年頭，發(fā)生了震動一時的“樊燮事件”，也稱為“官樊構(gòu)陷事件”，促使左宗棠的命運和事業(yè)起了一個急遽的變化。
當(dāng)時，湖廣總督官文有一親戚樊燮，任湖南永州總兵，貪贓枉法。左宗棠不信邪，憤然將樊燮繩之以法。樊燮咆哮公堂，左宗棠凜然呵斥：“紈绔子弟，國之碩鼠，有何面目見爾列祖列宗？”結(jié)果，官文向咸豐帝誣告左宗棠。朝廷接到奏折后，回復(fù)查明情況，“如左宗棠果有不法情事，可即就地正法”。
樊燮是湖南永州鎮(zhèn)總兵，在當(dāng)?shù)赜袡?quán)有勢?？伤幸恍┝盂E，曾動用軍中銀錢作為鎮(zhèn)署中零用花銷，還曾私自役使兵弁為他抬轎等。咸豐八年駱秉章到北京見皇帝時，告了他一狀，后來查實參奏，奉旨將樊燮革職查辦。樊不服，向湖廣總督衙門控訴?？偠焦傥氖邱槺马旑^上司，過去二人有矛盾，公事上駱秉章常給他碰釘子，他記了恨，認(rèn)為太不給他面子。后來打聽到湖南巡撫衙門的事是由幕府左師爺操辦，又把怒氣轉(zhuǎn)到左宗棠身上。
駱秉章是當(dāng)事人，矛頭是針對他的。他當(dāng)即將進(jìn)一步查明的樊燮劣跡上報，說明樊是誣控。胡林翼是湖北巡撫，對“密旨”已有所聞。他和左宗棠是生死之交，雖然焦急萬分，但和駱秉章都是官文下屬，不宜和官文硬碰。皇帝是一貫偏聽滿大臣的，他以為如果在朝廷內(nèi)部有得力的人出來講話，事情才會有轉(zhuǎn)機(jī)。
咸豐帝有一位寵信的大臣，滿人肅順。他是首先倡導(dǎo)重用漢人的朝廷內(nèi)臣。肅順深知只有起用漢人，才有希望挽救王朝湘軍的興起，曾國藩、胡林翼等被重用，掌握軍事大權(quán)，都與他極力支持有關(guān)。他以前已經(jīng)聽到關(guān)于左宗棠的一些情況，當(dāng)?shù)弥I旨拿問左宗棠的消息后，便告知了幕客高心夔。高心夔又告知著名文人王闿運，王闿運又告知郭嵩燾。
郭嵩燾當(dāng)時任翰林院編修，聽了大吃一驚，因他和左宗棠是同鄉(xiāng)好友，自己不便率先說話，便托王闿運和高心夔向肅順求救。駱秉章和胡林翼也同時寫信給高心夔，托他向朝廷疏通。高心夔和王闿運于是向肅順說情。肅順說:“我作為朝內(nèi)大臣，一人也不好在皇上面前講話。須得朝內(nèi)外有疏保薦左宗棠，我這才好開口。”
郭嵩燾趕忙找了和他同在南書房值班的少詹潘祖蔭，請他給皇上保薦奏疏，并對潘祖蔭說:“如果把宗棠搞走了，湖南就會垮臺，東南大局也就完了。”
潘祖蔭于是給皇帝上了一疏，說:“湖南軍隊不僅保住了本省，還支援了江西、湖北、廣西、貴州，所向克捷。固然是駱秉章調(diào)度有方，實則由左宗棠運籌決勝。此天下所共見，也在皇上圣明洞鑒之中?！苯又f了兩句傳誦一時的話:“國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”
奏疏上去后，諭旨一直沒有下來。實際上咸豐帝很重視這事。他早聽說過左宗棠這個人。咸豐八年十二月初三日，咸豐帝在養(yǎng)心殿西暖閣召見郭嵩燾，想進(jìn)一步了解左宗棠的情況，他問郭嵩燾:“左宗棠才干怎樣？”郭嵩燾說:“他才干極大，料事明白，沒有辦不了的事，人品尤極端正?！毕特S又問:“左宗棠多少歲？”郭嵩燾答:“四十七歲。”咸豐說:“再過兩年就是五十了，精力也將衰竭了。趁現(xiàn)在年力尚富強(qiáng)，可以出來干事，莫自己糟蹋，須得去勸勸他。”他又直截了當(dāng)?shù)亟泄誀c寫信告知左宗棠皇上的意思，他“應(yīng)當(dāng)出來為我辦事”。咸豐又問:“聽說他想會試？”郭嵩燾答:“他是有這個意思。”咸豐嘆口氣說:“左宗棠何必以進(jìn)士為榮！文章報國與建功立業(yè)相比，究竟何者更重要？！他有這么大才，應(yīng)當(dāng)出來辦事才好!”對左宗棠想再參加會試，咸豐帝是不以為然的。其實，左宗棠并不是真想再去會試，只是以此作為脫離幕府的借口。
這次發(fā)生樊燮事件，咸豐帝看到潘祖蔭奏疏，主意拿不定，就向肅順說:“當(dāng)今天下多事，如果左宗棠確實長于軍事，當(dāng)然可以棄瑕錄用。”肅順是識大局的人，趁此奏道:“聽說左宗棠在駱秉章幕中籌劃軍謀，迭著成效。駱秉章之功，皆左宗棠之功。人才難得，自然應(yīng)當(dāng)愛惜。請皇上將中外保薦各疏密寄官文，著他重新考慮?！毕特S帝采納了他的意見。官文知道朝廷有意用左宗棠，只得具奏結(jié)案，一場風(fēng)波就此了結(jié)。
左宗棠當(dāng)樊燮事件發(fā)生后，心灰意懶，決意退出湖南撫署，他原意仍回柳莊隱居。但一些朋友知道后，竭力勸他。左宗棠不久打消了“還山”的念頭，一來是友人勸告，另外還有一層顧慮，郭嵩燾已經(jīng)告知他咸豐帝的談話，皇上已在懷疑他何以不愿出來辦事，現(xiàn)在樊案已基本了結(jié)，皇上已面諭郭嵩燾，通知他“出來為我辦事”，他怎能明目張膽地和皇上對抗？因此他想出一條路，向駱秉章提出要參加會試，以為擺脫幕府的借口。駱秉章看到形勢雖已緩下來，但官文惡意未消，皇上下一步意圖如何，還不明了。左宗棠憂讒畏譏，在撫署也待不下去，就同意他去京會試。咸豐九年十二月他脫離撫署，次年正月由長沙啟行。
