學(xué)書法需不需要學(xué)楷書？
這就要看你學(xué)書法的目的是什么。
如果你學(xué)書法是為了直抒胸臆，揮灑自如，走近于創(chuàng)意書法、現(xiàn)代主義書法或后現(xiàn)代主義書法的那一路，那么學(xué)不學(xué)楷書，倒已經(jīng)不成問題。因?yàn)榛旧希銦o須循規(guī)蹈矩，甚至規(guī)矩會(huì)成為你的絆腳石，所以你盡可把這些惱人的金科玉律、繁文縟節(jié)拋諸腦后，拋得越遠(yuǎn)越好。
如果你學(xué)書法的目的是出于要理解書法這門傳統(tǒng)藝術(shù)，見賢思齊，立正入門，那么楷書的學(xué)習(xí)就是基本功，是至關(guān)重要的。然而基本功又通常是最艱難的。很多人半途而廢，就是因?yàn)榭绮贿^這個(gè)門檻。
一個(gè)有成就的書法家，一定會(huì)寫好楷書。今日印刷業(yè)非常發(fā)達(dá)，市面上有關(guān)書法史的精美書籍汗牛充棟。隨便翻開一本書法史書，那些史上留名的，莫不寫得一手精美的楷書。但要注意的是，他們之所以會(huì)被稱為書法家，是因?yàn)槌丝瑫?，也能寫一手流美的行書、草書。至于寫不好楷書，而能寫好行、草的，則不多見。
今天，很多所謂的書法家雖然花了很多精力學(xué)習(xí)寫楷書，卻寫不好行書或草書。之所以有這些藝術(shù)成就的差別，究其因，有人寫的是“活楷”，有些人寫的是“死楷”。
學(xué)寫楷書不只是因?yàn)橐獙懣瑫?。你必須掌握完善的楷書結(jié)構(gòu)和筆法。這些楷書的結(jié)構(gòu)和筆法必須是一個(gè)活頭源水，讓你可以過度到行書，草書。這個(gè)觀點(diǎn)，歷來書家皆有提及，但言簡(jiǎn)意賅，恐今人未必理解。
近人啟功在〈溥心畬先生南渡前的藝術(shù)生涯〉一文里提到：
從前寫字的人，無不先臨楷書的唐碑，是為了應(yīng)考試的基本功夫。但不能寫什么都用那種死板的楷體，必須有流動(dòng)的筆路，才能成行書的風(fēng)格。例如用歐體的結(jié)構(gòu)布下基礎(chǔ)，再用趙體的筆畫姿態(tài)和靈活的風(fēng)味去把已有的結(jié)構(gòu)加活，即叫做 ‘歐體趙面’。
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啟功用現(xiàn)代的語言闡明同樣的概念，這就是我所謂的“活楷”。啟功本身已經(jīng)用自己的楷、行、草的成就，印證了自己的體會(huì)?？瑫墓τ?，若借孔子的話為比喻，即是“己欲立而立人”。很多學(xué)寫楷書的人，忽略了這一點(diǎn)，以致把楷書寫死了，變成了獨(dú)善其身的“死楷”。
現(xiàn)在大陸很流行寫歐體楷書。很多人很認(rèn)真的對(duì)照著字帖，一筆一劃，絕不放松。為了尋求形似，又未能領(lǐng)悟流動(dòng)筆法的來龍去脈，斧鑿痕跡歷歷在目，有些人甚至已經(jīng)不是在寫字了，而是在“畫字”，寫字的毛筆已經(jīng)變成了“畫字”的畫筆。有很多人的畫工還的確不錯(cuò)。但寫字是寫字，畫字是畫字，這種畫法卻無法過度到寫行書、草書。楷、行、草之間的繼承與聯(lián)系被切斷了。所以學(xué)習(xí)這種精雕細(xì)琢的楷書，通常會(huì)走進(jìn)一條死胡同，沒有留下一條活路給行、草，即使寫或畫得再好，也是“死楷”。
如果你要成為現(xiàn)代書法家、后現(xiàn)代書法家或創(chuàng)意書法家，會(huì)不會(huì)寫楷書，無關(guān)緊要，因?yàn)橛袝r(shí)候可以靠筆力的掌握來顯示線條的流動(dòng)，表現(xiàn)另一種美感，也可以稱為藝術(shù)。當(dāng)然經(jīng)不經(jīng)得起時(shí)間的考驗(yàn)，那是一回事。
如果你要成為傳統(tǒng)意義上的書法家，必須正視楷書的訓(xùn)練。新加坡有一位相當(dāng)有成就的陳姓水墨畫家，曾經(jīng)公開承認(rèn)自己的字寫不好，是因?yàn)閷W(xué)不好楷書，所以愿意從頭學(xué)起，以糾正自己怪字連篇的毛病。有這樣的認(rèn)知和精神，已經(jīng)做到了虛心和尊重，不管將來能否得嘗所愿，其藝術(shù)品格，已然高人一等。
如果你只要靠一楷走天涯，那么寫的是活楷死楷，不必太在意。但如果你要做一個(gè)具真正意義的書法家，游走于楷、行、草之間，那么只有活楷或許還能給你一條生路。
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