茶的歷史
神農(nóng)嘗百草的傳說與茶的發(fā)現(xiàn)
神農(nóng)，也就是遠古三皇之一的炎帝，相傳在公元前2700多年以前的神農(nóng)時代。神農(nóng)爲了給人治病，經(jīng)常到深山野嶺去採集草藥，他不僅要走很多路，而且還要對採集的草藥親口嘗試，體會、鑒別草藥的功能。
有一天，神農(nóng)在采藥中嘗到了一種有毒的草，頓時感到口幹舌麻，頭暈?zāi)垦＃s緊找一棵大樹背靠著坐下，閉目休息。這時，一陣風(fēng)吹來，樹上落下幾片綠油油的帶著清香的葉子，神農(nóng)隨後揀了兩片放在嘴裏咀嚼，沒想到一股清香油然而生，頓時感覺舌底生津，精神振奮，剛才的不適一掃而空。他感到好奇怪，於是，再拾起幾片葉子細細觀察，他發(fā)現(xiàn)這種樹葉的葉形、葉脈、葉緣均與一般的樹木不同。神農(nóng)便採集了一些帶回去細細研究。後來，就把它命名爲“茶”。
神農(nóng)的傳說有很多，神農(nóng)是中國古代先民的典型代表，神農(nóng)傳說中的種種發(fā)現(xiàn)和發(fā)明，也就是那個時期廣大人民的勞動智慧的集中體現(xiàn)。神農(nóng)時代，原始的畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)已逐漸趨於發(fā)達，茶葉的解毒功能在日常採集勞動中已被認識。
唐 陸羽茶經(jīng)是中國茶道先聲
唐代飲茶的風(fēng)氣已頗盛行，不僅貴族們喜愛啜飲，民間飲茶之風(fēng)也大為流行。當時陽羨唐貢山所產(chǎn)的「貢茶」，是皇室喜愛的珍品，產(chǎn)量不多，非常名貴，那時陽羨茶得在清明前送到長安，做好的茶，即快馬加鞭，月夜奔行數(shù)千里，到朝廷必先薦宗廟後賜重臣，以茶開清明大宴，茶的身價由此可知。因受到宮廷的重視，才由官府培植茶樹，於是茶樹由野生而成農(nóng)物栽種。接著民間再種植，因此有了「茶稅」的出現(xiàn)。
「上有所好，千必有甚焉者?！褂伸渡衔徽叩南矏叟c重視，民間亦群起效尤，於是飲茶蔚為風(fēng)尚，尤其是各大都市到處可見茶肆，茶經(jīng)有云：「……謝安、左思之徒，似皆茶飲，是以與時俱廣，浸於世俗。至國朝而盛，兩都荊州、渝洲諸地，已為每家必飲之物?！惯@是描寫茶飲盛行的情況。又封洛見聞記載：「開元中泰山有降魔大師，與禪教學(xué)禪，務(wù)於不寐，又不夕食，皆許其飲茶，人自依挾，到處煮飲，從此轉(zhuǎn)相仿傚，遂成風(fēng)俗。」由這兩段記載，方可為茶飲風(fēng)行的佐證。而詩風(fēng)盛行的唐代，詠茶的作品，更是不勝枚舉，也更證明當時的茶風(fēng)。
陸羽，唐代竟陵人，又名疾。字鴻漸．又字季疵。對茶有很深的造詣，時人稱之為「茶神」。他奉詔著茶經(jīng)。茶經(jīng)一出對飲茶之風(fēng)．尤有推波助瀾之勢，全文分上、中、下三卷，共有十個單元：一之源，二之具，三之造、四之器、五之煮、六之飲、七之事、八之出、九之略、十之圖等十章，對茶有全盤的介紹，是中國茶道的先聲，也是中國茶道最原始最具體的指導(dǎo)原則，以後的茶書皆依此改良。
唐代諸多名家也都是嗜茶者。繼陸羽之後的茶道名人當屬盧仝，隱居少室山，自號玉川子，著有「玉川子詩集」，嗜茶如命。所著的「走筆調(diào)孟諫議寄新茶」詩妙趣橫生其中的「天子須啊陽羨茶」。百草不敢先開花及「盧仝七茶」更為後來品茗者傳誦不已。
唐時不僅國內(nèi)飲茶，也輸往各國。由「榷茶使」司掌，宋稱為「茶馬司」，當時來華留學(xué)生也以日本為多。日木僧人「最澄」，學(xué)成後將茶苗帶回日本，於是日本開始植茶。至宋代日本榮西禪師來我國留學(xué)，就所學(xué)心得寫成「喫茶養(yǎng)生法」，日本的茶經(jīng)於是誕生。日本的茶道開始宏揚，千江戶時代產(chǎn)生無數(shù)流派，且注入日本人的精神，再賦與宗教及禮教意味。成為「日本茶道」。
宋 代