他離長沙后，一路上大風(fēng)大雪，三月三日到達(dá)襄陽，風(fēng)雪未止。這時胡林翼派了專差送來一封密信，說:“現(xiàn)在攻訐誣陷你的人并不甘心，網(wǎng)羅四布?！鯉洠ü傥模┱诓邉潣?gòu)陷的辦法，京師謠諑紛紜，千萬不能去，以免陷入羅網(wǎng)?！辈袼ビ⑸今v地一聚。
左宗棠于是躊躇了，他側(cè)身天地四顧蒼茫，不得已回頭去找胡林翼商量。他是自信心極強(qiáng)的人，但常接受胡林翼的意見?，F(xiàn)在無路可走，不如到曾國藩和胡林翼麾下領(lǐng)一支兵，去鍛煉實戰(zhàn)能力，其實也是無可奈何、違心之事。那時潘祖蔭的保薦雖未批下來，胡林翼已料到咸豐帝遲早會重用左宗棠，他不贊成宗棠去京師會試，也不擬留他在幕中，因為皇上為他的出處正在考慮，于是勸他先回湖南暫居，等候旨意。
那時曾國藩駐軍安徽宿松，準(zhǔn)備進(jìn)軍安慶。聽說左宗棠抵達(dá)英山，就派專人持函迎接他來宿松，共商軍事。三月二十六日左宗棠到宿松，在曾營住了20余天。不久胡林翼也從英山趕來。此外李鴻章、李瀚章(字筱泉)、李次青(名元度)、曾國荃等也都來到宿松，他們在一起暢談天下大勢，尤以曾、左、胡三人在一處聚談最多，往往從早飯后一直談到深夜。這次宿松會晤十分重要，關(guān)系到湘軍今后發(fā)展動向，自然也關(guān)系他們個人和國家的前途，以及清朝的命運。
左宗棠原來準(zhǔn)備會晤曾國藩之后，就回湖南隱居。此時也正好接到家信，兒子孝威患病，他決定立即回家。正準(zhǔn)備動身時，曾國藩接到了上諭，皇帝在考慮左宗棠的安排，詢問曾國藩的意見，上諭說:“左宗棠熟悉湖南形勢，戰(zhàn)勝攻取，調(diào)度有方?，F(xiàn)在形勢緊張，是否令左宗棠留在湖南襄辦團(tuán)練，還是調(diào)到該侍郎軍營效力？”責(zé)曾國藩研究回答。這道上諭實際就是潘祖蔭奏疏的批復(fù)。胡、曾一看都知“天心大轉(zhuǎn)”，樊案已了，勸左宗棠打消隱居念頭，回湖南靜候圣旨。左宗棠于是于四月十八日起程回湘。
曾國藩和胡林翼商量后，就立即奏陳皇帝說:“左宗棠剛明耐苦，曉暢兵機(jī)，現(xiàn)在正是需要人才的時候，無論委派何種差使，使其安心任事，必能感激圖報?！焙忠硪搽S即上奏保薦說:“左宗棠精熟方輿，曉暢兵略，在湖南贊助軍事，立有功勞，名滿天下，謗亦隨之。為人剛直激烈，對壞人壞事不少寬饒，心固無他。我與他是同學(xué)又兼姻親，咸豐六年曾保薦過他。應(yīng)請?zhí)於髁钇渌僭诤夏加铝?，以支援江西、浙江和皖南?！?/p>
樊燮事件曾一度使左宗棠陷人危困之境，但咸豐帝接到潘祖蔭、曾國藩、胡林翼的保薦疏后，就決心起用他。咸豐十年五月他回長沙后不久，就接奉詔書，以四品京堂候補，隨同曾國藩幫辦軍務(wù)。他隨即在長沙招募了五千人，成立了楚軍。從此，他就打消了隱居山林的念頭，告別了家鄉(xiāng)，率領(lǐng)楚軍東征西討，開始了幾十年的戎馬生涯。
“擎天一柱鐘衡岳，受命三朝整厚坤?！?/span>衡岳，代指湖南也；三朝，意即道光，咸豐，慈禧光緒三個時代也。左宗棠南征北戰(zhàn)，功績卓著，東平閩浙，西靖陜甘，由浙江巡撫，一路升遷陜甘總督協(xié)辦大學(xué)士，賞加一等輕車都尉世職。1874年（同治十三年），左宗棠推動甘肅省與陜西省分闈鄉(xiāng)試、分設(shè)學(xué)政，以免甘肅考生赴陜鄉(xiāng)試之苦；并推動西北茶政改革，鎮(zhèn)壓閔殿臣之叛。8月，補授大學(xué)士，不久又補為東閣大學(xué)士。人生更加輝煌的一幕正等著他。
韜略經(jīng)世鎮(zhèn)昆侖
“輿地文章興社稷，書生韜略鎮(zhèn)昆侖?！?/span>左宗棠早年便留心經(jīng)世實用的學(xué)問，而不再以科舉為求。尤其對地理、軍事、農(nóng)事、經(jīng)濟(jì)等倍加留心鉆研。
左宗棠家書與兄子澂云:“人生讀書，得力只有數(shù)年，十六以前，知識未開，二十五六以后，人事漸雜，此數(shù)年中放過，則無成矣?！彪m勉子弟之語，亦自道其一生得力所在也。
宗棠仲兄宗植，精于天文之學(xué)，而宗棠則精于地輿之學(xué)，可謂二難。宗棠初步研究地學(xué)，在十八九歲時，嘗于書肆購得顧祖禹《方輿紀(jì)要》一書，潛心玩索，喜其所載山川險要戰(zhàn)守機(jī)宜，了如指掌，系以評語：
顧氏之書，考據(jù)頗多疏略，議論亦欠斟酌，然熟于古今成敗之跡，彼此之勢，魏氏源謂其多言取而罕言守,言攻而不言防，乃搶攘策士之談。此論大謬，大凡山川形勢，隨時勢為轉(zhuǎn)移，至于取守攻防，則易地可通也。
嗣得顧炎武《天下郡國利病書》，與齊召南《水道提綱》諸書，復(fù)于可見之施行者，另編存錄之。更嘗繪制皇輿圖，時則僦居外家，即宗棠創(chuàng)作，而筠心夫人所影繪。夫人有詩云:“山川萬里歸圖畫。”
時羅汝懷亦好地學(xué)，宗棠與書研討：
承諭從事地理之學(xué)，甚感甚感。此學(xué)歷少專門為之者，大都鈔掇舊書方志，以矜博炫多耳，齊次風(fēng)《水道提綱》，乃矯其弊。惟據(jù)目今之形勢，而不援襲古人一字，數(shù)千年來，言地學(xué)者，奉為典冊。然其中舛錯頗多，不可一一。李申耆(兆洛)于肥水條，力糾其誤,，而亦不知其所據(jù)之何書，孰知此公乃并無書可據(jù)耶！蓋僅據(jù)仁廟時西士之圖成書，其于此學(xué)，未嘗窺其一二也。大抵吾輩著述，必求其精審，可以自信，然后可出以示人。若徒以此為啖名之具，則其書必不能自信，不能傳久，枉用功夫，殊無實際，何為也。顧景范書，較勝于閻百詩、胡胐明諸人，而其間亦不免時有所失。仆嘗論古今言地之書，《禹貢》而外，無一完書，亦無一書不可備采，此在有志而專精者，自為擇別而已。……
其對于地學(xué)之自負(fù)如此。
光緒初，宗棠任陜甘總督，帝俄兵官索思諾福齊(Sosnovsky)訪之蘭州省城。其人舌辯有才，談次，每自詡其地學(xué)之精。宗棠細(xì)玩其所攜之中國地圖，果細(xì)微異常，山川條列備具。因問，客游中國日淺，未經(jīng)身歷各郡縣，何能周知山川形勢，憑何繪成全圖。則云，此就康熙圖摹繪而成也。宗棠乃曉之曰，康熙輿圖，是測度定地而成，故為古今希有定本。后此拓地漸多，乾隆中，隨時增入，并令何國宗攜帶儀器，遍歷各處，詳加覆訂，是為乾隆內(nèi)府輿圖，則精而又精者。因取影刊大圖示之，索思諾福齊嗒然，自此希言地學(xué)。
秦翰才先生評論說：
嘗考宗棠一生勛業(yè)，泰半在軍功，而其用兵之神奇，與夫料敵之精審，無不得力于早歲輿地之學(xué)。今讀其奏疏、書牘、批札，言及山川形勢，與軍事進(jìn)退關(guān)系，歷歷如繪，且援古證今，俯拾即是，誠足見其對于地學(xué)素養(yǎng)之湛深。顧當(dāng)宗棠之青年時期，凡為士人，無不以八股文、試帖詩及律賦為惟一學(xué)問，見宗棠獨耽地學(xué)，無不目笑存之。詎知以后偉大之成就，即植基于此耶！亦猶前明之王守仁與孫承宗，因偶精地理，遂為儒將也。
而左宗棠之“書生韜略鎮(zhèn)昆侖”，收復(fù)新疆之壯舉，毫無疑問，一則得益于其湘軍楚軍之歷練，二則深得益于其輿地文章也。
在“引邊荒艱巨為己任”的使命感支配之下，左宗棠勇?lián)厝?，提出塞防與海防兩者并重的主張，指出：
“時事之宜籌、謨謀之宜定者，東則海防，西則塞防，二者并重”。
左宗棠嚴(yán)厲駁斥了李鴻章只重海防的觀點，最終贏得了清廷的支持，也為中國贏回了新疆乃至整個大西北。
光緒元年三月二十八日(1875年5月3日)，清廷發(fā)布“上諭”，稱左宗棠籌辦海防塞防的奏疏“所見甚是”，決定任命左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)，身兼陜甘總督的左宗棠又以欽差大臣、督辦新疆軍務(wù)的新職踏上了規(guī)復(fù)新疆的征程。
賦予左宗棠以督辦新疆軍務(wù)全權(quán)去收復(fù)新疆，表明一向在反侵略戰(zhàn)爭中軟弱無能的清政府此時也強(qiáng)硬起來，這是中國近代史上清政府難得做出的一次正確抉擇。對于左宗棠的新使命，署兩江總督劉坤一在致左宗棠函中稱“任天下之至重，處天下之至難”，可謂一語中的。左宗棠本人也曾回顧中說：
臣本一介書生，辱蒙兩朝殊恩，高位顯爵，出自逾格鴻慈，久為生平夢想所不到，豈思立功邊域，覬望恩施？況臣年已六十有五，正苦日暮途長，乃不自忖量，妄引邊荒艱巨為己任，雖至愚極陋，亦不出此！而事顧有萬不容己者：烏魯木齊各城不克，無總要之處可以安兵；烏魯木齊各城縱克，重兵巨餉，費將安出？……伊犁為俄人所踞，喀什噶爾各城為安集延所踞，事平后應(yīng)如何布置，尚費綢繆。
六十五歲的左宗棠，銳氣、豪情、忠義、威武足以威震昆侖！歷史選擇了左宗棠，還是左宗棠早有準(zhǔn)備，本即不二人選？其督辦新疆軍務(wù)，實實在在為近代中國反對外國侵略斗爭史揭開了新的一幕！能夠擔(dān)負(fù)收復(fù)新疆重任的，也唯有左宗棠?！啊藭r西事無可恃之人，我斷無推卸之理，不得不一力承當(dāng)?！贝藶樽蠊恢币詠碇孕牛鼮槠洳挥嫷檬酪灾唢L(fēng)亮節(jié)俠肝義膽也！他在致劉典函中說：
吾輩數(shù)書癡，一意孤行，獨肩艱巨，始愿亦何曾及。此而幸能致之者，無忌嫉之心，無私利之見，茍利社稷，死生以之耳!