宋人飲茶，基本上仍依循唐朝的準則，又從高雅的享受更發(fā)揚光大，這與宋代理學(xué)的清談也有關(guān)係．於是士大夫爭相講求茶品、火候、煮法及飲效等。並已經(jīng)不再茶中添煮薄荷、茱萸、橘皮等物了。有關(guān)於茶的吟詠更是藻墨豐富、舉之不盡。而當時「茶禮」及「奠茶」兩種習(xí)俗的存在，是使茶更為民間重視的原因，至今民間相親，還是有讓女方奉茶給男方來相親的親友的習(xí)俗。
「工書畫、通百藝」的宋徽宗更是以皇帝之尊，親著「大觀茶論」二十篇，其中雖仍與蔡襄(字君謨)的「茶錄」雷同，但仍是茶道中珍貴的至要文猷。(茶錄原文及註解請參閱第十篇)
宋朝文人也都是品茗行家，如歐陽修、蘇軾、黃庭堅、司馬光、蔡君謨…等，也都有詩句讚茶，甚或著文立論，其中東坡與君謨的「鬥茶」及東坡與司馬光的「墨茶之辯」更傳為佳話，而民間也常以鬥茶為樂，所謂「墨茶之辯」是指有一天司馬光開東坡的玩笑說：「茶與墨相反，茶欲白(宋時評白茶第一)。墨欲黑，茶欲重墨欲輕，茶欲新，墨欲陳，君何以同愛此二物?」蘇軾不加思索的答道:「奇茶妙墨俱香，公以為然否?」真是妙人也妙語。也有段關(guān)於蔡襄品茶識茶功夫的記載如下：福建建安能仁寺的和尚製了八個茶餅，還起了個雅號叫「石喦白」，遂四個給蔡襄。另四個送給京城的翰林學(xué)士---禹玉，一年後蔡襄從福建返京城訪禹玉，以最好的茶待客，蔡襄嚐了一口說：「此絕似能仁石喦白，公何以得之?」蔡襄真不愧此道行家。
元代
元朝對於「茶文化」最大的貢獻，應(yīng)足將「茶」推廣到四大汗國的領(lǐng)域，北達俄國，西抵波斯及地中海以東之地。雖史料並無元朝茶事擴展的記載，但尤人本為蒙古遊牧民族，唐宋也以茶安撫。對茶應(yīng)有份好感，以是沒那份品茗的風(fēng)雅罷了，隨著領(lǐng)域的擴展，而將生活必須的茶發(fā)揚於外，並非不可能。而民問品茶之風(fēng)，或可由元曲中「坐燒丹忘記春秋……淡飯一杯茶去，」略見避世隱居的寄情山水之趣，與茶、飯並列的普遍。
明代
明代，茶的形狀已慚由團茶受成散茶，於是唐宋飲茶的準則也做了增補或刪除。由原來的煮茶改為泡茶，程序也因而縮減，同時也發(fā)明了「炒菁法」，在未發(fā)明炒菁法之前，茶葉是採「自然醱酵」，在炒菁法發(fā)明後才開始有了綠茶及紅茶的製造。不過當時除了採用「泡茶」的方法。乃沿襲著「煮茶」法．只是在器具及過程上校簡化罷了，就正如我們現(xiàn)代又比明代更簡化一樣。此時茶肆的經(jīng)營已很普遍，民間品茶的活動，由戶內(nèi)而轉(zhuǎn)向戶外，且時常舉行「點茶」、「鬥茶」之會，大家相互「較精」比賽技術(shù)的高下，一時蔚為風(fēng)尚。
自唐、宋以來，茶飲之風(fēng)素盛，下迄明代，頗有日漸風(fēng)行之勢?！赋摧肌沟难u茶法，與「散茶」的流行，使得飲茶的方式，日趨簡化，不若唐宋團茶的繁複。現(xiàn)今的製茶方法與「泡茶」法。即是延襲明代的方式，至今也約有六百年的歷史了。明代建都南京，江南一帶本是茗茶之源：重科舉吏便文士地位居於四民之首，而茶向來就與琴、棋、詩、畫有淵遠的關(guān)係：再加上朱元璋起於民間，深知疾苦所在，茶課(稅)甚輕，由於利厚，民間更廣植茶樹，茶商也收購運銷四方，所以明「農(nóng)政全書」中記載道：「一種之則利薄，飲之則神情，上而王公貴人之所尚，下而小夫賤隸之所不可闕。誠民生日用之所資。國家課利之所助。」可見明代茶飲之興盛。同時，明代也如有宋一朝，需以茶來懷柔四夷，作為政策上的應(yīng)用，如此「采山之利，易充?之良」的「以茶易馬」，更便明代對於茶的重視了。
明代重科舉，文風(fēng)必盛，喜以風(fēng)雅相尚的文士．在吟風(fēng)弄月之餘，品茶助興似成風(fēng)氣，當代名士袁宏道先生在其「袁中郎全集」中更說：「茗賞者上也，譚賞者次也，酒賞者下也?！梗河腥藛査腹窠夤僖嘤泻晤姟?，宏道答說：「願得惠山為湯沐。益以願渚、天池、虎丘、羅岕(以上皆茶名)，如陸(羽)蔡(襄)諸公者供事其中…」，袁宏道在當時頗負盛名，廣遊於文士之場，應(yīng)可代表當時文士與茶的關(guān)係。而畫壇名流也常以「茶事」為題，如文徵明有「烹茶圖」，沈周有「醉茗圖」、「虎丘對茶坐圖」。仇英有「松亭試泉」圖，與唐寅的「品茶圖」……等，是圖也足詩，同時茶書的著作，更多達四十餘冊，許次紓的「茶疏」即是其一(翻譯文請見第十篇)，可見茶飲在有明一朝的盛況了。