光緒三年三月（1877年4月），按照左宗棠的軍事部署，劉錦棠率大軍由烏魯木齊南下，一舉攻克達(dá)坂城。光緒四年（1878年）初，南疆回歸祖國。左宗棠決計乘勝收復(fù)仍為沙俄霸占的伊犁。沙俄一邊通過壓力和訛詐，逼迫清朝使臣崇厚簽訂了喪權(quán)辱國的《里瓦幾亞條約》，一邊在伊犁地區(qū)將俄軍增至1.2萬人，同時還向遠(yuǎn)東派出了一支由20多艘軍艦組成的艦隊。
面對沙俄的挑釁，左宗棠毫不畏懼，于光緒六年（1880年）春擬訂了一個三路出擊、收復(fù)伊犁的計劃。5月底，左宗棠以69歲的高齡，親自率大軍出關(guān)，誓與俄人決一死戰(zhàn)。當(dāng)時投降派攻擊左宗棠，說他近70歲的老翁，出關(guān)定難生還。左宗棠聞此語，嗤之以鼻。為了表達(dá)自己的決心，他吩咐部下為自己訂做了一口棺材，抬棺出關(guān)。全軍將士見主帥氣概如此豪壯，士氣倍增。由于有左宗棠軍事力量作為后盾，清政府在與沙俄簽訂《中俄伊犁條約》時，收回了部分權(quán)益。伊犁問題雖最終是在談判桌上解決的，但如果沒有左宗棠積極的軍事準(zhǔn)備，中國政府是難以收回這部分權(quán)益的。左宗棠一生從未主張過和議，更未與洋人談判過，這在當(dāng)時的清廷官場是絕無僅有的。故而有人高度評價說：
“絕口不談和議事，千秋唯有左文襄?！?/p>
左宗棠為新疆“長治久安計”，在督辦新疆軍務(wù)期間四次奏請于新疆置行省，設(shè)郡縣，他在調(diào)任兩江總督后又作了五次疏請。清廷采納了他的建議，于光緒十年九月三十(1884年11月17日)在新疆正式設(shè)省，以劉錦棠為首任巡撫。從此，新疆與祖國的聯(lián)系更加密切。
可以說，在收復(fù)新疆的過程，左宗棠一生的文韜武略，一身雄才，得到了淋漓盡致的體現(xiàn)。尤其對整個大西北的苦心經(jīng)營，更體現(xiàn)了其興邦愛民的苦心孤詣。
唐代詩人王之渙在描寫塞上風(fēng)沙之景的《涼州詞》詩中寫道:“黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)?！边@一情形在1000多年以后有了根本的改觀。光緒五年（1879），新任幫辦甘肅、新疆善后事宜的楊昌浚目睹了左宗棠在西北的所為，賦詩一首：
大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。
新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)度玉關(guān)。
據(jù)說左宗棠看到此詩之后掀髯大笑！而這一笑，真是千載值得！
左宗棠在西北注意修河、治路，于沿河、沿路“廣種榆柳”，“數(shù)年來隴中遍地修渠、治道、筑堡、栽樹，頗有成效”。尤其是植樹綠化舉措頗得后人稱贊:“左恪靖命自涇以西至玉門，夾道種柳，連綿數(shù)千里，綠如帷幄”，是為他艷稱的“左公柳”。
左宗棠在收復(fù)新疆之際，為解決糧食供給問題，主張開荒屯田和興修水利。這固然出于軍事目的，卻也具有開發(fā)大西北之用意。他認(rèn)為:“歷代之論邊防，莫不以開屯為首務(wù)、或辦之用兵之時，以省轉(zhuǎn)饋;或辦之事定之后，以規(guī)久遠(yuǎn)?！庇谑?，他令張曜率軍在哈密辦屯墾、水利，墾得荒地19000余畝，獲糧數(shù)千石。他根據(jù)張曜墾荒的經(jīng)驗，強(qiáng)調(diào)說:“西北治地開荒，尤資水利。就洼潴水，障之令深;引渠溉田，灑之令普。既需人工，尤資器具?！瓘堦坠仕?，殫力經(jīng)營，而后得著成效。以后踵而行之，固此奧區(qū)，保綏戎藩，可成數(shù)十百年無窮之利?！?/p>
左宗棠還善于因地制宜，依據(jù)新疆許多地方“可漁可牧，不必墾田種粟亦可足民”的特點，認(rèn)為:“西北之利，畜牧為大；而牧利又以羊為長，其毛可織，其皮可裘，肉可為糧，小民日用所必需也，何必耕桑然后致富？長民者因其所利而利之，則講求牧務(wù)，多發(fā)羊種宜矣。”這種主張對發(fā)展畜牧業(yè)是有利的。
把近代機(jī)器生產(chǎn)引入西北，更是左宗棠的一大功績。西安機(jī)器局、蘭州機(jī)器局和蘭州織呢局的創(chuàng)辦，揭開了西北地區(qū)近代化的序幕。光緒六年，左宗棠從哈密回蘭州，一路上看到道旁已經(jīng)榆柳成行，從嘉峪關(guān)到蘭州，除了堿地和沙磧外，“拱把之樹，接續(xù)不斷”。蘭州東關(guān)所種之樹，“密如木城”。由蘭州進(jìn)京，經(jīng)過西安時，他向陜西巡撫馮譽驥談起西北植樹的重要和他植樹的經(jīng)驗，希望馮譽驥繼續(xù)這項事業(yè)。馮譽驥欣然應(yīng)命。此后陜西植樹又有了發(fā)展。
清朝最后一任新疆巡撫袁大化在辛亥年(1911年)還看到多處左公柳,他在《辛亥撫新紀(jì)程》中記載說:“自出潼關(guān)西來，柳蔭夾道，皆三十年前左文襄西征時種植?！A陰以西，夾道左公柳尚茂密。間有被土人偷伐者，亦地方之責(zé)也。左公柳甘界尚整齊，無甚短缺。自平?jīng)鲆晕?，左公柳夾道繼續(xù)，拳屈瘠薄?！t城驛夾道楊樹高十余丈，左公督陜時種植，多為奸民剪伐。有未伐者，高聳插天，干直無枝，枝亦被人斫去?！?/p>
那時距種樹已經(jīng)40年，還能看到“柳蔭夾道，高聳插天”的景象。但是左公柳被殘害、破壞，也已達(dá)到嚴(yán)重的程度。
雖然如此，關(guān)心左公柳的人一直很多?？箲?zhàn)時期，由于宣傳建設(shè)大西北，曾有一首歌曲流行于大后方，歌詞首句是:“左公柳拂玉門曉，塞上春光好?！笔橇_家倫作詞，趙元任作曲的著名歌曲。
光緒十二年進(jìn)士，曾任翰林院編修、監(jiān)察御史的宋伯魯，曾有一首《將至肅州追懷左文襄師》：
左侯崛起中興日，誓掃天驕擴(kuò)帝仁。
萬里車書通絕城，三湘子弟盡功臣。
鳳林魚海春風(fēng)遠(yuǎn)，玉塞金城柳色新。
今日西陲需保障，九原誰為起斯人？！
斯人不再，柳已換新。千秋功業(yè)，巍巍昆侖。難以想象當(dāng)時之清廷，若無左公，尚有新疆乎？尚有邊疆乎？
名追諸葛萬古情
“世將諸葛相儔比，振振豪情萬古存?！?/span>左宗棠一直自視甚高，喻自己為“今亮”。其自信與自負(fù)，激情與豪情，均已成佳話，而被后世廣為傳頌。秦翰才先生曾有專章專門論及：
及（左宗棠）入湖南巡撫幕府，參贊軍機(jī)，常自比于孔明，故喜自號葛亮，郭嵩燾嘗敘其事：
……曾文正善詼談，胡文忠公益之以諧謔，恪靖左侯獨喜自負(fù)，嘗自署葛亮。洎意城治軍事,相與謂之老亮、新亮。
文中所謂意城，即郭崑燾，嵩燾之弟，與宗棠同在湖南巡撫幕府者也。
宗棠之自擬于諸葛亮,一般人或以為指其能運籌帷幄，指揮若定,如世俗所謂軍師者然。然若以宗棠一生與諸葛亮比較，即在其他出處與德性等方面，亦多相似，試列舉之：
(一)史稱諸葛亮未遇時，家于南陽隆中，逍遙而耕隴畝，茍全性命于亂世，不求聞達(dá)于諸侯。逮劉玄德三顧草廬，始為出岫之云。宗棠初亦躬耕柳莊故里，無心問世，當(dāng)太平軍既起，方終于出山而戡定大難。
(二)史稱諸葛亮發(fā)教軍事，文采不艷，過于丁寧，而經(jīng)事綜物，夙興夜寐，罰二十以上，皆親省覽，又常自校簿書不輟。宗棠初在幕府，固已勞神案牘，無片刻之暇，當(dāng)其出而典兵，仍復(fù)事必躬親。
(三)史稱劉備托孤于諸葛亮，諸葛亮涕泣言曰:“臣敢不竭股肱之力，效忠貞之節(jié)，繼之以死?！奔俺鰩煴狈ィ直碛趧⒍U曰：“成事在天，謀事在人，鞠躬盡瘁，,死而后已。”卒至大星殞五丈原頭，恰如所言。宗棠亦嘗言:“凡事只能盡我心力圖之，利鈍固未可逆睹也?！庇衷?“利害死生之際，庸人畏避而不敢前，且或托為明哲保身，以文其懦，獨慷慨仗節(jié)之士，義憤所激，其事之克濟(jì)與否，舉非所知，而必不肯淟澀韜晦，以求免其難，夫亦盡我心之所安而已。”
(四)史稱諸葛亮用兵謹(jǐn)慎，司馬懿畏之如虎，故有死諸葛走生仲達(dá)之妙事。宗棠一生行軍，亦處處力求質(zhì)實，嘗有“慎之一字戰(zhàn)之本也”之語。
(五)史稱諸葛亮表于劉禪曰:“成都有桑八百株，薄田千畝，子弟衣食，自有余饒，不別治生，以長尺寸。若臣死之日，不使內(nèi)有余帛，外有贏財。”宗棠亦常教諸子以力田自給，雖仕官二十余年，出將入相，極一世之榮，而身后遺產(chǎn)寥寥，當(dāng)其在陜甘總督任之晚年，擬處分所積廉余，僅有二萬五千兩，蓋亦嘗誓不欲以余帛余財自污素節(jié)也，。
綜上所述，曰淡泊，曰勤勞，曰忠貞，曰謹(jǐn)慎，曰廉潔，兩人固有相同者，夫諸葛亮允為我國第一流之政治家。故宗棠之自號葛亮，殆不必為夸大，亦不必為詼諧，倘正所以隱示其欽仰諸葛亮，而欲模仿諸葛亮乎。然兩人性情，亦有其不同處，諸葛亮善用度外人，即不問其人是否與己同臭味，只問其是否有才。而宗棠用人，則每限于與己氣誼相投者，范圍較窄，此則宗棠之所以終不逮諸葛亮歟！
秦先生之論，當(dāng)然只是一家之言。身份不同，地位不同，時代不同，難以一概而論，但彼此之忠心與才略，竭誠與驅(qū)馳，自律與他律，卻真是“千載媲美伯仲間”也！
有一則挽左宗棠聯(lián)云：
平生作事，獨為其難，大業(yè)佐中興，遺疏猶煩天下計；
一息尚存，此志不懈，斯言嘗自道，千秋共見老臣心。
恰正是古亮今亮之共同閃亮也！
1881年（光緒七年），左宗棠應(yīng)詔至北京任軍機(jī)大臣兼在總理衙門行走，管理兵部事務(wù)，在此期間參與練兵、治河、禁煙等事。但他與同僚不和，自己也不習(xí)慣于任職中樞。同年10月，左宗棠調(diào)任兩江總督兼南洋通商大臣。兩江總督任上，左宗棠興辦水利，改良鹽務(wù)，支持洋務(wù)，重視海防。
1883年（光緒九年），越南局勢惡化。左宗棠上奏分析局勢，自請赴邊督軍，清廷沒有同意。
1884年（光緒十年）1月，左宗棠因目疾請求回籍調(diào)治。4月，因中法戰(zhàn)爭戰(zhàn)事緊張?zhí)崆颁N假，6月，入京任軍機(jī)大臣，并管理神機(jī)營事務(wù)。9月，堅決主戰(zhàn)的左宗棠奉旨以欽差大臣身份督辦閩海軍務(wù)挽救戰(zhàn)局。12月，左宗棠抵達(dá)福州，積極布防，并組成“恪靖援臺軍”東渡臺灣。