如果要斷代茶史，筆者以為明代應(yīng)是最明顯的段落了，除了製茶與品茶方法，在明代大事改革外，壺器尚陶而輕瓷。又「茶壺以砂者為上，蓋不奪香，又無熟楊氣?！?長物志。文震亨云)，都是相當合理之論。而在「茶供」上，似也沒有唐宋貢茶的嚴肅了，據(jù)吳興掌故錄的記載:「明太祖喜顧渚茶，......縣官親詣採茶進南京奉先殿，焚香而已。未嘗別有上供?！古c袁宏道所說的「每好事者設(shè)茶供，末嘗不自笑」，宮廷如此，名士如此，那民間則就更談不上什麼「茶供」了，代之而起的應(yīng)是「生活化」的方式了。
日本茶道，由宋朝的留華學(xué)生榮西禪師所發(fā)衍而成由於時當宋朝，榮西禪師是為僧侶，所以至今日本茶道仍有茶供之儀，如果冉加以探討．連茶具、名稱也都是宋朝的，「茶筅」即是最明顯的茶具。因此，可說我們現(xiàn)傳的中國茶道，即足明代傳流，而日本茶道乃是延襲唐、宋遺風(fēng)．再溶入日本人自己的精神，所以兩者之間迥然有別?！干罨沟闹袊璧溃筢缰g雲(yún)野鶴灑脫自然的「大乘之道」。而「禮教化」的拘泥儀式及神秘嚴肅，則類似「小乘之道」。(但大乘、小乘皆是道，無優(yōu)劣之別，論之也無益)
清代
清朝至皇太極入主中原及多爾袞攝政以來，雖仍沿舊明之制．但法規(guī)尤為嚴密，且又屢興「文字獄」，文人精力與漢族思想途而受挫，這與元朝也有相類之處，文人已無心吟詠「茶」了，再加上清末經(jīng)鴉片、英、法甲午諸役後．民心士氣危弱。民族自尊心也大損，挾西洋船堅砲利之餘威，茶飲似乎也為洋水沖淡了。民間飲茶的風(fēng)氣似不如前朝的盛行，有關(guān)茶的書冊。坊間幾無所見，文人談及茶茗者亦較少．而達官貴人間相往來，竟有[端茶送客]的陋規(guī)．即當賓主言談並不融洽時，仁人會令僕人獻茶，這等於下逐客令，知趣的訪客最好儘快離辭，免得自討沒趣，這和從前「客來烹茶」、「敲冰煮茗」、「以茶待客」的情況，簡直不可同日而語了。據(jù)說 國父上李鴻章書後，曾北上晉見李丞相，兩人見面因見不合．又加上語言不通．不一會兒，李鴻章便來個「端茶送客」，將 國父送出官邸，因此國父才覺悟非革命改變政體不可。
民國成立後，飲茶就已蒙上濃厚的商業(yè)氣息了。各地茶肆皆各有特色，如福州茶館兼營浴池生意，貴州茶館裏的說書，江西茶館前的道情，北平茶坊因在帝京，因此頗有帝王氣勢，四川茶館則花樣最多，氣象萬千，饒富趣味，廣東茶館的工夫泡法等，皆具地方色彩又有特殊風(fēng)味。臺灣因為外國進口飲料充斥坊間，咖啡廳林立街頭，茶飲一度曾沒落，更談不上深具規(guī)模的茶樓了近年來因得各界人士的提倡並證實茶有益於身心，故重新喚起了國人對茶的注意，頗有漸受重視的趨勢，茶樓也開始出現(xiàn)，這是一種好現(xiàn)象。
從明清迄今，飲茶仍是中國人生活的一部份，也是中華文化的一部份，至今我們口渴還習(xí)慣說「喝茶」，但奇怪的是一提到「茶道」，就會拿日本作代表，就如同中國的書法、圍棋、劍術(shù)一樣。面對這些國粹。顧影自憐又徒呼奈何﹕在一片恢復(fù)中華文化聲中，正名我們的「中國茶道」是國內(nèi)各茶藝協(xié)會所應(yīng)擔負的先導(dǎo)任務(wù)使國民能認識並體驗到正統(tǒng)「中國茶道」的生活藝術(shù)，而大眾也應(yīng)對「茶的文化」做一番瞭解。自神農(nóng)發(fā)現(xiàn)了茶葉以後，歷經(jīng)唐宋的發(fā)揚，明清的改革迄今，它已在中國歷史上吟詠了至少二千年以上，「茶」號稱為「國飲」一點都不為過，所謂飲水思源，飲茶也要知道它的來源。儘管「茶」現(xiàn)已風(fēng)行各國。成為世界最有益的飲料，然中國人還是有中國人飲茶的方式與精神，因為中國人有中國人特有的文化特質(zhì)。
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