1885年（光緒十一年）7月29日，病重的左宗棠連上兩折，其一請求專設(shè)海防大臣，其二請求將福建巡撫改為臺灣巡撫。不久，清廷成立總理海軍事務(wù)衙門，臺灣設(shè)省也終于實現(xiàn)。
1885年9月5日（光緒十一年七月二十七日），左宗棠在福州病故，享年七十四歲。
他在臨終口授遺折時先感激朝廷的知遇之恩，又說：“惟此次越事和戰(zhàn)，實中國強(qiáng)弱一大關(guān)鍵。臣督師南下，迄未大伸撻伐，張我國威，遺憾平生，不能瞑目！”并提出諸多富強(qiáng)之策和對光緒帝的勸勉。
左宗棠以一幕客督師，方一年，，遽擢浙江巡撫，未四年，封一等伯爵，后又封二等侯爵，誠可謂奇跡。以一舉人竟官至大學(xué)士，且得謚以文，亦可謂異數(shù)，典兵垂節(jié)歷二十四年，遍于江西、安徽、浙江、福建、廣東、陜西、山西、河南、直隸、山東、甘肅、新疆等十二省，尤為古今稀有之事。歿后，清廷給予恤典，極為優(yōu)崇：
(一)追賜太傅；
(二)照大學(xué)士例賜恤；
(三)賞銀三千兩治喪；
(四)賜祭一壇，光緒親政時，又賜祭一壇；
(五)加恩予謚(文襄)；
(六)入祀京師昭忠祠、賢良祠，并于湖南原籍及立功省份建立專祠(其后長沙、南昌、江寧、杭州、福州、西安、蘭州、迪化各省城，及婺源、衢州、甘州、肅州、哈密、巴里坤各郡縣城，均建立專祠；
(七)生平政績事實，宣付史館；
(八)靈柩回籍時，著沿途地方官妥為照料；
(九)賜御制墓碑文；
(十)長孫念謙，襲侯爵，賞給太常寺少卿，次子主事孝寬，賞給郎中，三子附貢生孝勛，賞給主事，四子廩貢生孝同，賞給舉人，準(zhǔn)其一體會試。
1983年，經(jīng)王震將軍創(chuàng)議,長沙市人民政府決定撥款修復(fù)已遭破壞的左宗棠墓，修復(fù)工程于1985年5月5日開工，9月5日告竣，10月19日，遺骨入殮下葬。11月，舉行了左墓修復(fù)落成及左公逝世百周年紀(jì)念儀式。同時,由湖南社會科學(xué)院等單位發(fā)起，在長沙召開了全國性的左宗棠學(xué)術(shù)討論會。長沙市人民政府在重修墓記中說:
長沙市人民政府以公經(jīng)略天山南北，鞏固西陲，暮年復(fù)力排非議，督師抗法，捍衛(wèi)海疆，竟勞瘁歿于軍中，豐功在國，其塋墓豈可淹沒！乃于一九八五年撥款重新修復(fù)。值此振興中華、開發(fā)西北之際，公之愛國精神與深謀遠(yuǎn)略，當(dāng)更能激勵后起，永垂后世者也！
如此來看，左文襄公一生，可謂福厚光輝矣！而此福厚光輝，來自“雄才巨器”，“振振豪情”，來自“擎天一柱”，“威震昆侖”！而再往深處追去，左公以一寒士，屢有奇遇，得致大功者，根源則在左公為國為民勇于任事之忠肝烈膽，實干興邦不憚不屈之一往無前也！
左公有聯(lián)：
發(fā)上等愿，結(jié)中等緣，享下等福；
擇高處立，尋平處坐，向?qū)捥幮小?/p>
左宗棠雖性喜大言，脾氣倔強(qiáng)，但終生拒絕浮華，而以實干為依歸：
……天下事，無不可為，如果實心實力去干，必有治效可睹。
……天下事總是要干，要干事，最是要一部實心?！?/p>
其曾致函胡公林翼云：
……時局至此，不能不挺身任事，成與不成，非人謀所及，亦盡其心力所至者而已?！?/p>
由此可見左公內(nèi)心之光輝矣。范文正公言:“我知為之自我者當(dāng)如是，其成與否，有不在我者，雖圣賢不能必，我豈茍哉?！必M非言左文襄公乎？
（本文多參考《左宗棠全傳》·秦翰才，《左宗棠評傳》·孫占元，《我的曾祖左宗棠》·左景伊，《左宗棠》·楊東梁等專著）
附廖彬宇先生
《大成之道》關(guān)于左宗棠的文字：
年紀(jì)輕輕而能與朝中重臣為友的，還有清朝的名臣左宗棠。
左宗棠出身貧寒，他曾在他的家書中說：“吾家積代寒素，先世苦況百紙不能詳。（《左宗棠全集·詩文·家書·與孝威》）”
左宗棠有成長于清貧之家，養(yǎng)成了吃苦賴勞和節(jié)儉質(zhì)樸的生活習(xí)慣。他有兩個哥哥，三個姐姐，他作為年齡最小的男童，倍受祖父左人錦寵愛。左宗棠三歲時，隨祖父到山上采栗子，他采到栗子回家后能平均分給哥哥姐姐，“不自取食”。左人錦高興地說：“此子幼時分物能均，又知讓而忘其私，異日必能昌大吾門。（《左宗棠年譜·左孝同：先考事略》）”
左宗棠家不僅貧窮，而且自幼家門連遭不幸：十多歲時連喪祖父母、父母和長兄，家中只剩他和仲兄二人相依為命。然而艱苦的生活并沒有將左宗棠壓倒，此時的他仍然在專心致志學(xué)習(xí)。
到他18歲時，他的同鄉(xiāng)，時任江蘇布政使的賀長齡回家丁母憂，左宗棠趁機(jī)前去拜訪。賀長齡是誰？是清代中期著名的務(wù)實派官員和經(jīng)世致用學(xué)者，曾與同是湖南人的江蘇巡撫陶澍針對時弊，進(jìn)行大力革新，并請同是湖南人的魏源選輯從清朝開國到道光初年有關(guān)社會現(xiàn)實問題和經(jīng)世致用的論文，編成了《皇朝經(jīng)世文編》120卷。同時也是天下第一志《遵義府志》的編撰人。歷任南昌知府，山東、廣西、江蘇、福建按察使、布政使，貴州巡撫，云貴總督兼署云南巡撫等。是被左宗棠視為“學(xué)術(shù)之純正，心地之光明”的“嘉、道兩朝名臣”。
左宗棠懷著敬慕之情拜訪了這位名臣。
賀長齡面對18歲之左氏，毫無鄙夷之情，“以國士見待”之。此時的左宗棠不過是一名年紀(jì)輕輕連生員資格還未取得的青年人，而賀長齡則早已是進(jìn)士出身、官至江蘇布政使的地方要員。左宗棠受到如此器重，說明他在經(jīng)世學(xué)問的探索上已有足以為賀長齡所賞識的見解。賀長齡面對眼前這個“頗好讀書，苦貧乏無買書資”的青年人，馬上說：“從此我的書房就是你的書房。想借書上我們家來——我得在家里住一年吶——我親自給你拿?！睆拇耍笞谔摹懊肯蛉鴥?，賀長齡必親自梯樓取書，數(shù)數(shù)登降，不以為煩?！边€勉勵左宗棠說：“天下方有乏才之嘆，幸無茍且小就，自限其成?！庇械陌姹举R長齡還說，觀君氣宇非常，若能潛心鉆研，將來成就必定遠(yuǎn)在我之上。當(dāng)然，左宗棠在賀長齡的熱情關(guān)懷下，大有長進(jìn)。
如果說賀長齡是左宗棠生命中的第一位貴人，那么第二位貴人就是陶澍。就是前面我們講過把女兒嫁給胡林翼的那位兩江總督。
陶澍這個人，也是一個了不起的人物，因為正是在陶澍的培養(yǎng)和影響下，才成就了林則徐、魏源、鄧廷楨、胡林翼、曾國藩等中國近代史上的一批名臣——當(dāng)然，這中間，還包括左宗棠。
1837年，時任兩江總督的陶澍閱兵江西，順道回湖南安化掃墓，途經(jīng)醴陵。陶澍是當(dāng)時赫赫有名的封疆大吏，他的到來，醴陵縣令自然要竭力款待，大事歡迎，為其準(zhǔn)備了下榻的館舍，并請淥江書院山長左宗棠書寫楹聯(lián)，以表歡迎。左宗棠崇尚經(jīng)世致用之學(xué)，對陶澍也早有仰慕之情，于是揮筆寫下一幅對聯(lián)：“春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。”這副對聯(lián)，既表達(dá)了故鄉(xiāng)人對陶澍的敬仰和歡迎，又道出了陶澍一生最得意的一段經(jīng)歷。
一年多前，道光皇帝在北京皇宮連續(xù)14次召見陶澍，并親筆為其幼年讀書的“印心石屋”題寫匾額。這件事，朝野相傳，極為羨慕，陶澍也自認(rèn)是“曠代之榮”。因此當(dāng)他看到這副楹聯(lián)后，極為賞識。
陶澍看到對聯(lián)后心想：小小醴陵，居然有我的人生知己！這位六十多歲的封疆大吏，當(dāng)即提出要見見作者。哪知左宗棠的狷狂之態(tài)顯露，任憑知縣苦苦哀求就是不見。
陶澍對左宗棠的舉動并未惱怒，第二天化裝前往書院與左宗棠交流。令陶澍沒想到的是，一個20多歲的年輕人出現(xiàn)在他的面前。結(jié)果自然是“一見目為奇才，縱論古今，為留一宿”。那一晚，兩人秉燭而坐，整整談了一夜。從學(xué)問談到家事、國事，從漕、鹽之道談到海運、國防。左宗棠積了一肚子的學(xué)問，恨不得全部倒出來。陶澍深為他的學(xué)識所傾倒。此時的陶澍預(yù)言，左宗棠今后的地位、成就將會在自己之上，并勉勵左宗棠不要被功名所累，以致耽誤自己的大好年華。陶澍特意推遲歸期一天，于次日與左宗棠周游醴陵。
1838年，左宗棠第三次赴京師參加會試，結(jié)果是再度名落孫山，誠如他所說：“三次禮部不第，遂絕意進(jìn)取。”
南歸途中的左宗棠繞道專程去南京拜訪了兩江總督陶澍。陶澍一連留左宗棠在總督衙署中住了十多天，還主動提議將他唯一的兒子陶桄，與左宗棠長女左孝瑜定婚。
就在此后不久的1839年夏，陶澍病死于兩江總督任所。陶澍重病垂危之時，派人專程送信，把左宗棠叫到病榻前，不僅把8歲的獨子陶桄托于左宗棠，并訂下了兒女親家；其他家事也托付給了左宗棠。
在清朝，沒有博得功名，是幾乎沒有做官的資格的。左宗棠能夠從一介書生直接入仕，得力于他的第三位伯樂，也是第三位貴人——林則徐。
林則徐早年于江蘇為官時曾被左宗棠的親家、兩江總督陶澍所賞拔，而他在1847年擔(dān)任云貴總督時，又視左宗棠的同學(xué)胡林翼為得力助手。
陶澍與林則徐的同事關(guān)系及與左宗棠的親家關(guān)系，胡林翼與林則徐的上下級關(guān)系和與陶澍的翁婿關(guān)系及與左宗棠的同窗好友關(guān)系，都構(gòu)成林則徐與左宗棠會面的因緣。
尤其是左宗棠對林則徐道德品質(zhì)的一向傾慕和林則徐從胡林翼處得悉左宗棠對經(jīng)世致用之學(xué)的追求，更促成了林則徐和左宗棠的湘江之會。
早在1848年，胡林翼就曾經(jīng)向林則徐推薦左宗棠。但由于此時的左宗棠已經(jīng)負(fù)責(zé)起培養(yǎng)陶澍獨子陶桄的任務(wù)，一時半會兒還無法離開湖南赴云南去做林則徐的幕賓。
而到1849年冬，林則徐因病卸云貴總督職回福建原籍途經(jīng)長沙，遣人至柳莊約請左宗棠相晤。左宗棠趕至長沙，在湘江邊上見到了他所崇拜的林則徐。
去見林則徐是在夜里。37歲的左宗棠行色匆匆，心情激動，一腳踏空，落入水中。林則徐笑著說：“這就是你的見面禮？”
這次會見，稱得上是左宗棠一生中的一次歷史性會見。因為正是這位清代官員的佼佼者，杰出的民族英雄，將讓左宗棠邁出生命中最重要的第一步，他將成為未來中國歷史舞臺上的風(fēng)云人物。
雙方這次交談的內(nèi)容非常廣泛，家事、國事、人物、政務(wù)無所不及。他們談到了吏治，也談到了賀長齡，談得更多的還是西域邊政。
林則徐說西域屯政不修，地利未盡，以致沃饒之區(qū)都不富強(qiáng)，他曾在邊部各城大興水利，可惜功未告成，深以為憾。
林則徐認(rèn)為只要水利興修，稻田廣種，那么西域就能不減東南富庶之區(qū)。
林則徐還預(yù)見俄國將成為中國的邊疆大患，談及他對新疆地理的觀察，俄國在邊境的政治軍事動態(tài)和自己的戰(zhàn)守計劃。
不知不覺之中，夜已將盡，兩人才相互告別，林則徐手書對聯(lián)一副送給左宗棠，曰：“此地有崇山峻嶺，茂林修竹；斯人讀三墳五典，八索九丘?！鄙下?lián)寫了湘江夜話處的美麗景色，下聯(lián)抒發(fā)了胸懷古今文化的豪情，也是對左宗棠的高度評價。
臨別時，林則徐將自己在新疆整理的資料和繪制的地圖全部交給左宗棠，并舉手拍著左宗棠的肩膀說：“吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數(shù)年來留心人才，欲將此重任托付！”
他還說，將來東南洋夷，能御之者或有人。然西定新疆，舍君莫屬。以吾數(shù)年心血，獻(xiàn)給足下，或許將來治疆有用。
年逾花甲的林則徐是用滴血的心說這段話的，好比臨終托孤，后來左宗棠征戰(zhàn)新疆，從俄國人手里奪回廣袤的新疆土地，帶的就是林則徐繪制的地圖。
見面后不久，身染重病的林則徐回福建后知道來日不多，就命次子聰彝代寫遺書，向大清皇帝一再推薦左宗棠，稱其為“絕世奇才”、“非凡之才”。左宗棠的名字，第一次引起了京城的注意。
40歲時，終于被朝廷啟用，但是因無功名，所以只能做湘佐。他出佐湘幕，初露崢嶸，引起朝野關(guān)注，時人有“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”之語，諸多高官顯貴競相舉薦，使咸豐帝很是關(guān)注，但也引起小人的忌恨誹謗，特別是湖南永州鎮(zhèn)總兵樊燮的構(gòu)陷，險些使左宗棠性命不保，幸得好友胡林翼、郭嵩燾等人仗義執(zhí)言，潘祖蔭、肅順等披瀝上陳才以得救。
此后左宗棠青云直上，迅速成長為可與曾國藩分庭抗禮的重臣。
當(dāng)然左宗棠也提拔和培養(yǎng)了一批人才，如胡雪巖、潘鼎新、劉銘傳、王德榜等，鄧世昌、林永升、詹天佑、嚴(yán)復(fù)都是在左宗棠與洋人簽定合同后，開辦的新式學(xué)堂里出來的人才。
需要一提的是，左宗棠23歲入贅周家，與周詒端結(jié)婚。由于左宗棠父母雙亡，無錢操辦婚禮，而周家是湘潭大富，所以只能入贅周家。住在周家的廂房里。在新婚之夜，左宗棠寫了一幅對聯(lián)自勉：
上聯(lián)：身無分文，心系天下；
下聯(lián)：手釋萬卷，神交古人。
看懂了左宗棠的勤奮與抱負(fù)，你就必然如賀長齡、陶澍、林則徐一般看懂了左宗棠——此子曠世奇才，絕非池中之物。
張紅星教授注：
重臣接踵叩寒門： 謂左宗棠年紀(jì)輕輕、為布衣之士時便與時任總督的賀長齡、陶澍、林則徐等朝廷重臣論交。
輿地： 即地圖。《史記·三王世家》：“臣請令史官擇吉日，具禮儀上，御史奏輿地圖。”司馬貞索隱：“謂地為輿者，天地有覆載之德，故謂天為蓋，謂地為輿，故地圖稱輿地圖?！痹ぶ懿?《野狐嶺》詩：“大哉輿地圖，垂創(chuàng)何其艱?！贝酥^左宗棠精通地理之學(xué)。
書生韜略鎮(zhèn)昆侖： 左宗棠因受林則徐激賞，林連續(xù)三次奏請朝廷啟用時為書院教員的左宗棠出仕，并將昔日治疆的輿地圖等重要資料托付左宗棠。后左宗棠被朝廷啟用，也有治疆經(jīng)歷，并收復(fù)被俄人占領(lǐng)的廣袤疆土。 昆侖 ，乃中國第一圣山、華夏龍脈之祖。昆侖山西起帕米爾高原，山脈全長2500公里，其最高峰在中國青海、新疆交界處。因昆侖山位列西北乾位之上，故而昆侖山又名天柱。此處“鎮(zhèn)昆侖”既指代新疆，又因昆侖為中華圣山進(jìn)而指代全國。寓意左宗棠功勛卓著。
—————————————————————
《詩說中國——中國精神之禮儀叁百圖》為廖彬宇先生古體詩集，《禮記》云“禮儀三百，威儀三千”，彬宇先生匯集歷年吟詠往圣先賢及其事跡的古體詩365首，透過圣賢事跡來講述中國故事，弘揚中國精神，發(fā)揚禮樂文明。該文獻(xiàn)簡單易記，大雅斯文，使圣賢精神能夠讓人口耳相傳，深入人心。是堅定文化自信，弘揚中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的心血之作。既是歌頌古今賢哲，致敬圣賢，也是獻(xiàn)禮新時代，為中華民族偉大復(fù)興貢獻(xiàn)綿薄之力。
聯(lián)系客服
